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“他在里面!”她叫道。
“希望会是卡德利。”瑞吉斯紧张地念叨着,塔内的两名黑暗精灵都听到了。这使得贾拉索轻笑了一下。
“去恩崔立那里吧。”佣兵头子严肃地说,同时挥了一下手,令云雾再度蒙上镜子表面,影像也全部消失了。“去满足他的愿望,然后你和你的朋友就可以走了,我也会离开此处。”
崔斯特久久地盯着佣兵头子。贾拉索也没有再度催促他,而只是回盯着他。在这一刻,他们理解了彼此的想法。
“无论结局如何?”崔斯特又问了一次,只是为了确认。
“你的朋友们将分毫不损地离开。”贾拉索保证。“与你,或你的尸体一起。”
崔斯特的眼神回到了楼梯间。他甚至无法相信,阿提密斯·恩崔立,他的宿敌,就在这个楼梯上面等了他这么长时间。他对贾拉索说的话是发自内心的:他甚至不想再看到那个人,更别说是与他战斗。那是恩崔立感情上的痛苦,而不是他崔斯特的。即使是现在,战斗已是如此地接近并且如此地必需,卓尔游侠也从心里抵触爬上那些楼梯。并不是说他害怕那位杀手。绝非如此。虽然崔斯特了解恩崔立在战斗方面的杰出才能,但他并不惧怕这种挑战。
他从椅子上站起身,并向楼梯走去,在心里默默地计算着这次战斗能够带来的好处。为了使贾拉索满意,崔斯特可能会为这个世界除掉一害。
崔斯特停下来并转过身。“这也算是我的一位朋友。”他从小袋中取出玛瑙雕像。
“啊,是的,关海法。”贾拉索的表情明朗起来。
“我将不会看到关海法落到恩崔立手里。”崔斯特说。“落到你手里也不行。无论结局如何,关海法必须交还给我,或交给凯蒂。”
“遗憾。”贾拉索笑着说。“我还以为在这种情况之下,你已经忘记魔法黑豹了。如果我有关海法这样一位伙伴,该是多么美妙啊。”
崔斯特站直身子,淡紫色的双眼警觉地眯了起来。
“你绝不可能放心地把它交给我。”贾拉索说。“我也不能因此而责备你。我的确对魔法物品有种特殊的爱好!”佣兵头子大笑起来,崔斯特则没有。
“亲手把它交给他们吧。”贾拉索提议,同时用手示意着门那边。“只需从你进来的地方上面一点把雕像塞出去就行了。你可以自己观看结果。”他补充道,并使得镜子再度显现出崔斯特朋友们的影像。
游侠向门看去,并看到门的上方出现了一个小开口。他冲了过去。“离开这里!”他叫道,并希望朋友们能听见,同时从开口把玛瑙雕像塞了出去。他突然想到这可能是贾拉索的诡计,连忙转过身看向镜子。
他看到了另三个人,凯蒂在呼喊着他,而瑞吉斯则从地上捡起了豹雕像,这使他松了一口气。半身人马上呼唤了关海法,很快黑豹便出现在崔斯特朋友们的身边,它向被困的卓尔精灵吼着,另外三人也不停地喊着他。
“你知道他们不会离开的。”贾拉索冷冷地说。“但是,继续吧,做完这件事。我保证你的朋友们,所有四位,都不会受到伤害。”
崔斯特回头看着仍舒服地坐在椅子中的贾拉索,再次犹豫了。佣兵头子的样子就仿佛崔斯特对于他根本不是个威胁。有那么一刻,崔斯特真想要抽出他的武器,无论它们是否附有魔法,然后冲过去将贾拉索切成两半。但是,当然,他不能这么做,因为他朋友们的安全都系于一线。
贾拉索洋洋得意地坐在椅子里。他完全知道他的想法。
崔斯特深呼吸,试图甩掉这一天以来所有的困惑,还有将克什辛尼朋交到贾拉索手里,最后使得他不得不与阿提密斯·恩崔立战斗的疯狂。
他再度深呼吸,活动一下手指和双臂,然后开始走上楼梯。
※※※※
阿提密斯·恩崔立在房间中紧张地来回踱步,同时研究着房间的轮廓,台阶以及升起的板子。贾拉索并没有设计一个简单的空房间。佣兵头子在塔的第二层建立了这个格斗室,放置了许多不同高度的落脚处,为即将到来的战斗设置了一个绝佳的场景。在房间中央有一个四级的台阶,台阶顶端是一个只够一人站的落脚处。后面恰与前面相反,四级台阶通至地面。房间的周围布置着大量的台阶,有一个五级台阶通到墙上,这里有一块落脚处,环绕整个房间。从那里,在恩崔立的左侧,有一块大约一尺宽的板子,通到房间中央四级台阶的顶端。
另外还有一个障碍物,那是一个双面弯道,位在房间里面的墙壁上,恩崔立正在那里踱着步。另外两个相似的障碍物位置较低,它们分别位于门的两旁,而崔斯特·杜垩登就即将从那扇门走进来。
但,要如何利用这些地形呢?恩崔立考虑着,然后他意识到,这些考虑都没有什么意义,因为崔斯特是一个不可以预料的敌人,他的动作与思考都异常敏捷,对付他根本没办法施行攻击计划。不,他必须以临场反应做出每一步的判断,是攻击还是闪避,是反击还是防御,并且,每个动作都要经过计算才能做出。
然后,他抽出他的武器,匕首与剑。起初他想用两把剑来对付崔斯特的两把弯刀,但最后,他还是决定使用他最熟练的武器组合。另外,虽然他匕首的魔法力量无法在此处发挥,他依旧喜爱这件武器。
他来来回回地走着,伸展着全身的肌肉,活动手臂和颈部。他无声地对自己说着话,提醒自己他将不得不去做的事,并警告自己,永远不要低估敌人,即使一瞬间也不行。然后,他突然停下来,并考虑着他自己的行动和想法。
他真的很紧张,充满信心,并且在离开魔索布莱之后第一次感到兴奋。一个轻微的响声使他转过身来。
崔斯特·杜垩登出现了。
卓尔游侠没说一句话就走了进来,当门在他身后关上的时候,他并未畏缩。
“我等待这场战斗已有许多年了。”恩崔立说。
“那么你比我想的还要蠢。”崔斯特回答。
恩崔立突然冲上中间阶梯的后边部分,他踏上顶端,并挥舞着匕首与剑,似乎他期望着崔斯特会在此处与他战斗,以夺取制高点。
游侠没有动,甚至没有抽出他的武器。
“如果你认为我会在今天与你战斗的话,那你就更蠢了。”崔斯特说。
恩崔立瞪大双眼。许久之后,他缓缓地从前面的台阶走下来,他的剑向前指着,匕首也出了鞘,一直走到离崔斯特两步远的地方,而崔斯特仍未曾抽出武器。
“拿出你的弯刀。”恩崔立命令。
“为什么?我们真要让贾拉索和他的同伙拿我们开心吗?”崔斯特回答。
“拿出来!”恩崔立咆哮。“否则我就杀了你。”
“你会吗?”崔斯特冷静地问道。他缓缓地抽出了弯刀。恩崔立向前跨出经过计算的一步,而与此同时,游侠将双刀扔在了地上。恩崔立惊讶地张开了嘴。
“这些年来你什么都没有学到么?”崔斯特问。“这种战斗我们要进行多少次?难道我们的整个生命都必须浪费在这种反反复复的复仇上么?”
“把它们捡起来!”恩崔立吼道。他再向前一步,剑尖已碰到崔斯特的胸口。
“那么,我们将战斗。”崔斯特无动于衷地说。“并且我们中的一个将获得胜利,但另一个也许不会死。而此后,当然,我们必须再重新战斗一次,因为你认为你必须去证明些什么。”
“把它们捡起来。”恩崔立咬着牙说,同时他的剑又向前探了一点。如果这柄剑上的魔法仍在的话,这一探便将刺穿崔斯特的肋骨。“这是最后的挑战了,因为我们中的一个今天将会死。就在这里,有贾拉索为我们作证明,我们不会找到比这里更适合战斗的地方了。”
崔斯特没有动。
“我会杀死你。”恩崔立许诺。
崔斯特只是笑笑。“我不这么认为,阿提密斯·恩崔立。你不会想到我有多么了解你,这种了解的程度一定会令你感到不舒服。如果你在这种情况下杀死我,你将不会感到高兴,并且在你的余生之中你都会因此事而厌恶自己,因为你失去了唯一一个可以得知事实的机会,而那事实才是这场战斗的真正意义所在,不是么?那事实,你的事实。在那一刻,你希望挣脱你悲惨的存在,或令它结束于此。”
恩崔立大声吼着并向前走,但他没有,也不能,用力刺穿卓尔精灵的胸膛。“该死的!”他叫道,并转过身走开,他咆哮着,挥舞着手中的刀剑走回台阶上,每走一步都在诅咒着。“该死!”
在他身后,崔斯特点点头,弯下腰捡起了双刀。“恩崔立。”他叫道,而他语气的变化告诉杀手,有什么事情突然改变了。
现在,恩崔立已经走到房间另一头。他转过身,看到了崔斯特手持双刀,已做好了战斗准备;看到了他如此渴望的景象。
“你通过了我的检验。”崔斯特说。“现在我将接受你的。”
※※※※
“我们是去观看战斗的过程呢,还是等着胜利者走出来呢?”莱基和金穆瑞从一楼主房间旁边一个小房间中走了出来,莱基问。
“这场戏会是值得一看的。”贾拉索向两人保证。他示意两人走向楼梯。“我们去上面,我会令门变为半透明。”
“一件令人惊奇的宝物。”金穆瑞摇着头说。贾拉索在与碎魔晶仅仅交流了一天之后,便学会了许多事情,像是如何令碎魔晶的具现形式——魔晶塔的形状改变,如何令门出现以及消失,如何建立透明或不透明的墙壁,还有如何将这塔作为一个大型侦测装置使用,而他现在正在这么做。金穆瑞和莱基都看到了凯蒂,瑞吉斯,布鲁诺和大猫出现在镜子中。
“我们将观看这场战斗,他们也将观看这场战斗。”贾拉索说。他闭上眼睛,然后,三个卓尔精灵都听到克什辛尼朋外面传来刮擦的声音。“好了。”过了一会,贾拉索宣布。“我们现在可以走了。”
※※※※
凯蒂,布鲁诺还有瑞吉斯目瞪口呆地盯着塔,水晶塔犹如有生命的一般活动起来,它的一侧展开,并释放出一个隐藏的折叠处。然后,令人惊讶的是,一条楼梯从高达二十尺的折叠处蜿蜒而下。
三个人犹豫着,相互看着以寻求答案,但关海法并未等待,它跳跃着跑上楼梯,每跳一次都咆哮着。
他们良久地盯着对方,眼神中对彼此的敬意远多于憎恨,因为他们两人已经超越了憎恨。这场进行着的战斗已消耗了他们的精力,他们的敌意已经消散了许多。
因此现在,两个人分别处于直径三十尺的房间两边相互盯着对方,他们中间是房间中央的台阶。他们在等待着对方第一个动作,或者,更准确地说,是等着对方显示出他将要开始动作。
他们同时动了起来,同时冲向中央台阶,同时争夺着更高的落脚处。虽然失去了魔法护腕的帮助,崔斯特还是领先了一步,因为虽然他的实际年龄是杀手的两倍,但相对于卓尔精灵和人类的寿命,崔斯特比恩崔立年轻得多。
恩崔立依旧随机应变,他踏上台阶一步,然后马上向一边弯下身,以一个滚翻躲过崔斯特的双刀。他立刻来到升起的板子之下,并利用它做为防御弯刀攻击的挡墙。
崔斯特转了一整圈,然后蹲伏下身子,以防恩崔立卷土重来。
但恩崔立知道游侠会保护他的制高点,因此杀手并未犹豫便跑向房间旁边,走上五级台阶,然后在稍高的地方行动,一直来到升起板子的另一端。崔斯特没有去追他,既没有沿恩崔立的原路去追,也没有从板上冲过去。恩崔立跳到那条狭窄的通道上,并移动到距离中央台阶还有一半距离的位置。
崔斯特仍待在台阶顶部稍宽的落脚处。
“过来。”恩崔立说,暗指着通道。“平手。”
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他们不敢爬上那阶梯,因为如果他们呆在克什辛尼朋侧面的突起之上的话,他们将极容易被击败。但关海法在那里,它看到了塔内的情形,大声咆哮着并用爪子抓着墙壁,三个人不再能够抵挡这种诱惑。这次又是凯蒂先到,她看到台阶顶端是一面透明的墙,恰能看到崔斯特和恩崔立对战的房间。
她用力击打着那坚硬的玻璃;当布鲁诺到来的时候他也这样做了,用他战斧的背击打着它,但这一切都徒劳无益,因为他们甚至没对那东西造成一点伤害。如果崔斯特和恩崔立听到,甚或看到他们的话,两个人都没有表现出来。
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“你应该把这房间建得小些。”莱基冷冷地说。此时,他,贾拉索还有金穆瑞已到达了他们观看战斗的落脚点,一起看着房间里两人的行动——或者该说是一动不动的两个人。
“啊,但这场戏才是最重要的。”贾拉索回答。他用手指向对面的凯蒂和其他人。“我们可以看到两位战斗者,还有对面的,崔斯特的朋友们,而那些人也能看到我们。”他说,与此同时,三个卓尔精灵看到凯蒂指着他们的方向在喊着什么,至于她喊话的内容,他们虽无法听到却也不难猜出。“但崔斯特和恩崔立只能看到彼此。”
“是座不错的塔。”莱基不得不承认。
崔斯特试图保护他的有利位置,但恩崔立显示了非凡的耐心。游侠知道,倘若他不率先出击,这场战斗将拖上极长的时间,而他又迫切地希望这战斗尽快结束。他轻易地跳至那狭窄的通道之上,然后缓缓地接近恩崔立,每走一步都异常地谨慎。
当他接近之后,他迅速地行动起来,将右手的弯刀刺了出去。恩崔立左手的匕首精确地划入弯刀内侧将其推开,同时转动肩膀将长剑向前刺出。
甚至在这次攻击开始之前,崔斯特的第二把弯刀已做好了挡架的准备,它在空中划出一个整圆,然后钻入那刺击而来的长剑内侧将它挡开,而同时他的第一把弯刀与恩崔立的匕首也做了同样的动作。他完全投入于这种舞蹈之中,刀刃的弧线使得旋转的动作更为明显。两把弯刀迅速地划着弧线,而划弧的方向不时地变换着。他旋转,寻找空隙,刺出,劈下。
而恩崔立意志能够做出合理的应对,他的匕首与剑总是能找到合适的角度将崔斯特的攻击化解,再迫使他防御。金属的尖啸声不停地响着,一击