大明女书商- 第35部分

忆茗点点头，亲自走至门前替她们打帘子，看着她们娘儿俩手拉着手，一步一回头地走远了。

房内重又一片寂静，烛花爆了一次，发出轻微的噼啪声。忆茗环顾四周，熟悉的帐幔，熟悉的妆台春凳，熟悉的衣架绣棚，从明日起，这一切都将成为记忆。

她忽然感到一阵恐慌。明天，就要走进一个陌生的大门，与一个陌生男人拜堂合卺，生儿育女。明天，她再不是待字闺中的女儿，清晨即起，洒扫庭除，画眉问夫婿，洗手作羹汤。

人生忽然跳进了完全陌生的一章，她惶恐无助，才想起自己根本没有准备好。

她伏在枕上哭了起来。这根本不是我想要的结果。我只是想离开这里，想不再听见他的消息，想摆脱妹妹的阴影，可为什么，代价却如此沉重？难道又做错了？还是人生根本就没有所谓正确的抉择？　

二十四　合卺Ⅰ

五更时分，林家阖府已是灯火通明。

除了自家的厨子和仆妇，另请了酒楼里的师傅掌勺，又从素日交好的几户人家借了十来个小厮，帮着搬东西、扫院子、摆席面。

前厅和花园通通收拾干净了，前面管待男客，花园里是女眷，林家亲属不多，无非是叶家、姨娘的娘家、邻居并书坊诸人，林云浦因要排场，连冯梦龙、余天锡等人都下帖子请了来，光是待客的茶叶就备了满满五大篓。

忆茗几乎是一夜未曾合眼，五更天便起来装扮。脂粉铺里请了老到干净的女人替她绞了脸，里外通换上新衣，罩上大红绣金边的嫁衣，戴上嵌珠镶宝的璎珞，又将指甲修的尖尖翘翘，腕上一边各套了金银、翡翠三种镯子，又是珍珠、宝石的戒指，到后来整个人便如一架七宝装扮的玉树，略动一动便听见绵延不绝的金珠相撞之声。

待穿上新制的凤头鞋，这才又围着脖子罩上一大块红绸，开始梳头做脸。修眉理鬓，匀脂调粉，不多时便描出一个淡白轻红，香甜满颊的美人来。

乔莺儿过来梳头，见忆茗眼皮肿肿的，能看出未睡好的痕迹，遂又替她擦了些胭脂，顺手将颊上也补了些，整个人越发是红光满面，喜气洋洋。

巳时六刻，迎亲队伍浩浩荡荡到了门前，新郎吴慎明是一个白净瘦高的年轻男子，穿着吉服，骑一匹高大的枣红马，蹄声得得，看看走至跟前。此时礼炮轰响，赞礼的傧相高声念道：“满路祥云彩雾开，紫袍玉带步金阶，这回好个风流婿，马前喝道状元来。”

吴慎明刚在门前跳下马来，媒人就一溜小跑送上一对活雁，塞进他怀里。吴慎明想是从未曾干过这桩差事，一左一右别别扭扭抱住了，晃悠着走至门前，林云浦率领一家老小笑容满面迎了出来，林福赶紧接过雁，拿红绳拴在桌子腿上，那对雁扑闪着翅膀嘎嘎地叫了起来。

闵柔看着稀奇，悄声问道：“怎么弄这么两个东西在这儿扑腾？”

刘桃儿笑道：“老爷说吴家是官宦人家，要遵什么旧礼，说是古书上写着过去娶亲都要拿一对活雁作礼，叫什么‘奠雁’？”

闵柔恍然大悟，点头道：“果然是大户人家有讲究。”

迎进厅来，黄杏娘早已经封了大红包，塞进吴慎明袖中，跟着观棋等簇拥着忆茗出来，忆茗顶着大红盖头，只看得见自己两只凤头鞋尖，任由她们牵着塞进了轿中。

刚刚坐定，黄杏娘又塞进来一柄玉如意，一个金笔锭，傧相高唱起来：“左金右玉，必定如意。”原来是取谐音，图一个吉利。

这些跟着来的家人、吹鼓手什么的，一个个领了喜钱，四散在边上嬉笑着热闹，又说：“今儿城里结婚的真多，到底是什么好日子啊？”

林云浦心说，果然都得到了风声，抢在前头办喜事了。

午时正，傧相高喝一声：“吉时到，起轿！”几个轿夫赶紧丢下手里的吃食，兴冲冲抬起轿子，吴慎明骑了马在前开道，众挑夫挑起嫁妆，浩浩荡荡往吴家方向去了。

林家人目送到再看不见，这次纷纷回屋，落座安席，觥筹交错间，贺喜声络绎不绝。此时周围此也响起彼伏的爆竹声，原来城中这一日娶媳嫁女的，少说也有几十户人家。

忆茗在轿中颠簸许久，因盖头遮的密不透风，也不知到了何处，后来听见惊天动地一声礼炮，跟着满地铜钱乱滚的声响，轿子颤颤巍巍停住了，傧相拖着长腔唱道：“彩舆安稳护流苏，一枝花影倩人扶。请新人降舆举步，步步登云。请！”

后手的轿夫轻轻将轿子掂起，观棋与吴家的一个婆子抢过来，一左一右扶住忆茗，慢慢从轿中走出。忆茗从脚缝间只看见扑面的艳红色，原来从大门到正厅，一路上都铺着红艳艳的地毡。

新郎吴慎明此时也下马到了跟前，将系着绣球花的大红带子的一头交给忆茗，自己牵了另一头，慢慢走至厅前，吴家老爷独坐在高堂的位置上，满面是笑。傧相见新人已双双在吴老爷跟前站定，又唱道：“佳儿佳妇双双好，堂前三拜一生福！新人叩拜高堂！”

忆茗从盖头底下看见吴慎明双膝一屈蹲了下去，不由自主也跟着跪了，恭恭敬敬磕了三个头，听见未来公公带着笑意道：“起来，起来，好孩子们。”

傧相又道：“夫唱妇随真和睦，今朝对拜两婵娟！夫妻交拜！”

观棋抿嘴笑着牵忆茗转过身来，与吴慎明对面而站。吴慎明当先一躬，忆茗不由自主也屈了膝，满耳朵就听见周围一片欢笑喝彩之声。

此时婆子端了茶，送在忆茗手心捧好了，傧相道：“新妇奉茶！”

忆茗由新郎官扶着，慢慢走至吴老爷跟前，弯身将茶盏举过眉毛，恭敬说道：“爹爹吃茶。”

“好，好。”吴老爷笑的合不拢嘴，接过来一口就干了。

这才听见傧相道：“礼成！送新妇入洞房！”

忆茗顿觉呼吸艰难起来，两腿如有千斤重量，只是挪不动。只是此刻当不得她半分犹豫，早有人一左一右搀着，送进了洞房。

吴慎明停留片刻，轻声道：“夫人，我到前面陪客，去去就来。”

靴声囊托，听着走远了。观棋捧着点心悄声说：“小姐吃点子垫垫吧，姑爷这一去，没有一两个时辰回不来呢。”

忆茗木然接过，吃了一口，没一点滋味，便又放下了。日光透过盖头照在眼皮上，越发闷热躁动起来。低头一看，龙凤红烛却哔驳有声，正烧的欢快，想来不是为了照明而是图个吉利。

四周围一片寂静，远远处依稀传来划拳嬉闹之声，这一天还不知剩下多久，这一夜还不知将有多长。

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这几天发现一个规律，收藏每天上午掉一个，下午再掉两三个，到夜里更新完第二天一早，晕，又成原来的数了！这也忒搞笑了吧，害得我一下午都在寻思，嗯，看明天是不是仍然保持这个规律，嘿嘿　

合卺Ⅱ

忆茗走后，林家的喜宴也拉开了帷幕。

林云浦陪着叶水心、冯梦龙等人坐了主席，欢欢喜喜吃酒，又道：“养女儿真是白操了半辈子心，你看我忙忙碌碌大半生，倒替别人养了好媳妇！叶兄，这点还是你好，将来只管往家里接人。”

叶水心呵呵笑起来：“这话怎么说！又不是嫁到山长水阔的地方，瞧把你惆怅的。”

冯梦龙道：“其实男子女儿都一样，都是父母心尖上的肉，都舍不得的。林公说女儿是别人家的人，其实不然，女儿嫁了人，一年半载总要回娘家看看，若像林公这样住的近的，娘家人经常走动也十分方便，可若是生了男儿，万一像我这样萍踪浪迹的，父母要想见上一面，那才叫难呢！”

林云浦道：“冯先生这话也有道理，不知你膝下可有儿女？出来远游，家里想是十分挂念吧？”

“我成亲虽有五六年，不过一直没有儿女，想是时运不济吧。”冯梦龙摇头道，“说到家里，我正欲在这一半月间回家走动一趟，今日就先跟二位打个招呼吧。”

“你要走？”林云浦心中一动，“如今正好书也出来了，不然带一些过去与那边的书肆联络联络？我与长洲文昌书肆、广济书肆的掌柜都有书信来往，早说要合作，先生可否替我拜访一下？”

冯梦龙笑道：“这个不劳林公多虑，若茗姑娘已经嘱托过我了。不过我倒有一个不情之请，要求林公和叶公。”

“哦？求我们？”叶水心听到还跟自己有关系，笑呵呵地转过头来。

端卿坐在下首，暗叫一声：糟糕，他还真要开口说了？

天锡乐滋滋的，心说：“冯兄真是性急，当着这么多人就说，也好，我们还可以帮帮腔。”

这里冯梦龙笑道：“是这样的，我回家可能耽搁的时间也比较长，两位东翁是知道的，长洲乃至无锡一带，书肆极多，咱们这书若是在那边打开了销路，必然是如火如荼。所以我们商量了一下，单靠我去联络效果大约不如人意，不如若茗姑娘和端卿也去走一趟，一来照顾了生意，二来也给兄弟我一个做东的机会，三来天锡兄弟还可以带他们到无锡瞧瞧看看，联络那边的书肆，于咱们的买卖大有益处。两位东翁意下如何呢？”

叶水心和林云浦均感意外。林云浦脱口道：“端儿没问题，茗儿就算了吧，女儿家出去多有不便。”

天锡忍不住插嘴道：“伯父大可放心，我们这么多人，必定把林姑娘照顾的周周全全，半点委屈也不会受的。”

叶水心也说：“不妥，若茗是个女孩儿，抛头露面的总是不大方便，端儿去是一样的。”

“怎么会一样？”冯梦龙分辩道，“将来林家这一堆事，不能指着端卿来办吧？要我说既然林姑娘现在在其位，不如趁早谋其政，多与外界联络联络，开阔眼界，也结交些朋友，对林家的生意来说有百利而无一弊。”

林云浦笑着摇头，心说你只是不知道罢了，端儿怎么指望不上？他是我林家的好女婿，不指望他指望谁？

叶水心道：“话虽如此说，女儿家没出过门，诸事都不理会，也给各位添麻烦，这次就算了吧，以后再说。”

“以后哪有这么好的机会呢？”冯梦龙哪是轻言放弃的人，不屈不挠，“这次我、天锡、端卿一起走，小厮书童三四个，再加上若茗小姐的丫鬟，十来个人说说笑笑岂不是好？再说走水路不过三五天就到了，在我家住一阵子，然后到了无锡又有天锡照顾，诸事都是极妥当的，两位东翁尽管放心好了。”

叶水心闻言微笑不语，林云浦道：“家里也离不开她，再说吧。”

天锡见风向不好，努努嘴一推端卿，孰料端卿就如没事人一般动也不动，天锡只得自己开口道：“不光冯先生诚心诚意邀请林姑娘，便是在下也是盼了多时，巴不得有机会在家款待叶兄和林姑娘呢。两位世伯请一百个放心吧，一点委屈也不会让她们受，到了无锡若需要联络书肆商贩什么的，在下也无不尽力的。”

说着拿胳膊碰了碰端卿，“叶兄，你说话呀，那天你不是也极口赞成林姑娘去的么？”

端卿没想到他来这么一出，支吾道：“还是听叔父的意思吧。”

林云浦信以为真，只道端卿也赞同若茗出门，皱着眉头道：“你果然想要她一起出去？我倒是有些担心路上不太平。”又向叶水心问道，“你说呢？”

叶水心未及回答，天锡又抢着说道：“这点绝对没问题的，我们坐官船，行李不多带，又不赶夜路，又不走偏僻水道，包管一路平安，只管放心欣赏景色就行了。”

叶水心心说，这孩子真够拗的，笑笑道：“我的主张还是在家里稳妥些。端儿，有什么需要出去打点的你就顺带着做了吧，没必要让茗儿跑这一趟。”

端卿心中一喜，道：“我也正是这么说呢。”

天锡沉不住气了，拍手道：“难道像叶世伯这样开通的人，也执着于男女之别吗？依我看，以林小姐的能力、胆识，非但比我强，就是比大多数男子也强得多，原该出门历练历练，将来不但书坊里的事，就连峨冠博带的男子们做的其他事，想必也能应付得来呢！”

叶水心与林云浦相视一笑，均想：这孩子还真是口无遮拦。看周围人多，不好再为此事多说，便道：“你说的有理，今日暂且吃酒，改天再议吧。”

天锡还想再说，冯梦龙拦住：“别争了，他两个是自家的女儿，想得必定比咱们周到，会有善法的。”

天锡孤掌难鸣，只得罢了。

众人吃了一天酒，至晚方散。林云浦心情大好，走去后面看时，桌椅盘盏均已收拾整齐，地面也是干干净净，全不像吃了一天酒的狼藉模样，带着醉意对黄杏娘深深一躬，赞道：“难为你筹划的如此齐整，多谢，多谢！”

黄杏娘刷地红了脸，嗫嚅道：“老爷，您这不是折杀我了吗？”

若茗在边上早已笑的前俯后仰，林云浦见了，点点她鼻子道：“还笑，这些事早些跟你娘好好学学，看看就要嫁人了！今天那起人还口口声声要你去长洲，又是什么无锡，依我看，你把家里这些事打点好了就阿弥陀佛啦！”

若茗撅嘴道：“早知道你不会答应，尽把我圈在屋里，也不肯放我出去开开眼……”

一语未了，已听见林云浦的鼾声，原来早已沉醉睡去，黄杏娘叹气摇头，又是好笑，赶着帮他脱了鞋袜，又怕他出酒，于是眼也不眨的在边上守了一夜。

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汗，果然说不得，今天收藏掉下去就没涨上来了，瞧我这乌鸦嘴……　

二十五　前情Ⅰ

忆茗三朝回门时，虽还是不多言语，眼睛里却依恋着笑意，明眼人一见便知心情甚是愉悦。

吴慎明与她几乎片刻不离，就连黄杏娘给他敬酒时，也要含笑看一眼忆茗，见她默许，这才浅浅抿一口，笑道：“母亲大人赐酒，原不该辞，只是我向来量窄，三杯就倒，不信你问忆茗。”

乔莺儿年少爱逗趣，见他们不过三天的夫妻，就已如胶似漆，笑说：“哟，姑爷，我们大姑娘嫁过去不过三天，偏就跟你那么熟了？连你素日里吃几杯酒都知道？”

忆茗红了脸，低声嗔道：“五姨娘，您总爱取笑我。”

吴慎明不过喝了一口，两只眼圈立刻红起来，又有几分不好意思，笑道：“我的确量窄，忆茗都知道的，姨娘不信只管问她。”