今天我的身份，已恢复到“骑督偏将军领骁骑司马”，五品的官儿了。皇帝还特命人宣旨着我列班早朝。在殿侧歪歪斜斜地签上自己的大名之后，竟招来不少嘲弄的笑声。他奶奶的，不就是字写得不好吗？有本事拿钢笔写，谁输了谁在地下爬。
突地，一声“颜兄”惊动了我的妄想，抬头看去，却让我吃了一惊，乃现任中郎将的袁绍！不禁讷讷地，挂不下脸去。但心中仍是坦然：反正老子没有对不起你，全是你对不起老子！以后大家也非得见面不可，还不如就此把话说开了好。
袁绍见我一怔，反倒哈哈大笑起来，道：“袁某来给颜兄请罪了！颜兄不会再见怪那些从前的不悦吧？”
他的话令人尴尬。心想明明是我对的，给他这么一说，倒把我变成斤斤计较是非小人了。忙笑谦道：“不敢。应该责备在下才是。那件事情，早就该告诉大人，说不定大人还会帮着出点主意，就算再坏，也不致于落到隐于野的命运罢。”
袁绍笑道：“颜兄似仍是介怀呢！袁某食皇禄，受皇恩，自然要一力效死。兄弟乃袁某最敬重之人，无论如何，也不会真的要置汝于死地啊。”
我叹了一声，道：“过去的事就别提了。不过在下真的不知道朝廷会派你来追杀我，那一次真可谓心灰意冷，光想着自刭以谢天下了。”沉默片刻，笑道：“对了，还未问起，白素姑娘好吗？”
袁绍愣了一愣，爽朗地大笑道：“承蒙颜兄关心，拙荆现下已怀了袁某的孩子，正在家中待产。”
我惊讶地看看他，“那倒要恭喜兄台了！孩子若出生了，好歹也要讨扰一杯喜酒。”
袁绍连称“当得”，高兴地拉起我的手，“听说贤弟已将受校尉之职，随皇甫将军征西凉，可有此事？”
我顿时心中雪亮，装出惊讶的样子道：“是呀。兄台也知道了。不过我正拿不定主意呢，是福是祸，真是让人头痛！”
袁绍是袁隗的侄子，说不定还是儿子——管他，反正他们都姓袁，自然是主张我不接诏命的一系了。只见袁绍微微皱了皱眉，咬牙道：“唉，都是何进的主意！他力陈贤弟的才能无人能及，欲让汝领兵御三辅。要不是宦官从中搅拨唆和，言汝人微权轻难当大任，恐怕皇甫将军不会上任，而贤弟要抵挡边章、韩遂十余万兵戎，真是灾难在乎眼前了！”
我心里不以为然，暗道：老子常胜之将，大福大贵，别说给我兵给我粮让我征讨贼寇，就算不给我兵，我用自己的兵马，说不定都能大胜而返呢！得意了一会儿，故意大皱其眉道：“原来他是这个主意。那你说我该怎么办，圣上的旨意，我又不能抗拒，否则以忤旨论处，一样是死。”袁绍笑笑道：“要想你不出征凉州，这件事容易。贤弟不必担心，现在圣上的旨意还没下来，大将军一方，已由张温族兄张翰大人去游说了。贤弟只需和张让、赵忠等辈陈说利害，再由公、卿等人共同上表称奏，此计可成。”
我心说什么好东东，原来要我去和太监罗嗦。真是异想天开，老子巴不得立刻离开京师呢，他反倒出个馊主意，想让我自己打自己。还不得不称谢，道：“袁大人为在下真是费心了。不过出征事宜，实不是我等左右得来，袁太傅和杨司徒他们，难道就没有讲话的余地了吗？”
袁绍见我抬出三公的牌头，长叹一声：“颜兄且出来说话。”把我单独带到厅外，低声道：“实不相瞒，大将军权势熏天，除了宦官，谁能斗得过他。公卿实存名尔，无甚手段。叔父大人以为，颜兄乃世之奇才，又为杨公出了点力，可谓义气之人。恶斗宦官蹇硕，铲除蹇巴一家，京师震动！
且事后仍不致招宦官嫉恶，可见贤弟深有才略胆气，又精通为人之道。因而公卿俱言，非汝不足平宦乱，都想留贤弟下来治理京畿呢！”
我暗感心内震惊，不敢露于表面，强笑道：“公台言重了。颜鹰草莽之辈，浪迹四海，早已把名利二字看得淡了。
这治理京畿、宦乱之事，姑且待有德者居之罢。不过在下能得诸公如此青睐，也当刻骨铭心地想着报答，此间种种，是决不敢稍稍忘记的。”
他这话要是被宦官听到了，别说我，连袁家满门也非得做牢、杀头不可。该死的，这么明目张胆，偏偏实力又一塌糊涂，岂不是害我吗？宦官得权由来已久，哪是一朝一夕能够扫除的？要我治理宦乱？有没有搞错？！
袁绍露出一丝不悦的表情，长叹道：“贤弟如此大才，难道真的要混迹于市井之中吗？莫非贤弟还有什么别情，不敢不慎重呢？”
我微微颔首，却不想令他感到仍有机会，“改日在下会登门造访，希望袁将军现下还多多谅解，小弟实有说不出的苦衷啊。”
袁绍摆出一副心领神会的样子，捻须点头，道：“如此，贤弟哪日到府，务必打声招呼，袁某好设盛宴为贤弟接风。”我又称谢客套了一番，见他走远，转身正想离开，猛可里见到袁隗、杨赐、士孙瑞等人像迎候多时似的，正往我这儿走来。心里叹息起来，早知道刚刚就别说那许多屁话了，现在倒好，想走都走不了。
“颜大人，请了。”
我忙走过去大礼参见，满面恭敬的微笑，“袁公、杨公，哦，士孙大人——小子无状，没看见诸位大人在此，有谮了。”
杨赐形容枯槁，但憔悴的面容倒是养好了几分，拄着根拐杖笑道：“多日不见了。真要多谢你送来的山参、鹿茸，老夫的病确已好得多了。”
我忙笑道：“应该的。杨公乃当朝老臣，千万为社稷着想，保重身体呀。”
杨赐和袁隗、士孙瑞交换了眼色，俱都大笑。道：“颜大人真懂得说话。老夫被你这么一讲，病马上又好了三分哪。”
袁隗接口道：“颜大人倘若留在京师，恐怕杨公之疾会好得更快些，哈哈。”
我干笑起来，还没想好该怎么推脱，杨赐已像想起了什么似的，道：“是啊，颜大人受命征讨北宫贼寇的事情，老夫已知道多日了。贤侄，此事大大地不妥。”轻轻拉住我的手。我无言以对，又觉得对方的手颤抖得厉害，显见是大病初愈，不忍丢开，只好淡淡一笑。
袁隗忙命人取榻奉茶，众官见几位老臣专门找我“座谈”，也是又敬又服的模样，让出了一大块地方。当下连称失礼。杨赐颤巍巍地坐下，将身体又凑近了些，“贤侄呀，前些日子老夫有甚对不住你的地方，千万别挂在心上。”我不明白他说的什么，只好含混地嗯了一声。
杨赐道：“小女若未蒙贤侄鼎力相救，恐怕……恐怕已是个不白之身了。唉，老夫疏于家务，竟没看出小女早有意于贤侄，前些日子因前事追问了丝儿的丫鬟，这才晓得。”
我脸一下子涨红了，心想老子无福消受美人恩了，你不是老早决定把她嫁给刘陶的儿子了吗？讷讷地道：“杨公切勿猜疑，在下只是激于义奋，这才决计帮手的，而非属意于杨小姐。”
袁隗在一边笑道：“将军年少有才，谁人不喜呢？若是颜大人首肯，老夫少不得也做趟好媒，玉成汝等婚事，何如？”
我吃惊地忙起身道：“这如何使得！杨小姐已将为刘大人子妇。再说，小子早有妻室，情深融洽，万万不敢再忝蒙抬爱，徒招猜嫌。”
杨赐和袁隗似未想到我会断然拒绝，面面相觑，说不得话。士孙瑞从旁笑道：“颜大人真是多虑了。杨公之女还未聘嫁，夫家也未送上彩礼，怎说已为刘大人子妇呢？不过论及此事却是别有隐情，难以分说明白，不如由袁公、刘公上门为颜大人提亲，更显颜家光彩，不知可否？”
袁隗哈哈大笑，道：“妙啊。士孙大人真会出主意。”
杨赐却是双眼露出复杂的神色，征询地望着我，“贤侄与小女情非平常，老夫是早有所知的了。刘公子更不欲夺贤侄之所爱，故而推辞了婚事。若小女嫁与贤侄，老夫也就放下了心事，可以早早归隐山林了。”
我感到他的手加重了分量，紧紧与我一握，顿觉气短。
这三人一唱一和外加搭配，可叹平日里口若悬河的颜鹰，此际竟一筹莫展，刚想好了两句门面话，便听黄门令高声宣道：“时辰到，众卿进殿——”
众人立刻噤声、整衣冠，准备依位次高低鱼贯进殿。杨赐微微一笑道：“贤侄暂且仔细考虑一下。”趋步与袁隗等入殿了。我哑巴吃黄连，有苦说不出，只好闷声大发财。心道：早知今日，何必当初！老子那时候若不是心存一念之慈、妇人之仁，才不会考虑杨赐府上的屁事。现在倒成了个包袱，沉甸甸压在肩上了。摇头叹息不止。
不一会儿，立时有黄门侍郎走过来迎候道：“颜大人，请殿下稍待。圣上宣大人进谏之时，方可入内。”
我忙躬身道：“多谢指点。”心里大骂：若不是离家远了二千年，才不受这种窝囊气！巴巴地候着，还要摆出副诚惶诚恐、心惊胆战的样子。他算哪根葱？
耳里听见殿内众臣参见皇帝的呼喝之声，紧接着各班奏议等等，又颇不耐烦起来。累得慌，便暗暗挨到柱旁靠着，心想：呆会儿进去，可有得好看了。张让、何进都主张让我去，袁隗、杨赐等都不想让我去，一定会演出全武行，大打出手。嘿嘿，不过他们为什么一定要看重我呢？实际上还不是争权夺势、按自己的利益瓜分汉朝的遐想支配的吗？奶奶的，老子成了导火索、点火线了。
呆了好半晌，突听黄门令高声道：“宣骁骑司马骑督偏将军颜鹰觐见——”
我沉应一声，大踏步跨进殿门，又紧趋步伐走向朝会，正首行跪拜大礼，“微臣颜鹰，叩见圣上。我皇万岁！”
灵帝笑道：“颜卿平身。”示意黄门侍郎引我至众臣中，我不敢抬头，却觉皇帝的眼睛似是带着笑容，仍是注视着我，直到我立好了不甘示弱地回望了一眼，这才道：“朕亦好是奇怪，为什么谈及他的事情，众卿家便如此针锋相激。大将军，你还有什么话说吗？”
见皇帝流露出一副十分关爱的样子，众臣哪个还不恍然大悟。何进马上出班奏道：“我何进正是爱惜颜猛禽这样的将才，才斗敢请求皇帝陛下，把他派去征北宫伯玉那贼寇的。哈哈，此人用兵如神，和皇甫将军不分高下，两人共同出战，还不一战可决吗？听说近来韩遂、边章的兵马进军迅速，请皇帝陛下快快定夺，我何进也好快快把此事了了。”
灵帝笑笑，摆手沉吟起来。此时，左班站出一人，道：
“何将军之策，未免想得过于肤浅罢。”
何进大怒，按住剑把，瞪了那人一眼。“哦，邓公，你有什么高见吗？”
来人却是光禄勋弘农邓景，自不会把何进的张狂放在眼里，“陛下明见。夫战者，在乎将也。皇甫将军与颜大人，都是一等将才，固然不错。但二将共驰，难免军务不协，易致令出夕改。况皇甫将军善用步卒攻守，而颜大人精于武骑，两将各有所长，怎肯轻服？长此而往，二士争功，兵卒散懒怠惫，不可设想。而将校用命，在乎军令。令一则众精，令明则将士效死，此诚夫战之大也。皇甫嵩昔为北地太守，擅边防固守，又有盛威，诸公皆曰可谏为大将。颜鹰虽有将略之长，军务却实是浅薄，难当重任。还望陛下收回成命！”
第五卷 秦失其鹿
目录：
第三十八章 虎骑校尉
第三十九章 巧舌如簧
第四十章 骨鲠在喉
第四十一章 魂断何处
第四十二章 情定终身
第四十三章 百万之驴
第四十四章 尾生之信
第四十五章 枉矫军法
第三十八章 虎骑校尉
一时间，连何进、张温等也说不出话来。灵帝探究地看看身后之人——我抬眼望去，却是张让弯着腰，带着笑脸伺候着——与他轻声议论了两句，顿时心下大定，暗道：甭管你们怎么说，反正还是得听皇帝的，皇帝呢，他又得听太监的，所以说，最终你们还是得听太监的。这么简单的数学公式，都做不出来？
灵帝点了点头，道：“光禄勋说得有理。袁公，你们的意见也是如此吧？”
袁隗见问，忙出班道：“正是。颜大人有大将风度，然年纪、资历都亚于皇甫将军，宜勤加历练才是，圣上如急着派他上阵，难免有揠苗助长之嫌。”
灵帝笑道：“连袁公也以为此人可造，那朕更加深感众卿有识人的眼光了。西征之事稍后再论。张让，宣旨。”
张让躬身道了声是，展开黄帛，拿腔拿调地道：“夫民生树君，使司牧之，必须良佐，以固王业。颜鹰本志清明，造乱非常，自以黄巾细孽，敌非秦、项，新结易散，难以济业，孰为我朝驱策。今心持节守，日履兢兢，案行科制，多举非法，言足称道。又有鸿才伟向，兵甲如神。蹈流漳河，饮马孟津，服曹、何于介阳，折温衡于伊水，奇谋妙策，几惊华座！除校尉，钦赐‘虎骑’名，加御马武冠，统羽林千骑。即日罢骁骑司马骑督偏将军职。”
殿中鸦雀无声，众人的眼光大都惊诧地投向我。我脑中轰地一下，虽然早知结果，但此时听得真切，反倒有些不自信了。打了个寒噤，连忙出班谢恩道：“圣恩隆重，臣不敢当。无功受禄，已自惭愧，况微臣出身草莽，大罪未罢，惶惶之至，悸悸之切，恐辜负了圣上宠爱！”
张让笑道：“颜大人过谦了。陛下谕旨已下，又得大将军、诸位公卿一力鼎持，你还怕什么呢？”
我连连磕头，一时众臣因为张让说话，都未敢出言。灵帝道：“颜卿平身罢。依卿才华，孰为小任。大将军多次上表赞汝，朕亦知卿甚深，切勿再推辞了。”
我放下了一件心事，随之而来的狂喜几乎让我当场就笑起来。磕头道：“多谢圣上！”惟恐失态地低头退回列中。
灵帝道：“颜卿之事，不必再说了。那北宫伯玉率羌众，已打到何处了？”
大将军忙面朝皇帝躬身道：“几危三辅。”
灵帝脸上带了一点惊慌，望向张让。张让附其耳私语了一阵，灵帝又转忧为喜地道：“好罢，就依卿所奏。传朕旨意，遣使诏皇甫将军回镇长安，以卫园陵。以义真之威名慑之，夫复何惧呀！”
公、卿、大将军等都是面面相觑，异口同声地道：“陛下明鉴。”谁也不好再