张任见势不妙，怕严颜一个冲动挥军攻江州，使得大军折损更多，连忙上前来将严颜拉住，劝道：“将军，甘宁小贼如今士气正强，我军连夜奔走，筋疲力尽，且先退后，再作他图。”说完也不管严颜挣扎，将严颜的亲卫叫上一同合力拉走严颜，并指挥大军撤退。
甘宁见得严颜退去，是大笑着下城，走回江州城内的太守府中。
太守府内，一众副将见到甘宁归来，立即上前道贺，庆祝甘宁立下大功。一名副将不解地问道：“甘将军缘何算计严颜老儿和张任小儿如此准确？我等俱是不解，希望将军为我等解惑。”
甘宁听得却是笑道：“本将之前将江州围住，又在江州城后布下大量斥候，严颜老儿根本不知道成都有援兵来。那刘循小儿自以为是，本将就准备将计就计。江州城虽然横住了从巴东入成都的道路，但本将知道有一条小路可以绕过江州去成都，而在开战之前本将已经放出消息我军绕江州而过，今夜将会有大量粮草从此运过，严颜老儿知道定觉得只要切断我军粮道，就能逼我军退兵，故此其必定出击。”
一名脑袋不太灵光的副将听得，疑惑地问道：“将军，那与成功破敌有什么干系。”
他旁边的好友拍了他脑袋一下，说道：“你真笨，将军开战前说过了，只有一条道路可以绕过江州，那刘循小儿自然走那条小路来袭击我军。而将军又放出消息，诱严颜老儿出来袭击，到时天色昏暗之下，他们两军谁也看不到谁，结果可想而知。”
这名副将说话并没有刻意压低声音，说到这里，就算再笨的人也知道结果如何，帐中众人听得，齐声说道：“自相残杀！”
甘宁见得，暗暗地点了点头，在张绣的授意下，军中将领就进过学宫或者请先生来教授过一段时间的知识，原本军中将领还觉得这样做没有必要，但现在甘宁却是体会到这样做的好处了。特别是这次领兵来攻江州，甘宁手下没有一名得力的副将，手下全是无名之辈，但在这些无名之辈合力相助之下，甘宁感觉到指挥的难度并没有比有得力副将帮助差多少。
却是近十年时间过去，学宫开始渐渐发挥它的作用了，这种作用将会越来越明显，人才开始逐渐出现，虽然现在出来的大才并不多，但还是能感觉到人才能力的整体提升，虽然这种提升并不明显，且极为缓慢。但毫无疑问，张绣所建立的学宫开始发挥出作用，将领素质的提升就是最好的体现。
甘宁见得大笑道：“不错，严颜和刘循小儿两军自相残杀，本将自然可趁此时江州空虚，以大军取之。”
一众副将听得，齐声赞道：“将军英明神武，吾等佩服。”甘宁听得，一阵大笑。
……
且说这边张任拉着严颜回到刘循立下的寨中，清点一下人数，发现死伤并没有想象中的多，算上严颜从江州带出来的兵卒，也有两万人左右。
不过刘循见失了江州，此时已经方寸大乱，见到张任和严颜回来，连忙拉住张任说道：“循悔不听张将军之言，致有此败。而且方才父亲派人送来消息，道江油、涪关已失，张绣兵锋直指绵竹，北面梓潼等地消息未知。而如今江州又失，如之奈何！”
张任、严颜听得大惊，同时问道：“张绣怎到得江油、涪关？”
刘循摇了摇头，说道：“听成都消息，据闻张绣大军翻越群山，偷袭江油，而后趁涪关无备再袭成功。”
张任和严颜互相望了一眼，均看出对方眼中凝重的神色，刘循却是问道：“张将军，如今情势危急，我军当如何？”
张任望了严颜一眼，严颜想了想，却是说道：“大公子，绵竹处有刘璝在，当可死守一段时间，现在颜担心的是江州这边。江州既陷，甘宁可有两路选择，一是直接挥军袭成都，二是挥军攻雒县，之后再北上与张绣大军里应外合取绵竹。若是我军要退，无论退回成都还是退守雒县，甘宁只需探得消息都可以选另外一路走。”
刘循听得，疑惑睇问道：“那严将军的意思是？”
严颜无奈地叹了口气，说道：“将大军留在江州城下，牵制甘宁大军，不让其出城向西。”
刘循听得，惊道：“如此一来，父亲那边岂不是没有援兵？”
张任叹了口气，说道：“我军在此将甘宁一路牵制住已经是此时最好的打算，若是让甘宁挥军向西，成都的形势将更加恶劣。江州城坚，城内粮草亦丰足，甘宁只需留下数千兵卒就可死守江州，我军想反袭江州成功的机会亦甚微。”
刘循听完，说话间已经带有哭声，问道：“那父亲那里怎么办？张绣大军势如破竹，只怕绵竹和雒县也守不住太长的时间。”
严颜叹了口气，望向东面，说道：“为今之计，只能等永年请荆州援兵了。”却是张松出发的时候经过江州，向严颜说起了此事。
正在严颜和刘循都垂头丧气的时候，张任忽然一拍案桌，说道：“此战未必没有转机！”
严颜和刘循听得，急问道：“将军有何策？”
只见张任微微一笑，说道：“张绣大军此时士气如虹，势如破竹，若是绵竹能守住自然好，但若是绵竹守不住，那成都的北面仅剩下雒县这最后一条防线了。雒县比之绵竹更加难攻，张绣现在自然也知道荆州起兵入蜀之事，其亦急于取下成都，雒县就成为张绣取成都最后的障碍。任知道取雒县有两条路，除了大路之外还有一条小路，既然张绣急于取雒县，其或许会兵分两路，走大路一军大张旗鼓吸引雒县守军的注意力，而走小路的大军则急袭雒县。”
刘循听完还是不解，于是问道：“那张将军的意思是？”
张任微微一笑，说道：“以任对张绣的了解，其每战必冲在最前，走小路袭雒县领兵的只怕也是张绣本人，当年黄祖曾伏击江东猛虎孙坚使其重伤。任知道雒县小路上有一地，名为落凤坡，极为险要，若是在此埋伏，或能一举讲张绣击杀，就算不能亦可如当年黄祖重伤孙坚一般。加上此地名为落凤坡，张绣成名所用的又是百鸟朝凰枪法，此处必是其葬身之所！”
说完顿了一下，向刘循请战道：“大公子，任愿领五千精锐到落凤坡处埋伏。”
刘循听得，将目光望向严颜，严颜见得，微点了一下头。刘循才说道：“既然如此，好吧。不过张将军一切要小心。”
张任凝重地点了点头，说道：“任自晓得，江州这里就拜托大公子和严将军了。”
刘循和严颜听得，同时点了点头。
……
绵竹关，指的并非绵竹县城，而是指绵竹县城以北的鹿头山，此处才是守卫成都门户的险关。
张绣大军自涪关来，大军到得绵竹关下。张绣和法正坐在战马之上，离远望着修建在鹿头山上的绵竹关。只见鹿头山地势险要，东西两边皆有河环绕，想从侧面攻关就先要渡河。若如此做，绵竹关上的守军自可半渡击之，可算食蜀中有数的险关之一。
此时成都援兵还未到，刘璝只率领精锐兵卒据山而守，布防甚密，张绣见得关上守备严密，与法正互相望了一眼，两人同时轻轻摇了摇头。两人都知道强攻不是办法，于是商议之后，决定暂时退兵二十里下寨。
绵竹关上，刘璝见到张绣退兵，嘴角之中不自觉地露出笑意，绵竹关上的其余兵卒见到一路势如破竹的张绣大军，只远远看了绵竹关一眼就退兵，都争相欢呼起来。
大帐之中，张绣紧皱眉头，问法正道：“孝直，绵竹关地势险要，我军要强取绵竹关实在太难。”
法正亦皱眉点头道：“不错，绵竹关太险，刘璝虽然只有大军数千，但亦足够拒我大军进攻，为今之计不可强攻，只可将其诱出绵竹关而取之。”
张绣听得，叹道：“刘璝为人谨慎，要诱其出关恐怕太难。”
法正听得，微微一笑道：“这倒是未必。”
张绣听得，眼前一亮，连忙问道：“孝直有何策？”
法正笑道：“成都此时只知道主公大军袭取了江油、涪关，至于梓潼那边的情况却是不知。这刘璝与泠苞却是好友，而泠苞此时已经为子义所擒，我等可以……”说到这里，法正凑到张绣耳边，不住低声说着布置，张绣越听眼睛越亮，同时不住点头，最后两人相视一眼，露出淡淡的笑容。
第四百八十三章 法孝直计取绵竹
第二日一早，刘璝就在关上等候，但等了半天，都没有见到张绣领兵来攻，心中惊奇之下立即就派斥候出去打探消息。
不到一个时辰，斥候就回到绵竹关上，对刘璝说道：“禀报将军，敌方大营空无一人，想来他们已经退兵了。”
刘璝听得，惊讶道：“退兵？”继而转念一想，自语道：“不对！这是诱敌之策！”而后大声说道：“传令下去，今天晚上加强戒备，切勿让敌方有机可乘。”
众兵卒虽然大惑不解，但还是高声应道：“诺……”
刘璝心中断定张绣退兵是诱敌之策，故此整晚都留在关上并没有歇息，长夜漫漫，刘璝一直等到三更时分都不见张绣大军来攻。这时，副将来到刘璝身边，说道：“将军，此时已经三更，敌军恐怕不会来攻的了。”
刘璝摇了摇头，说道：“张绣此人狡猾无比，大军势如破竹缘何会突然撤退，定是诱敌之策，四更时分天色最暗，传令下去要士卒们加强戒备，切勿掉以轻心。”
副将听得，无奈地应了一声，代为传令去了。士卒们听得此命令，却是怨声四起，不过刘璝乃是主将，他们也没有办法，只得遵命而行。
又一个时辰过去了，绵竹关上的兵卒不住地打着哈欠，但都等不到张绣大军来攻。副将又再一次来到刘璝身边，说道：“将军，可能是梓潼泠将军回师攻江油、涪关，张绣知道后方有危险，因而退兵吧。”
副将此言却是勾起了刘璝心中的另外一种猜测，但最后还是摇了摇头，说道：“只剩下一个时辰了，让兄弟们支持下去吧。”
副将听得刘璝已经放软了口气，只得叹了口气，应了一声，继续传令去了。
长夜漫漫，而且夜间天气亦甚凉，士卒们衣衫单薄，只能抱成一团互相取暖。随着时间的推移，天色开始出现了一丝明亮，虽然这明亮还未将黑暗驱散，但相信只需再等片刻就天亮了。
正在此时，只听见关下传来“嗖嗖”的轻响。
一众兵卒见到天色准备放亮，都没有了睡意，故此这声音听得极为清楚。所有兵卒也不用刘璝吩咐，立即取弓在手，同时搭上利箭指着关下。不过兵卒们还看不清关下的情况，只见到一团漆黑。
“嗖嗖嗖……咔嚓……”
此时响声更加清晰，黎明前的夜空中，众兵卒听到关上刘璝一声暴喝：“众将士，放箭！”绵竹关上兵卒们没有丝毫犹豫，一直紧扣着利箭的手随着刘璝一声令下而立即松开。
“咻咻咻……”
千余根利箭朝着声音的来源处飞降而下！
“叮叮叮……”
“噗噗……”
“啊……”
利箭飞射而下击打在山石之上爆起一连串金石交击之声，中间还夹杂着几声利箭刺入肉体的轻响和一声人的惨叫。
刘璝听得那惨叫声传来，更不犹豫，大喝道：“不要停，继续放箭！”
“咻咻咻……”
“咻咻咻……”
随着刘璝的一声令下，又是两轮箭雨飞射而出，不过连续两轮箭雨降下，都只听见金石交击的“叮叮”声，而利箭射入人体的声音和惨叫声都再也没有传出来。
“停！！！”
连续两轮箭雨放下都没有出现料想中的情况，刘璝觉得有些诡异，于是便下令停止放箭。望了望越来越蓝的天空，刘璝大声道：“全军戒备，不要放松！”士卒们都知道，此时天色未明，还不时下关去查探的时候，于是都打起精神，全神戒备。
半个时辰之后，天色大亮，刘璝往关下一看，却是见到无数利箭中有一具尸体，尸体身上插满无数利箭，犹如一只刺猬一般。由于那尸首离山上较远，故此看不清楚真实情况，刘璝见得皱了皱眉头，对副将道：“派几个人下去，将那尸首抬上来。”
副将应了一声，转身就点了几人下去，未几尸首就被抬了上来，刘璝当先就看到那被利箭射透的竹笠，那是益州人惯用的东西，心中疑惑更生。连忙说道：“快，搜一下他身，看看能不能确认身份。”
副将听得连忙上前在那具尸首内不停睇翻找，未几就拿着一染血的布帛来到刘璝跟前，说道：“将军，有封书信。”
刘璝一手抢过，连忙打开细看，副将却是注意到刘璝脸上神情变得极为难看，副将忍不住问道：“将军……”
却听到刘璝叹了口气，小声说道：“此人乃是泠将军派来的信使。”
副将一听，连忙问道：“将军，究竟是怎么一回事？”
刘璝小声说道：“汝方才却是猜对了，泠将军成功切断黄忠所部的粮草逼其退兵，而后回师南下，成功突袭江油。由于涪关聚集了大量张绣部队，想要本将领兵出绵竹，与其一同夹击张绣大军，将张绣大军一举围歼在涪关中。”
副将听得，倒是问道：“将军，可会有诈？”
刘璝神色凝重，眉头紧皱，拿着书信反复仔细观看，从字迹，到用词语气，再到印信等都一一细看了几遍之后，才说道：“此信应该是泠将军手书，并没有诈。可惜那信使被误杀，不然问那信使应该能知道更多的情况……”说完却是叹了口气。
副将听得，连忙问道：“将军也是谨慎起见，如今情况将军准备如何……”
刘璝此时眼神闪烁，嘴角微微一翘，说道：“既然泠将军已有定计，本将自然要配合，务求一举歼灭张绣。”顿了一顿，对那副将说道：“不过绵竹关极为重要，不可有失，本将只领四千精锐前去支援泠将军，留一千兵卒给你守绵竹。”
副将听得当即大喜道：“多谢将军信任！”
刘璝点了点头，说道：“昨夜兄弟们都辛苦了，且让他们歇息一天，今夜晚膳之后出发，连夜行军，明日一早或可突袭涪关。”
副将听得，立即赞道：“将军英明！”
一天的时间悄悄过去，用过晚膳之后，刘璝带着精神饱满的四千精锐出了绵竹关，直扑涪关。刘璝也不疑这是张绣的计谋，盖因他与泠苞乃是好友，�
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