重生如意- 第3部分

“你们都留意些，若是这小丫头安份，咱们自也不会亏待她，若是个不本份的……”大夫人低眉笑了笑，“若是不本份的，自然也就不用多动心思了。”

沈蕙如当然不用大夫人动心思。除了每日去主屋给嫡母请安，她就缩在小小的绿漪院里学着针绣。有人上门就笑脸迎着，没人上门也不见出院子走动。进了沈府一个月，府中还有不少下人没见过这位六小姐，就连常姨娘也没见她特意过去见见的。

“日子还长着，虽说现在挺安静，但这少言寡语的，也不好琢磨性子，还是瞧瞧再说。”大夫人虽是这样说，但日子长了，这位开始令人颇为惊艳的六姑娘一直这么低调安静地过活，她时时悬着的心也慢慢安了下来。

那种乡下小地方，再聪明的姑娘也不会有多少见识，还不是白长了个漂亮的皮囊？就算常嫣那贱人再怎么筹谋，那丫头也是团糊不上墙的泥，软软的只能由自己捏在掌心里。一想到这儿，大夫人就觉得心情舒畅，见了沈蕙如时，那张观音脸就更加慈霭起来。

入了十月，这天倏地冷了下来，大夫人起得早，所以姑娘们早上来请安的时辰也早，旁人倒还罢了，只是沈蕙如自从摔了那跤，醒过来就一直有足底寒的毛病，天气一冷，手脚更是冷如寒冰一般。府里的银霜炭要进了十一月才会分下来，虽说是六小姐，但小姐也有分嫡分庶，分远分近，真分到绿漪院的，银霜炭是别指望有多少斤，大半是普通的炭，烟气大，易伤肺。所以兰溪多缝了两个棉护膝护肚给沈蕙如戴上，脚上也套了棉袜。这样好是好点儿，但人就显得臃肿了不少，配着一张尖尖瘦瘦的小脸，看起来倒有几分好笑。

大夫人看见当没看见，别的姑娘也只会在背后笑话，沈蕙如却是每天笑盈盈的半点显不出困顿狼狈的样子。常姨娘遣了绮罗夜里悄悄儿送了点炭过去，蕙如婉拒了，又挑了副抹额让她带回去。绮罗回去颇抱怨了几句，说六姑娘不识好人心什么的，常姨娘只看着手中的棉抹额怔了半晌，才恹恹地收了。

“你懂什么，她这么小心谨慎，对我才是真好。”到底还是叹了几叹，常姨娘自此不再让绮罗去绿漪院送东送西了。

过了两日，大夫人突然派了妈妈来给蕙如量身段儿，说是要做几件冬衣，把兰溪竹香乐得不行。洛红出门打听了一圈，回来悄悄对蕙如说：“姑娘，听说是过几日二姑娘要回家，二姑爷也要一起过来，所以夫人让人给几位姑娘都做了新衣呢。”

蕙如眉峰挑了挑，她来了沈府一月有余，知道这位二姑娘沈茵如才是大夫人的心头肉，当年为了她了亲事，大夫人可没少花心血，对二女婿满意得紧。这下最心爱的女儿女婿突然回来小住，这位大夫人可有的是事儿要忙了。

到了那日，蕙如一早换了新衣裳，挽了个单螺髻，只戴了大夫人赏的玉蝴蝶簪子就去了，到了主屋一看，众家姐妹各个打扮得花枝招展，喜笑颜开的，就连大夫人也一改平日素朴的打扮，换了一身墨绿团花银盘牡丹的夹袄，头上戴了一套从未见过的琥珀头面，匀了脸，淡淡擦了胭脂，那笑从眼底一直漫延到发梢，整个人都精神气十足的。

蕙如本想打扮得低调些，没想到她这一低调，在众花丛中反而高调了起来，素衣素颜，更显得一张水嫩嫩的脸清丽脱俗，让人一眼就注意到她。

大夫人因要见了心爱的女儿心情极佳，所以这时候也不顾得去挑庶女的毛病，只是拉着三姑娘芳如的手，一边回忆着茵如在她身边时的情形，一边急不可奈地不时让人出去打探二女儿现在到了哪里。

等了足足大半个时辰，门帘儿一挑，一个穿着大红锦金线绣遍地垂枝海棠花儿的身影从外头扑了进来。

“母亲！”随着那一声儿喊，大夫人已经站起身，一把将人搂在怀里，一口一个“我的儿”，母女二人还没说话，倒抱着哭了起来。

一边陈妈妈急忙拿了手帕去给沈茵如抹泪，一边招呼丫鬟们去打水来给夫人小姐净面。好一通忙乱之后，蕙如才得空见到了二姐沈茵如。

沈茵如今年十七岁，苗条高挑，高鼻朱唇，一双丹凤眼不似萧氏，倒十足十地像了沈老爷。五小姐沈菀如已算得上是貌美的，但到她二姐跟前，就明显差了一大截子。有女如此，难怪沈老爷沈夫人把她当心肝儿肉一样疼着。

替二小姐重匀了面，陈妈妈又拿篦子将她的发鬓抿了抿，将她头上松掉的那一枝鹊登梅枝八宝攒心钗扶正，又重新戴紧金蝴蝶压鬓，母女二人这才坐好。

“来，这是你六妹妹蕙如。”大夫人招手让蕙如过来，指着她对茵如说，“前些年一直得病了在外面住着，现下好了，所以娘派人接了她进来。”

沈茵如眼眶还有些微红，但眼中已变得清明，她上下打量了一下这个传闻中痴傻的庶妹，脸上掠过一丝寒意，也没多说话，只是点了点头，从腕子上脱了只羊脂白玉的细镯子：“没什么好的，这个给你。”

沈蕙如连忙接过来，从身后的洛红手中拿过一根缨络来：“这是母亲要给二姐姐的玉牌，妹妹给打的五蝠络子，妹妹手笨打得粗糙，请二姐姐别见怪。”

沈茵如把缨络接过来，见是用朱红配墨青的络子打成的五蝠结，中间攒着一只翠绿通透的玉牌，这络子打得中规中矩，也不出挑但也不难看，只是这块玉牌温润剔透，一点杂色也没有，是极贵重的，当下便笑了起来：“怎好让母亲破费，有劳六妹妹了。”

“这本就是你外祖母留给你的东西，有什么破不破费的。”大夫人瞥了眼沈蕙如，这么贵重的玉牌交了给她打络子，一是让她认清了自己在这府中的位子，嫡庶之别是怎么也迈不过去的，她的一切一切都捏在自己这个嫡母手中，心中但凡有什么心意，也必得让她这个嫡母得意了才行。二来，她这也是告诉她，若能得了嫡母欢心，那她也有机会能得到脸面和贵重。

第4章　算计

才出了正院的院门，蕙如就被菀如给拦了。

“那只玉牌值多少银子，你可知道？”艳妆的沈菀如微扬着下巴站在蕙如身前，眼中是毫不掩饰的不屑和鄙视，“母亲居然交给你打络子，真是白瞎了那么好的一块玉。”

蕙如抬起脸，静静地看着她：“五姐姐想说什么？”

“哼，到底是乡下地方出来的，除了五蝠络子你还会什么？”菀如用绢帕扇了扇，朱唇一撇，“这种翠底的玉牌，合该用喜上梅梢配合欢纹的鸭青流苏络子才是，你那什么五蝠，既难看又俗气。也是母亲心下仁慈，不忍心让你难堪，若是我房里的丫鬟打了这种粗笨络子，我早让人打发去做粗使丫头了也省得给我丢人。”

蕙如身后的兰溪向前一步，正要开口，突觉袖口一紧，垂下头去，正看见六小姐的手抓着自己的袖子，面上却还是一副淡淡的神情。

“六妹妹你说是不是？”

“是。”蕙如点头，“妹妹笨手笨脚的，也没好好学过，自然比不上姐姐，也不如姐姐房中的姐姐们。”她突然扬唇一笑，“以后母亲若再有这样的功课派下来，妹妹一定向母亲推举姐姐来做，再不敢献丑于人前了。”

沈菀如听她这么说，半是得意半是失望地笑了一声，捏着帕子走了。

兰溪低声说：“夫人都没说什么，凭什么姑娘要被五小姐这么数落。她也不过是个庶女……”

“同是庶女，也不一样的。”沈蕙如转了身，缓缓向自己的小院走，“她有母亲的欢心，我没有。”

不过，再得嫡母欢心，菀如也改不了自己是个庶女的事实，因得宠而得意张扬的庶女，多半不会有什么好下场。反而像她这种不声不响，不出头不落后的，多半能抓得几缕先机。

“小姐的络子已经打得很好了……”兰溪叹了一口气，“您才学了多久啊，别说竹香那丫头，就算奴婢当年学打络子，也没这么快就能打出五蝠络子的。”

五蝠络子算什么？当年她的一手打络子绝技可是名满江南，连现在京里流行的几种样式还是她当年随手打出来好玩的玩意儿。可能打再好的络子又有什么用？她现在是沈蕙如，而不是当年那玲珑心肝玲珑手的杜若，她只想安安稳稳地在沈府站稳了脚跟，再找机会脱离沈府。

没有户纸，她是无法自立门户的。而从沈府出去，除了嫁人，就只有入庵堂或是道观一途了。蕙如暗自犯愁，不到万不得已的地步，她是绝不会让自己走到入空门那一步的。

隔绝了红尘也不一定能脱离尘世之苦，那她还要活这一辈子做什么？

主屋内，前来探望的姐妹媳妇都散了之后，一直带着笑的沈茵如终于松脱了紧绷着的脸，哭倒在大夫人怀里：“我这是做什么孽啊，他竟然还带了那骚蹄子来家，没听说姑爷来丈人家还要带着侍妾的，他这么做生生是要打女儿的脸面，这还让女儿怎么过？”

“闭嘴！”大夫人手里捻着佛珠，面色发青，“再大的事也不能闹出来。男人家有个三妻四妾又怎么，就算你父亲这么端方的人，家里也还有两房姨娘呢。他又不是待你不好，又不是要宠妾灭妻，你只管好好做你的二少奶奶，别天天为了女人的事跟姑爷闹唤，没得让你婆家以为我沈家是那种不知礼义的人家。”

“呸，什么礼义！”沈茵如恨恨咬牙，“他敢这么说！也不瞧瞧那宅子里都是些什么货色，扒灰的扒灰，偷汉子的偷汉子……”

“你疯了不成！”女儿揭阴私的话还没说完，大夫人已经死死捂了她的嘴，“这些都是什么腌臜话也是可以浑说的？要是让别人听了去，你在那里还有什么活路！听娘的话，若实在看那贱人不下，早晚寻个错发落了便是。你给我记住，别的一切都是小事，千万要拢住姑爷的心，早早儿生下儿子，万事都没这一件事要紧！”

一听母亲提到子嗣的事，沈茵如的眼泪就止不住了。她嫁去国公府已有一年，到现在肚子还没个动静，虽然丈夫没说什么，但婆婆明说暗话的讲了也不少，又因她总是为了房里侍妾通房跟儿子吵，婆婆对她这个媳妇便有些不满。这话她虽不敢跟母亲说，但大夫人是什么人？对女儿的脾性一清二楚，便是她不说也能猜到个一二。

“这次回来可会在京中多住些时日？”大夫人拿帕子给女儿抹了泪，殷殷地问。女婿与国公世子之位是没机会的，好在人够聪慧机敏，少年时做过太子亲卫，靠着这层关系谋了个缺，现下离京虽不远，但也毕竟没有在京里方便。茵如嫁出去一年多，统共回娘家也没三次，把大夫人想得抓心挠肝的。

“说他做得好，这次考绩得了上上，公公又帮他走动了走动，约摸过了年能调回京里。”茵如抹了抹泪，强笑道，“［·］说不得明年咱们就能回京来，以后走动也就方便了。”

“到底是嫁了人的，也不能说回来就回来。”大夫人叹着气，眼泪也涌了出来，“我本说要留你在家一年，你爹却非要将你早早儿嫁出去……”

“娘你莫哭，也没几个月了。等我们回京来，女儿一定回家陪您住上三个月。”茵如挽着大夫人的胳膊，撒着娇。

大夫人“噗”地笑了起来，伸指在她额上戳了一记：“什么三个月，嫁了人的女儿泼出门的水，便是只住三天也不行！”

蕙如正在房里打新络子，就见洛红青白着一张脸失魂落魄的回来了。洛红比洛锦大，人也没有洛锦活泼，但人长得清秀水灵，外柔内刚，是个很有主见的人，虽然她们姐妹是从大夫人房里出来的，但蕙如细细看过，觉得这两个丫头还算忠正，心里也存了一份要拉拢的心思，见一向沉稳的洛红露出这般神情来，心里一动，忙招了她过来。

“可是遇到了什么难事？”放下络子，蕙如柔声问。

“没……没什么。”洛红垂下头，细细的声音回，眼眶却又忍不住红了。

“到底是什么难事，只管说出来。我在这府里头虽没说话的份，但好歹也能帮你拿点主意。”说着，蕙如拉起洛红的手，“瞧瞧，跟个帕子较什么劲，手指头都勒红了。”

洛红眼泪涌了出来，但还是摇头不语。蕙如知她不信自己，也没多说什么，松手让她去了。果然，没过多久，就听到洛锦的哭声，再来就是拖拖拽拽和那姐妹俩的争执声。

蕙如微微一笑，示意让兰溪把房里的丫头婆子都支了出去，再领了那姐妹俩个进来。

洛锦刚一进门就哭着跪了下去：“六小姐救命！”

洛红忙去拉她：“浑说什么，别给姑娘惹事。”

“有什么好惹的，我们没老子娘，我就你这么一个姐姐，若是任你去了，这辈子也别想见了。”说着，洛锦抱住了洛红一阵大哭。

“洛红要去哪里？”蕙如捧了茶呡了一口，悠然问。

“奴婢妹子浑说的，奴婢没有要去哪里。”洛红跪在地上，捂着脸抽泣。

“二小姐跟大夫人要了姐姐，说是要让姐姐去给二姑爷当妾。”洛锦也不理会洛红，直着脖子就叫了出来，“求姑娘去跟夫人说说，我姐姐不愿意当妾，咱们姐妹就跟着六小姐，伺候您一辈子。”

“哦？”蕙如放下茶，眉尖一挑道：“去给国公府家的公子当妾，这是多少丫鬟想求都求不来的好事，你为何不愿意去？”

洛红只嘤嘤地哭着并不说话，性急的洛锦给蕙如磕了个头说：“我们姐妹原是大夫人房里的，二小姐是什么性子咱们姐妹再清楚不过的。二姑爷是二小姐自己挑的，当日出嫁时要不是夫人坚持，连陪房丫头都不肯带，就算是带也都带颜色差的丫头。听说二姑爷房里的妾室通房已经被二小姐整治死了几个，正为这事日日闹着。若是姐姐去了，真得了二姑爷的眼，那她还能有什么好下场。”

洛红软在地上，双目发直，看起来真的是怕了。

“那不一样，洛红是二姐姐要去的，是她的人，便是姐夫喜欢，二姐姐也只有高兴才是，怎么会……”蕙如眨了眨眼睛，手托着腮微微蹙起眉尖。

“二小姐只是想用奴婢姐姐去对付姑爷房里新得宠的一个妾，使用过了也就没用处了……”洛锦咬了咬牙又说，“奴婢方才悄悄儿去打探消息……”

必是听到什么不得了的事……蕙如目光微凝，就这么看着她。