厅。
这间餐厅是以花园老洋房改建而成，点完菜后，坐在已有多年历史的法式桌椅上，他从口袋里拿出一张纸。
上面洋洋洒洒地写满了他个人的财务状况。
XXX银行 现金存款三百万元
XXX银行 定期存款五百万元
XXX证券 股票现值一百万元
XXX证券 股票现值三百万元
XXX海外基金 现值两百万元
XXX债券 现值四百万元
XXX路X段XXX号XX楼 公寓一层
XXX路XX段 土地一笔
她错愕地看着密密麻麻的字，几乎全都以百万为单位！
“什么意思？”她把这张纸推回给他。
“除了宏远的股份之外，我还有这些资产。”他认真说：“回台湾后你也可以去查看看，我真的有这些钱。”
她笑了笑。“所以……”他到底想做什么？
“你的债务问题，我来扛。”他敛起眉，神情非常严肃。“我们结婚吧！”
她噗地笑起来。
“别闹了。”
“湘湘，我们结婚吧！”他又说了一遍，咬字清楚。
“为什么还不上菜呢？好饿呢。”她却装作没听见，故意扯开话题。
夏元灿恼了。他是百分百认真，她为什么不信？
他抓起那张记载个人身价的白纸，冷冷问道：“我以为两人约好要相依作伴，就该有个名分，不是吗？或者你只是哄哄我，回台湾后又继续过你一人的生活？”
宋于湘讶然。她当然不是随便哄他——有必要大老远地跑来他面前演一出戏吗？
“我不是哄你——”她想解释，可抬眼却感觉那双黑眸冷凉，变得陌生。“灿……”
“你知道我为什么来上海吗？”夏元灿深吸口气，沉沉开口。“我并不是想赚很多钱，要说我没企图心也好，要说我不长进也好，总之，我并不想成为钱的奴隶。但我必须对我的股东负责，对我的职员负责，我必须带领公司往前走，为了拿下昆山苏州一带台商的废料处理生意，所以我来上海。
“我既然为了不相干的人努力克尽自己的社会责任，那么对你——湘湘，你也清楚我的心早就非你莫属，难道要我看着你每天辛苦为钱奔忙，只为了你那该死的自尊心！”
她以为他已经不再过问她的债务问题，想不到他还是心心念念……
这突如其来的争执，让宋于湘的脑中一片空白。
真的该接受他的资助吗？亲兄弟都要明算帐了，她不懂为什么他要替自己偿还债务？她明明可以自己负担，只要他不嫌弃就好了。
她呐呐说不出话来，伸手想拉他，却被他反握，紧紧包覆在大掌里。
掌心的热度就像他的怒意，一路传到她不知所措的心坎。
“如果我坚持要替你还清所有债务，你会怎么做？离开我吗？”他继续说下去。“钱和我，究竟是哪个重要？”
为什么讲到最后，竟会把他和金钱放在天秤上？这要她如何取舍？
“我不知道。”沈了沉思绪，她老实说。
一句“不知道”，倒教夏元灿接不下话。
他定定瞅着眼前秀雅的脸蛋，想再多说几句狠话，舌头却像是打结般动不了。
“这句话还真好用。”最后他只好这么说。
餐厅里播放优雅的法式香颂，菜肴陆续上桌，本来应该是充满恋人絮语的温馨晚餐，如今只剩下刀叉落在瓷盘上的来回声响。
宋于湘嚼着食不知味的小牛排，不知该如何打破彼此的沉默，她不由得想起昨夜的亲昵甜蜜。
到底要怎么谈恋爱？她真的不懂。
若要像以前的模式，把他一把推开甩头就走，那实在太幼稚了。
但也没人教她该如何面对一个生气的男人啊！
整件事情说起来，好像都是她的错。
是她不肯和他结婚，是她不肯接受他的金援资助，可是……
恋爱才刚开始，为什么急着要结婚？也许彼此认真相处之后，发觉根本不合适，他难道都不担心？
而金钱援助……她实在没有勇气拿走他辛苦赚来的钱，凭什么？
难道不能给彼此再多一些时间思考清楚吗？
气氛沉闷地吃完这顿晚餐，没有多加停留，两人便起身离开了。
小巷很安静，初春的夜风依然冷凉，她裹紧了外套，很想偎进身旁男人温暖的胸膛。
再这样下去也不是办法，既然是因她而起，那就由她来解吧！
想了想，她倾身靠近夏元灿，伸手挽住他的健臂。
“亲爱的，我们谈谈好吗？”
一声“亲爱的”，让夏元灿高大的身躯猛然一凛，原本很不舒爽的胸口似乎疏通了。
不是他故意冷淡待她，是她实在太令人沮丧了。
经过昨夜，他以为两人的关系已经完全不同，她愿意为了一个模糊的讯息，而抛弃自尊主动前来寻他，而且也表明愿意和他共度人生，那他的求婚有什么不对？
再说，她都愿意用下半生陪伴他，那他与她共享财产，顺便替她付帐单——虽然这帐单金额是多了点，但他负担得起，有何不可？
谁知道她笑着推开、拒绝！
怎么不让人沮丧、不让人生气？
原本是想顺势吓吓她，等自己脾气过了之后再跟她谈谈，可是她竟然攀了过来，开口就是一声“亲爱的”，害他整个气势都……软掉了。
“亲爱的，”宋于湘靠得更近。“这条路好美。”
他抬头，夜里的路灯温柔如月光，映着优雅的梧桐树干，在砖道上透出枝叶的影子，若是情人倚偎漫步，那当然是美，美翻了。
“嗯。”他想装冷，可声音听起来却很弱。
“我知道错了，别气了，嗯？”那声“嗯”，还特别娇滴了些。
“然后呢？”声音更软更弱了。
“要你别气了呀。”她停住脚步，美眸瞅着他。“别气了？”
“你是鹦鹉吗？就只会说这句话？”他还是冷着脸。“以为这样就没事了？”
“不然呢？”她的语气很无奈。“我还想谈谈恋爱，可你却急着想把我推去当黄脸婆；我想靠自己的力量把债务还清，你偏要替我还，不就等于是当我的债主？你说，要我怎么同意？”
刚刚她明明承认自己有错，现在听来却好像全都是他的错，这、这……
“你跟我结婚，怎么会当黄脸婆？我会把你供在家里好好伺候啊！”他赶紧好言好语地哄起她。
“供土地婆吗？我才不要。再说，我背这么多债，除了你还有谁敢要我，何必急着结婚？”
听起来好像怪怪的，可夏元灿又找不出话反驳。
“那……换我来当你的债主也不错啊，我赚了很多钱，根本花不完，干脆借给你，利息一毛也不拿，你何时想还钱都可以，这样不好吗？”
“没有还款压力，那我看我到老也还不完了，这笔帐是要我带到阴曹地府去吗？”
夏元灿呆住，又被堵住嘴了。他感觉自己的身影越来越小，越来越小……
他根本说不过她啊！
以前到底怎么把她哄到手的？为什么现在完全失灵了？
见他呆若木鸡的拙样，宋于湘笑了。
“亲爱的，我们回去好吗？有点凉了。”
“嗯嗯，我马上打电话请司机来接！”
“亲爱的……”声音好软。
“咦？”大小姐还有吩咐？
“我们这样算是为钱吵架吗？”她说得有点委屈。
“算是吧。好啦，都是我的错。”他终于受不了，直接认错。
“吵架好累喔。”她优雅地打了个哈欠。“等下回去后，不要再玩骑马打仗了，嗯？”
晴天霹雳！
原来吵架的下场竟是如此凄惨……
望着迈着小步往前走的纤秀背影，夏元灿真的一整个呆掉了！
第8章（2）
宋于湘只请假三天，因此隔天早晨就得准备返台。
夏元灿送她到浦东机场，由于班机时间还早，两人在星巴克喝了杯咖啡。
“湘湘，我想了一晚——”
他之所以能想一整晚，是因为这位大小姐不但拒绝玩骑马打仗的成人游戏，还搬了行李独自住隔壁客房，理由是——
“你拔牙的伤口还有点肿，还是不要让你太上火比较好，我去隔壁睡。”
上火？
等他回过神想拉住她，她轻盈的身影早就翩然离去。
连抱也不给抱，这样的处罚真的太严重了，于是他认真思考一夜，终于得到教训。
“我想，我们暂时不要考虑结婚。”他神情凛然。“但为了培养感情，我想我有义务搬去和你住。”
“这……不好吧？我至少也还是个未婚女子，传出去不太好听。”
“但你要忙着赚钱还债，我在上海的业务也开始运作，根本没有时间聚在一起，若不把握分分秒秒，那还算什么谈恋爱？”
“可是……”怎么拒绝他？她自己也很想时时与他相聚相守。
“就这样决定。”他拿出大男人的架子。“我说了就算。”
这件事宋于湘倒没再坚持。爱情就像拔河，今天赢了，明天就松手认输，彼此一来一往，才能把感情维持在平衡点，谁也不吃亏，谁也不占便宜。
但是同住一屋就算了，夏元灿的行径越来越大胆。
他先是订了一组席梦思高级床垫摆在她的房里，后来又整理书房，请师傅来订做几个高至天花板的大书柜，把自己家里的藏书都搬过来放满。
这样还不算，某天回来时，他说唐习伦的沙发要汰换，他想干脆搬回家摆在客厅里，这也算废物利用。
过了几天，他又扛了柯家勤淘汰的液晶电视回来。
下周，出现一组音响和喇叭。
厨房也有了新锅具和骨瓷碗盘。
房子里的东西越来越多，宋于湘冷眼看着他的诡计一天来一招，也不拆穿他，由着他拿回收利用当藉口，用他的心意慢慢丰富这个空白多年的房子。
不久，他说工人最近很清闲，为了让人家多赚点生活费，于是雇用他们来帮忙粉刷里外墙壁，顺便整理房子的外观，也把围墙大门修整了一番。
最后，连景观设计公司也出现了，先是把工地多余的沙土填成花园，又把豪宅换下来的花花草草全数移到小花园里，接着又挖了个小池塘，养了几尾小鱼，十五年前的白墙红瓦洋房逐渐复活起来了。
那天，宋于湘刚从音乐教室回来，一进门就看到夏元灿站在池塘前。
“湘——”他兴奋地迎向她。“花花生了！生了！”
“花花是谁？”她哑然失笑，这人还是喜欢帮事物取名字。
“那只白底红花的金鱼，旁边有好多小花鱼，看见没？它竟然一声不响就生了，也不知到底是谁的种。”他叨念着，又抓了一把鱼饲料小心撒下。
她看着他高大的背影蹲在池塘前，把鱼儿们当朋友般地话家常，眼眶顿时热了起来。
这个房子，全是他仔细照料之下，才能回复往日风貌。
前几天，当她满怀感谢地望着他时，他却不好意思了起来。
“你忘了我们在上海看过的老洋房吗？每栋的历史都是百年以上，竟然能整理维护得那么优美，那你的房子一定可以做到。”在她热切的目光下，他竟然红了脸。“大部分的东西都是别人不要的，你也知道我擅长回收嘛，当然眼光好，收的都是宝——”
不待他说完，她就吻了他，当然，接下来就是席梦思床忙碌的时间了。
不只是这房子，想感谢他的还有很多，包括他的温柔陪伴，他的宽容以对，他的疼惜宠爱，好多好多。
是不是该考虑结婚了呢？
宋于湘怔怔想着，门铃却在此刻响起。
她转身开门，来人竟然是好久不见的舅舅。
“湘湘，听说这里藏了个男人？”
长辈深深望了她一眼，视线移到池塘边，那个男人正跨步走来。
“看来是真的了……”
她愣住，握着门把的手，莫名地颤抖起来。
“这是怎么回事？”舅舅参观完整间房子后，坐在客厅里饮了茶，才开口。
他似乎对于房子恢复旧貌一事并无太大意见——除了经过宋于湘房间时，对King Size的席梦思床多瞧了几眼之外。
“舅舅，他是我……呃，交往中的对象。”她嗫嚅地回答，一颗心跳得很快，深怕当场被反对而驳回。
“什么来历？”舅舅说得很淡，语气却有十足气势。
“夏元灿，宏远环保科技资源处理公司负责人。”夏元灿先递上一张名片，然后从口袋里掏出摺得很小的一张白纸，慢慢打开，恭敬递给长辈。
“这些是我的资产状况，当然有部分的股票和房产价值会略有波动，但维持生活应该还不成问题。”
宋于湘探头一看，正是之前在上海老洋房餐厅时，写上密密麻麻资产数字的那张纸！
他怎么随身放在口袋里？还有，干么拿这张给舅舅看？
舅舅拿出老花眼镜，一笔一笔仔细看着。客厅里只有凉风扇转动的声音，宋于湘紧张得心脏都快跳出来了。
舅舅是她唯一的长辈，也是照顾她成长的亲人，她很在意舅舅的意见，要是他不同意她和夏元灿在一起，该怎么办？
“家里还有什么人？”舅舅一边看，随口问。
“只有我。我和湘湘一样，也是个孤儿。”
舅舅又安静了几秒钟。
“环保科技资源处理公司？”他放下那张白纸，又拿起名片细看。“怎么会和湘湘认识？”
这个行业和她的工作范围完全不相关，他知道这孩子每天认真工作，按时还债，为什么会接触这个行业，而且还是个董事长？
“报告舅舅，我以前常来宋家收垃圾。”夏元灿毫不犹豫地回答。“当年因为很喜欢湘湘，所以决心为她奋斗努力，现在终于在回收业有些成就。”
“收垃圾的？”舅舅灰眉一挑。
“是。但如果不是湘湘，我至今仍只是个不成气候的人，幸好是她，让我有勇气和意志力一路往上攀爬，才能有今天的成就。”
“她有这么厉害？我以为她只是个死脑筋的女孩。”舅舅笑了笑。
“舅舅——”原来在舅舅的心底，她只是个死脑筋的孩子？
“所以这房子是你翻修的？”舅舅又问。
“是。希望湘湘的父母亲会喜欢。”他恭敬回答。