的空隙里便见王府那个赶车的家奴被撂倒在地，跟车的另一个人被同样两个青衣人制住了。
车门一关，马车又摇晃着走起来。李嬷嬷跌回座位，惊疑不定，上前拍着车门问：“你们是什么人？你们认错人了么？这是靖远王府的车。”她这番质问没有得着任何回答，马车反而快跑起来，渐渐便听得离了闹市。
李嬷嬷转头去看茶茶，茶茶仍然如先前那样坐着，连脸上的表情都没变一变，仿佛这番变故并不曾发生。她脸上带着一种疏离的神气，眼神却凝结在空中某处，不知想着什么。李嬷嬷看她这样，愣了片刻，伸手拉了茶茶的手。
茶茶回过神来，仿佛不认识一般看着她。李嬷嬷问：“我们这是要去哪里？”茶茶看出她受了惊吓，抚慰地笑一笑，摇了摇头。
大约走出半个时辰，马车忽然停下来，外面有听不清楚的人语声。茶茶的神色忽然间说不出是悲伤还是狠戾，她蓦然抽出手，坐正了。车门打开来时，茶茶脸上便只剩下一种李嬷嬷从未见过的冷漠神情，即使她新描的妆也衬不出一丝暖意来。
那青衣男子还是平淡地说：“姑娘请吧。”茶茶站起来，李嬷嬷一把拉住，问：“你们带她去哪里？”那人并不搭理她，上前来拉茶茶。李嬷嬷霍然站起来，跳下车，拦在茶茶前面，断然道：“她不能单独跟你们走，除非我死了。”
那青衣人也不作声，却刷地拔出剑来，茶茶一把将李嬷嬷拖到后面，抬了下巴，冷冷望着那人。这时，街边一所小院的门打开，出来一个仆从模样的中年男子，帖在青衣人耳边说了两句什么。那青衣人还剑入鞘道：“跟我来。”
茶茶松开李嬷嬷，当先跟着他进了那小院。李嬷嬷四顾，此地偏僻少人，孤零零一座青瓦白墙的院落，不知是在哪里。进了院子略走两步，就是一座小画楼。那青衣人领了她们踩着那木楼梯往楼上去。楼上却是另一番景致，装潢得精致典雅，室内摆的都是上乘的红木器具，却是间空屋。
那人将她们领到这里，躬了躬身便退出去了。茶茶打量那房间，收拾得十分整洁，临轩有个窗台，支了竹帘出去。她默默站了半晌，看那窗台上有一只墨釉色的圆肚花瓶，瓶里插着数枝花儿。那花每一朵都有碗口大，瓣叶整齐，开得十分简洁典雅。
茶茶并不认得那是什么花，慢慢儿走到那花旁边，伸手拈了一朵深桃红色的，低头轻嗅了一嗅，花味似苦似甜，心中蓦地漾起一阵悲哀，便抬眼望着窗外出神。
这时，门口的屏风后面忽然有人轻笑了一声，声音极低，不及一辨又戛然而止。茶茶惊得一抬头，望那屏风，后面有人影绰绰，识其高矮，应是个男人。茶茶愕然的唇顿时抿起，下颌的弧度分外清晰，神色又一次冰冷起来。那屏风后的人并不出来，也不说话，半天一丝声音也没有。茶茶不再看那屏风，回头看着窗外，手指却紧紧掐着那花枝，险些要把它掐折了。
过了好一会儿，那方才领她们上来的青衣人忽然进来，伸手往门口一让，道：“二位请回吧。”茶茶转过身来，神色惊疑不信。
“鄙上说了，这枝花，姑娘若喜欢便送给姑娘了。”那青衣人对茶茶道。茶茶只愣了一愣，一把扯了李嬷嬷，转身便下楼。
出得楼来，李嬷嬷看了她两眼，茶茶沉默得很。她二人的车马仍然停在那里。两人上了车，那青衣人便赶了车走。约莫走了近一个时辰才又回到城中闹市。青衣人跳下车径直去了。
一来一去，天色已晚。李嬷嬷当此之时也顾不得身份，带着茶茶下车，认了认方向，拉了她往王府去。才走了两步，就见着哲义领了王府的人在找她们。一见了她们，如释重负道：“总算找着了。你们去了这许久，王爷让我和哲修带人出来找。”
哲义亲自赶了车回王府。到王府下车，李嬷嬷当先从侧门进了府，茶茶漫不经心地把那朵花搁在了门外的石狮子底座上，也随了进去。
*
承铎坐在书房那张花梨大案后面，听李嬷嬷一五一十的把今天的事说了一遍，眼睛只盯着茶茶。茶茶却低着头，定定地看着地面儿，仿佛一尊雕像。承铎问了李嬷嬷几句，正要问茶茶，忽然外面有人叩问。
承铎叫进来，王府内丞拿着一个卷轴进来，说：“方才有人送来，说是他家主人补给王爷的生辰礼物，一定要王爷亲自打开，其他人不能看。否则谁看了谁死。”他托起那个卷轴，“那人放下这句话就走了，门口的侍卫问他他也不说话。”
承铎重复道：“他说只能我看，不然谁看了谁死？”
“是。”
“拿来。”承铎伸手道。
老余有些犹豫道：“属下以为这卷轴里也许有暗器，也许有毒粉，还是让属下等先检验一下为是。”
承铎道：“他若是下毒放暗器便不该这样说，拿来。且看我看了死不死。”
老余便把那卷轴交了给承铎。承铎直起身来，叫李嬷嬷站开些。李嬷嬷急忙道：“还是让别人来看吧。”茶茶也终于抬起头来看着他。
承铎已经徐徐展开那卷轴来看，只片刻，脸色一变。李嬷嬷见他变色，往前两步，承铎把那卷轴一合，竟拿着半天没说话。李嬷嬷没看见上面是什么，却听承铎道：“你和老余出去。”承铎平日对她十分尊敬，少有这样说话的时候，李嬷嬷看他意思，是要留茶茶下来。她只得告了安，和老余一起出去，出门时看了茶茶两眼，暗叹了口气。
茶茶并不知道那是什么，只愣愣地看着承铎，承铎说：“你过来。”茶茶听他声音便知道他动了真怒，心里有些犹疑，又有些作怯，慢慢挨了过去。
承铎把那卷轴一抖，铺开在桌上，便霍然是一副春宫图。那图上的男子戴着一张金黄的面具，遮住了半张脸，只露了下巴嘴巴出来，赤身压在一个女子身上。这画笔锋飘逸，却灵动如生，将男女交媾之情刻画得入木三分。那女子仰在榻上，长发委地，杏目迷蒙，秀眉微蹙，似是不胜其力，眉眼之间，一辨而知是画的茶茶。
茶茶如水的眼眸中似投入了石块，刹时激起惊波狂澜。承铎等了片刻，茶茶也明知他等着，可她呆呆地站着不动。承铎已是一副要吃人的模样，大声道：“说话！”他从未对茶茶这样大声过，即使过去在大营里审问她时也不曾如此。
茶茶被他吼得一退，伸手拿过来纸笔，想来想去下不了笔。就在承铎要再次发作的时候，她落笔飞快地写字：“画的是真事，是很久前的事，但我不知道他是谁。”半晌，承铎盯着那纸不说话。
茶茶被他盯得伤了心，换过张纸来，缓缓落笔道：“草原上的花儿微小，不懂得风雪摧折，马蹄践踏，只懂得望着天空开起来。你实在要问我，其实我什么都记不住。”她虽没有说话，也能觉着她语气强烈决绝。茶茶写完，并不看他一眼，掷了笔，竟转身走了。
承铎看着那字，好一阵才把那英明神武的头脑找回来。下午她们一直不回来，哲义去找时，他坐在这里，想起茶茶临去时的神情，心里是种从未有过的感觉，难以言述。倘若茶茶就这样找不到了，倘若他再也见不着她了，那怎么办呢？他就要回燕州，远离上京，该到哪里去找她呢？他从不曾把一件事情这样千回百转地想过。
她没有遗失，他本应该高兴的，却被这幅画给激怒了。承铎冷静了半天，在椅上坐下来，心知这个送画的人是故意要激怒他。直坐到天黑，屋子里暗了下来，承铎才站起来，自己点上烛火，又看了看那画，用火燃了，折在盛水的青花瓷盆里。又把茶茶写的纸看了一遍，也烧了。
*
茶茶走到李嬷嬷房里时，李嬷嬷也不在，屋里没有一个人。她在妆镜前坐下，拆下发辫上的单粒珠花，换回衣服，对着镜子愣愣地看了自己片刻。今天早上她走到承铎面前，两人还眉来眼去，拉着手不放。她忽然想到承铎生日那天，东方说“如此反复，令人心意冷落。”茶茶觉得今天就像唱了场戏。她抬起头望着镜子，掠一掠头发，却对自己笑了一笑，站起来出去了。
走到穿花廊下，不巧正遇着徐夫人，身边跟了绿翘。茶茶冷漠地曲了曲膝，徐夫人也冰凉地看着她，茶茶与她对望时，两人眼里一片刀光剑影。茶茶并不多看，越过她往厨房去了。绿翘一跳，似要说话，却见徐夫人默然不响地也往西苑走了。绿翘觉出主子今天有异，也不及说什么，连忙跟了上去。
已过了准备晚膳的时间，膳房里没有几个人。茶茶并不进去，却踱到后面花篱架下，默默坐下。那天便渐渐黑尽了。月亮从东边爬上来，又慢慢走到中天，月色下花移影动。茶茶坐在那里悄无声息。也不知过了多久，身边一沉，一个黑影也坐了下来。茶茶根本不用看，最末梢的神经感觉一下也知道那个是谁。
承铎在她旁边坐了一会，见她脸都不转一下，便一伸手扳过她身子趴在自己腿上，自己曲起身来趴在她背上。这样抱了一会儿，承铎说：“你今天不回去睡觉么？”
茶茶一动不动。
承铎似问非问地自己接道：“打算把我一个人扔在那里了？”
茶茶还是一动不动。
“我晚饭还没吃呢，你也不管我。”
茶茶突然挣开他站起来，月光下作口型比划道：“主子要吃什么？”
承铎是从不曾说过一句软话的人，如此她还不领情，不由得生气道：“主子要先吃饭再吃你！”
茶茶抽身就往厨房去。承铎站起来一把抓住她手腕，忍不住又要教训她：“你这丫头脾气还真大。被我吼一句有什么大不了的，值得你委屈成这样么。”
茶茶神气稍微缓和了些，仍然不睬他，甩开了手，到厨房里看时，只有剩的冷饭冷菜了。茶茶端了碗犯难，回望了承铎一眼。承铎想也没想说：“我才不吃别人剩的。”茶茶“砰”地把碗一搁，承铎马上加了一句：“我是说吃饭。”茶茶冷笑着揭开锅盖，承铎伸手扣了她手腕，这么拉扯着站了半晌，又不知道说什么好。他缓缓箍住她腰肢，低头看她巴掌大的一张脸儿，目光朝着别处，像一个假的，没有灵魂的精致玩偶。
承铎低下头想要亲吻她的唇，茶茶抬手挡住了。唇上胭脂擦在手背上，一抹由深及浅的艳丽，似不经意中渐次流露的风情，那么平常纯粹却又动人心弦。这一刻，他心里有一层坚硬的东西一叩而碎，那里面本对她的隐瞒存着一丝无情与残忍。
这一刻清醒而自知的瓦解，反而让承铎平静下来，任凭茶茶挣开他手，往锅里掺水。他静静站在那里，看她吹旺了火，用枸杞米酒煮了两个荷包蛋，加上蜂蜜调匀，端在厨房木桌上。承铎便拉她在身边坐下，先用镂花银勺子舀了一块喂她。茶茶笑笑，摇头不吃。她既不是撒娇使气，却又分明没有高兴。
承铎深切地觉得女人真是很麻烦，你不知道她到底要怎么样。他便默默吃完，两人相携归寝。
一到房里，茶茶便脱衣服。承铎看她不慌不忙地解着衣衫，蓝眼睛里一片平静。他站起来，抓住她手。茶茶也就停手，面无表情地由他捉着。承铎看了她半天，见她还是一片平静，叹了口气，把她拉过来一点，靠在他身上，望着虚空缓缓道：“人和饭是不一样的。我若是把你当作饭来吃，岂不是和别人一样了。”
茶茶把脸埋在他肩上不动，承铎就让她这样埋着。两人站了一会儿，承铎说：“你要这样站一夜么？”茶茶慢慢从他衣服上抬头，脸色没变。承铎却看着她眼睛说：“你哭了？”
茶茶摇头“说”：“我没有。”
承铎心里钝痛了一下，手指便抚上了她的唇，随即轻吻在她眉心，哄孩子似的柔声道：“你最乖了。”说着，把茶茶抱上床，掀开被子放在丝棉床单上。茶茶躺着一动不动，任由承铎把一个温热的吻从嘴唇细碎地蔓延到全身。他的气息吹在身上让人有种软绵绵的懒惰，像有潮水在身体上冲刷过去。
当承铎再一次吻上她的唇时，茶茶曲起柔软的身体贴到他怀里。承铎做得很慢很久，这种缓慢而深重的感觉如冲入旷野的洪水，漫流到四肢百骸，引得茶茶的脚趾尖都在颤抖。她似一叶扁舟被风暴击打，每每走在覆灭的边缘，一次次溺毙，又一次次被他捞起。渐渐模糊了意识，只随他沉浮生死。
当人们放纵心神，那欢爱便会不受限制的长久而强烈；若再有一个契合的怀抱，也许就可以不顾一切的死去了。
第二十章 毒杀
次日午后承铎被召进了宫中议政。傍晚他刚从北书房出来，就见哲义候在殿外。到了无人处，哲义低声道：“府上出事了，徐夫人死了。”承铎吃了一惊，站住想了想，一言不发出宫回府。京城百姓得以瞻仰了一下五王爷纵马穿街的身姿。
承铎到了府门前下马，门前的侍卫行带剑礼，承铎只扫了一眼，直接赶到了后面他书房外。东方衣袂翩翩地站在外面，似乎好整以暇地看风景，见了承铎，往书房外耳室里做了“请”的姿势。老余正在耳室坐着，几个厨房里的丫鬟仆妇都站在那里，他见承铎进来，也站了起来。
承铎脱下外套，甩给哲义，问道：“怎么回事？”
老余禀道：“夫人未时初刻在房中咳血，后来渐渐不支，捱了一刻，便去世了。现在停在房里，王爷要去看看么？”
“捡要紧的说。”
老余便道：“种种症状来看像是中了毒。那边院子里李嬷嬷已经派了人。厨房里的人今天当了值的我都已经扣在这里了。”
承铎望向东方，东方点了点头。
“中毒，哼。”承铎冷哼了一声。
老余又接道：“另外，夫人的丫鬟绿翘，咬定茶茶在夫人的点心里下了毒，我已经把绿翘看起来了。”
承铎沉吟片刻，问：“茶茶在哪里？”
“李嬷嬷带去了。”
承铎扫了一眼站着的人，道：“先把她们叫来，你把绿翘也带过来。”转身出了耳室，进了书房正厅。
不一会儿，李嬷嬷带着茶茶进来。承铎盯了茶茶看，茶茶今天倒泰然自若地回望着他。他两人这样对望时，老余带来了绿翘。绿翘哭得眼睛红红的，跪倒了擦眼泪。承铎直接问她：“绿翘，你说茶茶毒死了夫人。有什么佐证，你别怕�