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又谈了片刻，复又重提西征之事。刘陶如释重负地道：
“颜将军务必不可接此任哪！何进居心险恶，好在今早朝议，皇甫将军从旁反诘了几句，圣上这才没有立即下旨召你入宫。何进却是一副志在必得之态，满朝文武官员，大半都帮着他说话，情势甚危。”
我不便多解释，叹道：“我倒不是怕何进害我，只是大丈夫当死得其所，如圣上下诏，命我讨西凉，平定韩贼之乱，在下当义无反顾地接令开拔。刘大人、袁大人，你们的好意，我只好心领了。”
刘、袁二人皆是吃惊地看着我，坐了半晌，刘陶才朝袁隗偷偷使了个眼色，袁隗会意地道：“将军有如此报负，真乃我朝之幸也。不过将军须得看清何进的图谋啊，千万不要白白搭上了性命……我们改日再谈，先行别过了。”
刘陶、刘邈也起身告辞。我装出恭敬的样子送出门外。
心想：刘陶怎么突然示意袁隗离开呢？是认为我已经不再值得利用了吗？或者是今天朝议时，又有了新的情况？不免生出一点不安，暗想还是到张让府去敲敲边鼓，说不定能听到什么有用的消息。
急急忙忙地换好衣服，又想起一事，便唤来东门俚，着他急备些大补之物，送去杨赐府上。刚刚命令备车，小圆的声音响起道：“公子，他们都走了吗？有个客人已经在后堂等了你多时，见不见？”
我奇道：“是谁？”
小圆嘻嘻地笑道：“是昨儿来过的孔露小姐。”
我愣了愣，便往后堂走去。小圆追在后面道：“公子和孔露小姐是朋友吗？”
我回头道：“瞎猜……不过你别告诉夫人我去见孔露的事。”
小圆格格笑着跑开去。我心下更像是做贼似的，紧走几步，来到后堂。
是时庭院中正盛开腊梅，寒风丝毫不能凋零那如锦赛雪般铺开的云缎。落英缤纷的林院小径间，一女凝神托腮，正倚栏赏梅。她穿着华贵的绣棉，纯洁的白色裹着她妖娆多姿的身体。发束双髻，略施粉黛，仿佛那么的多愁善感——若是换上另一个女人这样打扮，或许会令我作呕，而她不同，只让人感觉温馨与愉悦。这名美女即是名满洛阳的灏国公主孔露。瞧她微蹙的双眉，似乎有些心事，而满园绽放的腊梅，也似乎惊艳于她的雍容、含蓄，殷勤地倒向她的身边。
“孔露小姐。”我离她二十步左右的距离，见她仍没有察觉，只好轻轻地唤了一声。
孔露抬起头，脸上不免有吃惊的表情。看见我，立刻又浮现起一丝喜悦和羞涩，令人心下大动。
“啊，颜将军。”她急步走上，道：“可以借一步说话吗？”
我抱拳施礼，“小姐芳驾光临鄙处，一定有重要的事了。请厅上说话。”
孔露又是奇怪又是失望地看着我，道：“将军何必拒人于千里之外呢？孔姬无礼冒昧，几次不顾身份跑到尊府，不是要考验你待客之道的。”我全没料到她会这样说话，不禁瞠目结舌，无言以对。
她又放缓了口气，叹了一声，“将军不必多疑，孔姬绝非大将军或何后的刺探。小女子自幼长在民间，后蒙镜玉楼白素大姐收留，这才没在乱世中丧了性命。白大姐是小女子最敬仰的恩人，她提起过与将军有一面之缘，而且深感将军是位至诚君子。小女子也是因为这一点，才敢来冒然造访的。”
我听她提起白素，忍不住道：“白姑娘现在好吗？”
孔露皱了皱眉，道：“嫁出的女人最是命苦，有什么好？”
“难道袁绍对她不好吗？”
孔露摇摇头，苦笑道：“男人谁不是三妻四妾的，就算今天对你好，明天又有了新的，又去疼爱别人了。更兼袁家正妻刘氏是个小气的女人，嫉妒侧妾，白大姐常常挨她的辱骂，还得忍气吞声地装笑脸，那种苦闷，又有谁知道呢。”
我默然无言，心道：这个问题太大，可不是一朝一夕就能解决的。中国千百年来，实行的都是男人无上政策，一旦改革，那些个老腐儒们还不立马脸红脖子粗地跳起来吗？老子一个人喊得声嘶力竭，别人只当个白痴一般，若人人都像你这么想，那就阿弥陀佛了。
请到厅上，孔露突地面现难色，轻声道：“此次小女子前来，跪有要事请将军帮忙。我知将军绝不是一般寻常人物，因此敢来相托这件事情。”
我听她说得郑重，肃容道：“小姐有事请说，白素姑娘当日为协助我逃离危险，曾携我金印只身留在险地。此恩此德，在下是永志难忘的。不过即便不是白姑娘的事情，单冲着小姐的面子，在下也决不敢不尽力而为。”
孔露皱皱眉，道：“你不必分得那么清楚。我的事不是白大姐的事，你若不帮忙，小女子徒留无益，还是告辞的好。”
她凛然站了起来。我倒有些不好意思起来，暗想人家放下脸来求我，我倒拿起了架子，这算什么嘛！对她的刚烈不禁也颇有好感，道：“且住！孔露姑娘，你先回答我一个问题：这京城里有权有势的官儿多着呢，为什么你非要来找个小小的将军府掾帮忙呢？请恕在下怀疑甚深，不得不问。”
孔露闻言停住脚，沉默了片刻方才道：“这件事非得将军答应不可，小女子现在已经无路可走了，只有依仗将军的威名，脱离京畿权贵的手掌，逃出司隶。”
我惊异道：“有那么严重？若在下真能帮得上忙，便决不会袖手旁观。”
孔露又低头回来，长跪榻上，歉然地道：“请恕孔露适才失态，我已经心急如焚了，如十天内不能逃出京畿，我怕是再也不能活了。”
我目视着她，半晌，听她悠悠地叹了口气，“事情是十月间发生的，小女子奉皇后召进宫献舞，便碰上了那淫徒夏恽，他见了我，便是色迷迷的样子，竟当着皇后的面，对我风言风语。我……我没跟他答话，他竟趁我出宫之机，要劫持小女子！好在蒙人相救脱身，这才保住了清白之躯。”说到这里，她的双眸已珠泪涟涟，一副使人怜悯的样儿，“那阉人一计不逞，竟还不肯罢休，几次三番派人到镜玉楼来胁迫小女子出嫁。还闯入闺房，大肆砸毁家什，小女子已经是走投无路了”。
我拍案而起，破口大骂：“这死太监该杀千刀！该死的，前几次把我搞得好惨，现在还没事似的到处调戏女人，老子一发割了他那话儿！”
孔露听得莫名其妙，隐有惧意地望着我。我叹了口气，道：“对了，你以前不是有公主的封号吗？怎么不进宫去请何后相护呢？”
孔露泫然欲滴，掩面道：“常侍们大多是皇后身边的宠臣，而小女子只不过是徒有名号的舞姬罢了。再说，那奸贼早已下了严令，不许放我进宫，我几次三番想面见皇后，却是不得而入，夏恽……那淫徒只是一心想要得到小女子。”
我勃然大怒，“还有没有道理了？”在屋中来回踱了几步，道：“那大将军、三公那里呢？你没有请他们帮忙吗？”
孔露露出一丝苦笑道：“小女子不愿结交权贵，也从不允诺这些人的求婚。前些月武孙颀来镜玉楼提亲，被我一口拒绝，但他仍不死心，老是纠缠小女子。夏恽的事情一起，他更是联络权贵，想让我当众出丑。大将军亦是记恨，竟不加援手。至于三公……唉，将军是个聪明人，你想他们会为妾和宦官们过不去吗？”
我眉头皱得更紧，暗忖：他奶奶的，原来你的事情里头有那么多曲折，还七七八八地牵扯到何进、武孙颀、夏恽这些重大势力，老子要帮了你，恐怕连自个儿都得整歇！随口道：“武孙颀不是很想娶你吗？怎么会白白看着你被夏恽得到呢？”
孔露长叹起来，道：“将军应该很明白的，武孙颀不过是要逼我就范罢了，他还能安什么居心。倒是将军如此一而再、再而三地推搪，是不是心里也怕了这般权贵了呢……恕小女子言重。”
我不免对这舞姬生出敬意。很难有人像她这样给我出题目，还让我尴尬得不知所措！她的每一句话、每一个字都紧紧地在逼我向预定的轨道疾驰，我感到自己不像平常那圆熟自若、油腔滑调的家伙了，甚至觉得快要被她挤出血来。
“他妈妈的！老子怎会怕了这些鸟人？”（自觉地钻到套子里）我悻悻地道，使劲抓头，“不过你别这么步步紧逼，就算我答应救你，也有很多问题得慢慢商量。诸如你想怎么做，我该如何救以及救到什么样的地步算完等等。”
孔露的脸上终于露出一丝微笑，让我恨得牙直咬，“将军答应援手，就算再有天大的问题，也会迎刃而解的。”
真不知道她的马屁功夫是跟谁学的，钻到耳朵里；觉得那么熟悉，却又那么中听。不禁摇了摇头，“少来这套。你这个女人真是麻烦，你难道不明白我现在的处境也十分困难吗？还非来搅这趟浑水，瞎搅和！好吧，帮忙帮到底；送佛送到西，我答应你，就算夏恽、武孙颀、何进把我剁成肉酱，我也在所不辞了。说吧，你还想怎么办？”
孔露盈盈立起，眼中噙着热泪，跪拜在我面前，“将军大恩大德，孔露今生如不能报答，来世也当做牛做马，拜还将军所赐！”
我淡淡一笑，道：“起来吧。既然答应救你，我就肯定不会食言的。似乎你早已想好了对策，我一应允，便立刻像得了救命稻草似的……”
孔露破涕为笑，道：“将军明见。”又甚觉深涩似的请教“救命稻草”为何义，听着我的解释，她不禁陷入深思，沉吟着坐了下来，“将军难道不以为，小女子此刻的处境，正像溺水者胡乱伸手抓取稻草的样子吗？只不过，有的人能抓到实处，而另一些，则只是一手泥沙，含恨屈死。”
我眉头一皱，孔露便转到正题上，道：“夏恽素来张狂倔傲，自和蹇硕勾结在一起后，便对将军十分憎厌，小女子怕将军即使用上浑身解数，也未必是那狗宦的对手。”
我默然，点了点头。孔露微笑着又道：“不过小女子已得到确切消息，近日内朝廷便要下旨迁将军为校尉，随左车骑将军皇甫嵩同讨羌贼呢。所以小女子想借将军受命之机，一同出城。”
我怀疑地看了她一眼，道：“消息可靠吗？”
孔露笑道：“将军切勿疑惑，这些都是大将军最信任的手下檀凌、吴匡对小女子说的，我想他们不至于会对我说谎罢。”
我顿时想起是日在何进府上召开“圆桌会议”时在场的诸人，再看看孔露那迷死人的脸蛋和赏心悦目的姣好体态，不禁讶异地点了点头。“孔小姐的内部消息真是让在下自愧不如。我还是十分注意收集情报的，哪知道连与已有关的这么大的事情都丝毫不闻，若非小姐，几乎还蒙在鼓里。”
孔露浅浅笑道：“多谢将军夸奖。不过这一次将军可要小心哪。何进和诸宦都不怀好意，你若输了，他们便会名正言顺地治你罪呢。”
我心里愈发迷糊，心道：这妞儿到底是什么路数？这样一说，倒挺像袁隗的口吻了，抑或他们本就是一伙的？真是棘手。小心地道：“有劳小姐提醒，不过天有公道，不会老让坏人得逞。何进他们这样搞法，实在是得不偿失，跟搬起石头砸自己脚有什么区别？自乱阵脚，自毁门庭，乃蠢人所为也。”
孔露细细品味着我的话，眉飞色舞起来，“都说将军一口利齿，又深具权谋见识，今日得闻高论，果然令小女子耳目一新呢。正如将军所说，何进如此所为，跟搬起石头砸自己的脚一样，呵呵。”
我见她掩嘴轻笑的模样，禁不住心头一漾，差点把持不住。心道：乖乖了不得，难怪夏恽、武孙颀甚至何进、灵帝都千方百计想把她弄到手呢，真是天生尤物！要不是早一步得了小清，恐怕我早就无法镇定自如地和她谈天说地了……
檀凌、吴匡那两毛头小子一见她就神魂颠倒，把什么不该说的都说了出来，真是不能责备他们疏忽呢。
孔露笑着笑着，看见我那么目不转睛地看她，不由得脸色微红，害羞地低下头。我忽觉尴尬，清清嗓子，道：“孔小姐还有什么话要嘱咐在下的吗？”
孔露道：“不敢。小女子这两日仍在镜玉楼和夏宦周旋，望将军一旦得到圣命，便赶来相救，不胜感激。”
我点点头，“要多加小心，注意武孙颀的动向。”
孔露一脸感动的神色，拜行了大礼，这才悄然离去。
第三十七章 官复原职
待她走了，我思考了好一会儿。这女人行迹令人狐疑，又不大清楚是什么路数，很是头疼。但宁可信其有，不可信其无。我吩咐东门俚速备车马，准备往常侍府探探风声。适才所论，与我有切肤之痛，更兼此次“奉诏讨贼”，又和左车骑将军皇甫嵩一道，而非老子独行，大大出乎我的意料之外。
东门俚骑一匹栗色马，领十余名骠悍的家将，簇拥着我出门。望望“别院”前后，早有些官儿等着登门拜访哩，心里也自叹息了一回，暗想我的声势还不及张让百分之一，人家的房门口，才称得上门庭若市，有好多人为抢一个好位置，打得头破血流呢。
东门俚突地弯下腰，在轿帘一侧轻声禀道：“将军适才会见孔姬之时，有长安快马送来将军家信……”
我觉得一震，道：“信在哪儿？快拿来给我。”
东门俚从怀中掏出函件递人，接过一看，上面写着“京兆尹府丞文牒钦制”字样，不禁又惊又喜，大觉杨速这小子聪明有潜质，这么快就跟我一样，学会公车私用了。
拆开信来，上写道：“兄长：时过半载，如隔千秋。弟思念心切，每忆兄名，则不胜感沛，洵洵而涕下。得兄长手信，喜不能禁，欢闹竟日。又与高、许两司马深谈至夜不能寐，得闻兄长事，不免娓娓长叹，恨不能速归帐下效死也。
弟今任慎边司马，乃拜京兆尹所赐。近闻凉州贼蜂起，深自嗟恨，御敌之日，当东拜兄嫂，请命披甲。若不能扫荡群贼，则誓不还京也。
另，新儿知文习武，颇多可喜。若蒙兄长调教，恐更胜尔尔。文短情长，望兄有暇速归，则乃弟等至幸也，切切。”
我览信不禁长叹起来，心想：杨速啊杨速，才当了个司马，就想打大仗，干大事了吗？当心脑袋搬家。想入非非，还要请命披甲胄！大谈“若蒙兄长调教，恐更胜尔尔”之�