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红儿急忙辩言：“没有，我没有扯谎，我是听得真真的。”
这时，兰姑被押来了，郑氏便质问兰姑，兰姑矢口否认，跪地喊冤抱屈，“池老爷，池夫人，天大的冤枉啊，万万没有这等事，兰姑辛苦活了大半辈子，还没享过福，怎么会做这种损阴德不要命的事。”
白茶立即叫来证人对质，都是池家的老伙计，佐证兰姑确实经常半夜上槿蕊娘家去，白茶问道：“每次帮别人接生完孩子，当晚最迟隔晚你必上她家去，人证俱在，还想狡赖不成？”
兰姑双眉一拧，咬牙回道：“既是这样，我豁出这张老脸不要了，就照实说了。前阵我替少奶奶的嫂子接生，不经意听到她说没胃口，想吃些卤花生、酱黄瓜的开味小菜，街上买的又不合意。起初我倒没放心思，谁知道过不久，少奶奶竟嫁进了贵府，真真是麻雀飞上枝头，变成了花凤凰，我就寻思着拿这些东西套近乎，攀好关系，日后少奶奶生孩子必会照顾老婆子，叫我来伺候，按您家的出手，那我一家子的好日子就来了。我媳妇腌菜的手艺没话说，这街坊四邻都是知道的，所以寻了机会送上些，没想她们吃对了味，少奶奶打赏了不少小钱给我吃酒。就这样，我隔三岔五就送去，少奶奶也没亏待我。之所以半夜去，就是怕被人笑我巴结富贵，我儿子好歹是教书的先生，为人师表，最要面子光烫，传扬出去不好听，谁知反遭误解。哎，老爷夫人要是不信，尽管打发人到我家里瞧，我又包了两包准备今晚给她们送去，就搁在灶台上，打算今晚再送过去呢。”
公说公有理，婆说婆有理，再多扯下去也搅不清，白茶便出主意：“老爷，夫人，不必多说，派人去桃树林，刨开查验，便知真伪。”
兰姑闻语慌了神，连连摆手阻止，“使不得，这是万万使不得啊，胎衣血光凶物，深埋是以地气压其晦气，以桃木辟其邪秽，岂有再挖出的道理，老天爷会怪罪的，会降大灾害，万不可。”
白茶冷笑：“是真金就不怕火炼，你心虚了吧。”接着对着池老爷、郑氏福身道：“老爷，夫人，事关咱们池家的门风声誉，还有公子的安康福寿，小心无大错。”
儿子的身子骨可是郑氏命门，郑氏忙声道：“事出有因，这也顾不得许多了。”对白茶的娘吩咐道，“你带几个能干的婆子去查查，事后再多烧金元宝、多摆贡品谢罪便是。”
“等等。”槿蕊出声阻止：“我信不过她，如果她把东西私自扔了毁了，那我岂不是百口莫辩，大伙同去，当场验正。只是先说好，如果查不到或是查不够数，我听凭责罚，如果她诬告主子，诋毁我的名声，又该当如何？”
“按家规杖至死！不但是白茶，还有红儿。”一直冷眼旁观的当家主事池老爷面无表情起身，沉声开口道：“媳妇所虑言之有理，就这么办，当场校验对质，探探究竟如何，走吧。”
要出人命，这事闹大了，槿蕊冷汗涔涔往下淌，白茶和红儿也是煞白了脸。
☆、第 64 章 害人害命终害已
约摸两炷香的工夫，池家一行人浩浩荡荡来到桃树林，兰姑指出所埋胎衣之处，家丁刨出近两月所接生的十八个胎衣布包，布包面写着胎儿的生辰八字、父母姓氏，却是一个不错，白布包从里至外被血染透，已经变成暗红，“瞧瞧，都在吧，没少吧。”
郑氏不放心，亲自上前点了点，面向白茶，满色狐疑道：“是对数的。”
白茶扶起她的手臂，不慌不忙道：“夫人，没打开验看，怎知里面穿得是何东西，要把红绳拆了，请仵作查验，要不她随便胡塞两块肉充数，我们哪里分辨的出真伪，这可是关乎公子的身子，马虎不得，咱都走了九十九步，差一步就成佛。”
郑氏心想有理，都到了这份上，便差人去县府衙门请仵作。
这下，不仅仵作来了，还跟来众多瞧热闹的乡里乡亲，以为出了杀人越货的大事，里三层外三层围的水泄不通。
老仵作有双半辈子验死验伤的毒辣老眼，检验是否是胎衣并非难事，很快验明确系是胎衣无疑，并非其它东西充顶，由于天气渐寒，日前埋下的新胎衣依旧新鲜可辨，有经验的接生婆也上前辨验，确实不假。
白茶吓得两脚一软，瘫倒在地，唇色尽褪，喃喃自叨，“怎么可能？这不可能？这肯定是假的。”而一旁的红儿早就晕厥过去。
槿蕊冷冷望着白茶，她如何不知埋胎衣的风俗，所有的事情是打听的清清楚楚方才出手，怕有意外，事前已经想好所应的对策，就连她与兰姑的说词都是套好的，还演练过，云娘久虚，受不得大补，根本不需要完整的胎盘，只要从每个胎盘割下小部分，少量多次进补即可，只要东西在，量多量少有谁会在意。
“这下可如何是好，这是冲撞了神灵啊。”兰姑双手合掌，拼命朝天叩首，诚心求告：“送子娘娘切莫怪罪，切莫怪罪。”随后，又道池老爷苦道：“池老爷、池夫人，这老街坊都来了，你们可要为我说句公道话，要不，老婆子日后在村里没落脚的地了。”
那些被挖出胎盘的人家不干了，只怕对孩子有害，抡起锄头、木棍要打白茶、红儿，好在池家有钱，请来保长好言说合，赶明就请大和尚办场法事颂经，并承诺赔每户十两银子，可能当即到池家兑现，他们方才作罢。
在众人吵吵嚷嚷之际，仵作趁他人没注意，悄悄在池老爷的耳旁耳语了几句，池老爷细目微眯，笔直望向前方的槿蕊，眼眸精光闪闪。
调停妥当后，池老爷黑着阎王脸，厉声道：“行了，戏也看够了，来人，把白茶和红儿绑了，先关到柴房，明日行杖责，让全府的家丁都看着，污言主子的下场。”
白茶的娘闻声跪在地上连连磕头，涕泪纵横，额头都磕出血，“老爷，夫人，白茶不懂事，您尽管罚她，只求留下她的命，可怜我男人死得早，就这么一个闺女，看在我伺候您一场的情份，给我留个养老送终的人吧。”又连滚带爬到槿蕊脚下，拽着她的衣袖凄凄哀号，“少奶奶，求求你，帮忙说说情吧，可怜可怜我这个当母亲的心吧。”
“老爷……”郑氏刚想出口求情，池老爷立即板起脸孔，挥袖打断道：“夫人，我乃一家之主，如果我说得话都不作数，以后拿什么管家。只怕家奴越来越没礼数，连主子都敢诬赖。不过瞧在您面上，我会赏她们一副好棺材的。”然后脸色一转，对槿蕊轻声和气笑道：“委屈你了，爹会补偿你的。夫人，把我书房的玉如意赏给儿媳妇，当作是压惊了。”
池老爷越发看中槿蕊，他根本不管什么胎盘不胎盘，槿蕊处变不惊，心有成算，对于白茶的严惩是要树立她在池家的地位。
池老爷的脸一冷一热，收放自如，槿蕊不由寒从脚底生，手心冰凉，缩了缩肩膀，张口就处绝两条人命，看着白茶的娘哀泣涟涟，肝肠寸断，想起那日在断头台上的云娘，“爹，玉如意我不要了，你打她们几板子得了，杀生太重了，你就当我为积福吧。”虽讨厌她们的行径，但是她们罪不至死，毕竟是两条年轻的生命，如果她们死了，她怕自己会下地狱。
池老爷语重心长道：“孩子啊，善心也分对人。今日如果死的不是她们，那可就是你啊！出卖主子的奴才是断乎留不得，这次你放过她们，她们不但不会感激你，迟早有一天，你还会被狠狠咬一口，只怕其它奴才有样学样，开了此例日后麻烦必不断。”
“可是……”
“行了，这事定了，等将来我百岁长眠地下后，家里你爱怎么样当就怎么当，如今还是我说了算。”池老爷不耐烦的挥手打断槿蕊，沉声喝道：“回家，池家的面子都让这她们丢尽了。”
一句当家的话让郑氏心里一惊，怨毒的眼神狠狠剜了剜槿蕊。
次日午间，白茶和红儿被活活杖责至死，两朵含苞欲放的生命就这样香消玉殒，池老爷横了心要置她们于死地，槿蕊让池浩伦去说情也无用，而且，他还命槿蕊亲自坐阵督察，根本不容商榷，白茶惨烈的哀号，如夜枭刺穿耳膜的恶毒咒骂，回荡在池家大院久久不散：
“喻槿蕊，你害死我们，我咒你你肠穿肚烂，虫子从嘴里爬出来……”
“别以为你稳坐少奶奶的位置，你是妖孽，是狐媚子，是妖精，老天早晚会让你现出原形，老爷太太迟早会休了你……”
“你会绝子绝孙，孤苦到老……”
“我诅你生生世世为妓为奴，遭千人睡，万人骑……”
“你油嘴滑舌，巧言相辩，你将不得好死，死后被打入拔舌地狱，小鬼会掰你的嘴，用铁钳夹住舌头，慢慢拉长，生生拽出，即使死了也要受进折磨，到时候看你再如何妖言媚惑……”
“不，我不诅你死，太便宜你了，你会嫁人生子，只是怀一个死一个，孩子落地就断气，让你的心活活痛死，哈哈哈……”
污言秽语实在不堪入耳，只是嘴里被塞进布团被白茶吐出来，谁上前去塞就给咬谁，像发疯狗乱叫乱咬，一位胆大的家丁上前，想再塞住她的嘴，没想手背被她生生咬下一块肉，越骂越难听，不但肮脏下流，还伴着歇斯底里的狰狞狂笑，满嘴的血沫染红了白牙，像是阎罗殿放出的厉鬼，最后在一阵如雨的乱棒下断了气，死了还睁瞪圆赤红的眼珠，紧瞪槿蕊。
这些统统盘旋进槿蕊的眼里、耳里、心里，再也挥之不去，只要闭上眼睛，就会浮起她们披发沥血，血肉模糊的身子，赤红的眼珠，耳朵尽是凄怆的叫声、诅咒声、诡异的笑声、其它下人嘈杂的嘀咕声，对她又怕又忿的非议，她们死了，而槿蕊也病倒了，她陷入无边的恶梦，恶梦连着恶梦的折磨，病得昏昏沉沉，不醒人事，他们都说，白茶的鬼魂缠上了她。
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逸君因战功卓越，被准许着戎装探亲，当他回来燕尾巷时，没想已经人去楼空，听着老街坊一把鼻涕一把眼泪诉说家中的噩耗，如遭雷亟，心下又急又忧，马不停蹄的往青桥镇赶，谁知又扑了个空，先给喻梅勤的坟上香烧纸钱，再找到槿莲打听她的下落，便急急转到东南郡，刚到池府，就远远瞧见大门口有人推搡两位妇人，连喝带骂，甚是欺人，逸君定晴一瞧，那不正是云娘和胖奶娘吗。
逸君全身肌肉紧绷，怒目嗜血，如索命的罗刹，他长臂一抡，手中银枪朝前直直飞去，贴着其中一位动粗门子的鼻尖没入朱门，入木足有五六寸深，枪身闪着阴森森杀气，门子哪见这架式，差丁点就没命了，吓得两眼珠一对，裤裆黄尿直淌，软软倒在地上，逸君挥鞭策马过去，飞身跃上台阶，震喉怒吼，如平地惊雷，把门子们震得三步开外远，“你们找死！”
一众门子见来人身着银盔，是武将打扮，膀大腰圆，目露杀气，还有二十名凶悍勇猛的亲卫骑兵紧随其后，他们跨着骠骑，个个人高马大，杀气腾腾，吓得连连跪地求饶，爷爷奶奶喊了一通。
云娘、胖奶娘挂心病重的槿蕊，一下子竟没有认出逸君，只当他是路见不平的壮士好汉，连连作揖答谢。
对着云娘，逸君双膝跪拜，泣喊一声：“娘，是我啊，逸君啊，儿子回来了。”
逸君下跪，身后的亲卫齐齐下马行跪礼，“见过夫人。”
云娘身形一滞，擦擦眼睛，果然是逸君，只是风尘满身，下巴冒出青青的短髯，让她挂心近三年的义子，颤微着双手抚摸逸君的眉眼，眼泪刷刷往下掉，扶起他，“你高了，壮了，也黑了。”
“逸君少爷？真是逸君少爷。”想着就差三月多的工夫，槿蕊就嫁作他人妇，真是造化弄人，胖奶娘先是喜，后是憾，然后啜泣道：“逸君少爷，你怎么不早些来，小姐受大苦了。”
逸君心中苦涩，他如何不知胖奶娘所指为何，槿莲把所有的一切都告诉她，从槿蕊被逼卖发再后来的种种，她瘦弱的肩膀是怎么扛过这一切的。
逸君拎起对云娘不敬的家丁，扔在云娘的脚步下，“向我娘磕头，响头，要不，我活剐了你们！”
话音刚落，二十名亲卫齐齐拔出佩刀，明晃晃的闪着冷光。
咚咚咚的磕头声此起彼伏，就怕没了命，门子们趴地嚎啕道：“这位英雄，亲家太太，不关小的事，这都是上面交待，小的们只是奉主子的命行事，饶命，饶命啊。”
池老爷对槿蕊器重有加，照理池家的下人对她的家人也应客气才是，有谁胆敢这样对她的母亲、奶娘，原来这是郑氏的安排，她有自己的主张，趁着池老爷出远门走生意，把池浩伦骗到别苑小住，交待门子不许她们母女相见，槿蕊重病，她非但不给请郎中，只是叫下人胡乱配些次药充数做做样子，最好她一病死了，断了祸害，那日当晚她去探了探白茶和红儿，她们指天誓日没有说谎，白茶向来跟她一条心，她相信白茶没说假话，槿蕊必定是使了见不得光的法子，说不准真是什么妖精、狐媚之流，要不怎的儿子、丈夫怎么会通通向着她，天天念她的好，照此下去，那她的内侄女还怎么进门，打定主意要在池老爷回家前除掉她。
“行了逸君。”云娘忙声制止他，四面拢来许多来热闹的，对着他们指指点点，“还是先去看槿蕊吧。”
娘家的大舅子来了，还是佩刀的武将，有谁敢挡道，逸君扶着云娘，一路畅通无阻。
看着帏幔中槿蕊，逸君全身石化，如遭刮骨蚀髓，她怎么会是记忆中杏眸桃腮、妍颜如花的槿蕊，她怎么会是巧笑吟吟叫他二哥的槿蕊，青春年少时嬉笑欢闹犹在耳边萦绕，眼前的她却是头发凌乱散于绣枕上，面色如白纸，眼圈淤黑，唇瓣干裂，下巴削尖，窝在锦被里是那么的娇小瘦弱，合着眼，睫毛却闪不停，十指紧抓被头，睡得极不安稳，逸君脱下头盔，单膝跪在床沿，握起她的手贴在脸颊，几度哽咽，“槿蕊，睁眼看看二哥，二哥回来了。”
在西凉孤寂的夜晚，逸君不是没有想过，待他归来时，有可能槿蕊已经他嫁