时光之轮 1 世界之眼- 第8部分

“当然有。我也会做白日梦，但我知道白日梦和事实之间的区别。”

“难道我就分不清吗？”艾雯怒不可遏地说着，转过身，将后背朝向兰德。

“我不是这个意思，我说的是我。艾雯？”

艾雯用斗篷裹紧身体，仿佛那是一道将兰德挡在外面的墙壁。然后她僵硬地向远处走了几步。兰德用力抓了抓头发。该怎样向她解释？这不是艾雯第一次误解他的话了。看艾雯现在的样子，兰德知道自己只要说错一句话就会很糟糕，但他又觉得自己现在无论说什么都是错的。

这时麦特和佩林又走到了兰德身边，艾雯完全没有理会他们。他们犹豫地看着艾雯，然后挤到了兰德身边。

“沐瑞也给了佩林一枚硬币，”麦特说，“和我们的一样。”他停了一下，才又说道，“佩林也看见了那个黑衣人。”

“在哪里？”兰德问，“什么时候？有没有其他人也看到他了？你有没有告诉别人？”

佩林缓缓地抬起一双大手，示意他们说慢一些，“一次问一个问题就好。我是在村子边上看见他的。就在昨天黄昏的时候，那时他正打量着铁匠铺。他让我直打哆嗦。我告诉了卢汉师傅，但是当卢汉师傅去看的时候，那里已经没人了。卢汉师傅说我看到的是影子。但等我们封起炉火，收拾好工具回家的时候，他却带上了他最好的铁锤。以前他从没有这样做过。”

“那就表明，卢汉师傅相信你，”兰德说，但佩林耸了耸肩。

“我不知道。我问了他为什么要带上铁锤，他只是说也许会有狼闯进村子。也许他认为我看见的就是狼，但他应该知道，不管光线怎么昏暗，我也能辨别出是狼还是骑在马背上的人。我知道我看见了什么，没有人能让我改变我的想法。”

“我相信你，”兰德说，“记住，我也看见了。”佩林满意地应了一声，似乎他原本对此并不是很有信心。

“你们在说什么？”艾雯突然问。

兰德很后悔自己没有把说话的声音压得更低。他应该意识到艾雯既有耳朵，又有好奇心。麦特和佩林只是像两个傻瓜一样地笑着，忙不迭地把遭遇黑衣骑士的事情向艾雯描述，只有兰德保持着沉默。他知道麦特和佩林讲述完之后，艾雯会说些什么。

“奈妮薇是对的，”等到两个男孩安静下来之后，艾雯翻着眼睛说道，“你们根本还没有到能离开妈妈的年纪。你们知道，总有人会骑马，但骑马的人不是怪物。那种怪物只会出现在走唱人的故事里。”兰德自顾自地点了点头——一切都和他预料中的一样。艾雯又转向了兰德，“而你也在散播这种故事。有时候你真是没脑子，兰德·亚瑟。这个冬天已经很可怕了，不需要你再来吓唬小孩子们了。”

兰德酸涩地咧咧嘴。“我什么都没有散播，艾雯。但我确实看见了，那绝对不是出来找牛的农夫。”

艾雯深吸了一口气，再次张开口，但没有等她说出一个字，旅店的大门突然被打开了，一个满头白发的男人急匆匆地跑了出来，仿佛背后有什么在追他一样。

第4章　走唱人

旅店的大门又被狠狠地撞上。那名白发男人转过身，瞪着那扇门。他的身材相当瘦削，如果腰不是有些弓，他本来应该是个很高的人。但他灵活的步伐充分掩饰了岁月对他身体的侵蚀。他的斗篷是用许多块碎布拼成的，颜色足有上百种，样式也很奇特。随着走唱人的动作，这件斗篷如同波浪般不停地上下起伏。不过兰德很快就发现，这件斗篷实际上相当厚实，那些碎布只是缀在斗篷表面的装饰。

“走唱人！”艾雯兴奋地悄声说道。

白发男人转过身，斗篷随之飘起。他的长外衣也很奇怪，有着口袋一样的蓬松袖子和宽大的衣袋。他有一部浓密的胡子，像他的头发一样雪白。现在这些白胡子正簌簌抖动着。他的面孔就像是一株经历过无数风霜的老树干。他不容置疑地向兰德他们挥了挥手中的长烟斗。那只烟斗上装饰着精巧细腻的雕花，烟锅中还飘散着一缕轻烟。一双蓝眼睛在又长又密的白眉毛下面盯着他们，里面射出的目光似乎能在这些孩子们的脑壳上钻出个窟窿。

兰德像其他人一样愣愣地盯着那个人的眼睛。所有两河人的眼睛都是黑褐色的，商人们和他们的保镖，以及兰德以前见过的其他所有人都一样。康加和科普林家的人以前总是取笑兰德的一双灰眼睛，直到有一天，兰德一拳揍在埃沃·科普林的鼻子上。乡贤还为此重重地惩罚了兰德。兰德一直在想，有没有一个地方，那里人的眼睛都不是黑褐色。也许岚是从那个地方来的。

“这里到底是个什么样的地方？”走唱人用一种非常浑厚的声音问。一般人很难有这种嗓音。即使是在这样的空旷地带，他的声音仍然如同在有穹顶的大房间里一样，充满了共鸣。“山丘那边村子里的人告诉我可以在天黑之前赶到这里，却没有告诉我，前提是我必须在正午之前出发才行。等我终于到了这里，骨头都被冻得僵硬，只想要一张暖和的床铺，你们的旅店老板却咕哝着说什么时候太晚了。难道我只是一个流浪汉，而不是被你们的村议会殷切请来，在节日中表演的走唱人吗？那个旅店老板甚至没有告诉我他就是村长。”走唱人停下来喘了口气，把他们所有人都瞪了一眼，又开始说道，“今天我下楼来，想在壁炉前抽口烟，喝上一杯啤酒。大堂里的那些人却全都瞪着我，仿佛我是来找他们借钱的讨厌鬼。一名老爷爷向我吼叫，说我不该乱讲故事。还有个小女孩叫嚷着让我出去，我的动作不够快，她就用一根大棒子威胁我。有谁听说过走唱人会这样被对待的？”

艾雯的表情很值得玩味，她睁大了双眼，眼神中充满了惊喜和期待，却又夹杂着想要为奈妮薇辩护的迫切心情。

“请原谅，走唱人先生，”兰德开口道。他知道自己的笑容很傻。“那是我们的乡贤，还有——”

“那个漂亮的小姑娘？”走唱人喊道，“一名乡贤？这怎么可能，在她这样的年纪，她应该和年轻男人们玩玩爱情游戏，而不是预测天气，治疗病人。”

兰德不安地改换了一下站姿。他希望奈妮薇不会听到这位走唱人的观点，至少在他表演结束之前不要。佩林也是一副不安的样子，麦特则轻吹了一声口哨。他们两个似乎也和他有着同样的想法。

“那些人都是村议会的成员，”兰德继续说道，“我相信他们不是要故意冒犯您。我们刚刚才知道海丹爆发了战争，有人在那里自称为转生真龙。当然，那是伪龙。塔瓦隆的两仪师正赶往那里。村议会在确定我们现在的状况是否危险。”

“早就是过时的消息了。即使是在巴尔伦，这也不是新闻了。”走唱人不屑地说，“无论世界上发生什么事，那里大概都是最后一个知道的。”他向周围望了一眼，又冷冷地说，“几乎是最后一个知道的。”然后他的视线落在旅店前的马车上。现在那辆马车周围已经没有人了，一副空车辕支在地上。“果然，我想我刚才在里面认出了帕登·范。”他的声音仍然浑厚圆润，但其中共鸣的感觉已经消失了，取而代之的是一种轻蔑。“帕登总是第一个报告坏消息的人，越可怕的，他传得越快。与其说他是个人，不如说他是一只乌鸦。”

“帕登先生经常来伊蒙村，走唱人先生，”艾雯欢快的语气中终于还是流露出一丝不悦，“他总是能让人欢笑，而且他带来的好消息远比坏消息多。”

走唱人看了她一会儿，然后笑了起来。“你真是个可爱的姑娘，真应该在你的发间插上玫瑰花。但我不能凭空变出玫瑰花来，至少今年不行，这实在是很不幸，不过明天你是否愿意在我身边，帮助我进行表演？你可以把长笛或者其他乐器递给我。我总是会选择最漂亮的女孩当我的助手。”

佩林和麦特都偷笑了起来。当然，麦特刚才就一直在笑，只是现在他直接笑出了声。兰德惊讶地眨眨眼——艾雯正在瞪着他，但他脸上实在是连半点笑容都没有啊！艾雯挺直身子，用显得过于镇定的声音说：“感谢您，走唱人先生。我很高兴当您的助手。”

“汤姆·梅里林，”走唱人说道。年轻人们都愣了一下。“我的名字是汤姆·梅里林，不是走唱人先生。”他用力振了一下肩头的彩色斗篷，声音也在转瞬间又出现了厅堂中的那种洪亮的感觉。“我曾经是宫廷吟游诗人，现在真正地晋升到走唱人的行列，但我的名字仍然是汤姆·梅里林。走唱人只是我感到光荣的头衔。”说完，他以优雅的姿势鞠了一躬，将斗篷在背后甩出一个花样。麦特鼓起了掌，艾雯钦羡地低声嘟囔了些什么。

“走唱……啊……汤姆先生，”麦特有些不确定该以何种方式和汤姆·梅里林对话，“海丹出了什么事？你知道那是个伪龙吗？还有两仪师？”

“我看起来像是个卖货郎吗，孩子？”走唱人用那种带着回音的声音说着，将烟斗在掌缘磕了磕，随后那根烟斗就在他的双手之间消失了。“我是一名走唱人，不是饶舌汉。而且我绝对不想知道任何关于两仪师的事情，这样会安全得多。”

“但战争呢？”麦特急切地问。汤姆先生并没有让他等很久。

“至于战争，孩子，那只是蠢蛋为了愚蠢的目的而去杀另一些蠢蛋，知道这点就够了。我来这里是为了我的表演。”突然间，他伸手指着兰德：“你，小子，你是个高个子。你大概还会继续长高，但我想，这个地方已经没有第二个人像你这样高的，也不会有人的眼睛颜色和你一样。我可以打赌。你像艾伊尔人一样高，身材也是难得的健美。你叫什么名字，小子？”

兰德犹豫了一下才报出自己的名字。他还不确定走唱人是否要开他的玩笑时，走唱人却已经将注意力转向了佩林。“你的身材几乎能和巨森灵媲美了。你叫什么？”

“如果我能站在自己的肩膀上，大概才会和巨森灵差不多吧。”佩林笑着说，“恐怕兰德和我的身材也只是普通，我们并不是您故事里凭空想象出来的生物，汤姆先生。我是佩林·艾巴亚。”

梅里林拈着一缕胡须。“嗯，这样啊！我故事里凭空想象出来的生物。他们真的是想象出来的吗？看来，你们真的是见多识广。”

兰德仍然紧闭着嘴，走唱人现在肯定把他们当笑话了。不过佩林还在说话。

“我们最远只去过望山和戴文骑。这里的人很少去过比这更远的地方。”兰德知道，佩林不是在炫耀，他总是在陈述事实。

“我们也全都去过沼泽地，”和佩林不同，麦特显得很得意，“那片沼泽是水林的尽头。除了我们，其他人都不会去那里。那里全都是流沙和泥沼。也没有人去过迷雾山脉，但我们去过。至少，我们走到了山脚。”

“那么远？”走唱人喃喃地说着，不停地捋着胡子。兰德觉得他是在用手遮掩嘴角的笑意。佩林也皱起了眉。

“进入迷雾山脉会带来坏运气，”麦特仿佛是在为自己没有继续向山中深入而辩护，“所有人都知道的。”

“那是在做傻事，麦特·考索恩，”艾雯生气地打断了他，“奈妮薇说……”她的话说到一半时突然停了下来，她的脸颊变成了粉红色，看着汤姆·梅里林的眼神也不像刚才那样友善了。“这样做是不对的……这不是……”她的脸颊更红了，声音也小到听不见。麦特眨眨眼，满脸都是狐疑的样子。

“你是对的，孩子，”走唱人仿佛有些懊悔，“我郑重地道歉。我到这里来是为了娱乐人群的，啊，我的舌头总是让我陷入麻烦。”

“也许我们不像您一样去过那么多地方，”佩林淡淡地说，“但兰德的身高又有什么特别呢？”

“这个嘛，小子，等一会儿我会让你试试把我举起来，但你将没办法让我哪怕是一只脚离地。你不行，你的高个子朋友——他是叫兰德，是吗？——他和其他人也做不到。你觉得如何？”

佩林笑着哼了一声：“我想我现在就能把你举起来。”但是当他迈步要走过来的时候，汤姆·梅里林示意他停在原地。

“等一会儿，小子，等一会儿，等到有更多人来看的时候。表演家需要观众。”

从走唱人出现在旅店门前开始，人们就三三两两地聚集在绿坪上。大多是年轻人，还有一些孩子从他们身后探出头来。他们全都睁大了眼睛，一言不发，仿佛正在等待某种奇迹发生在走唱人身上。白发走唱人看着他们，似乎是在计算人数，然后，他微微摇头，叹了口气。

“我想，我最好让你们看个小示范，这样你们就会去叫其他人来看了，对吧？当然，真正的重头戏还要等到明天。”

他向后退了一步，突然跳到空中，凌空翻了一个筋斗，稳稳地落在旅店旁的古老地基上。还在空中没有落下的时候，三颗红、白、黑的圆球已经开始在他的手中来回飞舞。

观众们发出一阵又惊又喜的轻声赞叹，就连兰德也忘记了刚才的气恼。他冲艾雯笑了笑，艾雯也向他还报以一个愉快的笑容。然后两个人就都毫无羞怯地盯着走唱人了。

“你们想听故事吗？”汤姆·梅里林高声说道，“我有许多故事可以讲给你们听。我会让那些故事在你们眼前活起来。”他的手中又出现了第四颗蓝色球，然后又是一颗绿色的，一颗黄色的。“关于伟大的战争和伟大的英雄们的故事，为男人和男孩们讲的故事，为女人和女孩们讲的故事。完整的雅塔金传说。亚图·潘恩崔·塔瑞奥，也就是亚图·鹰翼大帝的故事。他曾经统治着从艾伊尔荒漠直到爱瑞斯洋的所有土地，他的帝国版图甚至比这个还要辽阔。还有奇异国土上奇异族群的故事；绿巨人的故事；护法和兽魔人的故事；巨森灵和艾伊尔的故事；睿智顾问安莱的上千个故事；巨人杀手杰姆的故事；苏莎调教简·法斯崔德的故事；还有玛拉和三个傻国王的故事。”

“讲林恩的故事，”艾雯喊道，“讲他是怎样藏在一只火鹰的肚子里飞到月球上去的，讲他的女儿赛娅是怎样在群星间漫步的。”

兰德依旧用眼角的余光看着艾雯，但艾雯的注意力似乎全在走唱