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陈林一肚子的气，走出秦府，黄燕许三等人急忙围上来，陈林对许三说：“许三，汝这两百匹战马多少钱？”许三本就是马贩，为的就是钱，于是说：“如今北方各处都有战事，战马不好买，这两百匹都是上等的好马，但是陈公子……”许三说到陈公子的时候，周仓怒目一视：“唔。”狠狠的瞪了一眼许三。许三机智，急忙改口：“但是这些年来陈太守就是许三的老顾客，所以许三也只是赚个幸苦钱，三十两一匹就是了。”
陈林心中有数，三十两，比十年前是贵了一倍，可是能买到像样的战马，也是值得。于是陈林回头对黄燕说：“黄燕，汝立即快马赶回南郑，传某令，让仲至率领狼骑务必在十日后赶到酂县，同时挑选两百人过来，这里有两百好马等着他们呢。再给许三领出八千两黄金，许三汝便同黄燕直去汉中郡，日后还为我汉中贩马，回去要郡丞大人给汝开个文书，看日后谁还敢截汝许三的马。”陈林一下子就多给了许三两千两黄金，乐的许三心道这些苦总算值得，更加坚定了为陈林服务的心思。
第二日，秦颉果然将两百匹马还给了陈林，还给了陈林一张着令酂县县令支持粮草的文书，约定时间在新野县城汇合。陈林八十骑便赶着马匹回转酂县，就在县城外安营，等候陈泽的到来，同时酂县的县令也急急筹备粮草给陈林，陈林也不要多，只要一千骑军五日的粮草，反正就是在荆州内作战，等到了新野与秦颉汇合，害怕没粮草？
远在汉中的贾诩知道黄燕回来，才知道陈林在秦颉身上吃了个哑巴亏，于是便同黄燕陈泽等人骑马赶来与陈林汇合，第九日时候陈泽狼骑就来到了酂县。连着黄燕赶回南郑的时间，陈泽来的也算快，但是陈泽远远不满意，只因为这次多了两百没有马的人，有部分只好一马两人，速度就慢了些。
贾诩过来看见陈林，见陈林心情不是很高，知道陈林是心中不甘心。贾诩笑道：“主公此次深明大义，主动为荆州平乱出兵，只怕这荆州地界不少百姓与名士都要感激主公啊，主公此举乃是明智之举啊。”陈林一听，心中正憋屈呢，贾诩却说成了好事，顿时来了兴致。贾诩又说道：“主公想啊，这荆州有两郡之地与汉中郡东三县相邻，若是人人知晓主公仁爱，治下百姓人人乐足，只怕也有不少人前来投靠不是。所以诩说主公此举乃是明智之举，正好宣扬我汉中之德，主公以为呢。”
陈林呵呵大笑，道：“贾文和啊，什么事到了汝嘴中都能换个花样。罢了，罢了，此次却是某大意了。”对于过去的事情贾诩向来不多说，况且贾诩更加不会说陈林的不是，于是也笑笑而已，不再说什么。不过陈林却贾诩话中得到一个灵感，那就是当初阿爷所说的传播名望的事情，这可要好好*作一番，这亏不能白吃不是。于是陈林对贾诩说：“文和，某却将汝方才那番话当真了。文和手中的密探可不仅是刺探消息而已，着令密探安排人手到荆州，哦不，整个大汉十三州，做流言传播，将某汝南斩黄巾，西凉平反，汉中剿米贼以及此次出战荆州的事迹传得天下皆知。”
贾诩不是傻货，陈林一说完，贾诩便明白了陈林想法，这密探的用途可不仅仅是密探，这谣言也不一定是只散布一些不好的事情啊，也能是好的啊，世人却是被限制在先人的经验中了。贾诩心想，还是主公灵活，鬼神不测啊。因此贾诩也是兴致颇高，就像遇到了一种新鲜的事物一样，急忙与陈林谈论细节问题。就从这里开始，大汉帝国中十三州之内都不时有人在客栈啊马市啊各处讨论汉中太守陈林的事情，有说陈林万夫不当之勇，有说陈林智冠天下，也有说陈林贪婪好色，总之怎么说的都有。不管是好的坏的，总之不少人对这陈林有了不小的兴趣。荆州内更是直接有数千户人家陆陆续续搬迁到汉中郡居住。
从酂县到新野也不是很远，陈林都是骑兵，转眼就到。秦颉此时一身武甲，已经将五千南阳大军安营扎寨完毕，见陈林率骑兵到来，急忙出迎，见陈林不失约，果真将一千骑兵率来助战，不由开怀大笑，将陈林迎入军帐中。在秦颉军帐中还有几员看来是南阳的大将，秦颉坐定说：“南阳乃是大将军故里，决不允许赵慈反贼流窜到南阳来，故而众将务必尽心尽力，为国除贼，如今又得汉中陈太守深明大义，派遣一千骑兵来助，此战定可一战而定。”秦颉这么誓言旦旦原来是有原因的，因为荆州刺史王敏此时已经率一万兵收服江夏，渡过长江北奔平春县，赵慈大军就在平春一带。秦颉在新野，正在平春的西面，赵慈可是两面被围，北面又是大山，赵慈若是跑得快，只能东进入扬州。
最后秦颉一拍板：“大军明日启程，东进平春，剿灭反贼。”
第四十章：周九命
陈林乃是客军，故而被安排在大军的最后，秦颉直径带领五千步卒就在前面，往平春而去。本来以骑兵的速度不过两日路程就到了，但是秦颉大军都是步卒，故而走了四五日还不见平春城，一路上秦颉先锋倒是遇见不少散落的反贼，都一一被清剿了，也没有太多的惊喜或意外。这一日，天黑扎营，秦颉派人来对陈林说，明日就可以到了平春县。陈林急忙要送信的人回报秦颉说，谨防今夜反贼劫营，毕竟现在离平春不远了。
陈林乃是一番好意，当话传到秦颉大帐时，却引来一阵嘲笑，南阳的将领都笑话陈林胆小，秦颉也是觉得陈林有些小心过头了，不加理睬。但是谁都没有想到的是，此时秦颉大军的前方不足五里的地方，足有三千的大军正悄悄的往秦颉大营摸来。为首一人熊虎之背，手提大刀，身旁的一人说道：“幼平大哥，我们为何要帮那赵慈小儿啊，往日他可没少派人追咱们？”
那叫做幼平的人道：“嘻嘻，往日赵慈是官，自然要赶咱们，现在不同咯，再说了，这次赵慈派来两千五百人给某，加上我等五百兄弟，杀败那秦老贼，回去赵慈就给咱们八百钢刀还有千两黄金，够咱们吃两年了，这样兄弟们再不用做那亡命的勾当了。”
原来这正是九江郡一员好汉，姓周名泰，十五岁那年自取了一表字叫幼平。这周泰五年前十五岁，因看不惯贪官害人，一怒之下杀了人，纠集了几百同道少年，在江水上做起了打劫大船官船的买卖。五年来因周泰勇猛豪气，得荆、扬两州水上的好汉敬重，也算是一股不小的水上势力。之前在长江上没少同赵慈交锋，想不到赵慈竟然造反了，还主动联系周泰，以八百钢刀千两黄金的代价，诱惑周泰帮他袭击西边来的南阳大军，赵慈自己率兵抵挡南面上来的荆州刺史，可见这赵慈也不是无能之辈，秦颉却是小看赵慈了。
大山之中吹来冷风，这时候正适合睡眠，秦颉大军五千人个个入眠正香。周泰已经领着三千人马偷偷围上来，这时小喽喽跑过来一个，跟周泰说：“周大哥，这南阳兵实在大意，连个像样的哨子都没有，弟兄们看得清清楚楚，只要大哥下令，保管神不知鬼不觉的干掉那些巡逻的。”周泰咧嘴一笑，突然又跑过来一人，说：“大哥，不好了，后面还有人马呢，好多的马，那边的巡逻厉害啊，都不敢靠近看，要不是俺憋气厉害只怕让人给逮住了。”
周泰一听，奇怪了，赵慈不是说南阳没有骑兵吗，怎么就有了这么多马呢，恐怕是援军吧。忙问：“有多远？”那人回答道：“一顿饭的功夫就能到”周泰想，一顿饭，都来到这了，总不能空手回去吧，再说了，烧他粮草也好啊，于是周泰命赵慈派来的将领领着五百人偷偷绕过南阳大军，埋伏，挡住后面可能上来的兵，周泰自己带两千五冲杀南阳兵。于是周泰的部下，精灵般的跳出几个，非常灵活的摸上去，当真是神不知鬼不觉的就干掉了秦颉的夜间巡逻。
陈林大营内依旧是一丝不苟的执行，该巡逻的巡逻，该睡觉的睡觉。突然秦颉大营的方向传来大声呐喊，顿时又是火光冲天，陈林被惊醒，披上衣裳就往外走看看，只见黄燕、周仓急急赶过来。陈林一看那边天，心中一惊，如此的火光，必是粮草烧了。这时贾诩也冲冲过来：“主公，只怕秦太守是遭了夜袭了。”陈林大喝一声，对着也要走过来的陈泽喊：“仲至，全军备战，谨防敌军袭营。”陈泽话也不说就转头与林安急忙整备狼骑去。
陈林回帐内披上军甲，刚出来，黄燕就说：“大少爷，要不要上前助战？”贾诩急忙说：“不可，反贼既能想到劫秦太守大营，必防着我骑军相救，这两里路上必有埋伏，夜黑骑兵轻易出动，不妥。”陈林也觉得有理，想必秦颉有五千大军在，不会那么容易被击垮，而且现在也不见秦颉求救啊。于是陈林静坐等候秦颉的命令，只见天上火光越来越重，喊杀声一直不见平息，陈林心中开始着急起来，来回的走动。见秦颉迟迟不派人来说明情况，于是陈林一击掌，说：“不等了，即便路上有埋伏也不可不救，秦太守想必是有大麻烦了。”贾诩见陈林决定出战，于是说：“主公，不若将狼骑分成三部，分段前进，即便遇到伏击也有照应。”
秦颉不是遇到大麻烦，而是早被杀神带走了。原来周泰清理了秦颉的夜巡后，就偷偷搬开拒马栅栏，周泰一人当先，提刀就大喊往里冲，两千五百大军偷袭秦颉大营，至少有三四百人在睡梦中被周泰军砍死，更有许多刚混乱探头出军帐就被杀害了，等到秦颉大军夜中集结了一部分时，周泰已经四下放火，杀败了不下两千大军。秦颉有千余人集结便胆大起来，开始缓缓往前，希望压住袭营的反贼，不想被周泰撞得正着。周泰一看是大官，只怕就是南阳军的首领，周泰也想不到是太守。周泰招呼身后五百兄弟就是直往秦颉冲，丝毫不惧拥护秦颉的一千多人。更没想到的是，周泰连杀秦颉三员武将，转眼就到了秦颉面前，就这样，这位南阳太守就被一名江上豪杰给取了脑袋。直到南阳士兵大喊太守死了，周泰才知道秦颉的身份，高兴不已的周泰更加疯狂。南阳军士士气低迷，反贼则相反，南阳军被杀得连个像样的组织对抗都没有。
陈林命令狼骑分三部前行，每部相隔半里，陈林在最后一部率八十近卫骑跟随。突然前方传来厮杀，陈林一看，果然有埋伏，于是下令：“周仓，保护文和，少了一根寒毛提头来见。全军冲杀。”后部四百骑也加鞭冲上去，解救前部。却见埋伏的人被陈泽打得四处乱逃，见陈林来，陈泽快马过来：“大兄，只有五六百步卒，反被我狼骑击退了。”陈林见无事，贾诩这时说：“主公，如此看来反贼劫营人数并不多，只是想以此数百人挡住我军救援，好让其攻秦太守大营。”
既然是这样，陈林就立马下令全军冲过去，此时的秦颉大营已经不成模样了。陈林狼骑一到，就有小喽喽跑来对周泰说：“大哥，赵慈那几百兵不行，根本拦不住后面的骑兵，怕有千骑，已经过来了。”周泰一听，说：“撤，带领弟兄们撤。”那人说：“大哥，大营里还有两千赵慈的人呢，再说了，那八百钢刀不要了？”周泰拍着腰间的头颅笑嘻嘻的说：“有这颗脑袋在，赵慈可不敢赖账，再说了这两千赵慈的兵还能为兄弟们挡一挡骑兵了，管他呢，撤。”
于是周泰第一时间撤出了秦颉的大营，身边只带着他五百弟兄，这些多年一起出生入死的江上好汉。陈林狼骑冲进秦颉大营，见四处慌乱不已，于是大叫：“官兵到此处集合”陈林连忙令黄燕竖起大旗，拉过一名官兵问：“汝等秦太守呢？”那官兵惊魂未定，说：“死了，让一员恶汉砍死了。”
陈林大吃一惊，这时贾诩反应倒快：“主公，速速追寻那员恶汉，竟然能大军之中斩杀秦太守，此人不简单。”周泰走之后，留在秦颉大营的反贼攻势不如前，又有陈泽狼骑一个冲锋，官兵得知援兵来，也是士气大振。但是陈林得到贾诩提醒，却不理会大营，让狼骑从西一个对穿，自大营东面出来，就四处寻找杀害秦颉额恶汉。突然陈泽过来对陈林说：“大兄，有人说一伙约五百左右的人马就在不久前撤出大营，往平春方向去了。”
陈林望一望贾诩，说：“文和，此可是反贼又一次计谋，想诱我狼骑追击？”贾诩说：“不像，只怕是那人机灵，见我骑军来，于是先行撤退了，只是此人落下大军不管，却让诩不懂。”陈林急忙令近卫擒获一名反贼过来问话。问及此次是谁指挥时，那人答道：“乃是赵县尉请来的**周九命。”周九命？陈林众人不解，于是那人解释，原来这周泰多次被官兵围剿，不管多大的风险最后都能化险为夷，所以人人都称周泰有九条命，因而叫周九命。
听完后贾诩大叫：“原来如此，只怕那周九命是带着亲信跑了，故意让赵慈的兵在抵抗我军，是我军不得追击啊，这周九命不简单啊。”陈泽又上来问：“大兄，追不追？”陈林：“秦太守身死，大营之中还有那么多如无头苍蝇的官兵，我军追去，只怕这大营就散了，不若先将大营内反贼平定，收拢南阳溃兵，天亮再说。”于是一千狼骑安心在大营内杀敌，余下的反贼并没有太出色的将领在，半个时辰就被陈泽狼骑杀的杀，降的降。陈林一面收拢溃兵，竟然只有两千人，让陈林惊心不已，这周九命好手段啊。
最后统计，五千南阳军不余一半，狼骑死伤不多，俘虏了六百余俘虏，粮草被烧大部。陈林急忙与贾诩商议，贾诩建议退兵，反正现在秦颉已死，这南阳军也算是群龙无首，又没有粮草。于是陈林只好写信派人送去荆州刺史处，然后率领溃兵徐徐后退。陈林回头望了一眼，周九命，来日再见。
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