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温暖的水浸着我光洁的皮肤，周围的烛光摇曳着倒映在水面上，一闪一闪的，随着侍女们帮我擦身拂水时的拨动，那光亮又分裂开来，闪烁着化作无数个光圈，随着水波荡漾。
很是惬意，我的全身彻底放松，不由得打了个哈欠，一阵疲倦涌了起来，渐渐地闭上了眼睛，正当我要沉沉睡去的时候，忽然听到房门一声轻响，接着是周围侍女们的一阵惊叫，我急忙睁开沉重的眼皮，只见门缝中一个人影一闪，然后迅速地合上门。
侍女们慌张的神色可以看出，是有异性误闯了，奇怪，这么晚了还能有谁来呢？如果要是下人或者侍卫有事禀报的话自然会站在门外先通报一声，那么这人奇怪的举动看来，倒好像是有私下底有事找我一样……我想出是谁了，该来的人终归还是要来的，今天已经是在朝鲜的最后一晚了，于是我大声问道：
“是太子殿下吗？”
过了一会儿，外面那人应声了，只听那个熟悉的声音轻声答道：“是我，方才不小心，没想到……”
“没关系的，您先在外面稍等一下吧，我穿好衣服再叫人给你开门。”
“好的。”
我从浴盆中起身，站了出来，周围的侍女们七手八脚地帮我擦拭着身体，莫非刚才李淏确实无意间看到我正在沐浴的香艳场景了？想到这里我不由一阵脸红，不过回想一下，好象方才也只露出了赤裸的双肩罢了，但是在民风保守的古代，看到陌生女子的双肩已经是违背礼法的极限了，也难怪把他吓得赶快关门躲起。
衣服穿好，我示意阿娣去拉开房门，李淏这才缓步走了进来。
我用眼色示意，侍女们立即搬着沐浴的一些物事出去了，阿娣转身也想回避，我摆手制止住了：“阿娣你就留下来吧。”
房门重新关上，我做了个请的手势：“太子殿下请就座吧。”
李淏来到一个坐垫前坐了下来，然后望着我，没有说话，从他的眼神中，我能看得出来他对我的一丝尚存的眷恋和压抑着的思念，我也用关切的眼光打量着他，想看看他这二十几日来是否有所憔悴，不过还好，毕竟他年纪尚轻，倒也不是很明显。
“方才我以为只有你和阿娣在，所以想悄悄过来看看你，没想到……”
我也有点为刚才的尴尬而有点不自在，不过还是故作大方道：“没事情的，你也不是有心的，再者毕竟你也没有看到什么，你深夜到访，必然是为了避开外人的视线，也害怕坏了我的名节，所以才悄悄潜入的，是吗？”
“是的，我过来，是想问你一句话，得到了你的答案，我才能将我这些天来的困惑和忧虑解开，才能决定我接下来应该怎样做。”说着他看了看一旁的阿娣，阿娣也用为难的眼光看了看我。
我淡淡地说道：“阿娣也不是外人，我之所以要留她在这，就是不希望外面的人有所非议，这样的话无论是对你还是对我，都没有任何好处。”
李淏默然一阵，然后问道：“你是不是已经猜到了我今晚来此的目的？”
我点点头，“是的，如果我没猜错的话，你是过来问我究竟还爱不爱你，如果我还爱着你的话，你情愿放弃太子储君的位置，带我私奔，是不是？”
李淏注视着我的眼睛，我也同样注视着他，良久，他有些黯然地问道：“也许我的判断是对的，你并没有想和我私奔的想法，我知道你是会从大局着想的人，你心里一直牵挂着国家社稷的安稳和百姓的平安，你不想因为我的一时冲动而引起大清的不满，而导致朝鲜陷入危机，所以你一定会拒绝我带你私奔的提议。”
我心里更是惭愧，这种冠冕堂皇的理由是对外说的，其实我的内心何尝想过为了朝鲜的安宁呢？还不是我的那些关于对爱情的幻想和对未来的冒险带有极大的兴趣而私下底默许现在的状况呢？我是一个极端自私加虚伪的人，尤其是听到李淏这样替我解释，我更是羞愧得无地自容。
“我没有你想象的那样好，也许你并没有完全了解我，我对不起你的关怀，你的爱护，我自私和虚伪的心灵不能玷污你纯洁的爱情，所以，你以后还是把我忘了吧，忘得彻底一些，我不想你再伤心了。”我极力控制着澎湃的情绪，努力地用平静的语调说出了我和李淏之间的结束语。
“那就是说，你当时在父皇那里对我说的话是真的了？”出乎意料的是，他居然很是平静，根本没有太大的反应，难道他真是在这二十几日来已经思索透彻，不再偏激了？我知道他仍然无法忘却我，无法减淡对我的爱意，不过他已经看清楚了他面前的路，以及米已成炊的现实。
望着他柔和明亮的眼睛，我默默地点了点头。
李淏轻轻地嘘了口气，然后站起身来，“得到你的答案，我多日来心里的石头终于落了地，这样也好，轻松了，况且我也不想让父皇为难，也不想背负一个为了红颜而让朝鲜陷入战乱的罪名，我要做好一个合格的储君。”
“你能这样想，我也很欣慰。”我说着可有可无的话。
他拱手道：“那我走了，你早点入睡吧，明天还要一早起身赶路。”
我也说了一声：“你也早些休息吧，你骑马可要比我乘车累多了。”
李淏走到门前，站住了，背对着我说了一句：“祝愿你和九王日后和和睦睦，白头偕老！”
然后关上房门快步离去了。
烛光摇曳着，我愣愣地呆坐在坐垫上，良久，只听见“噼啪”一声轻微的烛花爆裂声，这才回过神来，想起袖中那只忘记摸出的锦袋，其实并不是完全忘记，但我无论之前多少次地告诉自己要狠下心来把那件不属于自己的东西还给他，但是最终还是没有勇气在他的面前拿出来，我暗暗叹息了一声：
“莫非这就是所谓的‘藕断丝连’？”
第二卷 暗潮汹涌 第一节 难解疑团
自从那在朝鲜境内的义州城中的最后一晚之后，第二天天方亮，我们再次启程于中午时分抵达冰封的鸭绿江边，眼前的这条著名的大江眼下足有一两米的冰层，完全没有了夏季时浩浩汤汤，横无际涯的景象，但此时一派“北国风光，千里冰封，万里雪飘”的壮观景色，则是分外妖娆。
庞大的队伍在冰面上有条不紊地行进着，我伸手掀起车窗帘，望着外面的景象，心中感慨万端：终于回来了，终于回来了……从异国他乡回到生我养我的故土，激动的心情可想而知，直到看到江对面的茂密森林，白雪覆盖的白桦树和红松，我终于踏上了故国的地面，也许，我生命中的崭新一页，将由这一刻掀开。
在长途跋涉了将近四十天后，我终于从报信的卫兵那里得知，眼下已经离此行的目的地，大清的国度盛京只有三十里了。眼见辛劳的旅程终于将要结束，心里不禁一阵愉悦。
忽然前面正在行进中的队伍发生了一阵骚动，接着听到了一阵马蹄声，在距离我们不远的地方停了下来，还没等我探头去看，卫兵过来隔着车帘向我禀报：
“禀公主，大清皇帝派来使者迎亲，请公主前往接受恩旨！”
我在阿娣的搀扶下下了马车，这时前面的队伍已经停步，并且齐刷刷地分开两边退后，让出一条通道了，我抬头看时，只见那支大清的迎亲队伍甚是庞大，士兵们披红挂彩，庄严齐整，为首的是一支由一色骏马组成的马队，高头大马上的军士也精神抖擞，雄姿英发。
看到我下车，为首的两个首领立即翻身下马，身后的随从也跟着齐刷刷地从马背上跃下，跟在那两名首领的身后，保持着一段距离，向我这边走来。
李淏这时也已经赶来，站在我身边，望着迎亲使者向我们这边逐步走来。随着他们的渐渐接近，我终于看清了他们的相貌，两人都穿着正式的礼服，年纪在三，四十岁左右，身材魁梧，甚是彪悍。
咦，右边这人怎么有点眼熟？仔细一看，原来是熟人，这位就是我在朝鲜的那次军营夜宴中曾经一道狂饮滥赌，打得火热的老熟人，多尔衮的侄子，礼亲王代善的长子岳托。
眼下他一副一本正经的样子，我不禁有些好笑，这时显然李淏也认出了他，不觉粲然。不过眼下不是寒暄叙旧的时候，因为很快有一个宦官模样的人跑上前来，扯出一张明黄色的诏书，用他那公鸭似的嗓子大煞风景地宣道：
“请朝鲜世子与义顺公主上前听宣！”
旁边的侍卫手疾眼快地在我和李淏面前摆好了垫子，于是我们对视一眼，跪地听宣。
那宦官开始捏着腔调宣读起皇太极的诏书来，看来皇太极还是蛮重视这次联姻的，冠冕堂皇地说了一大堆空洞的废话，诸如“什么至此以后两国永世修好，互为兄弟”云云，后来还听到说什么世子李淏护送有功，赏赐良田若干顷，宅第一套，丝绸，皮毛，白银若干……然后是我被封为和硕睿亲王侧福晋，赏赐了一大堆我一时记不清种类和数量的礼物。
我心不在焉地听着，倒是最后的一句：“为表郑重，特遣多罗武英郡王阿济格，贝勒岳托出城相迎。”把我惊了一下，原来岳托旁边的这位满洲贵族就是努尔哈赤的十二子，多尔衮的胞兄，后来威名赫赫，在陕西湖北转战，剿灭李自成的英亲王阿济格啊！
这时诏旨宣毕，我和李淏一并谢恩接旨，这时之前一直没有作声的岳托连忙伸手来扶，满面热情，完全没有了方才的严肃：
“世子和公主请起吧！”
我和李淏站起身来，李淏笑了笑，用流利的汉语与岳托这个熟人寒暄着：“贝勒爷别来无恙否？”
显然他们很是熟悉，岳托拍了拍李淏的肩膀，笑道：“愚兄的身体好得很哪，多谢贤弟记挂了，这次你来到盛京，日后你我二人相见的机会多得是，下次打猎的时候我好看看上次教你的骑射功夫有。没有长进了！”
李淏也打趣道：“好啊，我正巴不得呢，可是丑话说在前头，到时候你们可不要撇下我，独自去游乐啊，还找借口说怕我累着。”
一旁的阿济格显然也和我一样没有想到他们的关系居然如此亲近，一时间也看得愣了。
这时岳托才注意到正在彼此大眼瞪小眼的我们，连忙介绍道：“这位就是多尔衮的同母兄长，武英郡王阿济格了，你们还没有见过面呢，上次他没有和我们一道去朝鲜，不过眼下马上就要成亲戚了，认识一下吧！”
阿济格脸上露出了笑容，他上下打量了我一眼，不由得赞叹道：“果然闻名不如一见，我听多尔衮回来之后就对我说他遇到了一位如何如何与众不同的美貌女子，我还没当回事，心想着我们也算是见过美女无数，就算再好还能比得上那天上的仙女？可是现在一见，真是不得不佩服我那十四弟的眼光啊！”
“熙贞谢过王爷的夸奖了。”我微微躬身，施了一礼，然后开始打量眼前的这位武英郡王：只见他身材魁梧，英姿威武，只是比起他的胞弟多尔衮来，少了文质彬彬，多了武莽之气。从眉眼中看来，倒是有几分相似，但是他有点老相，我知道他比多尔衮大六岁，那么今年应该是三十二岁，可是他却显得有点沧桑，倒和旁边已经四十岁的岳托看起来年龄相仿了。
想起史书中记载的这位十五岁就随军出征，战功赫赫，功勋卓著，却为人鲁莽的英亲王，每次出战都奋勇当前，身先士卒，浴血厮杀，一次他出征归来，由于风餐露宿，劳心劳力，辛苦异常而消瘦憔悴，连出迎的皇太极都感动不已，所以眼下看他这个样子，我的心中不由一阵感慨。
阿济格爽朗地笑着：“不要见外了，以后你就是我的弟妹了，我们马上就是一家人了，还称呼那些名号干什么？”
接着侧脸对李淏说道：“世子一路跋涉，想必辛苦异常，今晚就请在我府中安顿吧。”
李淏摆手道：“不敢，怎能叨扰贵府上的亲眷呢？我们这样多随从杂役，恐怕不是很方便。”
阿济格笑道：“哪里哪里，尽管入住无妨，我府上虽然简陋，不过世子带着些亲随入住还是勉强安顿的下的，你就不必推辞了，况且今晚公主一行都需要暂时在我府中安顿。”
岳托明显看出了我和李淏的疑惑，于是解释道：“是这样的，本来我们满人新婚有迎亲的习俗，一般如果是新娘从远方嫁来的时候，男方必须远远地出迎百里，然后在选定的地方搭起帐篷来，双方在里面举行婚礼，当然我们这些亲朋好友也要一同出席，然后是接下来三天的大小筵席，饮酒玩乐，还有外出行猎，痛快地庆祝一番。
可是自从当今圣上登基为帝后，说这样太过奢糜，况且一来一去耽误时间，所以就改为直接在城内进行了。不过这次情况不同，公主嫁于我邦，是两国联姻的重要典礼，自然不能怠慢，所以皇上才派我和十二叔出城三十里相迎，以示郑重。今晚就请世子和公主暂时住在武英郡王府中，反正他也是新郎兄长，公主未来的叔伯，也不至于违悖礼数，明日一大早，睿亲王就会前来迎亲，之前的准备事宜，也就一并在郡王府中进行，更是方便。“
我点了点头，这确实也是最为妥当的一种方式了，我可不想住在帐篷里。
李淏会意，于是对阿济格和岳托笑道：“如此甚好，那就叨扰了。”
是夜，阿济格的府内***通明，热闹非凡，大摆宴席，饮酒畅谈，李淏本来在朝鲜的时候就和岳托很是熟悉，眼下在岳托的影响带动下，也很快和阿济格打得火热，一时间三人几乎成了无话不谈的密友，我看在眼里，欣慰在心中：看来李淏还是一个颇有心智的人，别看他年龄尚轻，不过也深知朋友多了好办事的道理，眼下着不正在为他日后在盛京的生活做打算和铺路吗？
望着李淏一脸灿烂的笑容，我真不知道他是如何做到的，难道他真的经过这次打击之后就很快成熟起来了吗？
不过他们三人如此交好我也很是欣慰：岳托和他的二弟萨哈廉，三弟硕托是多尔衮的侄子中与多尔衮关系最为亲近的，虽然萨哈廉于去年早逝，但是岳托和硕托仍然是可以拉拢过来支持核拥戴多尔衮的对象，和阿济格，多铎都是将来可以帮助多尔衮的势力，眼下李淏聪明地看清了这个事实，也的确是