第七章
耿信涤走在回家的路上，步子轻缓，神思飘忽。
昨天常朗回家了。他没说去哪里，可是她知道他一定是回家了。因为他回来的时候，脸色难看极了，一进门，他就把她搂在怀里，把头垂在了她的肩上。高大的身材竟然像是要垮掉似的。
模模糊糊地，她听见他说：“我只剩下你了，杏儿。我只剩下你了！”
就在那时间，她知道，她完了。
拖着步子，她怎么也提不起精神来。尽管今天的课很少，也不用去打工，她却感到很累，精神萎顿。
一个四十几岁的女人站在巷口，也就是她家的门口。一身裁剪得体的衣裤，朴素、大方，静静地看着过往的行人。
耿信涤走过去：“夫人，请问您找谁？”她模糊地意识到了一些什么。
那女人转过身来。
耿信涤顿感血液凝在了血管中，瞬间便丧失了语言功能。她看到那妇人脸上一双恬静的眼睛正仔细地打量着她，那双眼睛她实在是太熟悉了。
“你好。”美妇人开口了，唇边一个微笑，这微笑她更熟悉，在过去的暗淡日子中，正是那双眼睛和这个笑容指引她走出迷途。耿信涤困难地咽了一下口水，她根本说不出话来。
“我想，我正是找你。”
好不容易，她困难地出声：“请问您是……”
美妇人神色不改，微笑依然：“我是常朗的母亲，常淑青。”
耿信涤默默地冲了一杯茶，端给常淑青：“沈夫人。”
美妇人马上打断她：“叫我伯母。”接过茶，她轻闻了一下，笑了，“哦，好香！”
耿信涤想着，常朗有个很美丽的母亲，而且还是一个很平易近人的母亲。但是她仍没有抱任何幻想，可以指望常淑青能够接纳常朗和她“同居”的事实。
她垂着双手，无言地坐在常淑青的对面，默默地打量着她。
她年轻时一定是个美女！弯弯的眉毛如梦如幻，双瞳似翦如月，小巧的鼻子和总是翘翘地挂着微笑的嘴唇。难怪常朗会那么出众，他遗传了她母亲明亮的眼睛和动人的笑容。
现在，那双清澈又明亮的眼睛正悄悄地注视着她。察觉到了常淑青的目光，耿信涤立刻低下了头。她不敢看，她怕那双类似常朗的眼睛会流露出责备和怨恨，她只是默默等待着审判。
常淑青呷了一口茶，开始环视四周。
耿信涤更是惭愧万分。她会怎么想呢？她娇生惯养、宝贝万分的儿子，如今寄宿在一间破旧的十平方小屋里，并且，还是同一个落魄的女大学生？
“你把他照顾得很好，看来他离开家后的日子过得很快乐。”
耿信涤不敢相信地抬起头。她在说什么？
“以前的朗朗太单纯了，我总是担心他会受人欺负。现在他成长了许多，我该谢谢你。”常淑青放下茶杯，诚恳地说。
“伯母，你……不怪我？”她嗫嚅着说。
“哦，”常淑青笑了笑，“我该怪你什么？”
“是我让他离开家的，也是我让他和家人不愉快……”她内疚的心中充满了罪恶感。她忽然惊觉自己做了什么，她正在毁掉一个青年的大好前途！
“这不是你一个人的错。”常淑青从不是不讲理的人，“朗朗的父亲、我、盈盈和他自己都有错，不能把责任全推在你身上。”
“可是，可是……”罪恶感的负重让她感到喘不上气来。常朗母亲的宽容，和沈常盈当初的气急败坏形成极大的反差。
“是不是常朗和你们又发生不愉快的事了？”她猛然想起，“为了我？”既然事情已经如此明显地摆在面前，她也就坦率地问了。
常淑青显然为她的直接稍感吃惊，但是唇边恬静的笑容并未消失：“他很执着，可是他爸爸也很固执，会有些争执是难免的。况且朗朗也不小了，他们意见不合而已……”
她的话还没说完就被耿信涤打断了：“对不起，伯母，请听我说。”她深吸了一口气，“我想我知道该怎么做了。”她咬了咬牙，“我会离开他。”
不想常淑青摇了摇头，说：“不，耿小姐。你误会我的意思了。”她把耿信涤的双手合拢起来，轻轻握住，“我很喜欢你。朗朗的爸爸虽然很固执，但我会说服他的。”
耿信涤立刻感到了一阵暖流，从手掌心一直上传达到她的身心深处。在这亲昵的一瞬间，她竟有着被人疼爱的感觉，就像是被她早逝的母亲疼爱着。不同的是，一种凝重又关切的情愫伴着温暖也传达给了她。
常淑青凝望着她迷茫的眼睛，轻柔地说：“请你，让我的儿子幸福吧。”
她心中顿时一震。在这句情深意切的恳求中，她听出了太多的情感。她可以感受到常朗的母亲有多么爱他！为了让儿子的情感圆满，她甚至毫无保留、毫无条件地把同样的爱也给予了常朗所爱的人！决心为她的存在与常朗的父亲据理力争……
耿信涤一动不动地呆坐在渐渐暗下来的小房里，内心却风起云变波涛汹涌。她默默地将眼睛闭上，仍然陷在常淑青突然来访所带来的震撼中。
“请你让我的儿子幸福吧。”
她轻触自己的指尖，那位华而不雍的美妇人正是这样握着自己的手，用充满了感情的口吻恳求她。她是那样郑重又信任地把常朗交给了她啊！
她不禁苦笑了一声。一阵晕眩和难以形容的悲伤袭向她，一下子将她击倒了。
“杏儿，快点！要晚了！”常朗已经是忙得人仰马翻，“你怎么还穿着校服？”他冲过来，欣喜和紧张同时出现在他的脸上，“你忘了今天要回家吃饭吗？”
她无意识地站起身，配合他收拾东西。
突然，她望着桌上的苹果自言自语：“好漂亮的苹果！你知道吗？苹果的保鲜是很困难的，只有将它贮存在零摄氏度的气温下，才可以保持几个月的芬芳香甜。要不要吃？”
他一愣：“不吃了。”
“噢。”她应着，漠然。
换好了衣服，拿着常朗的东西，他们一起走出家。常朗回身去锁门。不知怎么的，钥匙插进去却转不动。
耿信涤看看他：“这是因为天气的变化造成热涨冷缩的不匀称，钥匙和钥匙孔就不相配了。你知道在工业上怎么解决这个问题吗？”她侧着头，好像在思索，“把汽轴和轴孔一起放在零下119度的低温冷冻室里冻上几个小时，再拿出来时它们就好了。”
她说话的时候，常朗奋力旋转着钥匙，终于把门锁上了。她的话让他不太放心地转过身：“你在说什么呢？”她一直在说着无关紧要的话，好像是心不在焉的样子。
她那种表情、那种样子，已经不止是简单的忧郁了。
他小心翼翼地问：“要不然，我们不要去了？”
“没什么，我们走吧。”她挽起常朗的臂膀，昂着头，一步一步地走向沈家，走向她一直在逃避、恐惧和不安的命运。
常朗兴高采烈地看看这个，看看那个。在他单纯的心里，他最爱的家人和最心爱的爱人终于尽弃前嫌坐在了一起，这对他来说是最幸福的事。
但是在餐桌上流动着的是一阵不安的气氛。它游荡在耿信涤沉默的面庞里，游荡在沈远征长久以来隐怒的心中，游荡在窗外阴沉的天色里。
但是常朗未曾发现。
“耿小姐，我有话想要跟你说。”沈远征站起身来，示意耿信涤和他到书房单独谈话。
“爸！有什么话在这里说吧！”常朗紧张地也站起来，下意识地想要拦阻。他不想让父亲破坏现在的气氛，也怕一向刚烈的耿信涤再受到伤害。在经历了将近一年的分分合合之后，他不要再有什么外力将他和她分开。
“我想单独和她谈谈。”沈远征憋着气说。越来越不像话了！居然就为了一个女孩，亲生的儿子要和他反目！
“妈——”常朗求助地转向常淑青。
耿信涤默默地看着常朗，把他的急切、爱意尽收眼底。深吸了一口气，她幽然的眼眸投向他，里面隐然露出一丝不可见的绝望。
她何其幸运地被他所爱，她又何其不幸地被他所爱！在反复的分分合合之后，她要作出一个决定，一个将会让他们——陌路的决定！
她掩藏起心中的悲痛，站起来：“伯父，请。”
常朗只得紧张地看着他们消失在楼上的书房里。
顿时寂静的客厅里，常淑青和沈常盈无言又无奈地相视浮出一个担心的神情。
一关上门，沈远征犀利的眼神再不掩饰。
“请坐，耿小姐。”他紧紧地盯着她的一举一动。
耿信涤垂下眼睛，谦卑地说：“长辈在场，不敢入座。”
沈远征冷冷地打量着她，他是在被常淑青极力的劝导和盈盈的游说下，才勉强同意见她一面，谁知惟一一次两人面对面的交谈，竟是要触及到长久以来困扰所有人的问题焦点！
他开门见山地说：“你可知我今天为什么要邀请你？”
审判来了！耿信涤敏感地接收到了这样的讯号。她没有什么反应，依然低垂着眼帘，让一向擅长目视谈判手段的沈远征，无从观察她现在的情绪。
“相信你也知道，朗朗今年就要毕业了，可是他的学期成绩居然出现了一些从未有过的分数。昨天他的老师告诉我，他本是学校内定的直升研究生，但是由于他大四的成绩滑坡，现在想要直升研究生，已经不可能了。”他停了下来，盯了她半晌。
她默默不语。
“我一向对他抱有很大的期望，无论是学业或是品行。可是他最近一年令我非常失望。”沈远征想起几次与常朗的冲突，一股对儿子不争气的失望迅速升了上来，而这个导致爱子走上歧途的罪魁祸首正站在面前。
“我想你知道他是为了什么而改变。”
他毫不留情地说：“我不会要求你们分手，因为朗朗爱你，那样做会破坏我们的家庭。我也不屑于用简单粗暴的解决方法。”他又想起上次常朗对他用的形容词，怒气化作了冷冽，“我只是要提醒你，不要耽误了朗朗的前程。”
耿信涤抬起脸庞，她被他口气中的冷冽伤到了。她一贯愤世嫉俗的偏激从来不允许自己被人如此地教训！可是，她根本无法反驳一句。因为那全部是事实！
她低低地说：“沈先生，”他对这陌生的称呼微微一愣，似乎这拉远了人与人之间距离的称谓倒激起了他一丝好感。
“沈先生，”她顿了一顿，强忍住让她痛楚的波动，抬起眼睛，勇敢地望着沈家家长，“我可以给你讲个故事吗？”
什么？沈远征略微有些吃惊，他研判地看着她：“怎么说？”
“是——我和常朗的故事。”
沈远征用锐利又敏感的目光巡视她的表情，默许了她。
耿信涤黑黑的眼眸中透出的倔强和独立，像是要对抗他尖锐的目光一般，她笔直地站在沈远征面前，毫不畏惧地迎着他。
这个举动让沈远征的心中隐约升起了一丝赞赏，敢用这样的眼神对视他的人实在不多。
“常朗从来没有交过女朋友，事实上，他对于这种经验是相当生疏的。”
她开始慢慢向沈远征讲述两人间的感情，一向淡漠的表情出现了她所不熟悉的悲哀。
“他一向是自由又单纯的，随和又热情。像个发光体般随时吸引着众人的注意和倾慕。他也一向不吝给予别人热情和关爱，所以，在他周围的人总会感受和接收到一种他散发出的由衷的、纯善的光芒，就像是——”她的喉咙发紧，话语哽住了，死命地抑制住在眼眶打转的泪水，咬咬牙又接着说：“天使的光芒！”
“不错，惟我沈家才教养出这样的孩子。”他傲然说。
耿信涤无视他语气中的高傲，口气复杂地说：“当我出现在他面前时，我是那样的落魄！只身一人仅带着几件衣物就在世人冰冷的目光中踏上了求学的路程。我什么也没有，甚至连家人都没有！有的只是一颗饱受世人冷落和鄙视，却又好强不认命的心。所以，他一见到我，就急于将自己的爱心用在我身上。”
沈远征入神地听着，他从不知道儿子和这个女孩是如何恋爱的。
“如果那时我和其他人一样，愉快地接受了他的好意，从此和他成为好朋友，我想，我们生活将不会再有交集了。”
她回忆起那段时间里常朗的体贴和热情，心中漾起又痛又涩的感觉：“可是我没有，我冷冷地将他的好心又掷了回去。在我偏激的心中，才不会相信一个陌生人会凭白无故地关心我。
所以我用尽了一切办法摆脱他。我冷冷地对待他每一次的好意，总是对他严声厉色。不但经常出言讽刺，还一味伤害他。因为我痛恨他这样的人，痛恨他用他的财富和假惺惺的关心去收买人心，让我有被施舍的自卑。我一向自傲自己有着永不折服的傲骨，可是他却用他无私的关爱彻底打碎了我的尊严。我也痛恨他有着我所没有的一切，亲爱的家人、知心的朋友和所有人的喜爱。“
耿信涤的语气充满矛盾，她的眼睛则充满了挑战和坚毅。她有些说不下去了，她曾经那样无情地伤害过他，可是他永远对她和颜悦色，无微不至地照顾着她，她有何德何能可以拥有这样无私的爱？
“可是他根本不在乎，因为他发现了我的孤单我的脆弱，他该死的善心又出来作祟。在受到了我无情的嘲弄之后，他反而更加用心地给予我关怀和照顾。”她的眼泪再也不受控制，不住地奔泄而出，模糊了眼前的一切。
沈远征的心中此时充满了疑惑，以他在商海沉浮多年、阅人无数的眼光，他可以清楚地透析出，她正强忍着悲伤，心绪正在起伏跌宕着。然而他只是默不作声地听着，没有出声。
“我要说是的，我们的相识根本就是个错误！我们也根本就没有相爱！我只是因为他是世上惟一一个肯关心我的人而待他好；而他对我，完全是一种可怜，一种同情。所以，”她的泪水止住了，声音依然沙哑，“我不爱常朗！常朗也不爱我！”
这是怎么回事？沈远征有些困惑了，他发现他无法了解耿信涤的思路，她似乎是个另类，有着与众不同的原则和逻辑。
“你的意思是，你�