他，有点骄傲，难以亲近，所有人都不懂他严肃的表情下那颗正直、柔软的心，只有她，看见了他眼中的一派清澄，毫不畏惧地挑战他的权威，因为她明白，他是不会认真对一位善良且天真的小姑娘动怒的。
然而，她既不住在乡间，也不是一位平凡的女孩，小姑娘长大了，已不相信世界上真的存在珍。奥斯汀笔下所创造出来的达西，她，也不再是那位如百合般纯白的天真女孩。
席宝琳的父亲席仲霆生前是个珠宝商人，行事低调，纵有数亿家产，对外经营的店面却只有一间小小的“宝阁珠宝行”，贩售纯手工打造的天然宝石饰品。
席宝琳是他唯一的掌上明珠，自妻子过世后，呵护得无微不至，但是，当他得知自己罹患大肠癌，生命只剩一年时间，开始担心这庞大的家产对席宝琳而言，究竟是福是祸，她未来的丈夫可会一辈子疼爱她？
接触太多位高权重人士，他深知金钱、权力腐蚀人心的力量有多可怕，男人深沈的城府岂是单纯的女儿能够招架？
仅剩的最后一年生命，他拒绝化疗，抱病带着女儿走访几个重要的宝石交易中心、拜访往来多年的宝石商，也不得不让席宝琳认清这个世界不是纯白色的，她必须学会保护自己，必须学会权谋，只是，他却来不及为她找一个值得托付终生的对象。
临终前，他一再叮咛席宝琳，真爱难寻，永恒不变的爱更是世间少有，千万、千万要谨慎。
七年了，席宝琳从十九岁的少女成为二十六岁的轻熟女，这一路，她虽孤单却坚韧，一次一次地验证了父亲的告诫是如何用心良苦。
父亲离开后，一部分的她也跟着埋入土中；如果真爱难寻，她宁可一个人，待在她的城堡，与父亲留下来的宝石作伴，拥着陪伴她度过漫漫长夜的书，过一辈子。
闭着眼，席宝琳感觉店内的空气有了不一样的浮动，知道有客人进门。
“哈啰！”
还未睁开眼，席宝琳便听见一声招呼，声音位置就在她前方。
她缓缓扬起浓密的长睫，望向大大方方在她对面坐下的男人。
她不记得有约任何人在这里见面。
“不记得我了？昨天，差不多也是这个时间，你在那里，”苗子齐指向吧台旁的桌子。“传授一个妙招，教女人如何辨视男人的真心。”
“喔。”原来是那个无赖。
发现美女一脸茫然，苗子齐受伤地想──果然，昨天她完全没将他看进眼里。
在那惊鸿一瞥后，他整晚对她念念不忘，不只因为她出众的容貌，还有那超群脱俗，与众不同的气质。今天下午，特地请人帮忙，特地排出时间过来，希望还有机会见上她一面。
“你常来这间店？”他很自然地闲话家常，好似两人已经熟了般。
“嗯。”她回答简短，还在琢磨他的意图。
“这里的消费不便宜……”
“先生……”吧台工作人员走过来，想请苗子齐移位，不让他打扰席宝琳。
席宝琳不只是这间店的老板娘，更是他心目中不容亵渎的女神，她习惯下午来到这里，坐在这个位置静静地看书，许多熟客，尤其是男客人便是冲着她一再光临，不过，他都让服务生安排在离她较远的位置。
这个男人，竟敢一进门便大剌剌地跟她同坐一桌？！
席宝琳仰起脸，给陈伟军一个淡淡的微笑，轻摇了下头，表示让他坐这里没关系。
陈伟军硬生生把原本要赶人的话吞进肚子里，只是摆不出好脸色。“请问你想点些什么？”
“热咖啡，谢谢。”苗子齐回说，看也不看陈伟军。
“请稍等。”陈伟军没好气地挤出话来，走回吧台。
服务生一走，苗子齐便接着先前的话题，说：“一杯招牌咖啡居然要价三百八十元，小小一块蛋糕也要一、两百元。”
“这样算是贵的吗？”席宝琳有些意外，更奇怪他怎么就没头没尾地和她谈起店内消费。
“对一个普通打工族而言，这一杯咖啡和一块蛋糕恐怕就快要去掉他们一天的薪水了。”
“嗯……”她虚心接受建议。
“不过，咖啡豆挑得不错，烘焙恰到好处，吧台师傅技术一流，那蛋糕……连我这不爱吃甜的大男人也觉得值得。”
“那为什么还觉得贵？”她更不懂了。
当初，为了留住店外那棵老榕树，以高于市价两倍的价钱从建设公司手中买下这块地，然后，请设计师避开盘根错结的树根，设计这间店。
挑选顶级产地生产，经过咖啡鉴定师评鉴的咖啡豆；吧台师傅小伟虽然才二十四岁，但父亲是阿里山的咖啡树农，家中也经营一间庭园咖啡，三兄弟都是从小耳濡目染的咖啡达人，自然习得一身好手艺，店里的蛋糕更是由金牌烘焙师傅提供的限量商品。
少少的桌位为的是在台北市区闹中取静，开这间店她不为赚钱，甚至经常入不敷出，所以，听见苗子齐的评论，感到意外。
“你先答应让我告诉你我的名字，然后我再回答你刚刚的问题。”他噙着笑，凝视她美丽的眼眸。
“请说。”绕那么一大圈，为的不是想套出她的名字，而是想告诉她，他的名字？这个人还真怪。
他从手提包里取出一张名片大小的柳叶纸，平摆在桌面，接着拿出钢笔，一笔一划写出他的名字。
席宝琳自然而然地注视他的动作，看清了他的名字──苗子齐。
他的字笔劲强韧，大气磅礴，十分漂亮，柳叶纸上吸入了钢笔的笔墨，晕成如大师写出的毛笔字，再次令她意外。
末了，他在名字下方写下行动电话号码，套入笔盖，将名片推向她。
尽管收过不少质感绝佳，设计优雅的名片，也不得不佩服他的别出心裁。
教人舍不得将这一手漂亮的亲笔字扔进垃圾桶里，同时，也不得不对他这个人、这个名字，印象深刻。
以他这样出色的外表、时尚合宜的穿著打扮，加上如此刻意经营自己，也难怪昨天那位美丽女子深陷泥淖，无力自拔。
她笑了笑，将名片夹进书页里。“现在你可以回答我刚才那个问题了？苗子齐先生。”
一般人在收下苗子齐的名片后，通常会大大赞赏他的字，然后回敬自己的名片，至少也报上名来，她却什么表示也没有，就这样默默收下。
他不心急，更喜欢她和常人不同的反应，喝口咖啡，好整以暇地靠向椅背，提了另一个问题：“你是这间店的老板，对吧？”
“为什么会这么问？”如果他以为她是老板，又怎么可能当面批评她的店消费太高？
“我注意到你昨天离开时，没有结帐，所以，你若不是这里的老板便是这里的常客。”
“嗯。”观察力不错。
“我认为老板的成分高些，因为这间店，有你的味道。”说完他停下来。
她不接话，安静等待。
面对沈默，苗子齐再度失算，看来，她对他还真是一点兴趣也没有，竟然不想知道自己给人的感觉是什么。
他只好自己接下去说：“优雅、低调、与世无争但自有主见，这是你的味道。店里看似无特殊之处，其实装潢、摆设都很讲究，贩售的商品也十分注重品质。”
她翳下眼眸，讶于不算相识的他竟能如此精准地剖析她的性格。
她不禁要对他好奇了，好奇他为何而来，好奇他是做什么的，同时也生出一股厌恶，厌恶这样自信、精明、城府深沈的男人。
“你一定会奇怪为什么我猜想你是老板，却又批评这里的东西太贵？”
她看着他，升起防备，却转换一种姿态面对，彷佛终于为他折服。
“是很好奇。”她微笑道。“我心里想的，似乎逃不过你的眼，你是如何办到的？”
“因为我对你有心，用心就能看清很多事情。”他勾起唇角，有种皇天不负苦心人的欣慰。
扯了一大堆有的没有的，还是得让她知道，他来这的目的是为了她。
“说得这么玄，我反而不信了。”她低下头，翻开书页，表示没有兴趣再继续聊下去。
“我还没说完吶。”他连忙将她的书合上，才刚有点眉目，火一下子说熄就熄，都还没问到她的名字，怎能前功尽弃？
“女人的心眼最小，翻脸比翻书还快。”这位美女看似柔弱，其实很有个性啊！不激她一下，真的要没下文了。
“你很了解女人？”她都还没责怪他的鲁莽，他倒是先挖苦她心眼小。
“我专靠女人吃饭的。”他随口说出，毫不汗颜。
“吃这种饭也不容易吧？”她说。
照理，这种吃软饭的事，就算真的是，男人也不可能承认，能像他如此引以自傲，堪称异类，不过，与她无关，不予置评。
“你这句话，真是深得我心。”见她如此沈着以对，他简直佩服到家。“我是模特儿经纪，旗下二十几位名模，美女又多娇气，光是安抚她们的情绪，这口饭，经常气得吞不下。”
她点点头，这就是他所谓的“靠女人吃饭”？根本是刻意贬低自己，企图博取女人安慰。
“所以……”她顿了下，没打算让他得逞，话锋一转。“你还没回答我一开始的问题。”
“呵……你这么一提，我就更肯定你是这间店的老板。”
“我确实是。”他聪明，她就不绕圈子。
“江湖一点诀，说破就没价值，”他用老江湖的台语台词说道。“我只是想接近你，当然一开场就得挑你感兴趣的话题，称赞的话你一定听多了，我就来个反向思考，其实这里的消费，绝对物超所值。”
“嗯……果然，够资格靠女人吃饭，这么用心良苦。”她微笑，心里却更加嫌恶他的流里流气，拐弯抹角。
“我全都乖乖招供了，不知道这份心意能不能跟你换个小东西？”他迷人的眼眸一玻В鄣住�
“我叫席宝琳。”她摊开《傲慢与偏见》扉页上的藏书章，指给他看。
“谢谢。”他喜欢她的聪慧，站起身来。“有机会再见喽！”他就此打住，没再穷追猛攻，这么耐人寻味的女人，值得他花更多心思。
席宝琳望着他离去的背影，对于他突如其来的告别，没头没尾，一头雾水。
不过，随后她淡淡地笑了。
可以肯定的是──他会再来。
而她，会等着接招的。
第二章
苗子齐每天下午总会出现在“余暇”，只不过，他不是真有余暇，而是想尽办法，在工作之间挤出些空档，飞车绕过来，喝杯咖啡，见席宝琳一面。
知道他总会来，追求的意图已经十分明显，她没闪躲，但也没任何期待，这是她原本的生活轨迹，没必要因为任何人而改变。
他不讨人厌，也不缠人，只是刚好不是她欣赏的那种正派性格的男人。
一杯咖啡的时间，顶多待个半小时，闲聊些最近手上接的活动，站在经营者的立场，她没有理由赶他走，更何况他没明确表示过什么，他太狡猾，也太迂回。
这种自信满满的男人，禁不起自尊被伤害，万一面子挂不住，很可能为了保全自己而去伤害别人，她不想被回敬一个往自己脸上贴金的讪笑。
反而，她也有时间跟他耗。
今天，“宝阁”来了一位新员工，下午，席宝琳便一直留在珠宝店里。
“宝阁”外观保留老街建筑的精致花纹浮雕，门口上方悬挂的招牌是书法家友人致赠的题匾，店内淡浮着沈稳檀香香气，与时下装潢高尚，宽阔明亮的珠宝店相比，进到“宝阁”，犹如走入时光隧道，回到光复初期的景况。
尽管是如此不起眼，彷佛就要被市场淘汰的小店，却是许多巨富高官夫人的最爱，她们知道，席仲霆自经营多年的特殊管道购得许多市面上难得一见，出自宝石原产地，质地上好的珍贵宝石。
这些贵重宝石并未陈列于柜上，需透过层层关系才能一睹珍宝，而出自“宝阁”老师傅亲自设计、打造的饰品，韵味古典优雅，独一无二，做为传家之宝，大有人在。
她一个弱质女流，被呵护备至的小公主，十九岁起，在众人的协助下，也硬咬着牙撑起爷爷、父亲一手创造的珠宝生意。
今天加入“宝阁”的新员工，是跟着父亲打拚几十年的王师傅的儿子，在义大利珠宝设计学校完成课程后，又进入当地的珠宝公司学习三年多，所有留学费席仲霆生前便交代，全由席家支付。
王师傅担心自己年岁渐高，便要儿子早点回来传承“宝阁”的设计理念，那些日新月异的新潮技术在老师傅眼中，全是禁不起岁月考验，上不了台面的的花招。
父子俩第一天一起工作便起口角，席宝琳只好待在珠宝店后方的工作坊坐镇，免得气坏了王师傅也气走了未来店里的支柱。
眼见两人又要为一只戒指的花萼设计争论起来，她连忙出声：“晚上大家一起吃饭，为俊成哥洗尘。”
“小姐……您对那个臭小子已经够好了，他应该到老爷坟前跪下来磕头并且跟您磕头谢恩才对，哪还能让您破费？不成、不成！”王师傅小时候是在私垫念四书五经的，一开口就像古时候的朝廷老臣，就要教训人。
“王叔……”席宝琳甜甜地唤了他一声，撒娇说：“那您老破费成不成？您请客，让大家陪我吃顿饭，人多上馆子才热闹，饭菜才香。”
“这……”王师傅没想到被反将一军，请客对他而言当然是小事一桩，能陪小姐吃饭更是他义不容辞的事，只是，这不就成了他这老头子帮那小兔崽子洗尘了？
王师傅愣住的片刻，席宝琳立刻朝王俊成眨眨眼，要他把握机会。
“儿子先谢过父亲大人，谢过宝琳妹妹，日后我绝对会尽心尽力为『宝阁』卖命，以感谢老爷的再造之恩。”王俊成接到暗示，没办法，立刻弯软了腰，学他父亲咬文嚼字。
“我也谢谢王叔，马上就去订饭店包厢，您要付钱的，可不能缺席喔！”席宝琳顽皮地说。
“你这丫头，怎么愈大愈调皮？”王师傅嘴里念着，也不是真心责怪她，眼底尽是笑意。
听到这，所有人都被这一老二小给逗笑了。
“您喝口茶，休