他的过度关心让蒋擎很不痛快，他冷冷别开眼，假装没看见。
芬蒂也走过来，勾住蒋擎的手臂，忧心问：“怎么了，你和小今……”
他一点也不想回答，只是望了姐姐一眼。
这一眼让他更加确定，为了姐姐，就算要他对不起天底下的人，他都义无反顾。
蒋欣走到弟弟身边，轻言，“我有重要的话想跟你谈，可不可以？”
不谈，他清楚姐姐和贺巧眉一样善良，他可以利用贺巧眉的善良，却不准姐姐的善良被利用，所以他不谈，不要被姐姐说服，让贺巧眉和贺惜今走入这个家庭。
于是他低头对身边的芬蒂说：“我送你回去。”
“可是……”芬蒂想知道究竟，第六感通知她，蒋擎和小今之间不寻常。
他从不把女人放在心底，即使是未婚妻也一样，她不认为自己有本领影响他的感觉，而这个贺惜今却轻易地挑动他的情绪，让她嗅到危险性。
“阿擎，这几天你借故留在办公室不肯回家，有很多重要事情都不知道——”蒋欣还不死心。
“阿欣，先让阿擎送芬蒂回家，有什么话等他回来再说。”大家长乔宣开口，蒋欣只好退两步，让他们离开。
蒋擎率先走出家门，当他从小今身边走过时，手臂碰上她的，她明显地瑟缩了下。
她低头低眉、低了肩膀，恨不得把自己缩进没人看见的空间。
因为她自卑。
阿擎和芬蒂是多么旗鼓相当的男女，才能、学历，全是她望尘莫及。
幸福需要条件，这是个现实社会，光爱恋制造不出美满婚姻，更何况，她凭什么论定蒋擎和亿万美女之间缺乏爱情？
一相情愿呵，要不得的习惯，随意一个误解，便造就出不实幻觉。
心在扭曲绞痛，头将裂开，小今从没有这么痛过，仿佛有什么东西要将她的身体撕开，奋力从里面钻出来。
她冒冷汗，衣服湿透，呼吸急促、心脏漏拍，她全身抖得厉害，咳嗽不止。
蒋烲发觉她不对，握住她的手腕，把她带到沙发边。
“你还好吗？”他递给她一杯温茶水。
“我很好。”她点头，挤出来的笑容很丑。
“小今，对不起，阿擎他……”蒋欣连忙坐到小今身边，还没弄清楚发生什么事就先想着道歉。
“他什么都没做，只是讶异会在这里见到我。”
缓和着呼吸，小今平抑狂狷的心跳。她不会弄拧任何事的，因为她说过，要他放心。
“你们认识？”乔宣问。
“是，他在我家里住过两个月。”她据实以告。
“他住在你家？！”
乔宣拉高音调。这就是阿擎失踪两个月时的下落？他早就找到巧眉，却迟迟不肯和他联络？
“嗯，妈妈很喜欢他，外公外婆也喜欢他，说实话，我也没想过会在这里见到他，看见老朋友……让我很愉快。”
她急忙替阿擎撇清，绝对不制造困扰。
“你和阿擎——”蒋烲不甚确定的问。
她截下他的话。“我们几乎变成好朋友了，如果他不急着回美国的话。”
现在，他们连朋友都当不成……怎能勉强啊，人与人之间本来就勉强不得，爸爸和妈妈不就是过度勉强之下的产物？
她早说过，他不珍惜的她不给，他不珍惜她的感情，她凭什么要把自己的心，送上门？
“你们之间……还好？”
“没什么不好。”小今轻描淡写。
“你们谈些什么？”
“久别重逢能说什么？”她避重就轻。
“如果阿擎说了不该说的话，你千万别放在心底，我会跟他讲清楚……”蒋欣握住她的手。
奇怪，蒋欣怎么一天到晚跟她说对不起，她从不曾对不起她什么啊。
小今摇头，认真说：“下午我很累，始终没把话说清楚，我想，我应该讲得更明白一点，你才不会心存芥蒂。以后别再道歉了，爸妈之间的事，你不知情也无能为力，知道之后，你做得够多了，谁都没有立场去责怪你。
“我不恨爸爸也不恨你，我肚子里的确有气，但我生气的对象是老天，因为它对妈妈很不公平，可事情已经发生，而它不在你我的控制范围内，我没道理对你迁怒。”
刚刚在海边时她就弄明白了，所有的错全出自于她，真要恨，对象只有一个。
“这是你的真心话？你不恨我？”乔宣握住轮椅的手颤抖，忧郁的脸庞满是感动。
“妈妈爱你啊，她从没恨过你。”妈妈始终相信爸爸吧，不然怎么在蒋擎之后，仍然无法口出恶言？
“所以你肯留下来，让我当个适任父亲？”乔宣的眼底浮起期盼。
小今摇头。“我不喜欢美国，我要回家，那里是我长大的地方，我的根在那里。”
“不试试看，你怎么知道不会喜欢这里？”蒋欣试着说服。
小今苦笑。继续待在这里，她只会好伤心。
亿万美女让她自惭形秽，蒋擎对她的恐惧让她自厌，她不想为难任何人，只想要一个人，埋藏暗恋。
叹气，她说：“我不会留下的，但是，现在先不谈好下好？我好累。”
“好，我陪你上楼。”蒋欣连忙起身。
“我自己上去，你们……别再为难蒋擎，他的出发点没错，只是立场不同。”临去前，她还没忘记替他说话。
蒋烲看着她的背影，若有所思。
他不相信小今，尤其是和蒋擎相关的部份，相处多日，他看得出她在演戏，她很爱演那种让人安心的戏码，可，她骗不了他。
“阿擎，这不是你的做事风格，我不懂为什么你……”乔宣叹气，再也说不下去。这孩子是他一手栽培出来的，他们的感情浓厚，比父子兄弟更亲。
书房里，蒋欣、蒋烲和乔宣像审问犯人一样，把蒋擎团团围住。
蒋擎冷着脸，双手横胸，半句话不说。
要怪他？随便，反正他的目的已经达到。
“我知道你冷酷，对人不讲情面，但我一直以为你是面冷心热的家伙，多少还有点同情心，看到路边野狗，就算不去喂它两口面包，也不会没事跑过去踢它两脚，但是你对小今……我该不该对你重新评估？”
蒋烲也学他，两手在胸前交叉，口气非常差。
他需要蒋烲来评估？省省吧，他从来不想和他们那群人有交集。有共同的爸爸又怎样？同姓蒋又如何？他不把他们看在眼底。
“阿擎，姐知道你心底很矛盾，我绝对相信你也觉得对不起小今和巧眉姐，即便是为了维护我……”
她哽咽，交握的两手不知摆在哪里才适切。阿擎真的做坏了，他让她觉得自己是始作俑者。
蒋擎还是不语。
错误，他乐意一肩担，就算要他离开公司也没关系，他只坚持自己坚持的——一个家，绝不能有两个女主人。
蒋烲环住蒋欣的肩膀，轻言安慰，接着又转头对蒋擎说：“我也维护姐姐啊，不过我维护的方式，是不让姐姐变成罪人，不让她带着罪恶感过日子，我要她理直气壮面对小今，无愧于人。”
蒋擎瞪了他一眼。
谁是他的姐姐？谁跟他有关系？他的热脸未免贴得太紧。
“听说你住在小今家两个月，受人恩惠应该铭记在心，怎么可以恩将仇报？无论如何，你都不应该在小今失去亲人之后还落井下石。”掀掀眉毛，蒋擎是他见过心肠最硬的人。
失去亲人？失去什么亲人？是外公还是外婆发生意外吗？脸色陡变，蒋擎箭步一跨，大步跨到蒋烲眼前，冷酷的眼神看得他猛打寒颤。
“把话说清楚，什么叫做小今失去亲人？”
小今竟然没对他提及那场地震？那么他们出去三个钟头，究竟在谈什么？
“说话，小今失去什么亲人？”蒋擎失去耐心，沉稳退去，一把揪住异母弟弟的前襟怒问。
“你不知道她的外公外婆和母亲都死了？”
死了？！怎么可能，不到一个月之前他们还好好的！
他离开那天，外公还送他到门口，外婆直挥手，一直邀他有空再来……怎么会死了？！
“怎么发生的？”他冷声问。
“你真的不知道？见鬼，就算小今没告诉你，你都不看新闻的吗？”
对啦，也许这个新闻不够大，毕竟是老远的小岛国发生地震，美国的新闻跑个一两回就没了。
“你一定要说废话才可以吗？我再问一次，事情是怎么发生的？”他的手加上力道，扭得他差点窒息。
“地震。我帮姐夫去找小今那天发生的事，当天路断了、房舍倒塌，到处都是哀号求救的声音，我找到小今的时候，她正用双手扒开土石，想要救出家人，两只手都鲜血淋漓的，她却浑然不觉。
“难道你没注意小今的手还裹着纱布？你没注意她的体温高高低低不稳定？从地震发生到现在，她都是用意志力在强撑自己。”蒋烲连珠炮似的说了一堆，一面观察眼前人阴晴不定的脸色。
他还以为小今会对蒋擎大声挞伐，因为他害她父母亲失去团圆的机会，若是情况重来，蒋擎完成姐夫的托付，说不定她的家人就会逃过一劫。
蒋擎忽然笑了，笑得自厌又苦涩。
为什么她绝口不提，为什么她不反驳他的指控？
罪恶感像奔腾狂涛般，几乎将他淹没。
她怎不跟他解释，说天灾夺走她的家人，她已孑然一身，不得不投靠父亲？
她有权指责他自私，有权恨他害她的父母亲阴阳两隔，有权破口大骂，把满肚子积恨对他发作，她不必安静委屈，任他污蔑。
该死！他的确没有人性，他看不见她的伤口，忽略她的疲惫，不在意她的茫然与恍惚，甚至说服自己，她的剧烈咳嗽只是想要博取同情。
他拧眉怒目、青筋暴涨，恨透自己。
姐夫是她唯一可以投靠的人，他居然赶她走？
他逼她放手、不准她搞破坏、什么都不知道就指控她有意图……天，她唯一的意图是找片安全的屋顶，支持她岌岌可危的心灵啊！
他的脸色铁青，于是蒋烲明白，事情绝对不是小今说的那样简单，难怪她急着撇清姐姐和姐夫的罪恶感，急着表明自己回台湾的决心。
“我知道你在担心什么，但我不认为小今会对谁产生威胁，她到美国，只是想要找到答案，想知道为什么姐夫不试着找她们，得到答案之后，就打算回台湾了。
“整个下午姐姐和姐夫都极力挽留她，我看得出来她的口气松动了，可是到了晚上，她的态度又变得坚定，我想，大概没有人能留得住她了吧。说，这是你的问题吗？”蒋烲直视他。
她不想留下？她只想要答案？那他的多此一举有多可笑啊……
“阿擎，你赶她是不是？你真的不必这么做，小今是个很好的女孩子，我喜欢她，有绝对的信心可以和她相处得很好。”蒋欣急忙拉住弟弟。
他没接话，猛地起身离开书房，来到小今的卧房。
他在房门外徘徊很久，无法想象才不见多久的人就这样没了。
外婆的蚵仔面线余香还在嘴边……他低下头，外公的宽裤子好像还穿在他的腿上，贺巧眉的轻愁和恬适的笑容深深地、深深映在他脑袋中央。
他做了什么？他的私心毁了什么？三条人命吗？
“阿擎，要不要试试我熬的麦芽糖，味道跟外面的不一样哦。”外婆用筷子挖了一大坨给他，热呼呼的麦芽香在他鼻间散播。
“等一下、等一下，那个要夹饼干才好吃啦！”外公抱着一桶牛奶饼干追在外婆后面跑来。
小今嘟嘴，踢他的小腿，满脸不高兴，他回头看她一眼，弄不懂她在不爽什么。
她瞄他，眉毛一挑一挑。“外婆刚熬好的麦芽糖都是我吃第一枝，你来，我就失宠了。”
“哎呀，爱计较，你有那么多人疼，我多宠阿擎一点有什么关系。”
宠？他没有被宠爱的经验，他是男孩子，男生要做的是负责任而不是被宠爱。
他凝视外婆满是皱纹的脸庞，她的爱没有说出口，却清清楚楚、明明白白刻在每道皱纹里面。
这份宠爱，他要。
于是，他接下麦芽糖，嘴巴一含，也不管烫不烫，直对外婆点头说好吃。
和人争宠，这个经验，他喜欢。
“不行，外婆的爱通通是我的！”
小今噘嘴不依，逗得外公笑弯腰，拉着她说：“乖小今，外公再给你弄一枝麦芽糖，比阿擎那枝更大，好不好？”
看着小今耍赖撒娇，他心底清楚，这个家庭需要一个笨孙女来证明这些年长者的重要性。
有爱吃的小今，外婆才会打起精神张罗一堆费工夫的零食；有不会赚钱、光会玩乐的猴子孙女，外公才要努力打理田园；有事事依赖的女儿，当妈妈的才不能失志，她必须开朗光明，用最快乐的心和女儿一起等待丈夫回来。
这家人，是既奇特又可爱的组合。
怎么会消失了？
他才离开二十几天呀……
如果他还在，他一定有力气抱着外公外婆躲开灾难，不会让小今一个人扒开泥上救人，更不会让她裹着纱布，靠意志力支撑。
“总有一天，你会碰到专属于你的爱情，那时候你就会了解，爱情会让人们多么身不由己。”贺巧眉说。
那天晚上，他试着说服贺巧眉，姐夫不是她的幸福。
“如果乔宣是正确的男人，为什么你的爱情维持不到一年？”他的问题残忍到近乎过份，可是，他必须麻木不仁。
“天长地久才能证明爱情的正确性吗？”她缓缓摇头。
“难道曾经拥有就能够证明？”他反问。
“我不知道，可是对我来说，乔宣不是我的曾经拥有，他一直在我心里，看见没，他埋在这里，陪我走过每个困难时期。”她指指自己的胸口。
在贺巧眉身上，他见识了柔弱女子的坚韧，也相信小今一定有相同的特质。
可是她就这样死了？
她的坚强、强韧与固执呢？她怎么可以轻易放弃生命？
坏人阻挠她的爱情，她更应该抬头挺胸、排除万难，走到爱情面前啊！
狠狠地，他用拳头捶自己，小今不肯在他身上发泄的恨，由他来代替。
他在小今房门外来回走着，深锁的愁眉、焦躁