，又像酒泉的水一样清澈。兰德觉得他仿佛可以永远地看进去，却永远也看不到它的尽头。
“世界之眼。”沐瑞在他身旁轻声说。
兰德惊奇地细看这个空间，才发现虽然这里一直没有人来，但三千年的光阴已经让这里发生了改变。穹顶上并非所有的水晶都闪耀着同样的光彩，一些水晶的光更强，一些就很弱。有一些在不稳定地闪烁着，还有一些只是稍微反射出一点其他水晶的光亮。如果所有的水晶都发出同样强的光线，这里一定会变得像正午一样明亮，但现在只是像接近黄昏时一样。走道上掉落了一些石块，它和水晶的表面都覆盖着尘土。这里已经在时光之轮的转动中等待了太长的时间。
“这是什么？”麦特不安地问，“我从没有见过这样的水。”他将一块拳头大小的暗色石块踢进池塘。“它……”
石块碰到玻璃一样的水面，滑了进去，没有溅起一丝波浪或涟漪。石块的体积愈来愈大，质地却愈来愈稀薄，当它膨胀到人头那么大的时候，已经变成了半透明的；等到它的直径略等于一个人的身长时，它几乎只剩下了一片影子。最后，它完全消失了。看着它，兰德觉得自己的血液也要从毛孔中渗了出来。
“它是什么？”兰德问，自己沙哑粗糙的声音把他吓了一跳。
“也许它可以被称为阳极力的精髓。”两仪师的声音回荡在山洞中，“真源中男性一半的浓缩，纯粹的精华，用于封印暗帝牢狱的力量，或者是可以彻底将它打开的力量。”
“光明照耀我们，保护我们。”奈妮薇悄声说道。艾雯抱住奈妮薇，仿佛想要躲在乡贤身后。就连岚也显出一点不安，但他的眼神中并没有丝毫惊讶。
石壁碰到了兰德的肩膀，他才意识到自己正在后退，正在竭力远离世界之眼。如果可以，他会直接钻到这面墙里去。麦特也竭尽所能紧贴在墙上。只有佩林盯着那个池塘，手中握紧了斧柄，眼睛里跃动着金色的火焰。
“我一直都感到奇怪，”罗亚尔紧张地说，“当我在书中读到它的时候，我一直都奇怪。为什么？为什么他们会做出这个？他们是怎么做出来的？”
“活着的人都不知道，”沐瑞没有再看那个池塘，她在看着兰德、佩林和麦特，审视他们，衡量他们。“做出它的方法和原因都已经失传。我们只知道，终有一天，它会被需要，而对它的需要将对世界产生最重大，最关键的影响。只是谁也不知道那会是什么时候。”
“塔瓦隆有许多人都曾经尝试使用这里的力量，但它对于任何女性来说都像是月亮对于猫一样无法可望而不可即。只有男人才能导引它，但最后一名男性两仪师在将近三千年以前就死了。但那时的两仪师显然认为它是世界所必需的。他们冲破暗帝对阳极力的污染，制造了它，让它纯净，尽管他们知道这样会杀死他们——无论是男性还是女性。绿巨人说的没错，这是传说纪元中最强大的奇迹，阳极力和阴极力融为一体。现在，即使是所有塔瓦隆的女人，所有那些王廷中和城市里的两仪师，即使再加上荒漠以东、爱瑞斯洋以西所有能够导引的女人，也无法用至上力充满这样一个池塘，因为我们没有了男性的帮助。”
兰德的喉咙干涩无比，仿佛他刚刚尖叫了很久：“为什么你要带我们到这里来？”
“因为你们是时轴。”两仪师的表情让兰德无法理解，她的眼睛闪着光，仿佛在拉扯着兰德。“因为暗帝的力量将要打击这里，因为我们必须阻止那力量，否则暗影便会覆盖世界。再没有比这个更迫切的需要了。让我们先出去吧！看来我们还有时间。”沐瑞说完便和岚一起向走廊走去。护法的步伐似乎比平时更快了一点。艾雯和奈妮薇急忙跟在后面。
兰德紧贴墙壁向外挪着脚步，他没办法让自己靠近那个池塘一步。最后，他与麦特和佩林一同挤进了走廊。如果不是害怕撞到艾雯和奈妮薇，他一定会跑起来。
“我不喜欢这样，沐瑞。”当阳光再次照到他们的时候，奈妮薇气愤地说道，“你告诉我这里有巨大的危险，所以我才会到这里来，但这里——”
“终于找到你了。”
兰德抽搐了一下，仿佛一根绳子勒住了他的脖子。那声音，那语气……兰德甚至以为那就是巴尔阿煞蒙。但从树林中走出了两个男人，他们的脸都藏在兜帽里，而且他们的斗篷并不是干血的颜色，其中一个人的斗篷是深灰色，另一个是深绿色的。即使在阳光下，他们仍然仿佛发了霉一样。他们不是隐妖，他们的斗篷正在微风中轻轻摇摆。
“你们是谁？”岚摆出警戒的姿态，他的手按住了剑柄。“你们怎么到这里来的？如果你们来找绿巨人……”
“是他命我们来的。”指向麦特的手枯皱衰老，几乎不像是人手，上面少了一枚指甲，指节就好像打结的绳子。麦特后退一步，瞪大了眼睛。“一个老东西，一个老朋友，一个老敌人，但他并不是我们以为的那个人。”披绿斗篷的人说着话，另一个人只是静静地站在一旁，仿佛永远也不会说话一样。
沐瑞站直了身子，她的头顶及不上在场任何一个男人的肩膀，但突然间，她就像周围的山丘那样高，她的声音如同震耳的钟声：“你们是谁？”
两个人掀开兜帽。兰德立刻瞪大了眼睛。那个老人比任何人类都更老，森布和他相比，也好像是一个健康饱满的幼儿。他脸上的皮肤就好像一张满是裂纹的羊皮纸紧贴在颅骨上，又被拉得更紧。一绺绺细脆的毛发飘在他粗糙的光头顶上。他的耳朵紧缩在头侧，仿佛两块陈旧的皮。他的眼睛深陷在眼窝里，仿佛在从隧道尽头向外窥看。但另一个人的样子更可怕，黑色的皮革包裹住了他的整个头颅，在应该是脸的部分，黑皮确实被做成了一张完美的脸。一个年轻男人的脸，疯狂地笑着，那是一个永远不会改变的表情。藏在这副面具后面的又会是怎样一张脸？就连这个想法也在兰德的脑海里冻结成冰，碎裂成粉末，飘走了。
“我被称为阿极罗。”那个老人说道，“他是巴萨摩，他已经不再用舌头说话了，时光之轮在三千年囚禁的时间里会碾碎许多东西。”他瞥向那道拱门，巴萨摩向前倾过身子，面具上的眼睛直盯着那道白色拱门，仿佛想要走进去。“已经很久没有过了，”阿极罗轻声说，“很久了。”
“光明保护……”罗亚尔开口说道，他的声音颤抖着，阿极罗的目光转向他，让他立刻闭上了嘴。
“弃光魔使，”麦特沙哑地说，“被封印在煞妖谷……”
“曾经被封印。”阿极罗露出微笑，他的黄牙齿仿佛是蛇的毒牙，“我们之中的一些人已经不再受束缚了，封印正在削弱，两仪师。就像伊煞梅尔一样，我们又行走于世间了。很快地，我们都会出来。我和阿极罗的囚牢非常靠近这个世界，最承受不住时光之轮的碾压。很快地，至尊暗主也将自由，赐予我们新的躯体，这个世界将再一次是我们的。这一次，你们将得不到路斯·瑟林·弑亲者，不会有朝阳之君来拯救你们。我们现在知道了我们要寻找的人是谁，而你们剩下的这些人已经没有用了。”
岚的剑从鞘中跃出，速度快得兰德甚至无法看清，但护法还是犹豫了一下。他的目光向沐瑞和奈妮薇闪动了一下。两个女人之间隔了很长一段距离，无论岚要保护谁，都会离开另一个更远。这一段犹豫只持续了很短一瞬→文·冇·人·冇·书·冇·屋←，但是当护法的脚步开始移动时，阿极罗已经抬起了手，轻蔑地将扭曲枯瘦的手指弹了一下，就像是要弹走一只苍蝇。护法立刻向后飞去，仿佛被一只巨拳击中了一样，随着一声闷响，岚撞在石拱门上。他在那里挂了片刻，才跌在地上，他的剑落在他的手边。
“不！”奈妮薇惊声叫道。
“镇定！”沐瑞命令道，但还没有等任何人再有动作，乡贤已经从腰间抽出匕首，向弃光魔使冲去。
“光明照瞎你吧！”奈妮薇吼叫着，举刀刺向阿极罗的胸口。
另一名弃光魔使仿佛毒蛇一样动了起来。奈妮薇的匕首还未落下，巴萨摩被皮革裹住的手已经抓住了她的下巴，手指掐进了她的肌肤，奈妮薇的脸颊被压得失去了血色。奈妮薇从头到脚都开始剧烈地痉挛，就像是一根被甩动的鞭子，匕首从她失去知觉的手中掉落下去。巴萨摩将她举到面前，面具上的双眼端详着她抽搐的面孔，奈妮薇的脚趾在离地一尺高的地方抖动着，花朵从她的发丝间纷纷坠下。
“我几乎忘记了肉体的快乐。”阿极罗的舌头舔着干瘪的嘴唇，发出硬皮摩擦石头的声音，“但巴萨摩还记得很多。”面具后的笑声变得更加狂野。奈妮薇发出的嚎叫声烧灼着兰德的耳朵，仿佛绝望正在活生生地撕裂她的心脏。
突然间，艾雯行动了，兰德看出她是要帮助奈妮薇。“艾雯，不！”兰德喊道，但艾雯没有停下来。兰德的手本已经按住剑柄，但现在他松开剑柄，扑向了艾雯。艾雯刚迈出两步，就被他扑倒，他们两个一同倒在地上。艾雯喘息着被他压在下面，却又立刻挣扎着想要起来。
其他人也在行动。佩林双手举起斧头，金黄色的眼睛里喷出火焰。“乡贤！”麦特大吼着，手中紧握煞达罗苟斯的匕首。
“不！”兰德喊道，“你们不能与弃光魔使作战！”但他们已经从他的身旁跑过，仿佛完全没有听见他的喊声，他们的眼睛只是紧盯着奈妮薇和两名弃光魔使。
阿极罗不在意地瞥了他们一眼……露出了微笑。
兰德感觉到头顶上方空气的搅动，仿佛有一根巨大的皮鞭正在抽下来。麦特和佩林还没有跑到一半的距离就已经停了下来，仿佛撞在一堵墙上，又被弹回来，摔倒在地。
“很好，”阿极罗说，“这个姿势很适合你们，只要你们学会正确地敬拜我们，也许我会让你们活下来。”
兰德急忙站起身，也许他无法与弃光魔使作战，但他不会让他们相信，他会向他们卑躬屈膝。他也想帮助艾雯站起身，但艾雯甩脱了他的双手，自己站了起来，一边还气愤地掸着裙子。麦特和佩林也用最大的力气摇摇晃晃地站起了身。
“你们会学会的，”阿极罗说，“这样你们才能活下来。现在，我已经找到了我所需要的……”他的眼睛转向那道石拱门，“不过我还有些时间来教训你们。”
“不能这样！”绿巨人大步跑出树林，他的吼声如同闪电击中了古老的橡树。“你们不属于这里！”
阿极罗轻蔑地瞥了他一眼：“滚开！你的时代已经结束了，你的族人都已经灰飞烟灭，还是去为自己的苟延残喘而高兴吧！”
“这里是我的地方，”绿巨人说，“你们在这里不能伤害任何生命。”
巴萨摩将奈妮薇像破布一样扔到一旁，奈妮薇瘫倒在地上，双眼茫然地睁着，仿佛身上的所有骨骼都已经融化了。弃光魔使裹着皮革的手并没有放低。绿巨人发出震天的咆哮，烟雾从他身上的藤蔓缝隙中飘散出来，树林中的风也在回应着他的痛苦。
阿极罗转身看着兰德和其他人，似乎已将绿巨人抛在脑后。但绿巨人最后迈出一大步，两根被绿叶覆盖的巨臂紧抱住巴萨摩，将他高高举起，把他按在藤蔓盘绕的胸膛上。大笑的黑皮面具映在褐色的巨大眼睛里，仿佛陷入了无尽的怒火。巴萨摩的双手仿佛毒蛇一般脱出绿巨人的勒抱，抓住了绿巨人的头颅，好像要把它从脖子上扭下来。火焰从那两只手按到的地方喷涌出来，藤蔓枯萎，叶片凋落，滚滚黑烟笼罩了绿巨人全身。绿巨人一声接一声地咆哮着，仿佛他体内的一切正在随着浓重的黑烟从他嘴里流泻出来。
突然间，巴萨摩在绿巨人的双臂中抽搐起来。弃光魔使的双手变成了竭力要将绿巨人推开，而不是继续紧抓住绿巨人，一只裹着黑皮的手向外摊开……一根细小的藤蔓从黑色的皮革中钻了出来，一片在森林最阴暗处环绕树根生长的蕈类从他的手臂上冒了出来，迅速膨胀，直到覆盖了整条手臂。巴萨摩挣扎着，一丛曼陀罗撕裂他身上的黑皮，将根插入土壤中，又在他的面具上撕开了许多细小的裂口，荨麻穿透了面具的眼睛，死人菇从面具的口中生长出来。
绿巨人扔下了弃光魔使。巴萨摩扭曲、抽搐着，所有生长在潮湿、阴冷环境中的植物和菌类迅速生长，撕开了他的衣服、黑皮和不再是血肉的血肉，直到他彻底变成一堆阴地植被，再也不会动弹一下。
绿巨人疲倦地呻吟一声，倒在地面上，他的头部已经有一半被烧得焦黑，一缕缕黑烟仍从他的身上飘起，黑色的叶片从他的手臂上掉落。而他痛苦地伸出一只黑色的手，温柔地覆盖住地上的一枚橡实。
大地颤动着，一株橡树的幼苗从他的指缝中探出了头。绿巨人的头低垂了下去。那株幼苗却缓缓地向阳光伸展开芽叶，根脉生长出来，渐渐密集，向土地中愈钻愈深。嫩绿色的茎迅速变粗，表面出现了灰色的树皮。枝叶向上扬起，渐渐遮住天空，像手臂一样粗，像人一样粗，上面承载着浓绿的叶片和沉甸甸的橡实。粗大的树根将地面隆起，已经能装下一间房子，而树干仍然在变粗。当一切重又悄然无声的时候，一株应该已经有五百岁以上的大橡树屹立在曾经是绿巨人所在的地方，标志着这个传奇的最后归宿。树根一直生长过奈妮薇躺倒的地方，沿着女孩的曲线，形成了一张舒适的床。穿过橡树枝叶的风深深地叹息着，仿佛在向他们道别。
就连阿极罗似乎也吓呆了，这时，他抬起头，藏在眼窝中的眼睛燃烧着恨意。“够了！该是结束这一切的时候了！”
“是的，弃光魔使，”沐瑞的声音如同深冬的寒冰，“该结束了！”
两仪师抬起了手，阿极罗脚下的地面塌陷了。火焰从开裂的土地中激射出来，被狂风卷起，形成了一根仿佛固体一样，带着一条条红斑的黄色火柱，周围的树叶也纷纷被卷入其中。阿极罗悬空站在火柱中央，露出惊讶的表情，但他很快又微笑着，向前迈了一步。这一步很慢，仿佛火柱要将他固定在原地，但他迈出了