磨到发亮的深绿玉石，一线一线纺织成玄鸟图案的绳结，约莫一指宽的结绳处还有绦红色的流苏装饰。
真夜不知何时来的她身边，举起她肤白肉细的手腕细瞧，笑道：“啊，我就知道你戴起来会好看。”
“你说这叫‘如意环’？”
“正是。”
“可以保人长命百岁，运气好到挡都挡不住，还有退煞阻厄的功效？”真神奇，跟她从夏官长那里听来的“效用”完全不一样。
“啊，听说妇女戴了，还能安胎顺产呢。”他继续补充手环神妙的功效。“假若男子身怀隐疾，戴上这环，甚至可以壮阳补肾、活络血气，比喝了一百碗人参鸡汤还滋补——”
“说不定还能返老还童？”
“呵，这我可就不肯定了。”说得太离谱的话，鬼才会相信。
“你被骗了，真有这么神奇的东西，皇朝老百姓岂不个个身强体健，百病不侵？可我瞧他们连宫里都设有御医呀。”
被戳破牛皮，真夜却只是笑道：“至少，它编织得很漂亮，戴在你手上又好看，你就收下吧。”
此刻，接触到绳环的肌肤像有一把火在烧，又像是被蜜淋过，蚂蚁爬上来在上面啃噬。
不管真放到底知不知道这绳环的意义，她既然明白如意环的象徽，怎还能假装毫不知情地收下？可如果不收下，会不会反而启人疑窦？
这并不是什么贵重的礼物，也许真夜真的只是把它当成普通馈赠，说不定带着缘的上也有一个，如果她把它看作是定情信物，从而拒绝……会不会显得她太过在意……
可恶……好可恶……竟然给她出了个这样的难题！
可恶可恶可恶可恶可恶……他怎么可以对她做出这种事！
当年他送她一把扇子，已经改变了她的一生；如今他送她这如意绳环，是要她把后半辈子都卖给他么？
“呃，”真夜注意到黄梨江脸上近乎狰狞的表情，有点怀疑自己是否做错了什么事。他不过……是送她一只如意环啊。“小梨子你不喜欢——”
“什么都不要说！”她突然恼火地低喊一声，越过她身边快步跑开，也不管后头有没有人追来，一古脑儿跑回自己舱房后，将自己反锁在里面。
冷静，要冷静。她告诉自己。但紊乱的心绪无论如何就是平静不下来。好气自己居然这么在意这种、这种教她左右为难的事。
和衣躺在硬床板上，纤细手指忍不住一再碰触手上绳环的流苏垂坠。
明知道万不能收下，可是……这只绳环，她一看就喜欢……是她喜欢的配色——五色丝巧妙地编织成双色绳纽，正面是红底，反而黄底，两面都有黑色的玄鸟图腾，珠绿色的明玉镶成鸟儿眼。
虽然没有配戴饰品的习惯，但做工如此精细的绳环仍然令人爱不释手。
假若这不是皇朝帝京平民男子用来求爱的饰品，而是真如真夜所说，只是个普通的祈福物，该有多好啊。
这样，她就不会如此为难，不用明明喜爱得紧，却还要装作不喜欢了。
夜已深了，这是洛津出海后的第二夜。
明儿个……明儿个清早起来，就把这绳环还给他。
至于今晚，离天亮也没剩几个时辰了，应该还没有人知道真夜送她如意环的事……这环，姑且就借戴一个晚上吧。
胡思乱想中，眼皮逐渐沉重，不知何时，黄梨江辗转眠去。
睡梦中，戴着绳环的手因为海上天寒，不知不觉挪到胸口处，瑟缩着，环上玄鸟隔着衣衫紧贴着她心口。
她睡香港好，却梦见自己变成鸟儿飞上了九重天。
是玄鸟啊！
玄鸟，在天朝，名为燕，一朝失偶，终身忧伤。
在她玄离的梦境中，那魂灵化身的鸟儿在天空徘徊，攸攸低鸣。
“公子，快开门哪！”
带缘一边敲着舱门，一边急促地喊着。
黄梨江倏地从梦中惊醒，一时间忘了自己身在何方，只习惯性地拢紧衣衫，便匆匆忙忙披着散发，连鞋也没来得及穿就打开舱门，一看见带缘，劈头就问：“是殿下么，他又怎么了？”
只见带缘愣了一愣，直觉答道：“呃，殿下很好啊，他要我来叫你。”
闻言，黄梨江也怔了半响，这才冷静下来，试着弄清楚当前的情况。
“殿下很好，他要你来叫我？”见带缘点头，她跟着又问：“叫我做什么？”
带缘咧嘴笑答：“公子一定想不到，那位女帝陛下要回岐州啦，此刻正在甲板上跟殿下和海童将军告别哩！殿下说，要公子赶快到甲板上去，晚一步就看不见那位女陛下了喔。不过这事说来也真奇怪，本来还以为殿下真的要把人家陛下请回咱天朝当太子妃哩，还有那位老是戴面具的宰相到底是什么时候上船来的呀？呃，公子……？”人怎么不见了？
带缘话还没说完，黄梨江已倏地退回舱房里，锁上门，随即用最快的速度的点好门面，不到一刻钟，她束起散发，衣冠楚楚地重新出现在带缘面前。
海上风大，才扬起手将一绺发拨到耳后，眼尖的带缘不意瞥见黄梨江手腕的绳环，大惊小怪道：“公子，你手上那是——”
黄梨江错愕地用衣袖遮住手腕。“没什么——”
“是如意环吧！”带缘笑着卷起自个儿衣袖子，黑瘦手腕上也戴着一只绳环，但款式与黄梨江手上的不同。“原来殿下也有送给公子啊。”他丝毫没发觉黄梨江脸上的表情瞬间有多么奇妙。“我还道只送给我一个人哩。想想也对，怎么可能只有我有，等会儿也去问问龙大人和朱大人，说不定他们也都有哩。”
换句话说，这绳环，根本人人都有。
“带缘，”黄梨江谨慎地问：“你的环也是殿下送的？”见带缘点头，她又问：“殿下是怎么说的，关于这环的功效？”
带缘毫不犹豫地回答：“殿下说，戴上这环的人可以长命百岁，运气好到挡都挡不住，还能退煞阻厄——”
“安胎顺产兼壮阳？”她提示。
带缘用力点头。“对对对！有够神奇。”
黄梨江哭笑不得。原来开始都是她自己想太多了。真夜根本就不知道这绳环真正的意义，只把它当成一般吉祥物随意分赠给随从们当奖赏。
她抚了抚手上绳环，不确定此刻心里的感觉是失望，还是松了一口气。没时间仔细探究，她举步向前。
“咱们走吧，带我去殿下身边。”否则船这么大，也不知道此刻他人在甲板上哪个地方。
带缘机伶道：“公子随我来。”
麒麟笑意盈盈地站在宰相娄欢身边。
这一回，是真的要分别了。在岐州与海夷交界的海域上，她举酒向海童及真夜告别。
护送天朝使者的般只暂时下了锚，大船旁，不知何时停泊了另一艘一模一样的海船，正是岐州的水师。
“海童将军，虽然四方夷主五年才须进京一次，但你我交情不薄，你若得空时，不妨经常来京里看我。”麒麟期盼道。她难得离京一回，这趟还没走到海夷就得回头了，实在有些可惜。
“若有机会，也欢迎陛下来我海夷作客。”海童诚挚地邀请。
其实，她们俩都明白，要再相见实是困难，身为一国之君与一方之主，她们都有自身的责任要背负，无法轻言离开。
但心中怀有一份期盼，总是好的。麒麟笑道：“这是一定的，有生之年，我必定会走完皇朝每一寸国土，也必定会找机会拜访将军的岛域。”
皇朝与四方夷之间虽有君臣名分，但实际上并不插手干预四方夷内政。两方基本上可算是平等的。
“届时，海童必定恭候陛下圣驾。”眨了眨眼，海童又笑道：“或者，等陛下大婚之日，海童也将带着贺礼赴帝京？”那一天，应该已经不远了吧！
麒麟好不容易才得到她宰相的首肯，自然不会因为君臣恋情被人窥破而羞赧，她坦然又得意地知道：“好好好。”
一旁的宰相大人却有意见。“陛下，容臣提醒，大婚时日未定，还需让卜师占过吉日才行。”有时占卜的情况若不顺利，拖个两、三年也是有可能的。尽管他已经对麒麟卸甲投降，但麒麟既是君王，就仍受天命的约束。
真也也道：“至于我呢，就先预祝两位永结同心。当然，我预赠的那份礼物，要等麒麟大婚时才能打开喔。”
皇朝与天朝两国距离太远，一来一往之间，至少要花上数月，能否再有机会踏上皇朝大陆，不是真夜一个人说了就算，是以早在离开帝京前夕，真夜已经预备了一份贺礼送给麒麟了。
麒麟笑道：“我已经等不及想偷看真夜到底送了什么给我呢。”
闻言，娄欢微微挑眉。“太子早已预赠贺礼？”麒麟就那么胸有成竹？假使他一辈子不答应……
“不会的。”麒麟对心爱的太傅微笑。“我意志够坚定，那九道圣旨，不也真的把你逼来了么？太傅，你注定是我的人。”
“麒麟好不害臊。”真夜十分钦佩麒麟竟有这样的勇气。
只见这对君臣虽然没有肢体上的接触，但眼底深藏的情意与对彼此的关切，早已道尽千言万语。
“真夜有一天也会如我这般。”麒麟笑道。
她心里坦荡，不在乎未来史书上会怎么记写她这个威逼大臣为夫的帝王。
人，只有活在当下才是最重要的。她既然爱娄欢，就不容许为了一些鸡毛蒜皮的小事，放弃自己一心的追求。
“远隔两地，我没办法夸口说，我会支持你这样的话，因为说了也没用，但我相信真夜必定会排除万难，坚定信念走自己的路。”顿了顿，她眼神温和道：“我所认识的真夜是那样一个内心通透的人，今日别后，也许难再相见，我诚心祝福你，多保重。”
真夜的确知道自己未来该走哪一条路，然而，那将是一条孤独的道路。分别在即，他不谈自己，只温声道：“你也是，保重了。麒麟，我很高兴能认识你。”
两人双手交握了片刻，眼中有着真挚的友谊。
第12章（2）
一旁，娄欢提醒：“三天后将有日食发生，殿下届时应该还在海夷岛域，据闻海夷人不畏黑日，海童将军，真夜殿下与天朝使臣就请你尽力帮忙了。”对一名储君来说，能在日食发生时避开全蚀的片刻，还是比较令人安心的。
“相爷请放心，海童知道该怎么做。”
海女尊夫、尊地、尊海，对大自然的变化再熟悉不过。她们明白天象的变化只是某些必然的现象，日食不必然代表君王失德。但大多数的国家对日食都有些忌讳，天朝应该也不例外。
真夜倒是不怎么在意，他笑道：“我天朝对日食的处理确实相当慎重，但我个人以为，日食的发生未尝不是好事，成事在天，谋事在人，往往，人祸比天灾更可怕 ，唯有时时省察自身的作为，才能避免无谓的灾祸。”
闻言，众人纷纷点头，表示赞同。
此时，沐清影带着岐州的水师将领一道走了过来。“陛下、相爷，船已经准备好了。”
娄欢点头。“有劳州牧了。”
“这是应该的。”沐清影恭敬地说。“小司马会代臣护送明光太子到海夷岛域。”他抬起头看了海童一眼，又道：“海童将军，后会有期了。”
“州牧心里想说的，应该是‘后会无期’吧。”海童语带嘲弄，正想撇开脸时，就见到真夜身边那位美公子急匆匆往这儿赶来。
真夜也看见了。只一瞬间，海童就明白这位太子是如何看待那名女公子的。
这才是真正记挂一个人在心上的表现。
瞧，黄梨江才刚现身，真夜眼底的神采已跟前一刻完全不一样，只不知他自己知道否？
匆忙赶到甲板上的黄梨江，一到场就发现自己成为众人注目的焦点，不禁有点严谨起来。“呃，殿下，您召见小人？”
“可不是，”真夜凝视他仓促理装的美侍读，调侃道：“哪有主子都起身好一会儿了，带在身边的侍读却还在呼呼大睡的道理，更别说，我们是客，皇朝君臣是主，如今主人要离开了，客人怎能够不出来道一声再见？”
尽管，她若真的睡晚了，也是因为他让她一整夜心绪不宁。
然而这些理由都不能成为借口。没反驳真夜，黄梨江恭顺地向皇朝君臣行礼问候：“陛下、相爷，请恕小臣来迟。”听说沐清影也将跟随麒麟返回岐州，她又首：“沐大人，这段时日，承蒙您照顾了。”
沐清影微笑颔首。
麒麟则笑道：“小梨子，你确定不归化我朝么？以你这般人品，在我皇朝定能飞黄腾达，一世显贵。”
“承蒙陛下厚爱，但小臣在天朝一样能有飞黄腾达、一世显贵的机会。”
尽管早知道黄梨江会这么回答，可麒麟还是想逗逗她。
“要不，真夜你留下来，我是皇朝第一位女性帝王，应该也有权力像过去的国君一样，坐拥后宫众多美男。”话还未说完，连娄欢都微微皱眉，但麒麟丝毫不以为意，只笑着问：“如何？你若愿意留下，我就在后宫里给你留个位置。”
真夜不答反问：“你觉得这个建议怎么样？”问的对象，不是别人，正是他的美侍读黄梨江。
“说实话，殿下在天朝未必能像在皇朝这般逍遥自在，若能成为麒麟陛下的后宫男宠，必然十分惬意。”她这席话说得过于轻松了，这不是平时她会讲的话。果然，她接着说，“可惜身边天朝陪使，我们有责任护送殿下平安返国。”她回头呼喊：“带缘！”
众人顺着她视线望去，只见带缘与龙英、朱钰站在一块，手上还拿着一捆粗绳，仿佛随时准备冒着死罪“以下犯上”。
“殿下是要随我等回国，还是留在皇朝，当一名后宫男宠？”
“呵。”真夜笑了出声，忍不住伸手揉乱少女头发。“麒麟开玩笑的，你也当真？”
黄梨江怎会不明白麒麟与真夜不是在开玩笑。可是身为随从，该做的事情还是得做。转过身，她再度恭身行礼道：“小臣逾矩了，请陛下见谅。”
麒麟大方笑道：“真夜身边有你为他设想，我很替他庆幸。”不喜欢打官腔，她走上前，握住黄梨江双手，低声说着悄悄话：“小梨子，好好照顾他——虽然我�