是你，早吓得腿软了。”
“臭丫头，显摆多少回了，还说！”绣元不服气，撅着嘴道，“我就不信我还没你胆大，要是当时我在，说不定早就找到救兵了！”
端卿见两个丫头无忧无虑只管斗嘴，不由得笑了，道：“真是羡慕你们两个，整天都快快活活的，好像世上没有一丁点烦恼似的。”
豆丁扑哧一声笑了：“大公子，你又有本事家里又有钱，比我们不知道快活多少哪，怎么还羡慕我们！”
端卿笑了笑不曾答话，若茗此时也心生感慨，轻声道：“快活并不是有钱有才学就能得到的。”
“那什么人才能快活呢？”豆丁眨着眼问道。
若茗茫然摇头。
绣元咯咯一笑：“我知道！都要像豆丁丫头这样没心没肺才能快活！”
“坏东西，整天奚落我，看我怎么收拾你！”豆丁恨得牙痒。向嘴边呵了一口气，欺身上来挠绣元的痒痒，绣元又笑又躲，闹成一团。
端卿轻叹一口气，如果上次在此地向她说出了心事。如果天锡根本未曾出现。如果之前地一切都没有发生，生活该多么简单。又该多么称心如意呢！
他满怀惆怅地望着四周，道路依稀如旧。只是当初来时是浓荫蔽日的夏末，如今是野花绽放的暮春，空气中流动着馥郁的花香，或许也掺杂着她的气息。
行至当初地路口，远远瞧见那处破败地土地庙。当日的情形一一从眼前闪过。为躲避大雨他们进了土地庙，遇见了凌蒙初和松云，然后炸雷惊了天锡地马，引他们误入贼庙，那个漆黑凶险的夜里，两个大男人束手无策，她一个弱女子强忍着恐惧和惊慌，四处奔波援救，要不是她。或者自己早已经化为异物了吧！多么值得用一生去珍爱、照顾地女子啊。可惜，她心中的人。却不是自己。
端卿悲从中来，如果一切都能重新来过，我一定不会畏首畏尾，不发一言，老天为什么不给我一个机会哪！
正在悲怆之时，忽然听见那个熟悉的声音道：“当初我们就是在那个庙里遇见凌大哥的。”
原来若茗不知什么时候下了车，挨着端卿的马走着，同样远远眺望着那间破庙。
端卿忙跳下马来，道：“咱们过去看看？”
两人并肩前行，土地庙依旧破门洞开，依稀能够望见倾颓地廊柱，若茗低声道：“当初咱们就是坐在那个香台底下生火取暖的。”
“咱们还把松云当成了男子，我一直在奇怪她怎么那么眼熟。”
若茗含笑道：“后来到了望亭镇你们都还没瞧出来，松云得意了好久。”
“那一路真是令人难忘。”端卿也回想起当初情形，微笑说道，“我一直疑惑你怎么与一个年轻男子那么亲近，后来忽然见到她鬓边还有碎发，才醒悟到她是女儿身。”
“不知道松云姐姐现在怎么样了呢。”
端卿一路行来从未像今日这样与她说过这么多话，心中快乐难言，微笑道：“等咱们从无锡回来，我陪你去苏州看望松云吧，你不是一直惦念着那株眼儿媚吗？可以请松云教我们培植之法，咱们移一株回家去种。”
“那最好不过了，我也想看看松云姐姐，还有眄奴姐姐，只是不知道什么时候才有空闲，再说你还要温习功课，还是等秋天过后再说吧。”
“没关系，只要你想去，我随时都抽得出时间。”端卿暂时忘却烦恼，畅快难言，不觉忘情说道，“茗儿，你还记得从这庙里出去后的事吗？那天过后我时常想，能够结识你，真是我一辈子最大的幸事！茗儿，我时常后怕，气恼自己无用，如果那次你出了事，我绝不独活。”
若茗从未听他说过如此深情款款的话，不由呆了，傻傻看着端卿，他双眸中透出温柔、怜惜的目光，令她一阵安心，又一阵感动。
端卿一言既出，压抑多时的感情如泉水般奔涌而出：“茗儿，我一向嘴笨，不懂得如何向你袒露心意，从小我们在一起，我就知道，你跟忆茗不同，你跟我认识的所有女儿家都不同，因为你是若茗。我不敢跟你说，也不敢跟别人说，一直默默地看着你，我希望你幸福，却又希望这种幸福是我带给你的。茗儿，有时候我夜半难眠之时，会鼓足勇气想要向你表白心迹，然而一到天亮，我又成了不苟言笑地叶端卿，见到你时，仍然一句话也说不出来。”
若茗莫名其妙有些心酸，含泪说道：“哥哥，我对不起你……”
“不，是我对不起你，如果早知道你喜欢地是天锡，我绝不会同意这桩婚事，令你左右为难。”端卿怅然说道，“你还记得吗。冯先生初到昆山之时，我看到你看他的表情，当时我多么惊慌害怕！直到听闻他有妻室，我才放下心来，之后看见你为他伤神。我又是难过又是庆幸。可惜，冯先生走了。还有天锡，叶端卿怎么都不是你眼中地那一个。”
若茗大吃一惊。只道对冯梦龙那一点心动是一辈子无人知晓地秘密，原来他竟然看出来了！她惊慌羞愧之余，又觉感动异常，想来端卿是多么在意自己、了解自己啊，就连这样隐秘的少女心事。他居然也看的一清二楚。
“后来叔父跟我父亲议亲，我心里不知道有多欢喜，连着几个夜里我都不曾睡着，一闭上眼睛全都是你的身影。”端卿嘴角噙着一丝笑意，沉浸在对往事的回忆之中，“我以为一切都会顺理成章，我和你成亲，照顾你一辈子，让你无忧无虑地生活……可惜。我没这个福分。有时候想起来。真有些后悔当初没有坚持不让你出门。”端卿苦笑道，“不过一啄一饮皆是前定。我如此平庸，即使没有天锡，你也不会倾心于我。”
“不，哥哥，在我心里，你是最亲近、最可信赖地人！”若茗脱口说道。
“真地？”端卿苦涩一笑，“纵然我与你没有夫妻的缘分，有你这句话，我也不枉此生了。”
若茗感动难言，原来他对自己如此深情！为什么自己带给他地却总是伤心呢？
“茗儿，这阵子你不怎么愿意见我吧？”
若茗忙摇头道：“怎么会呢，只是我心里惭愧的很，不敢见你。”
“你不必惭愧，一切都是我地错。”端卿想起前事，无限悔意，“如果我一开始就向你说明心意，即使被你拒绝，我至少可以及时阻止这桩婚事，都是我优柔寡断拖到现在，才让你如此为难。”
若茗咬了咬唇，如果他一开始就表白心迹，自己会拒绝吗？
许久，听见他极低的声音问道：“茗儿，如果我当初再大胆些，如果我当初跟你说了这些话，你，会拒绝我吗？”
若茗心慌意乱，喃喃答道：“我不知道……”
端卿仿佛溺水之人抓到一根稻草，心中一阵狂喜，她并没有断然拒绝！然而定下神来，才醒悟这个回答如此模糊，一个“不知道”，岂不正是两人茫然情感的写照吗？
又过了许久，若茗低声道：“你容我再想想。这些日子我心里乱的很。哥哥，我不知道我对你，究竟是怎样的感情。”
端卿只觉眼前一黑，两腿发软，不由自主“啊”了一声，愣在当地。片刻功夫他反应过来，心内狂喜难以克制，原来她并没有完全抛掉自己，原来在她心里，自己还有一席之地！
四周地景物突然之间变得不同，花更香了，草更绿了，就连几步之外正在窃窃私语的豆丁和绣元也异常可爱。端卿只觉两手微微颤抖，半晌才能勉强开口道：“都听妹妹的。”
若茗不知不觉掉下泪来，使尽力气点头，只觉此身浑不能自主，不是负了端卿，便要负了天锡，天下万事万物，竟没有一个可以两全的法子。
豆丁明知主子说话下人不能偷听，仍忍不住时时偷瞧几眼，被她看见端卿用衣袖给若茗拭泪，忙压低声音说：“小姐哭了，叶少爷在给她擦眼泪呢，他们是不是拌嘴了？”
“才不会，你几时见过叶少爷跟人红过脸？我猜是小姐眯了眼，叶少爷再给她吹灰呢！”
豆丁眼珠一转：“我在家时听见三姨娘跟大小姐商量着要撮合叶少爷和咱家小姐呢，嘻嘻，我看这主意不错。”
绣元弹了一下她的鼻子：“不羞，这种事是你乱说的吗？是不是你盼着小姐早点出阁，你也好早点找个小男人？”
“呸，看我怎么收拾你！”豆丁捏起拳头便砸了过来，绣元赶紧逃开，笑成一团。
僧寮Ⅲ
静玄等将几个包袱全都拿走，又商量着搜身，天锡不等他们走近，忙将随身带的荷包、钱袋也都扔在地上，冷笑道：“还想怎样？都已在此了。”
端卿也将钱袋掏出扔在桌上，静玄看了看若茗，道：“这个女施主身上呢？”
若茗身上实在不曾带有银钱，裙带上虽系着一个荷包，但因是母亲亲手缝制，断然也不会给他，便道：“我所有的银子都在包袱里，这个荷包里面是空的。”说着打开来映着火光晃了一晃。
静玄见果然是空的，兀自不肯歇手，又道：“空口说不得，搜一搜才算。”
天锡目眦皆红，厉声道：“我看你们谁敢动她一指头！”
端卿也忙挪近一些挡住若茗，道：“包袱都给了你，谁行路随身带着许多银子？你们也太没足尽了，对一个弱女子动手算什么！”
静玄眯着眼睛看了他们多时，忽然道：“哎呀，不是还有一个女的吗？去哪儿了？”
若茗忙道：“刚才我们俩在暗中摸索，走散了，我也不知道她现在在哪儿，你这里七拐八拐绕的很，多半困在哪里找不到路了。”
静玄虽觉一个女子不会有大害，仍然不肯放心，忙吩咐小和尚：“你们几个打着灯笼前后找找，早点把那个女的带回来！”
几个小和尚应声而去，静玄在屋里踱了一会子，又回头将几个人打量一番。最后才对火工道人说：“包袱收好了，把门从外头锁上，咱们到前头去。”
静玄等走后，若茗侧耳细听了一会儿，远处隐隐有脚步声。却并没有喊叫抓人的声音。想必豆丁确实已经逃开，并没被抓到。这才松一口气，悄声道：“豆丁大概逃出去了。”
端卿猜测多时。听见这话，顿时松一口气。
天锡惊喜道：“真的？只盼她能找到帮手！”
若茗苦笑道：“深更半夜，她一个弱女子，路上又难走，即便找到援手。也不知道是什么时候地事了。只希望她能逃出去就好。”
端卿忧心忡忡道：“我唯一担心的就是接下来会如何处置我们。”
“钱都拿走了，他们还想怎样？”天锡气呼呼道。
“不然，我们已经见过他们的面目，也知道了这个地方，难道他们就不怕我们出去以后走漏风声？我实在是担心……担心他们灭口……”
天锡一凛，道：“不至于吧？他们有那么大胆吗？”
若茗低声道：“刚听见两个恶僧谈论说此间已经扣押了一个人。”
端卿闻言眼睛一亮：“如果是这样，或许还有一线生机，他只敢扣人，不敢杀人。想必也知道后一种罪过太重吧？”
天锡焦躁道：“即便这样。难道我们一辈子就要扣在这暗无天日的地方吗？”
若茗低声道：“我刚才出去时，悄悄把车夫放走了。如今看来，他们一时还没有发现……”
天锡惊喜道：“太好了！若茗，真有你的！”
端卿急急道：“你既然让豆丁和车夫都走了，怎么自己不走？何苦回来呢，唉，我们是男人，不碍事地，你可怎么好！”
“豆丁做惯了事地，手脚麻利，体力也比我好得多，逃出去的可能比我大地多，”若茗叹气道，“至于车夫，我们连马厩的马匹一起放了，偏生我不会骑马，刚打开门时那帮恶僧就追了过来，我怕被发现后都走不了，只得折回来引开他们。我想车夫熟悉地形，又且老练，他出去总比我有用些吧。”
“你总是这样，什么事都考虑地周全，偏偏不顾着自己。”端卿又是感叹，又是怜惜。
“我想只要车夫逃的开，就一定能把咱们救出去，别担
正说时一阵锁响，跟着一个沙弥跳进来，嚷道：“快说，那个女人究竟跑去哪里了？”
若茗猜度他们因为没找到豆丁，所以气急败坏，硬着头皮道：“我真的不知道，我们害怕被你们抓住了都走不了，一出院子就分头走了，她去哪儿了我怎么知道？”
沙弥焦躁不安道：“你不许说谎，要不老师父不会放过你的！你们在哪里散的？她去了哪个方向？”
若茗顺口胡诌道：“一出这个院子就散了，我往厨房那边走了，她去了另一头。”
沙弥“咣当”一声甩上门，听着脚步声急急忙忙走远了。
端卿悄声道：“他们要是找不到人，肯定会出门去追，恐怕还会来对付我们，得想个法子才是。”
天锡重又将屋里打量一遍，道：“连窗户都没有，只能从门走，偏偏又锁上了，”正说时猛然顿住，弯腰从靴筒里拔出一把匕首，笑道，“我怎么忘了，一直带着这个防身，大概总有些用处吧？若茗，等下次再来人，如果只有一两个，我和叶兄就上前制住他，你躲在后边别动，如果顺利出门，大约事情也就成了一半。”
端卿苦笑道：“也只能如此，只盼那沙弥早些进来。”
所幸静玄等人见他们不是书生就是女子，并未放在心上，所以没有捆绑，此时若茗躲在桌后，端卿将外衫除下，准备等人一进门就当头蒙住，天锡则紧紧握住匕首，以防对方挣扎抵抗。
三人等了多时，仍未有人进屋，正在忐忑焦急，忽然一阵杂乱地脚步声，跟着是开锁声，三个和尚一拥而至，手里兀自拿着火把，为头的一个嘶声喊道：“那个赶车的是不是你放的？还有那个女人那几匹马？”
若茗心一凉，看来他们已经发现车夫不见了，此时唯有强辩道：“并不知道这事，我只跟我的丫头一起出去了。”
“放屁！”一个性急的沙弥冲过来便要揪她的衣服，“人是你放的吧，都去哪儿了？”
端卿顿时热血上涌，吼一声：“放开她！”一个跨步冲上来，天锡早已挥舞着匕首冲了上来，堪堪刺中那沙弥的右手。
几个和尚都吃了一惊，一个便扯开嗓子喊：“师父，秀才们手里有刀！”
另一个撩起火把胡乱挥舞起来，一眨眼间，不但天锡和端卿，就连起初动手那个沙弥衣服也焦了一大片。此时箭在弦上，不容不发，端卿横下心，使出平生力气与几个和尚扭�