身后的斗殴此时已经发展成一场小规模的暴乱。
有几次，有一些人主动向他们靠了过来。他们沾满尘土的衣服表明他们刚来到这里，而且他们的举止动作似乎也在吸引着一些人的注意。那些人鬼鬼祟祟地向他们贩卖一些洛根的遗物，同时摆出随时准备拔腿就跑的样子。兰德估计他们兜售的那些洛根斗篷的碎片和佩剑的残片足以打造两把剑、缝制十件斗篷了。麦特则显得很有兴趣——至少在他第一次遇到那种人时是这样。但兰德只是简单地拒绝了那些人。那些人都是一点头，飞快地说一句，“光明照耀女王，”就消失了。许多商店都出售绘制着各种花哨图案的盘子和杯子，画在这些杯盘上的就是要用锁链系住、献给女王的伪龙。
兰德将大部分精力用在躲开这些事上。他一直用斗篷盖住腰间的佩剑，但这种伪装不可能撑太久，迟早会有人怀疑他在掩藏什么。他不会依照亚门建议的那样放弃这把剑，这是他与谭姆——他父亲的连结。
人群中有许多人同样佩着剑，没有一把剑上有苍鹭徽，但所有凯姆林人和一些外地人都在剑鞘和剑柄上裹着布条——用白色绳子系住的红布条，或者是用红色绳子系住的白布条。这些被布条裹住的剑里面即使有一百把苍鹭徽剑也不会被看出来。而且，依照当地风俗做事肯定会让他们显得不那么与众不同。
有许多店铺都在贩卖那种布和绳子，虽然麦特一再抱怨他们已经没有钱了，但兰德还是停在一家店铺前。红布比白布便宜，于是他买了红布和白色的绳子。那个店铺的商人在接过兰德的铜板时绷紧了嘴唇，上下打量着他们。兰德请求他提供一个地方，好让他把剑裹起来。他却只是骂了他们一句。
“我们不是来看洛根的，”兰德耐心地说，“我们只是要来看看凯姆林。”他记起了亚门的话，便又说道，“这是世界上最伟大的城市。”老板的脸色却仍然很难看。兰德又小心翼翼地说，“光明照耀女王摩格丝。”
“只要你们敢惹麻烦，”那名商人凶狠地说，“只要我喊一声，就算女王卫兵不管，也会有上百个人来料理你们。”他向地上一啐，一口口水就落在兰德脚边上。“去干你们的脏事吧！”
兰德点点头，就好像那名商人刚刚给了他好意的问候，然后他就拉着麦特离开了。麦特一直在回头朝那家店铺张望，一边还嘟囔着什么。兰德将他拉进一条空巷子里。他们背对着街道，让外面的人看不见他们在干什么。→文·冇·人·冇·书·冇·屋←兰德从腰间拿下佩剑，开始用布裹住剑鞘和剑柄。
“我打赌，他一定把这块该死的布卖了你两倍的价钱。”麦特说，“不，是三倍的价钱。”
要将布条和绳子固定在剑上不掉下来，并不像看起来那样容易。
“他们全都在骗我们，兰德。他们认为我们也是来看伪龙的，就像其他人一样。如果在我们睡觉的时候没有人在我们头上来一下子，就是我们的运气了。这里不是我们应该待的地方，这里有太多人了。我们现在就去塔瓦隆吧！或者去南边的伊利安，我倒是很想看看圣号角狩猎。如果我们不能回家，就让我们到别的地方去吧！”
“我要留下来，”兰德说，“如果他们不在这里，他们迟早也会来这里找我们的。”
兰德不确定自己是不是把剑裹得和其他人一样，不过剑柄和剑鞘上的苍鹭徽都已经妥善地藏好了。当他回身走到街上时，他相信自己已经少了一件要担心的事。麦特不情愿地跟在他身边，好像被他用绳子牵着一样。
一个人一个人地问下去，兰德终于找对了路。一开始，他们只能得到一些模糊的指点，譬如“朝那个方向走”，或者“往那边去”。不过愈靠近，给他们指路的人说的也就愈清楚，最后他们终于站在了一幢高大的石砌房子前面。旅店的招牌在大门前缓缓地摇晃着，上面描绘着一个男人跪在一名金红色头发、戴王冠的女子面前，女子的一只手放在男人低垂的头上。王后之祝福旅店。
“你确定要这么做？”麦特问。
“当然。”兰德说，他深吸一口气，推开了旅店大门。
旅店的大厅非常宽大，地面上铺着深棕色木板，两座大壁炉让大厅里充满了暖意。一名女侍正在擦地板，另一名在擦拭墙角的烛架。不过大厅里根本就看不到半点灰尘。两个女孩给了他们一个微笑，就又埋头工作了。
只有几张桌子旁边坐着十几名客人，不过在这么早的时候，客人已经算多了。虽然没有人对两个年轻人的出现表示高兴，至少他们都很整洁、平静。烤牛肉和烤面包的香气从厨房里飘散出来，让兰德都要流口水了。
旅店老板倒是很胖，这让兰德感到高兴。这个粉红色脸颊的老板穿着一条硬的白围裙，灰色的头发被整齐地梳向脑后，勉强遮住反光的头顶。他用犀利的目光将兰德和麦特上下打量了一番，兰德觉得自己破烂的衣服、靴子、行李，和上面的每一粒灰尘都没能逃过他的眼睛，但他也给了他们一个愉快的微笑。他的名字是贝瑟·吉尔。
“吉尔师傅，”兰德说，“我们的一位朋友要我们到这里来，他叫汤姆·梅里林，他……”旅店老板的微笑消失了。兰德看了麦特一眼，但麦特只是忙着去闻从厨房里飘出来的香气，其他任何事都不在意了。“有什么问题吗？你不认识他？”
“我认识他。”贝瑟答道，他似乎对兰德背上的长笛匣更感兴趣。“跟我来吧！”他朝大厅后面一摆头。兰德急忙拉住麦特，惴惴不安地跟在旅店老板身后。
走进厨房，吉尔师傅停下来跟厨娘说了几句话。厨娘有着几乎和旅店老板同样的体形，她的头发在脑后梳成了一个圆髻。吉尔师傅说话的时候，她一直在几个锅子里不停地搅拌着。锅子里的香气是如此诱人，连续两天的饥饿让兰德能吞下任何东西，这股香气绝对不亚于艾威尔太太的厨房。兰德的胃又叫了起来，麦特的鼻子几乎已经要探到锅上面去了。兰德用手肘推了麦特一下，麦特急忙擦了擦下巴上的口水。
然后旅店老板又急匆匆地带他们走出后门，在马厩院子里，他向周围看了一圈，确定附近没有人之后，就问兰德，“匣子里是什么，小子？”
“汤姆的长笛。”兰德缓缓地说。他打开匣子，仿佛是觉得让贝瑟看一眼这枝金银的长笛会有帮助一样。麦特的手探进外衣里。
吉尔师傅的目光一直没离开兰德，“嗯，我认得它，我已经看汤姆吹过它许多次了，而在王宫外面应该不会有第二支这样的长笛。”刚才那种愉悦的笑容彻底消失了，他的目光突然间变得如同匕首一般锋利。“你们怎么得到它的？汤姆宁可不要手臂，也不会不要这支长笛。”
“他给我的。”兰德从背上卸下汤姆用斗篷打成的包裹，将它在地面上摊开了一点，露出里面的多彩补丁，还有那只竖琴匣。“汤姆已经死了，吉尔师傅。如果他是你的朋友，我要向你表示哀恸。他也是我的朋友。”
“你说他死了，是怎么死的？”
“一……个人想要杀死我们，汤姆把这个塞给我，要我逃走。”斗篷上的彩色布片在寒风中猎猎作响，像一群蝴蝶。兰德感到喉咙发紧。他小心地将包袱重新打好。“如果不是他，我们也会被杀死，那时我们正结伴前来凯姆林。他要我们来找这里，你的旅店。”
“看见他的尸体，我才会相信他已经死了。”旅店老板缓慢地说道。他用脚趾碰了一下那只包裹，粗着声音清了清喉咙。“嗯，嗯，我相信你们确实看到了你们所声称的事情，但我不相信他已经死了。老汤姆·梅里林是个厉害的家伙，绝不会那么容易就束手就擒的。”
兰德伸手按住麦特的肩膀。“没事的，麦特，他是朋友。”
吉尔师傅瞥了麦特一眼，然后叹了口气。“我想我是的。”
麦特用很慢的速度站直身子，将双臂交叠在胸前，但他还在警觉地看着旅店老板，脸颊上的一条肌肉抽搐了一下。
“你说，你们结伴来凯姆林？”旅店老板摇摇头，“我还以为这里是全世界汤姆最不愿意来的地方，或者他最不愿意去的会是塔瓦隆？”他停了一下，等一名马夫牵着马走过去，他才压低声音说，“我想，你们惹上和两仪师有关的麻烦了。”
“是的。”麦特含混地回答。兰德却在同时问道，“是什么让你这么想的？”
吉尔师傅干笑了一声，“我知道那个人，就是这样，他一定会不假思索就跳进这样的麻烦里，特别是这个麻烦里面还有你们这种年纪的小子……”怀念的思绪在他的眼睛里闪动了一下。他带着谨慎的表情站直身子，“现在……嗯……记住，我不是要指控什么，但……嗯……我想你们并不能……呃……我要说的是……啊……你们和塔瓦隆之间发生了什么样的麻烦？我能问一下吗？”
意识到这个人所指的是什么，兰德不禁感到一阵头皮发麻。至上力。“不，不，不是那样的，我发誓。这件事里甚至有一名两仪师在帮助我们，沐瑞……”他急忙咬住舌头，但旅店老板的表情始终未变。
“很高兴听到你这样说，我并不是很喜欢两仪师，但她们总比……其他一些要好。”他缓慢地摇摇头。“洛根正被带来凯姆林，现在这样的话题在这里已经太多了。我不是要冒犯你们，你们应该明白，但……嗯，我必须知道，不是吗？”
“没关系。”兰德说。麦特低声嘟囔了些什么，没人听得见。不过旅店老板显然是当作他和兰德说了同样的话。
“看起来，你们两个是属于对的那一类。我也相信你们是……汤姆的朋友，但现在并不是什么好时候。我想，你们没什么钱吧？应该是没有。这里什么东西都不够，但我会给你们两张床。不是最好的，但肯定是温暖干燥的，还有吃的。我无法向你们承诺更多了，虽然我也不喜欢只是这样。”
“谢谢你，”兰德探询地望了麦特一眼，“这已经比我们希望的更多了。”什么是对的那一类？为什么他想要给我们更多的承诺？
“嗯，汤姆是个好朋友，是我的老朋友。他总是喜欢向不对的人说错话，但他仍然是个好朋友。如果他一直都没有出现……嗯，到时候我们再想应该怎么办吧！你们最好不要再和别人说什么两仪师在帮助你们的话了。我是个忠实的女王臣民，但现在凯姆林有太多的人和我不一样。我所说的并不只是白袍众。”
麦特哼了一声，“就我所知，那些乌鸦能把所有两仪师都叼到煞妖谷去！”
“小心你的舌头，”吉尔师傅喝道，“我说过，我不喜欢她们，但我没有说我是个以为一切罪行都由她们在幕后主使的傻瓜。女王支持爱莉达，而卫兵们拥护女王。但愿光明保佑，事情不要恶化到连这点也被颠覆了。总之，现在甚至有些女王卫兵太过激动，竟然对诽谤两仪师的民众动了拳脚。感谢光明，至少他们那时候并不是在执行勤务；但这种事毕竟还是会发生。我可不想让不当班的女王卫兵为了教训你们一顿而砸烂我的大厅，更不想让白袍众怂恿某个傻瓜在我的门上画龙牙。所以如果你们想得到我的帮助，就把关于两仪师的事情埋在心里，无论那是好事还是坏事。”他停下来，想了一阵，又说道，“你们最好也不要提起汤姆的名字。一些女王卫兵还记得很久以前的事，女王本人肯定也记得。不需要冒这个险。”
“汤姆和女王有仇？”兰德难以置信地问，旅店老板笑了起来。
“那就是说，他并没有把他的一切都告诉你们。当然，他没理由把一切都说出来。不过我想你们知道也无妨，这算不上是个秘密。你们认为走唱人们都像汤姆一样自恋自恃吗？嗯，不妨就这样认为吧！不过我总是觉得汤姆实际上是有好理由比任何人都还要自负的，他并非一直都只是个走唱人，一个村子又一个村子地去卖艺，经常会睡在灌木丛里。汤姆·梅里林曾经是凯姆林的一名宫廷吟游诗人，并闻名于从提尔到马兰登的每一个宫廷。”
“汤姆？”麦特问道。
兰德缓缓地点点头，他能想象出汤姆为女王演出的样子，他那种高贵气派和华丽的风格显然更应该出现在宫廷里。
“正是，”吉尔师傅说，“那是在塔林盖尔·达欧崔去世很久以后了……他的侄子遇到了麻烦。那时有人说，嗯，汤姆和女王有了超出正常的关系。那时摩格丝是一名年轻的寡妇，汤姆则正当壮年。当然，女王可以做她愿意做的事情，只是我们的摩格丝女王脾气一直都不太好，而汤姆在知道自己的侄子遇到怎样的麻烦时，一句话也不说就去了塔瓦隆。女王并不喜欢这样，她也不喜欢汤姆搅进两仪师的事务里去。不能说我认为汤姆是正确的，无论那是不是他的侄子。不管怎样，当汤姆回来的时候，他说了一些话，一些不能向女王说的话。实际上，对任何脾气像摩格丝一样刚烈的女人，那些话都是不该说的。因为他的侄子，汤姆和爱莉达也结了仇。在女王的火气和爱莉达的憎恨中，汤姆逃离了凯姆林，那时他和监狱或刽子手的斧头只差半步了。就我所知，那时对他的判决现在依然成立。”
“如果那是很久以前的事，”兰德说，“也许没有人会记得了。”
吉尔师傅摇着头，“加雷斯·布伦是女王卫兵的元帅，他奉摩格丝之命，亲自率领士兵前去捉拿汤姆。我相信他至今也没忘记，当他双手空空地回到王宫时，却发现汤姆曾经到过那里，而且又毫发无伤地离开了，而女王从来就不会忘记任何事情。难道你们知道有哪个女人会忘记这种事？光明在上，那时摩格丝真的生气了。我敢发誓，那整整一个月里，全城的人都踮起脚尖走路，只用耳语说话，还有许多老女王卫兵也记得。你们最好不要泄露半点关于汤姆和两仪师的事。来吧，我给你们弄些吃的，你们的胃大概都在啃脊椎骨了。”
第36章 因缘之网
吉尔师傅将他们带到大厅角落里的一张桌子旁，远离其他客人，然后他让一名女侍给他们端来食物。兰德看着盛食物的盘子，不禁摇了摇头，每只盘子里只有薄薄几片浇了�