刘表问道:“异度以为此时该如何?”
蒯越说道:“此时主公应让蔡瑁将军退兵到樊城,张绣南下受阻,必定攻略南阳郡各县,如此袁术见得张绣占据南阳郡大部,而其仅占数县,必然不忿。如此主公可再派人以言挑之,使张绣与袁术交恶,主公则可择机而联袁术共抗张绣。”
刘表听了之后,微笑着点头道:“好,就依异度所言行事,吾立即让蔡瑁退兵到樊城。”
蒯良和蒯越见得刘表拿定了主意,便告罪一声,退了出去。出到外面,兄弟两人互相对视一眼,都见到对方眼中的担忧,蒯良当先问道:“异度为何说主公联袁术而抗张绣?其实联张绣以抗袁术方乃最好之策也。”
蒯越苦笑一下道:“主公不想弃南阳郡,吾等作为谋士,当以主公所想为先。”
蒯良听得,长叹了一口气道:“吾等且回去再商议一番,看为主公夺回南阳郡胜算几何。”
蒯越点头道:“善。”之后两兄弟自回府中商议就不再表述。
第一百六十三章 李严
且说宛城之中,负责宛城城防的是牙门将军洪云。自从董卓乱政之后,各地诸侯亦开始无视朝廷,随意为属下封官,像洪云这种人也被封了一个牙门将军这种杂号将军。本来刘表就没有让洪云处理战事的意思在里面,安排他在宛城只为负责宛城的治安以及负责一下后勤,怎知道张绣兵出武关,宛城首当其冲在其兵锋所指之下,洪云的压力顿时大增。
此时宛城的议事厅中,洪云坐在主位上一脸紧张地问道:“怎么样,探得消息了吗?”
坐下诸将均摇了摇头,就在洪云准备发火骂人的时候,外面传来斥候报信的消息,只见一名斥候冲入议事厅之中,大声说道:“洪大人,斥候探得张绣所部今晨已经出了武关,恐怕很快就到宛城了。”
洪云听得,立即问道:“可探得有多少人?”
斥候答道:“黑压压一片,有近十万人,具体数量就不知。”
洪云听得,惊道:“竟有十万之众?张绣来得甚急,此时坚壁清野已经来不及了,诸位有何良策?”
听了洪云的话,一名将领起身说道:“如今张绣有十万精锐大军,我宛城仅区区八千老弱,而且张绣之勇不亚于吕布,其麾下又有华雄、徐晃等人为爪牙,如何能胜之。将军,不若降了吧。”
这名将领的话说出了下面不少人的心声,洪云听了这话有些心动,但终究是下不了决心,其他将领投降了没有任何责任,而他投降了责任就重大。背主失节之人,投降了张绣,张绣肯不肯用暂且不说,若是张绣败给了刘表,刘表重新杀回来,那自己又当如何,这是困扰着洪云心中的难题。
就在洪云踌躇间,坐在最末位的一名年轻小吏站起了向洪云拱手一礼,大声说道:“将军,不可降也。”
洪云听了之后,心中一震,而方才劝说洪云投降的那名将领指着这名小吏说道:“若不降,要吾等八千将士陪葬耶?”
这名小吏大声说道:“只要八千将士上下一心,据宛城而守,以宛城之坚,城内钱粮、守城器械之丰富,守住宛城绰绰有余。”
那名将领刚想将小吏骂回,洪云就摆了摆手,说道:“且继续说下去。”
那名小吏拱手一礼,继续说道:“况且张绣虽有十万众,然都是西凉骑兵,骑兵不善攻城诸位皆知。而张绣自不可能要其麾下精锐弃马登城来攻,如此我宛城虽区区八千兵马,但亦可守,只需待得州牧大人援兵来到,宛城之危自解,而宛城不丢,则南阳郡其余各县可轻易收复。因而下官以为,将军不可投降也。”
洪云听了之后,心思阔然开朗,大喜道:“说得好,本将好像没有见过你,你是何人?”
那名小吏答道:“下官李严。字正方,乃是南阳人士,却是州牧大人夺回宛城之后才为官的,故此大人没有见过下官。”
洪云点了点头道:“好,正方所言有理,本将现在就去城墙上,亲自安排布防,诸将且随我来。”
下面众将想着投降的虽然不少,但听了李严的话头恢复斗志的亦不在少数,作为武人,若是有一拼之力,谁也不想投降有辱名声,故此李严这一席话,显然为洪云以及众将坚守宛城下定了决心。洪云完成布防之后不久,张绣大军就已经到得宛城之下了。
且说张绣率军来到宛城之前,见得宛城的城头上站满了士卒,而且后面亦有人头涌现,张绣便知道宛城的八千士卒准备据城死守了。
不过张绣虽然早就预料到可能会出现这种情况,但还是忍不住问道:“那洪云不过只是一无名之人,且斥候探得其之前战绩,亦不似是名将之资,面对我装出十万大军之势,怎会如此果断据城而守?”
旁边贾诩说道:“主公曾言,莫要小看天下英雄,或者宛城之中另有能人。况且荆襄自古多才智之士,主公还是小心谨慎为上。”
张绣听得,点了点头,然后叫来胡轸,吩咐道:“文才,你且率两万士卒留在此处,也莫要攻城。若宛城大军出城就痛击之,趁机夺城,若其不出,只在此与其对峙即可,只不要令我大军背腹受敌,就立下大功。”
胡轸听得,知道这个不算重的任务关系其实很要紧,立即凝重地点头道:“诺……请主公放心,末将定不负主公厚望。”
张绣拍了拍胡轸的肩膀,之后吩咐其余各将领道:“其余各军,且随吾连夜前往邓县,要不惜一切代价将邓县拿下,徐晃,命你为率一万五千大军为先锋,为我大军开路。若邓县防备空虚即可将其攻下。”
徐晃立即答道:“诺。”
徐晃领命去后,华雄对张绣说道:“伯渊,你多次救我性命,我等情同兄弟,我所部大军你随意调派即可,也不用顾虑什么。”
张绣听得之后,点头道:“多谢了,如此就不客气了,绣剩下五千人马就与华兄三万人马合兵一处为中军,前往邓县。”
华雄听得,答道:“诺。”
……
张绣大军在宛城处驻足约有半个时辰,就留下胡轸率领两万人在此下寨,宛城之上的洪云见到张绣大军远去,刚想松一口气,怎知道张绣又留下两万人在此,却是不知该如何。这时想起方才李严一言解惑,立即将李严找来。
李严听了洪云所说,又结合自己方才见到的情况,说道:“若是严所虑不差,张绣此时应该往攻邓县,而留下这些人马,只为防备我宛城八千人马而已。”
洪云听得,急问道:“邓县若失,宛城岂不是很快就要成为孤城,如此本将该如何?”
李严苦笑了一下,道:“宛城只有八千人马,且只为步卒,据城而守尚可,若是出城作战,西凉军只需数千骑兵即可胜之。将军此时也只能紧守城池,以待州牧大人援军。”
洪云听完,苦笑了一下道:“如此就依正方所言,大家亦不要松懈,切勿留意城下西凉军的动向。”
众将齐声应道:“诺……”
第一百六十四章 袁术来使
且说张绣留下胡轸一军在宛城之后,就率领大军转向南面,直扑邓县。一路上张绣就吩咐大军将淯水西岸的渡口全数毁掉,又派了一小队士卒向北面,将淯水上游西岸的渡口也毁掉,杜绝蔡瑁大军在此地渡过淯水支援宛城。
行了不久,张绣就见到一员将领来报道:“将军,斥候捉了一名文士,自称是袁术使者。”
张绣听了之后和贾诩对视一眼,大家分明都见到对方眼中的笑意,张绣装作傲慢的神情,说道:“且带上来一见。”
那名将领得令之后就将一名文士打扮的中年人带了上来,张绣见到这名文士身上布满尘土,儒服上不少地方都划破了,知道他肯定在自家士卒手上吃了不少苦头,暗笑了一下之后,还是装作那副傲慢的神情,说道:“汝是何人?敢自称袁公路使者,可知吾与袁公路素有仇怨。”
那名文士虽然见得张绣神情傲慢,而且语气明显带着不善,但还是先整理了一下衣服,拱手行了一礼说道:“在下阎象,添为左将军(董卓欲拉拢袁术,故封其为左将军)麾下主薄,见过后将军。”
张绣轻“嗯”了一声,并没有说话,而阎象立即说道:“象此来乃是为后将军出谋夺南阳郡。”
张绣听完阎象的话,就想起这时代的说客最喜欢就是说什么为你吊丧,为你谋划,其实最根本都是为说客的主公效力。既然清楚阎象的把戏,张绣便露出很感兴趣的神色,说道:“不知先生有何策教绣。”说话间语气和称呼都转换了。
阎象见得张绣态度的转变,便知道有门,脸上露出微笑道:“荆州现为刘表所占,其中荆南四郡刘表的手还没有伸到过去,而江夏郡的黄祖迫于刘表势大不得不暂时屈身,故此刘表仅占有荆州襄阳郡、南郡、南阳郡以及上庸郡四处。左将军欲灭刘表久矣,若是此番与后将军联手,刘表势必不能挡,事成之后再平分刘表所占荆州四郡,后将军不仅可得南阳郡,更可多得一郡,如此岂非大妙。”
阎象说完之后,张绣立时便知道袁术所想,但张绣却是装作愠怒道:“袁公路莫要学其兄得冀州耶?须知本将军非是公孙瓒无谋之辈也。”
阎象见得张绣愠怒,又听他拿袁绍谋冀州之事来说,暗中骂了袁绍一通,而后说道:“左将军与本初公不和世人皆知,左将军光明磊落,又怎会如此行事,请后将军莫要多疑。左将军来时已经吩咐了象,商议如何平分刘表手中四郡之事,如此后将军自可放心与左将军联手了。”
阎象听了之后,说道:“后将军所部均是北人,不善水战,如此不若后将军得南阳、上庸两郡,而我主则拿襄阳以及南郡,大家划汉水而治,岂不是大妙。”
张绣听了之后,暗道:“袁术麾下亦有能人,当不可小视。”嘴上却是说道:“汝所言虽然有理,但上庸郡多山,南阳郡又久经战乱,两郡相加恐亦不如一个南郡富庶……”
说到这里,张绣没有再说下去,但阎象已经会意,暗骂张绣贪得无厌,而后笑道:“如此后将军可再得襄阳郡赋税的两成,如何?”
张绣装模作样地沉思了一下,说道:“既然如此,好吧。不过先生以为你我两家,需如何联手破刘表呢?”
阎象笑道:“若是象所料不差,后将军应该准备拿下邓县。”
张绣也没有否认,只是点了点头。(文*冇*人-冇…书-屋-W-Γ-S-H-U)
阎象听得,说道:“如今蔡瑁所率领大军三万人就屯驻在新野附近,邓县与新野仅隔着淯水,如此左将军大军就在淯水东岸包围蔡瑁所部,后将军从淯水上游渡河,以精锐骑兵支援我军,留下一部人马在淯水西岸,若蔡瑁大军欲渡河则半渡而击之。如此后将军与左将军联手大军有十万以上,歼灭蔡瑁三万人易如反掌,蔡瑁大军一灭,刘表再无依靠,平分四郡只是时间问题。”
张绣听完之后,用目视贾诩,见到他轻轻地点了点头,便说道:“如此,好吧。不过尚需约定时间。”
阎象听了之后,笑道:“这个自然,待象回报左将军之后再与后将军约定时间。”
张绣点了点头,说道:“如此甚好。”
见目的已经达到,阎象就退了出去,飞马去回报袁术了。
阎象走后,张绣就问贾诩道:“先生以为如何?”
贾诩冷冷一笑,道:“阎象打的好算盘,不过可惜了……”
张绣听得,奇道:“先生此话何解?”
贾诩解释道:“若是诩所料不差,袁术等人接到的消息应该是主公大军尚在武关,所以阎象说服袁术要连结主公共讨刘表,其所言平分四郡之事应该是当时定下的。不过阎象没有料到的是,主公大军进军会如此神速,阎象来到主公大营之时应该已经猜到我军要进攻邓县,想邓县只有一千老弱,如何是我大军对手。邓县一旦落入我军手中,南阳郡可以说已经有一半到手了,如果主公再拿下樊城,那么无论刘表还是袁术都不能再在主公手中夺回。只有夺了南阳郡,以上庸郡留守的兵卒,取下只是时间问题。如此我军笃定可以拿下两郡,又何须再跟袁术联手,阎象肯定是看到了这一点了。”
张绣听了贾诩的话,点了点头,暗中感叹道:“都是情报惹的祸啊。”然后示意贾诩继续说下去。
只听见贾诩继续说道:“如此下来,阎象便想以歼灭蔡瑁大军转移主公视线。若主公真如阎象所设计一般如蔡瑁打起来,其所谓包围必定会放蔡瑁一条生路,让蔡瑁率军离开。蔡瑁一旦逃脱,必然是南逃,以蔡瑁的眼光定然知道袁术与我军联手,襄阳危矣,而襄阳的北方屏障就是樊城,蔡瑁回师难逃,自然会逃到樊城驻守,由此主公就不可快速取下南阳郡。到时阎象就会要求两方齐攻樊城,刘表知樊城危,襄阳定不保,自然会遣军到樊城,如此樊城就成了三方大战之场地。三方大战,只要重创刘表军,以袁术豫州之底蕴,再出兵拿下襄阳以及南郡就轻而易举了。”
第一百六十五章 形势有变,再定战略
张绣听了之后,问道:“先生的意思是阎象设计要我军与蔡瑁所部大战,继而引起三方大战,好削弱刘表的实力使袁术能夺襄阳以及南郡两地?”
贾诩笑着点了点头。张绣说道:“如此,绣只要不理会阎象,直接拿下樊城,恐怕袁术亦奈何不了绣。”
贾诩笑了笑,说道:“所以阎象留了后手,让主公得襄阳郡两成赋税,以此诱主公协助袁术攻襄阳郡。如若主公觉得不够,恐怕到时袁术会给主公五成赋税。”
张绣听完之后,笑道:“袁术倒是舍得。”
贾诩听完,说道:“如此主公恐怕已有计较。”
张绣听完,笑道:“就是瞒不了先生。”继而大声说道:“传令徐晃,加快速度,取下邓县。”
……
这次邓县就没有李严这样的人才了,况且邓县只有区区一千老弱,城墙破败,城内守城物资又不多,面对徐晃来势汹汹的一万五千人,邓县县令直接下令开城投降。
接到徐晃拿下邓县的消息之后,张绣终于可以松一口气,张绣知道南阳郡已经有一半到手了。吩咐徐晃出榜安民,并下令士卒不得扰民之后,张绣亦命大军快速赶到邓县。
经过连夜行军,五万精锐已经很是疲惫,幸好邓
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