“我们是朋友，包夫人，从小就认识的朋友而已。”
“这我当然知道啦，昨天他很高兴又遇到你，然后和你跳了一整晚的舞，但是黛丽，说真的，你不必对我隐瞒你的好消息的。”
“好消息？”黛丽不明就里地回答着。
“至少今天下午在街上有很多人看见你们在一起，而且我听说你们很亲密哦。”
“亲密？”
“好了，好了，”玛芙拍拍黛丽戴着手套的手臂说道，“别看起来这么惊讶，这里是伦敦，而且是社交的季节，我想卢安森可以这么明白的表示他的心意是满好的，为什么大家都在偷偷谈论你们会在月底前订婚？哦，你们真是一对可爱的金童玉女。”
黛丽闭上眼睛，无奈地摇摇头，跟往常一样，玛芙又充分发挥了她自以为是的想象力，把她跟安森想成什么关系了！玛芙天生有那种把任何事情说成合乎她的奇想或期望的能力，就像今天下午她和安森在车上的事一样。如果她和安森之间有任何进展，她也希望能保持他们的隐私，她不希望全镇上的人都仔细观察，兴致勃勃地等着看她和安森的最新发展。
“玛芙，”黛丽觉得她一定要在安森来之前，赶快把玛芙热心的想法改变过来，“我相信他……”黛丽停下来，玛芙、希妲和婕丝好象她头上长了奇怪的树出来似的，突然全部静止不动了，尤其婕丝的眼睛更像是要掉下来了，黛丽很可疑地看着她们，突然她了解到她们不是在看她，而是在看她身后的东西。
一个男性、低沉而磁性又有点熟悉的声音从她肩后传来。“雷小姐，有这个荣幸和你跳支舞吗？”
黛丽的心狂跳了一下，但是她让自己保持镇定，她还是背对着他的，为什么经过早上那场对峙和不愉快，他们应该会彼此憎恨了，他竟然还会在这里？而且站得靠她这么近，她都可以感觉到她肩膀上从他的胸膛所传来的热气。
黛丽努力地找回她的镇静，慢慢地转身面对纪查德，他看起来一副不在乎另外那三名女士在不在那里的样子，一双炯炯有神的眼睛只是凝视着黛丽，他的眼神有点难懂，有点深意但是黛丽觉得他没有敌意，也没有一丝今天早上那种不愉快的感觉。
纪查德伸出戴着手套的手，挑起他浓密的眉毛问道，“雷小姐？”
黛丽知道如果她拒绝他的话，就会造成另外一个轰动一个礼拜的话题，她或许不了解伦敦社会，但是她至少知道这点，拒绝他就像是砍他一刀，而且对方是这么受欢迎又是这么有身分地位的一个人，于是慢慢地，她把手放到查德手上，瞪着他看表示她答应了。
查德把她手中的香槟接过来，交给希妲，然后点个头，带着黛丽走向舞池，黛丽把手牵进他穿着黑色礼服的手臂，像是被护卫着进入舞池。
“你很喜欢众人瞩目的感觉吧，纪先生。”她简慢地说，因为查德引着她走到舞池的正中央才停下来，而这个位置让全场的人都能很清楚地看见他们。
“事实上正好相反，雷小姐，我比较喜欢保有个人的隐私，但是既然不论我们在哪里，他们都会十分注意我们的一举一动，我想我们就不妨让他们看得清楚一点。”乐队指挥扬起他的指挥棒，查德向黛丽行礼之后就把手环上她的腰部，开始跟着乐队奏的华尔兹起舞。
黛丽发现自己的脸几乎快碰上他的肩膀，于是不得不抬起头面对他那张猜不透的脸，不然别人就会认为她是个不懂礼节的年轻淑女了，“你总是这么引人注目吗？”她问道。
“很不幸地，我过去的经验和现在结合起来似乎造成一股很大的魅力，让整个社会相当注意我的每个举止。”查德解释着，嘴角的不屑和轻视的口吻充分表现他对这种瞩目的厌恶，“我保证我真的不是故意让他们来注意我的。”
因为菲力和希妲曾经谈论过这个侯爵，而且还告诉她他所经历过的事，因此黛丽对他相当感兴趣，她注视着这个正在和她跳舞的高大的陌生人，他就像只优雅的猫……他的舞技实在是无懈可击。他们在舞池各处漫舞，他轻轻地握着她，不会像有些人死黏着她不放，也不会像有些人握得很松很松，好象希望把她推到舞池最远的那一边而不是现在的几寸近。但是黛丽仍然可以感觉到他手臂的力量，还有让她呼吸不平衡的那股强烈的气势。
查德的嘴唇浮上一层笑意，抬起一只眼睛，低下头看看舞池地板，“我很失望地发现你今天晚上竟然有穿鞋子。”他很愉快似地告诉她。
黛丽的脸倏地刷白，被他的话吓了一跳，他对她的狼狈轻叫两声，然后轻描淡写地继续说道，“我觉得我比较喜欢你早上的样子，打着赤脚，脸上还沾着泥土。告诉我，亲爱的雷小姐，你的战草种得怎么样了？”
对于这份不熟悉的热心，黛丽皱了皱眉头，花了一点时间决定怎么回答他的话，“它们很好啊。”她终于说道，“就像我所说过的，它们放在面西的位置会长得比较好。”
“你对其他的植物也很有研究吗？”
黛丽小心翼翼地瞄了他一眼，“还不错吧，为什么这么问？”她觉得他这种态度相当可疑。
“我的一个园丁告诉我，他在照顾我去年从法国北部带回来的玫瑰的时候发生了一些问题，我猜想你是不是可以给他一点建议。”
“我对玫瑰一窍不通，”黛丽撒谎，反叛性地扬起下巴，“纪先生，如果您是想要嘲笑我的话，那我们现在就可以结束这支舞，相对的，如果你是想要让我觉得我们志趣相同，而以为可以改变我不卖雷瀚的心意的话，那么你就错了。所以不论你的目的是哪一个，我都觉得我们没有继续下去的必要，你不可能真的对你的玫瑰有兴趣，而我，就像我今天早上已经说过的，我对卖雷瀚一点兴趣也没有。”
“为什么你这么确定，我对你的兴趣只有你的产业？”
“因为，”黛丽说，她的怒气更加提高了，“这就是你要的，老实告诉我，侯爵阁下，当昨天晚上我第一次看见你的时候，你好象要朝我走过来是吗？”查德点点头，“你那时候对我的兴趣就是想要跟我讨论雷瀚，对吗？”
查德再一次同意地点点头。
“然后今天早上，你来拜访我也是告诉我你对雷瀚很有兴趣，而你会提供一个你觉得我一定会接受的价钱？”黛丽继续说道。
“没错。”
“你看吧！”黛丽获胜似地说，“你想要买下雷瀚，而既然你的前两步都没有成功，你就想试试看另外一种方式，这就是了，这只是你的另一种战略罢了。”
查德笑了，而她没办法不去注意他灰色带着温柔和热情的眼眸，“我承认我很想得到雷瀚，但那只是因为你并没有表现出让我觉得你在积极保有它们所应有的表现。”
黛丽很生气地瞪着查德，她所有的防卫意识都被他的话挑起了，“你对它一点也不了解，你怎么可以说……”
“我敢这么说因为那是真的，”他打断她，“而我可以向你保证，我在决定买下某项东西之前一定会先弄清楚一切事情。”
她扬起下巴，对他的话充满了挑战性，“你还没跟我把事情弄清楚吧，先生？”
“但是我对你的事很清楚，远超过你所认为的。”
“比如说呢？”
“比如说，”查德一边说着，一边觉得跟前这个脾气暴躁的悍妇，简直比他所碰过的任何男人都要厚脸皮，“你让那个产业关闭就已经是个错误了，而你又没有任何收入，所以你更加没办法提供资金来培育新的谷物或是牧产，还有，你也没有积极地去寻找一个能够帮你保住雷瀚的丈夫。”
黛丽气得脸色发白，不敢置信地问道，“就因为我没兴趣找个丈夫，你就说我没有兴趣保住我的家？”她爆发似地说。
“没错！”
“你是我见过最自大最卑鄙的人，而我很不幸地碰上你，我觉得你之所以会这么受到世人的注意，只是因为你从不会对你说了什么或是对别人做了什么感到后悔。”
“事实上正好相反，不管什么事我都尽量尊重他们，因为不管我说的话是否让人听起来顺耳，我都是诚实无讳的。”
“噢，那么请你好心的告诉我，在你看业，我为了我的家着想可以嫁给谁呢？”
“任何一个有着庞大财产的人，只要大约有十万镑的现金，外加十万镑的资产就差不多了。”
“所以我就要像你早上说过的把我自己给卖了？”
“虽然不是我建议你选择的那一个，不过倒也是选择之一。”
“除此之外，全英格兰合乎你建议的标准的人大概不超过五个人，而就我所知，您就是其中之一。”
查德耸耸肩，“你不是在问我，这是不是一个解决的办法吧？如果我是你，我会接受我提供的交易然后嫁给我想嫁的人。”
等华尔兹舞停了，黛丽马上转动鞋跟，试图马上离开纪查德，然而她想离开的举动被查德阻止了，他的手握住她的手，“我说过了，有时候实话总是逆耳。”
“把你的手拿开，侯爵阁下，我不想再和你谈下去了。”
“但是我的话还没有说完呢，”查德平淡地说着，“不过不是在这里，这里他们都在等着看好戏。”他的手还是紧握着她，把她带到舞池外，到一个聚有很多人的走廊，然后经过了一个人声嘈杂的房间之后，最好他带她向左转，停在一个有一扇对开的门的房间门口。
急忙地挣脱他之后，黛丽满怀怒意地瞪着他，她的胸部也因为愤怒而剧烈地起伏着。
而查德努力控制着的怒气也不可遏抑地爆发了，他的眼睛眯起来，嘴角挂着一丝冷笑，他已经受够了这个小姑娘对他的诽谤和她那无所谓的骄傲了，“告诉我，你这个泼辣的小女人，”他用尖酸的语调说道，“我说的有哪一点不是实话？”
黛丽的动作停下来，不服气地看着查德，她很想举出一个又一个的例子来告诉他，他错得有多么离谱，也想嘲弄他那英俊迷人的脸庞下透出的智慧。
但是她不行。
她找不出他的话里有一丝错误，更糟的是，他也知道这一点。
“我们原不必这么对立的，黛丽。”他口气稍微软化地继续说道，“为了避免这种情况发生，你必须要相信我。”
“我没有理由相信你，”黛丽傲慢地说道，“对我而言你根本就是个陌生人。”
“我知道了，”他轻轻地回答，“所以你只信任你认识的人？”
“这是很自然的，一个陌生人不会平白无故对我很好，即使是一个认识我的陌生人，我为什么要信任这样的人呢？”即使是用这么傲慢的态度，黛丽还是很清楚，她心里已经出现在这个世上已经很难得找到的信任了，她的怒气像是骤然春雨，在她自己说的话里消失，“我应该回去我阿姨那里了。”她低声地说道。
“我想先让你看点东西，”查德从他们身后的桌上拿起了一个大烛台，查德准备去推开门，“你和卡文熟吗？”他问道。
黛丽紧张地笑笑，“侯爵阁下，我在伦敦除了菲力姨丈、希妲阿姨和他们的一些朋友以外谁都不认识。”
“卡文是我在上牛津时的同学，我还是一个小男生的时候就常来这里玩了，所以我知道这个房子的一切秘密。”查德把门打开，站到黛丽之后，好让她能优先进入黑暗的房间。
当她先进入那房间时，她首先闻到一阵清新的植物香味，在她身后，查德把大烛台举高，照亮整个房间，那真是黛丽所见过最美的一个房间。
它是一个很大、用玻璃围成的温室，里头种满各式各样的外国植物和花草，而在较远处则有一个喷泉在流动，让整个房间有着自然的水声作衬景音乐。黛丽已经把希妲阿姨和玛芙她们抛在脑后，她被这里迷住了，黛丽顺着砖墙边的路绕着像是座绿色森林的温室走，在烛台摇曳的光线下，她的手轻轻抚过各式的叶子、花朵，边念着它们的名字，“风铃草，飞燕草……嗯……”她喃喃地说着，把鼻子凑近一种白色的喇叭型花，吸了一口气，“是百合。”她又低下头去看一丛像是灌木的植物，那是丛绿枝开着满满耀眼的红色花朵，而那红色的花又有黄色的长长花蕊，“我没有看过像这样的植物。”她轻轻地说着。
“它叫迷迭香，是锦葵类，我从美国买回来送给卡文的母亲的。”黛丽抬起头看着他，眼中有一丝惊讶。查德把烛台放在离黛丽的裙边远一点的地方，免得会烧着她。“我想你也许会喜欢这个房间。”
“我的确很喜欢。”黛丽挺直身体，然后看着查德那猜不透的脸，不久前她才想把跟前这张脸痛快地撕成碎片，现在怎么觉得他的脸是这么温柔、诱人呢？他还是她刚刚面对的那个无情、令人生气的掠夺者吗？他在她的注视下站得很自然，而且他也同样地看着她。
他站近了一点，她本能地往后退了一步抬头看他，查德身上混合着古龙水和肥皂、皮料的味道，而这种味道在温暖的温室空气里显得更加强烈。
“如果我说请你相信我的话，你愿意吗？”他低声说道。
黛丽的眉毛因苦恼而皱在一起，“我……我不晓得。”
“试着相信我。”
“什么时候应该要相信你呢？”
“现在。”他的手臂温柔地环绕她，然后低下头，凑近她的唇，虽然知道他要吻自己，她却没有阻止他。他的唇轻轻擦过她的唇留下一个吻，像是有一阵回旋的暖气从胃底喧腾而上，黛丽没有动，她觉得他的吻中慢慢隐透着些许白兰地的味道。
他的唇又覆上她的，但是这次他不只是轻啄过去，而是覆盖住她的唇，温热又湿润，而且甜美得让她无法思考，只能让这股热气贯注到全身，越来越热，直到她全身都为此烧烫起来。
黛丽没有意识到自己在做什么，只是踮起脚尖回应他的吻，像是察觉到她的回应似的，查德把她攫得更紧，像是要把她揉入身体似地抱住她。黛丽在觉得自己快喘不过气来的时候，将自己的唇靠着他的稍作喘息，他的舌头又轻轻探索她的双唇，攫取她口中的甘蜜，黛