小燕出去没多会，抖着手端来了参汤，黄杏娘咬牙给林云浦灌下去，半天才见他一行热泪滚出来，整个人还了魂一样，长叹一声倒在榻上，摆手道：“你们都出去。”
丫头婆子糊里糊涂出去，黄杏娘跟到门外，板着脸道：“今天的事不许乱说，听见没有？要让我听见有人乱嚼舌头，立刻打三十板子撵出去！”
这些下人几时见过她这样声色俱厉的模样？黄杏娘一向和气，下人虽然敬她，却不怕她，今天这么几出，都有些怕起来，想不到这么和气的人也有这么厉害的一面，战战兢兢点点头，赶紧退了下去。
黄杏娘自己也定了定神，这才进门，不敢坐榻上，挪来一把小椅子放在榻前，又泡上一杯普洱端到跟前，轻轻替林云浦摇扇子。
林云浦闭着眼睛躺了好久，伸出手接过茶杯，一口吸干，又是一声长叹，道：“杏娘，你年轻时可曾喜欢过什么人吗？”
黄杏娘蓦地红了脸，轻声道：“老爷说什么话呢。”
“唉，你不肯说，那也罢了。杏娘，今天我去见了叶水心，他答应了这门亲事。”
“什么亲事？”
“若茗跟端卿的亲事。”
黄杏娘吓了一跳：“你说若茗跟端卿？那忆茗怎么办？”
“再找个人家吧。”林云浦坐起来，神色如常，“没听说林家的女儿嫁不出去的。”
“可是谁家比得上叶家好呢？”黄杏娘心里突突直跳，若茗跟端卿，再好不过，可是忆茗，杨月娥唯一的骨肉，难道要委屈她？
“叶家再好，端卿只有一个。你不觉得端卿那孩子本来就跟若茗更加要好吗？”
黄杏娘点点头：“是要亲近一些。只是大姐只有忆茗一个女儿，她又大着两岁，是不是该先定下她的亲事？”
“再说吧，反正若茗的事也只是商议，真正下聘什么的，还要往后放放，等忆茗找到合适人家再说吧。我不忍心亏了若茗，几个孩子中间就她跟端卿出色，不能这么埋没了。”
黄杏娘惴惴许久，忍不住又道：“那老爷以后多留心，想着替忆茗找个好人家。”
“这我知道。”林云浦站起来走了两步，忽然道，“杏娘，今天的事不要人让任何人知道。”
“若茗的亲事？”
“不，我是说我。”林云浦看住她，“我也有不快活的时候，也只能在你跟前如此，我不希望别人知道。”
黄杏娘点头道：“老爷放心，下人我已经叮嘱过了。”
“好。杏娘，还有一事，我想了很久。月娥去后，我一直没有续弦……”
黄杏娘心内咚咚直跳，他要续弦？原来不是娶妾，是要再迎进门一个妻子？
“杏娘，既然若茗要嫁叶家，我不能委屈她，叶水心虽然不计较门阀，但我家本就差他家一截，若茗又是庶出，若作了叶家长媳，只怕下人不服她管。所以，我想将你扶正。”
黄杏娘眼前一花，身子晃了晃。多少年了，她一颗心扑在这个男人身上，喜他所喜，忧他所忧，为他持家，为他生儿育女，他却从来吝于给她一个妻子的名分。直到如今。
直到如今，因为要给女儿名分，他才肯给自己一个名分。
两行泪滚落下来。林云浦看见了，只道是她欢喜，摇摇手道：“哭什么，你也熬了这么多年。过两天我就说给家里人知道，按着迎娶正房的规矩把事情办了吧。”
十 冤家Ⅰ
若茗姊妹两个陪着方卿走了多时，方卿七短八长说了许多闲话，最后才说道：“前天的功课现如今没做完呢，中午没敢回去，在外头胡乱吃了一顿，下午我也不想回去，免得听我爹唠叨。”
若茗、忆茗相视一笑，若茗道：“你再这样胡闹，当心叶伯父上门来找你。”
“又吓我！”方卿冲她做了个鬼脸，“我爹生气归生气，在外面却极少说我不好，我猜他是爱面子，怕人家笑话我。”
忆茗一句话憋在心里老半天了，这时候大着胆子问道：“端卿哥哥在家做什么呢？”
“我也不知道啊，左右是生意上的事。我哥这次回来就成了大忙人，天天往外头跑，都没人替我做功课了。”
若茗咯咯一笑：“看来你以后得自己操心了。”
忆茗又追问一句：“端卿哥哥有没有说最近到我家来？”
“他昨天不是来过了吗？不信你问若茗。”方卿奇道。
“是呀，昨天端卿哥哥到书坊来了，商量完事情又吃了晚饭才回去的。”若茗回答。
“对呀，”方卿想起来就有些不满，“我还为这事生气来着。若茗，你们真不仗义，跑出去玩到那会子也不叫上我！早起我听见我哥说了一嘴，你们昨晚上还游湖听曲了？真是的，明知道人家最喜欢这些，偏偏不叫我。”
忆茗心头如有小鹿乱撞，这么说妹妹昨天跟他在一起？他为何不肯到家来，只要去书坊找妹妹？
又听见若茗笑着解释：“不是啦，怎么会专门撇下你？昨天冯梦龙先生也在，是为了款待他临时想起来去的，下回一定叫你，好么？”
方卿拍手道：“就这么定了，下回不许耍赖！”
三人正说着，忽然见绣元笑嘻嘻找过来，道：“小姐，前头门房上说有人找林公子。”
方卿抢着问：“什么林公子？”
忆茗疑惑的看着绣元，没有吭声。
若茗听着没头没脑，便问：“林公子？难道找老爷？”
绣元得意地笑：“嘻嘻，要是找老爷就好办了，不过不是。那人说要找一个十六七岁，瘦瘦小小的林公子，还说是穿黄衣的。小姐，你猜是谁？”
若茗猛一下想到了，难道是那天与自己打赌的白衣少年？当时自己男装，又说了拾翠街林宅，他便误会成林家公子了。
想到这里忍不住也笑了：“门房怎么回的？”
“门房当然说没有了，说家里只有老爷。那人不依不饶，就是不肯走，非要见林公子，门房给缠的没办法了，就让小厮到后面问问怎么回事，我一听就晓得是小姐。”
“你这丫头，怎么知道是我？”若茗笑嘻嘻地问方卿，“你说怎么办？去见他还是不见？”
方卿还糊涂着呢，挠着头道：“没听明白，什么林公子，怎们又成了你？”
“你不记得了？前天我不是扮成男人到你家去见冯先生吗？回来碰见一个人，斗了点儿气，末了他留了住址说还要找我，我就也留了，想来他一直把我当成男人，如今打上门来了呢！”
“真的？要不要紧？为什么事情斗气？他是来找茬的吗？要不要我叫几个家人过来？”方卿以为是来“寻仇”的，顿时紧张起来。
“没大事，意气相争罢了，我还是出去把话说开了吧。”若茗抿嘴一笑，“你们要出去吗？”
忆茗摇头：“我不想见外人。”
“我去！”方卿摩拳擦掌，“真好玩！下回你再扮次男人好了，看还能不能遇上这种事！”
若茗笑着带他一起出去，果然见到白衣少年傲然站在门外。若茗上前施了一礼道：“这位兄台，劳你久等了。”
白衣少年等的原是跟自己打赌的男儿，谁想出来一个娇俏女孩，有些迟疑，问道：“你是……”
“我便是你要找的人。”
“你是女子？”白衣少年愣了，半晌才道，“原来你是女子！好，我本来还想再与你一较高下，现在看来没有必要了，我认输。”
“为什么？”
“这还用说吗？你一个女子有这样的修为也算是大不容易了，我是男人，不跟你争。”
若茗见他虽然服输，但是言内言外的意思，总归是说女子应该不如男子，一股好胜之气又被他挑起来，便道：“谁说女子就一定不如你们？难道李清照、薛涛都是浪得虚名吗？再说，难道男子就一定高人一等吗？古往今来那些败家亡国的，哪个不是男子？”
白衣少年微微一笑，道：“女子中也有出类拔萃的，但未必是阁下；男子中也有不成气候的，但必定不是在下。”
若茗见他态度倨傲，言语无礼，顿时无名火起，冷冷道：“我未必出类拔萃，阁下也未必成的了气候。且看阁下口服心不服的窘态，便知心高气傲，可惜眼高手低。”
“岂有此理！”白衣少年终于忍不住了，“我见你是女子，所以才认输服软，你妇道人家如此咄咄逼人，敢问是什么礼数？”
“你七尺男儿如此输不起，敢问又是什么礼数？”
白衣少年一时语塞，脸色由白转红，再由红转白，显然从未受过别人如此抢白，口头上又斗不过，只好憋了一肚子闷气。
若茗一语出口，虽然快意，又微微觉得太过刻薄，毕竟多年来学的还是温柔敦厚这一套，当着众人的面跟人如此过不去不是她的做派，于是转着眼珠开始寻思回旋余地。
她还没想出来，已经看见白衣少年深吸一口气，摇了摇头道：“罢了，今日真是一败涂地，连斗嘴都棋差一着，晦气。”
若茗还没说话，方卿已经笑起来：“什么晦气，比不过就认输嘛，有什么了不得的。”
白衣少年虽然不甘，到底也是心性聪明，处世机敏的人，眼看人家比自己高明，又觉得堂堂男儿如此小肚鸡肠到底说不过去，于是转念笑道：“是了，是我不对，输便输了，哪有输了还纠缠不休的道理？我这里给你赔不是了！”说着便向若茗一躬到底。
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好多对冤家，只是不知道哪几个冤家最终修成正果……
冤家Ⅱ
若茗没想到他忽然说出这么一番话，一时也愣了。以为他如此盛气凌人，必然针锋相对到底，哪知道居然转变如此之快，难道自己骂错了，他并不是气量狭窄的小人，而是心胸豁达的好男儿？
这么一想更加觉得自己过于刻薄，赶紧还礼，红着脸道：“小女无知冒犯，言语孟浪之处，请兄台莫怪。”
白衣少年原本只是迫于情势，不得不认输，见她如此谦和，自己倒惭愧起来，心说，难道我堂堂男儿，居然如此不能容人，看见比自己强的就不甘心吗？亏煞人家年纪轻轻的女孩子，还有这种肚量呢！
这才心悦诚服一抱拳，笑道：“没想到姑娘如此大度，倒是在下戴眼看人，从头到尾都错了，这里给你赔不是了。”
若茗见他如此真诚，知道先前的不快已经化解，赶紧笑道：“兄台过谦，小女心浮气燥，出口冲撞，多亏兄台大人大量不跟我计较，我也就惭愧的很哪！”
白衣少年摇头道：“哪里是你心浮气燥，分明是我嘛！想我一向眼高于顶，以为天底下没几个胜的过我的，谁知头一回出来游历就遇到小姐这样的高才，想来老天也要告诫我不可如此倨傲，让我知道天底下不单男儿，女子也决不是可以小觑的！”
方卿哈哈一笑：“你们两个真逗，刚才吵成那样，如今又对赔不是，这唱的是哪出戏！”
若茗忍不住也笑了，方才的不满烟消云散，因道：“兄台过奖，我这小女子儒家大义学的不好，火气一上来温柔敦厚的道理就扔到爪哇国了。刚才得罪了，望你看在我年轻不懂事的份上，别与我计较。”
“这么说我就更惭愧了，”白衣少年见她一再给自己台阶下，越觉得眼前之人可亲可爱，赶紧道，“你这么年轻就有这样的才学、见识、器量，跟你一比我真是白活了多年，没一点儿长进。”
“好啦，你俩别再互相夸奖了，有富余的话夸我一两句好了。”方卿被晾了多时，忍不住再次插嘴。
白衣少年呵呵一笑：“我可不是虚夸，这位小姐的才学、识见，的确非同反响，我从前坐井观天，尽看见自己的好处，真称得上妄自尊大，唉，惭愧，惭愧。”
方卿笑道：“你客套了这么久，我们还不知道你叫什么呢。”
“呵呵，失礼了，居然还未通名。在下余天锡，敢问两位高姓大名？”
“小女林若茗。”
“我叫叶方卿。”
“哦，想起来了，林小姐那天是跟叶解元一起的吧？如果我没记错的话，叶解元名讳是‘端卿’，敢是方卿兄弟的亲眷么？”余天锡立刻想起来了。
“那是我哥，不过我可没他那么大学问，也不会赏什么诗啊画的，你要是找人赌赛，还是若茗和我哥吧，我看热闹就行。”端卿笑嘻嘻的说道。
余天锡见他天真烂漫，一团孩气，只觉十分有趣，便道：“余某果然侥幸，到昆山不过几天就能与几位结识，也明白了天外有天人外有人的道理，看来老一辈常说游遍天下方可自夸于人前，真真是至理名言了。”
“俗话说不是冤家不聚头嘛，你跟若茗不打不成交，呵呵，连带着我也看了场好热闹。”端卿又抢着回答。
若茗见他脱口而出“冤家”两个字，不觉脸上一红，还好她深知方卿为人，料他是无心乱讲，于是岔开话题道：“余兄此次到昆山，是寻亲还是访友？”
“算是访友吧，有一个朋友近日在昆山，恰好我也想出来走走，就借口找他出来了。也是天幸，又结识了你们几位朋友。”
若茗见他说是访友，不好细问，又道：“那日的梁画师后来去找过你吗？”
“没有，”余天锡脸上流露出遗憾的神色，“我也一直想再见见他，谁知道杳无音讯。怎么，他来找过你吗？”
“也没有，我也等的心焦。”
“你等他？有什么要紧事吗？”
原来余天锡那天走的早，若茗邀请梁云林到林家书坊的话他并未听见，是以不知若茗为何要找他。
若茗将事情大致说了一下，余天锡笑道：“原来林姑娘是做书本生意的，好个风雅的买卖。梁云林如果能来，可谓得其所哉，我先替他高兴。”
“就怕他不来，一连几天了，一点儿消息也没有。”
“不然我和你再去集市看看，或者他还在附近卖画？”
一句话提醒了若茗，想起昨天便说要去找梁云林，今天刚好是个闲空，于是道：“那样岂不是太麻烦余兄了吗？”
“什么麻烦不麻烦的，反正我也是闲人，再说我也想见见梁画师，再跟他买张画——上回那张被你抢去了。”
若茗抿嘴一笑：“画还在我家里收着，余兄若是不嫌弃，就送给你吧，全当是我赔罪。”
“果真？早知如此，我那天何必与你针锋相对呢？早些把酒言欢，岂不是早就拿到画了？”余天锡大笑。
若茗将人安排在客房稍坐，自己反身回内宅取画，回来时正碰上忆茗，随口问道：“我�
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