大明女书商- 第91部分

另一个撩起火把胡乱挥舞起来，一眨眼间，不但天锡和端卿，就连起初动手那个沙弥衣服也焦了一大片。此时箭在弦上，不容不发，端卿横下心，使出平生力气与几个和尚扭打在一起，天锡也仗着手中利刃，左支右绌，艰难缠斗，一边又喊：“若茗，你快走！”

若茗此时纵有一百个不放心，也只得蹭向门边，试图从人缝中挤出去，然而那个叫喊静玄地和尚一把便将她推了回来，端卿见状，拼命向门边挪动，天锡也奋力冲了过去，五个人缠在一处，若茗趁机出了门，正低着头猛跑，忽听一个熟悉地声音笑道：“小娘子，着什么急呀，我们师父来看你哪！”若茗吓了一跳，猛地停住脚，但见火工道人笑嘻嘻地站在面前，身后是铁青着脸的静玄和尚。

若茗心知不免，于是一言不发，道人笑道：“走吧，看看你那两位书呆子哥哥打架怎么样去。”说着引着静玄往屋里去了，若茗只得跟着。

进门时但见天锡脸上已经有两条血痕，想是匕首蹭地，端卿眼唇青紫，正挡在门口拼死拦着，忽瞥见若茗折回来了，顿时泄气，一个和尚上前一拳，端卿踉跄着倒了下去。

若茗情急之下顾不得别的，飞奔过去扶起端卿，正要细看伤口，火工道人笑嘻嘻地拍了拍她：“小娘子别害怕，只要你乖乖听话，你这两个呆哥哥都不会有事的。”

若茗有些发怔，不知道他这话什么意思，端卿却觉心头猛跳一下，情急之下一把握住她的手道：“他说什么你都别听！”

火工道人笑道：“师父，他们还打着呢。”

静玄不紧不慢走上前去，天锡只觉眼前一花，已经被他夺去了匕首，又在他肩上猛地一锤，右臂登时麻起来，连伸手也困难了。

火工道人笑嘻嘻道：“师父威风不减当年，这俩书生算什么，还不值您老人家弹一手指头呢！”

几个和尚慌忙取来绳索，将端卿两个牢牢捆住，静玄道：“捆到地窖子去。若茗正要跟出去，却被静玄伸手拦住，道：“你留下，我有话跟你说。”

端卿越发觉得预感成真，慌忙叫道：“妹妹，别管我们，他说什么你都别答应！”

火工道人笑着推了他一把，道：“自己都保不住了，还那么多情做什么。”两个和尚一左一右夹着，推搡着走远了。　

三十三　夜雨Ⅰ

来时原想着不知要费多少周折，做好了长期周旋的准备，谁料连走两处竟都如此顺利，几人不免都有些飘然，一心想早些将此事结束，因而商议了马上起程去无锡。

与梦龙说时，梦龙惊诧道：“不过才来了两天，这么着急走？再多留些日子吧，等我把手头事情处理完跟你们一道起程。”

若茗此时满心欢喜，未加思索便道：“好容易有些眉目，我们赶着过去早些解决了，快则五六天，慢则十来天，早些弄完总是利索。既然你还有事，我们先去，回来时再与你会齐如何？”

梦龙犹豫道：“你们几个都是年轻人，不惯出门的，有我在诸事还有个照应，怎么好撒手不管呢？路上又不太平，还是等两三天，我跟你们一起走吧。”

天锡最听不得这种话，忙道：“你这又瞧不起我了！我再年轻，难道连出去走两天都不行吗？有什么不太平，光天化日的还有谁打劫我们不成？我也出过十几趟门了，从没遇见过一遭这种事。”

“天有不测风云，万事小心些为妙，我总是不放心。”

端卿也觉得梦龙有些过于谨慎，笑道：“先生放心，我们一路留神，绝不随便兜揽闲事，再说路又不远，应该极妥当了。”

梦龙无奈，只得道：“好吧，那我在家等你们，早去早回。”

此言一出，先看见王氏如释重负的松了一口气。原来她一直担心丈夫又要远行，在旁悬心听了多时，此时才算放下心来。

来时一路都是乘舟，天锡早已腻烦，况且走水路不免又要绕道。因此提议雇车走官道。端卿见行李不多。因此答应下来。托店家从车行雇了一辆车两匹马，收拾了行装。翌日一早便往望亭方向去了。

天锡二人骑着马在前引路，若茗和豆丁则高卷车帘。叽叽喳喳一路不休，看见什么都觉新鲜有趣，末了连端卿都说“像提着两只画眉一起走似的”。

中午在路边店随便吃了些，车夫随口说：“照这么个走法，再有一个时辰能到望亭镇哩！”

众人听了。未免兴头起来，马不停蹄往前赶着，不想天公不作美，不多时淅淅沥沥下起雨来，开始时天锡还兴致勃勃纵马雨中，后来眼看越下越大，白衣已经透湿，几人瞅准一处破败地土地庙，一道烟奔去躲雨。

庙内一派凄凉破败气息。香火早已断了多时。香炉倒在供台前，内中的香灰结成一团。旁边是碎成两半的琉璃盏。就连供台上端坐的土地公土地婆也是鞋耷拉帽耷拉，全无半点尊神风范。

天锡笑道：“不想今日到要跟这俩倒运的神仙共处一室了。”

端卿早从包袱中取出雨布铺在地上，又垫了些衣服，请若茗坐了，自己站在门口守着，远远看见又有两人飞奔而至。

若茗也听见脚步声，奇道：“还有人跟咱们一起淋了雨不成？”

说话时人已奔至跟前，原来是两个少年，一个二十七八岁模样，赭红长衫，棕色官靴，腰悬长剑，星目剑眉，一种英姿勃发之气，令人见了精神为之一振；另一个看来只有十七八岁，浅黄长衫，肤色白皙，疏淡眉毛，黑白分明地双眼，虽未说话，却总像噙着若有若无地笑意，观之可亲。

年轻的一个见庙内坐了许多人，不由笑道：“原来遭了雨淋地不止我们两个啊。”语声清亮婉转，十分悦耳。

年纪大些的一个朗声答道：“如何，我早说过咱俩必不是最狼狈地。”

端卿见二人衣冠齐楚，言谈也十分有理，便拱手道：“我们也是刚到，两位兄弟赶紧进来避一避吧。”

年轻的一个定睛瞧了瞧他，微微一笑：“好，那就不客气了。”又向同伴道：“二哥，这庙里脏得很，可有什么东西能铺一铺的？”

自打那两人进门，若茗便觉得年轻的那个十分眼熟，只是无论如何也想不起来在何处见过，不由得多看了几眼，黄衣少年瞟了她一眼，忽然笑道：“这位姑娘，敢问你这雨布还有富余的吗？”

若茗慌忙站起道：“两位若是累了，不妨你们先坐会儿，我到车上坐着是一样地。”

黄衣少年笑了笑，道：“姑娘真是大方。”

端卿忙道：“我这里还有一块。”说着又掏出一块来，双手奉与那少年，少年又抬眼看了看他，笑道：“多谢。”

那红衣少年始终未曾说话，直到黄衣少年将雨布铺好招呼他时，才道：“三弟，你拿了人家东西，一句多谢就够了吗？连姓名也不问一声，真是失礼的很。”

黄衣少年笑道：“你不说，我倒真的忘了。”说着向端卿一拱手，道：“多承好意相助，在下松江府娄云鹤，未敢请教公子尊姓大名？”

端卿慌忙回礼道：“在下昆山叶端卿，都是举手之劳，不足挂齿。”

娄鹤龄笑道：“原来是叶兄，失敬失敬。”回头又向红衣少年道，“二哥，你呢，要不要我代为致意？”

“我自己难道不会说？”红衣少年淡淡道，“在下乌程凌蒙初，幸会。”

天锡眼睛一亮，抢先道：“你就是凌蒙初？久仰久仰！我早听过你的名字，不想竟有缘在此相会！”

端卿也深感意外。凌蒙初在江浙一带的文名虽不如冯梦龙那么大，然而说起来青年一辈的才俊，他也是常被提及的一个。据说他十二岁入学，十五岁拔贡，此后虽然仕途困顿，然而名声却一天大似一天，颇有与冯梦龙齐名的架势。更值得一提的是，江浙一带喜听南曲、传奇，他却反其道而行之，一心扑在杂剧写作上，年纪轻轻便做了《虬髯翁》、《颠倒姻缘》两部出名地杂剧，一时名声大噪。只是他家乡距此甚远，怎会在这破庙里遇见他呢？

凌蒙初见两人都认得自己，微微一笑，道：“不想贱名有幸被二位所知。敢问这位公子是？”

天锡忙道：“我叫余天锡，是无锡人，今日既然有幸在此相遇，这样，如果二位没有要紧地事，兄弟便想邀二位到我家乡游玩几天，不知二位意下如何？”

娄云鹤笑道：“二哥，这位余兄真是热情好客，你说呢？”

“算了，咱们不是还有要紧事吗？既然已经相识，以后有机会再去拜访也不迟。”

天锡大失所望，仍不甘心，便道：“此地距无锡极近，来回不过一两天功夫，二位即便去盘桓几天，想来也耽误不了多少行程吧？我一片拳拳之心，只盼凌兄能够应允。”

凌蒙初忙道：“多谢余公子一片好意，只是我们实实有事在身，容后再去拜访吧。娄云鹤笑吟吟道：“离无锡委实不远，其实去几天也无妨。”

天锡大喜，正要趁他的话头继续劝说，忽听他话锋一转，向着若茗一点头，问道：“既已互通了姓名，为何不介绍一下这位姑娘？”

端卿见他两次主动提起若茗，未免有些不自在，然而见他一派英气，不像是轻薄之徒，于是代为介绍道：“这位是我同乡，林小姐，闺名不便外传。”

娄云鹤呵呵笑起来：“哦，果然，女儿家地名字的确不能随便向外人提起。”又环顾四周，道，“这一下雨，屋里阴冷潮湿的，林小姐受得住吗？二哥，要不我们去附近寻些柴，生堆火暂时挡挡寒气？咱们这些大男人还好，林小姐娇怯怯的，又淋了雨，怎么经得住呢？”

一句话提醒了端卿，暗叫一声糟糕，怎么忘了这事！若茗来时虽然坐车，但是风吹雨走，许多从窗口飘了进来，她肩头衣服也浅浅湿了一片，万一受了凉，可怎么好？

凌蒙初四下看了看，道：“这么大雨，纵然找到柴火也很难点着。我刚瞧见庙后头有间暗房，我去瞧瞧，没准儿能找到些干柴。”

端卿忙道：“凌兄且住，还是我去吧。”

凌蒙初道：“有什么要紧，你们读书人不惯做这些，还是我去吧。”抬腿就走。

端卿只得罢了，从包袱中取出一件稍厚的长衫，正要递与若茗披着，早见天锡脱下外衫撂了过去，道：“你先穿着，我再找找有没有厚点的。”

若茗还未说话，豆丁咯咯笑了起来：“余公子，你这衣服都湿透了，怎么穿？”

天锡这才想起来，笑道：“我真是淋糊涂了，”忙又找出一件递过去，“喏，你穿这个吧。”

若茗含笑接过，轻声道：“多谢。”

端卿呆了一下，慢慢将包袱收好。

娄云鹤以手托腮，笑盈盈看着。　

五十九　障目Ⅰ

一路上晓行夜宿，到了无锡城时正是下午，端卿有心，仍选了从北门入城，经过牛掌柜的泥人铺时，端卿和若茗特意吩咐放慢速度，十分紧张地盯着门内，却只有小伙计拿着掸子四处掸灰，非但不见牛掌柜，连杨欢也没有踪影。

若茗有些担心，端卿低声道：“别担心，凌先生既然说见到了牛掌柜，肯定不会再生变故的。现在天色已晚，不好上门拜望余老夫人，不如咱们先找个下处，等安顿下来就去凌先生那边问问情况。”

若茗点头依允，一切安置之后已经是晚饭时分，两人简单用餐之后便按着信上的地址前去寻找凌蒙初，绕了两条街后到了一处僻静院子，敲门之后，果然见到眉娘的丫头篆儿前来开门，见是她们，笑嘻嘻叫道：“小姐、相公，是昆山的叶公子他们！”

眉娘闻声而出，笑道：“你们来的正好，凌郎前些日子还在念叨着要去昆山找你们呢。”

跟着凌蒙初大步走出，道：“怎么来之前也不捎封信？我也好去接你们。有住处了吗？”

端卿笑道：“已经安顿好了，夤夜来访，凌兄不怪我冒昧吧？”

“哪里话，快快请进。”

几人分宾主坐下，屋内摆放着不多几件竹器家具，精巧简洁，透出一种潇洒、适意的风范。若茗四处打量一番，笑道：“是眉娘姐姐收拾的屋子吧，果然匠心独具。”

眉娘横波一笑：“妹妹真会说话。我因想着不过是暂住几个月罢了。懒得费心拾掇，屋里乱的很。”

若茗笑道：“要是这间屋子还嫌乱，我那里就更不知道该怎么说了。”

凌蒙初望着眉娘，目光中尽是宠溺、怜惜，道：“多亏有你在。不然这里还不知是什么臭模样哪！”

端卿道：“你们租地房子？”

“不是。这院子是邢家的产业，起初邢萦凤邀我们住在他家。一来我们觉得不方便，二来邢老爷曾向眉娘求过亲。两下相见未免尴尬，所以就向她要了这个地方先住着。倒也僻静，正好静下心来写作。”

端卿二人从未听说邢老爷向眉娘求亲一事，甚觉诧异，又见凌蒙初说起之时毫无芥蒂。显见与眉娘逑好甚笃，都在心里替他们高兴。若茗环顾四周，见屋里既有男子用品又有女子妆台，显然两人已经无媒自合，成其好事，不觉微有些惊奇。后来转念一想，凌蒙初是性情中人，不计较形式礼节的，眉娘又是豪侠女子。倒也在情理之中。

端卿问道：“凌兄的《拍案惊奇》如今怎么样了？”

凌蒙初笑道：“原本想回了乌程以后再写的。谁知道因几件事拖延了一下，在这里住了这么长时间。索性就在这里写了，前几日初稿已经做完，这几天正在润色修改，大约再有七八天就能脱稿了。”

“交稿之后有什么打算呢？”

凌蒙初爱怜地看了看眉娘，道：“邢萦凤想要我接着这一部书继续写下去，不过我打算交了稿子之后带眉儿去苏杭一带走走，先去看看松云和眄奴，之后回乌程，好好地把婚事办了。”

眉娘闻言秋波低回，红云满颊，唯有垂头含笑而已。

端卿和若茗都是喜出望外，齐声道：“恭喜凌大哥！恭喜眉娘觅得佳偶。”

凌蒙初笑着说道：“眉儿别害羞了，咱们和叶公子、林小姐相识这么久，情同手足，这件事不用满他们。到时候咱们回家办喜事时头一个给他们发帖子好不好？”

眉娘含笑点头，又道：“八字还没一撇呢，你就这么急急忙忙说出来了。”

凌蒙初朗声大笑，道：“你放心，我早已修书给我娘亲，她听见这消息欢喜地紧，巴不得咱们立刻就回去办喜事哪！”

说话间清