因为，他还有必须寻回的羁绊。
绝对、绝对、绝对不可放弃的羁绊！
“迈尔斯……”
雷声轰鸣，电光闪现，倾盆大雨眼看就要落下。
骇人的闪电划破夜空，却在不经意间给予了他灵感。
一个大胆的想法，突然闯入脑海，如同溺水者抓住的最后一根稻草。
“账簿，对，我还有账簿！”
“去找米姆大师，用神秘药剂师的信息，换取一个变强的机会！”帕特里克眼中的斗志，渐渐重新凝聚。
“既然他们想拿回账簿，那我就用账簿作为自己的晋身之机！”
想到这里，帕特里克终于回复了往日的沉着冷静。
并非单纯地想要摆脱傀儡般的生活，更是因为杀死了药剂师之后，心中隐约闪现的不详预感。
小镇中的任何一方势力，都不是他可以得罪得起的，与其藏着掖着，让各大势力视自己为头号目标，还不如将信息抛出，让他们相互争夺，从而保障自己的安全。
米姆暂居于镇上的旅店，白日里大多出行在外，帕特里克几经打听，终于在夜晚寻到一处空闲。
“请进。”
帕特里克推开房门，米姆戴了一副金丝边眼镜，端坐桌前，翻看着一本厚厚的书册。
“少年，说出你的来意！”
……
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夜凉如水。
帕特里克独自在前方引路，后面尾随着一个穿着棕色兽皮坎肩的中年男子，男子一手执鞭，一手持杖，身旁，矗立着一只青面獠牙的兽人，正是那日帕特里克跟随的驯兽师，与他的魔物伙伴——矮斧人。
米姆听完帕特里克的汇报后，第一时间通知了子爵，而为了保密起见，子爵只委派了米姆本人与他同行。
走了不多时，两人一兽来到了密林的外层。
“大师，便是前面了，那个神秘人上次就是在那棵古树下等待的。”帕特里克停下脚步，指着不远处的一颗高大乔木说道。
驯兽师平静地朝帕特里克所指望了一眼，天色黑暗，有些捉摸不清，于是拄着木杖踱步前去。
竟有一个人躺倒在灌木丛前，米姆伸手探了探鼻息，那人显然已死去多时。
地面上一片狼藉，血迹星点般散落，几片破碎的书页挂在了树杈的尖刺上，树丛之间，还有些打斗的痕迹。
“大师，该如何是好？”帕特里克恰到好处地流露出些许惊慌，求助似的看向驯兽师。
“除了那个神秘人，这几天还有谁来过这里？”米姆思考了一会儿，又询问道。
“我只跟随着那人走了一小段路，怕被发现，也没敢靠得太近，实在是看不真切。”
“居然是中毒而死，这毒可有点奇怪啊……”米姆也没仔细听帕特里克的回答，验尸过后，却喃喃自语道。
尸体上还搜出了一本沾染血迹的账簿，米姆随手收入怀中。
看着米姆验尸的动作，帕特里克心中不由七上八下。
幸好自己遵循了前世推理小说里学来的经验，没有随意搬弄尸体，只是对现场做了少许处理，否则怕是立刻就给瞧出破绽来。
就在这时，异变突起，一道银光如闪电般划过丛林，直向米姆射去。
“铛~”却是矮斧人业已提前察觉，挥斧隔开了袭来的利器，帕特里克眼角微瞥，竟是一支银质的利锥。
两团淡蓝色的火光蓦地在黑夜中亮起，一阵桀桀怪笑由远及近，如飘絮般萦绕在两人耳畔。
“是谁在那里装神弄鬼！”米姆立时长鞭出手，鞭梢朝空气中挥去，只听得半空中劲风呼啸，一声霹雳炸响，直震得帕特里克两耳生疼，又一支利锥被击落下来。
“桀桀桀桀……”如冤魂般的鬼叫声时隐时现，帕特里克凝神听去，却是由四面八方传来，教人难以分辨方位。
第七章 收徒
米姆定立片刻，舞动手中的长鞭，似是在画着什么咒法的阵势，矮斧人则全神贯注的紧守在主人身旁，随时防备着突来的袭击。
“在那里！”不知用了什么方法，米姆竟在黑暗中探得了敌人所在，手腕一抖，提鞭与矮斧人一道向黑暗处抢攻过去。
黑暗中不断的传来爆炸声，时不时闪过几道金属撞击的火花。
帕特里克远远的站在一旁，或许是认为自己只是普通人的缘故，两方的战斗虽然激烈，却并未波及到他的身上。
帕特里克更不会自找麻烦，这种级别的战斗，他还没有资格参与！
战斗只持续了几分钟，又一声炸响后，激烈的场面忽然陷入了诡异的安静，那个幽灵般的敌人，从四处射来的利锥，纷纷消失无踪。
帕特里克连忙点亮了火把。火光照映下，看见的是驯兽师不住喘着粗气的脸庞，米姆的右手捂着左肩，指间渗出点点血迹，显然是受了轻伤。相比之下，矮斧人虽然也很狼狈，身上反倒没什么大碍，大概攻击都落在了驯兽师身上罢。
正要过去瞧个仔细，一只手却冷不防地从阴影中探出，勒住了帕特里克的咽喉。
“救……”帕特里克挣扎着想要呼救，但是喉咙中仿佛梗着什么，话音只发出了一半就无法继续下去。
“这个时候，要是瓦尔科在就好了……”帕特里克脑海中不由得想道。
为了保证自己的秘密不泄露，也为防止遭人觊觎，帕特里克将荆棘龙留在了家里，否则不至于在遇险时连反抗的能力都没有。
驯兽师也第一时间发现了这边的状况，尽管身上还负着伤，仍令矮斧人过来援救。
“物质斩！”驯兽师第一时间给矮斧人下了命令。
这一举动让帕特里克对一直沉默寡言的驯兽师有了好感。这个世界的弱肉强食，十年间他早已体会的透彻。
职阶者眼中，普通人的性命不过蝼蚁，即便放任他被敌人杀死，也没有人能指责半分。
但米姆却选择了救人，虽然也带着出其不意，攻其不备的打算。
矮斧人长斧劈过，带出猎猎风声，仿佛周围空气都实质化般，斩向悬空的阴影。
银光锃亮，气泻如洪！
眼看就要接触，怪手忽地一松，退了回去。
帕特里克瘫坐在地，大口地呼吸着新鲜的空气，劫后余生的感觉让他庆幸不已，心中对敌人有了模糊的想法。
“难道是……”
驯兽师的身边，异变突生。
五道暗淡的疾光分别从五个方向朝着驯兽师射去，封死了全部退路，没有了矮斧人的帮助，驯兽师眼见就要受袭。
“该死！”驯兽师这时也明白了敌人的打算，先假作攻击帕特里克，目的却是将自己和伙伴矮斧人分开，再分别施以偷袭。此刻已再没有时间给他思考，米姆的身体本能地一扭，躲过了前方射来的两道疾光，鞭影舞动，护着身体向一侧突围而去。
尽管再次汇合了矮斧人，但手臂上深可见骨的伤痕却教帕特里克清楚知道，驯兽师在方才的攻击中又添新伤。
“可恶，究竟是从哪里开始攻击的！”对方诡异的战斗方式让驯兽师难受不已，从不正面交锋，而是用来自不同方位的远程武器不断地牵制袭扰，要不是还能在气息上分辨出对方不过只有一人，驯兽师都要认为自己受到一支小队的围攻了。
“是幻象！”帕特里克此时已确定了自己刚才的推测，出声提醒道。
就在被鬼手抓住的那一刻，帕特里克腕上的印记上猛然散发出一阵清凉，脑海中有一段信息传来，就如同当初触摸荆棘龙一样。
名称：鬼影（幻象）
状态：正常
种族：傀儡（咒术召唤）
等级：无
特性：幽影，灵体化，疲惫
特技：无
自获得印记的力量之后，帕特里克就专门测试过，凡是拥有‘生命’的存在，与自己的身体产生接触之后，对方的信息就会存留在印记中！
无可寻迹的攻击，飘忽不定的声音，还有袭击自己的灵体一样的黑手，帕特里克终于发现了端倪。
“恐怕从一开始，我们就陷入了对方的幻象陷阱！真正的敌人，根本一直就在我们身边！”
驯兽师闻言也迅速想通了其中关节，两手分别按住两端胸椎，轻吸口气，喉中猛然爆发出一阵雷音般的狮吼。
帕特里克紧捂着双耳，看到四周的景象随着音波顿时如碎裂的镜子一样片片剥落的时候，他就知道自己猜对了。
音息景落，一个带着小丑面具的窈窕身影出现在眼前，料想便是方才袭击两人的存在了。
“小弟弟，你很不错，居然能识破我的‘罗刹境’，我对你们可是越来越感兴趣了。”柔媚软糯的声音从面具下响起，原来敌人却是一位女性。
话音一转，“不过，可不要以为这就结束了哦，以吾主之名，束魂咒！”
米姆与矮斧人的脚下忽然没来由的一滞，仿佛陷入了泥潭。
“大师小心！”
还未等一人一兽开始挣扎，面具女子又接连打出两道银锥，来势竟然比之前凶猛数倍，米姆躲闪不及，眼见就要被射中身死。
“噗……噗……”却是矮斧人在最后关头奋力挣开了束缚，用身体挡下了攻击。
“萨迦！”驯兽师目眦欲裂，抓住脱困的机会同样挣脱了束缚，长鞭犹如盘蛇而出，刺穿了面具女子的腰际。
鲜血滴落。
女子捂着腰间伤口，面具下传来微弱的娇喘声。
帕特里克小心地扶着驯兽师，心中万分焦急，他能感觉到，驯兽师的意识正在一点点的流逝，而对方则似乎还有余力……
“大师，她已经受伤了，只要您再拖一会，子爵的卫队就来了！今天我们布下天罗地网，势必不能走了这飞贼！”
面具女子闻言心中一凛，心知今日难以再战，饱含深意地看了帕特里克一眼，几个纵跳迅速离去。
驯兽师再也无法支撑，双腿软倒在地……
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子爵庄园中，帕特里克一字一句地叙述着战斗的经历。
“大师，这次还怪我思虑不周啊，让您付出这么大的代价。”子爵听完帕特里克的讲述，若有所思的点了点头，随即诚恳地向米姆说道。
“有什么要求，只要我能做到的，一定满足！”
驯兽师也不客气：“我既打算长期居住，自然是需要兴建一处寓所的，子爵若是有心，就请给我在镇外划一处地方吧。”
“没问题，大师需要的材料和人手，我保证供应充足！”知道职阶者们的寓所都有千奇百怪的建造方法，布兰科子爵也不敢说直接为驯兽师兴建，只说提供充足的人手材料。
又转头看向帕特里克，“那么你呢？作为这次传递消息的奖赏，我可以满足你的一个要求。”
帕特里克未作犹豫，退后半步向子爵稽首示意。
“请给我一个跟随米姆大师的机会吧。”
“大师，愿为您鞍前马后！”
第八章 入门
选择在此刻拜师，帕特里克自然有着自己的打算。
来到这个世界已经有十年了，前一世眼高于顶的性格早就在这十年中消磨得干净，但是对力量的渴望，却像种子深埋在了他的心底。
在这个弱肉强食的世界里，唯有力量才能获得尊重，而获取力量的最佳途径，无外乎成为一名职阶者。
然而，当他询问职阶者的信息后，得到的却是无情的嘲笑。
在因里克岛上，约有近万的人口，但即使加上常驻的冒险者，其中的职阶者也不过百余之数。成为职阶者不仅需要超常的天赋、付出更多的努力，还需要名师的教导。
据说子爵从小就被送到主大陆的骑士学校里学习骑士技艺，苦练十年归来，才有了如今三阶骑士的成就。
同时，成为职阶者的好处也是巨大的。一旦从职业公会中获得认证，就可以在每月领取帝国发放的津贴，三阶以上的职阶者，还有机会直接获得帝国的贵族封号，拥有属于自己的一片采邑。
这一世，帕特里克的身体资质并不突出，如不是仗着前世剑术爱好者的底子，恐怕也只能勉强进入职阶者的行列。
何况对于赤贫如洗的他而言，职阶者的训练费用可谓一笔天文数字。至于传说中的魔法系职业，那更是贵族中的贵族所学习的内容，自一开始就被他排除了。
原本一度以为的奢望，却在神秘印记出现后，悄悄地萌芽。
既然无法成为传统的战斗系职阶者，那就成为特殊系的驯兽师！
只有成为职阶者，才能脱离‘鬣狗’的掌控，回到自己想要的生活！
帕特里克冷静的眼神中带着一丝热切，凝视着驯兽师米姆，他知道，米姆接下来短短一句话，决定的，或许是他一生的轨迹。
布兰科子爵听完帕特里克的要求，脸色顿时一僵。
子爵忽然对自己适才许下的诺言后悔了。
本以为这个帕特里克会依照礼节拒绝自己的赏赐，然后自己再封个不值钱的名誉头衔，这一幅‘礼贤下士’的场面便皆大欢喜。即使他厚颜接受，最多不过要点赏金罢了，谁知帕特里克竟然不分轻重，要米姆收他为徒。
毕竟三阶职业者的徒弟，可不是谁都有资格当的。
正待开口斥责，却看到下座的米姆轻捻胡须，微微一笑。
“我答应了。”
子爵和帕特里克均是一愣。
帕特里克只是抱着死马当做活马医的心态随便一问，驯兽师居然如此轻易地接受了他逾矩的请求。子爵则是为米姆草率的决定而不解，转念一想，反正收徒的不是他，随即也就释然。
“这次若非帕特里克机警，我怕是要葬身荒野了。”米姆缓缓道出缘由。
“不敢，大师救命之恩，无以为报，自当略尽绵薄。”帕特里克也是恭谨地回应。
“既然大师亦有此意，那就再好不过，我便不打扰大师养伤了，材料和领地批文很快就会送到大师府上。”
“子爵有心，愿卡尔家的旗帜高高飘扬！”米姆向布兰科子爵点头致意，告辞而去。
帕特里克见状，也连忙学着向子爵行了礼，跟着驯兽师快步走出去……
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茂盛的绿荫下，太阳正照得地面火热，一只强壮的野猪人正躺在树下乘凉。
“驯兽师存在的意义，就是借用魔物的力量，对抗自然。”米姆徐徐开口说道。
“而这个过程，可以分为三步。”
“其一，是魔物的捕�
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