一到后头的小办公室，苗天佑立刻虚脱似的坐下，头疼万分地揉着额际。
“知道。”陶憩的声音完全没了刚才大骂金发恶人的气势，从母狮子变成小猫咪了。
“那你说说自己错在哪里。”很好，知错还有救。
“就是──刚才我不应该一下子就生气，当场和他们吵架，那只会让他们下不了台，拒绝付钱。如果看到这种情形，我应该委婉地把他们带到柜台，用温和的语气告诉他们浪费食物是不对的，要用谦卑的态度请他们把罚金拿出来，并且告诫他们，下次绝对不可以再犯了。你说这样做对不对？”
陶憩很认真地说完，一双晶亮的眼睛直望着他，像是等待领赏的小猫小狗，那希冀的眼神让人好气又好笑，不忍心再责怪她。
不过，还是不能太宠她，否则她永远不会成长。
“完全不对！”
“噢……”苗天佑的一句话，又把她的下巴打回胸前。
“基本上我们订下那条罚责，目的只是在警惕、提醒客人，希望他们不要随意浪费食物。我从来没有要处罚客人的意思，要他们缴交这笔罚金，本来就违反了我的本意。”
“可是……他们那么可恶，态度还那么嚣张──”如果他们在她指责时稍微表现出点愧疚的样子，或者诚心诚意说声对不起，她可能就不会和他们杠上了。是他们随便浪费还态度恶劣，她气不过，才和他们吵起来。
“顾客至上，客人永远是对的，这是服务业的基本守则。”
“我知道，可是……”要做到真的好难！因为“奥客”实在太多了。
“在我的字典里，世上没有不是的客人，无论他们做了多么恶劣的事，只要在我的店里，就是我的贵客，我绝对不会开罪。只要抱持着这种想法，就没什么好为难的。”
“嗯。”苗天佑这番话，让陶憩听得既佩服又心虚。
难怪他能够一口气经营四十几间店，他的成功绝对不是侥幸得来的，正因为他比谁都重视客人，大家才会感受到他的诚意，一次又一次上门捧场。
“对不起！我真的错了。”这次她是真的知道自己错在哪里了，呜呜……她果然不适合当店员啦。
见她真心忏悔了，总是对女孩子心软的苗天佑也不再怪她。
“不过，你先前那番话说得很好喔，我深深赞同。”他放软语气，顽皮地朝她眨眨眼。
“哪些话？”听到他赞美自己，陶憩心口扑通扑通跳个不停。
“就是教训那帮金发小子的大道理啊，你实在说得太好了！义正词严、铿锵有力，连我都忍不住想拍手叫好。”以旁观者的立场来说，他是万分赞同她的作法，也巴不得好好臭骂那些糟蹋食物、身在福中不知福的人。
但若是以经营者的身分来说，他实在无法得罪客人，甚至不得不给陶憩一点口头警示，好让她明白以客为尊的道理，即使他认同的是陶憩的正义感。
“真的吗？谢谢！”陶憩好高兴，心儿蹦蹦跳，芙颊也红冬冬的，为了他的称赞感到飘飘然。
只是苗天佑的下一句话，又把她打入沮丧的深渊。
“不过光有正义感没有用，这样还是无法成为一位好的服务人员。”
“啊？”
“你目前还不适合在店面服务，我看你先暂时调回办公室，跟在我身边当助理好了。你跟着我跑，看我怎么面对客人，学习应对进退的方式，我想长期下来一定会有成效。”
“喔……”跟在他身边，当他的助理？
能够跟着他，应该是很不错的事吧？毕竟他人很好，无论她惹了什么令人头痛的麻烦，他顶多只会露出伤脑筋的表情，从来不曾真正骂过她、凶过她。
而且他长得很性格，那性格的脸孔，还常常出现在她梦中呢！
“明白了吗？如果明白的话，今天你就先回去吧。明天早上九点，到办公室上班，可别跑错地方了。”
“我知道！呃……谢谢你再给我一次机会，我……给你添麻烦了。”
她也知道自己给他惹了不少麻烦，事后她都很认真地反省过了，但是一遇到不平的事，她偏偏又忍不住满腔的愤慨，闯下大祸。
她也觉得很对不起他，亏他还有耐性继续雇用她，要是换成其他人，早叫她赔钱滚蛋了。
愈想愈觉得苗天佑实在是个大好人，陶憩真的好感动。
“别客气！我知道你不是恶意的，你很善良──正是因为太善良、太正直，所以你总是把心里想的话毫不隐瞒地说出来，问题是，有时候说实话就会得罪人。”苗天佑揉揉她的头，叹息着说：“坦白和诚实是好的，但若是用错时机，也会变成一件错误的事，懂吗？”
“喔。”陶憩点点头，心里还是一知半解。
诚实和坦白是好的，但是要看时机？为什么做一件好事，却要看时机呢？
与苗天佑道别后，陶憩背着自己的包包走出店门，她低垂着头，没发现自己一出门就被盯上了。
直到她发觉身后有人靠近，猛地回过头，才发现有五个金发混混堵住了她──
第四章
“是你们！”
陶憩认出他们正是今天在店里浪费食物、被她斥责的那五个人。
“你们想做什么？”
“做什么？”混混头头大笑。“你很大胆嘛！敢在店里给我难看，我倒要看看你有什么本事？这么了不起！”
他比个手势，五个金发混混立刻散开将她团团围住，把她的退路都封死了。
陶憩吓得脸色发白，但还是嘴硬地道：“我本来就没有说错！浪费食物是你们不对，你们不诚心忏悔，跑来堵我做什么？”
“好！死到临头你还教训我们，看我们怎么对付你！”混混头头撇头对其他人吼道：“给我扁！管她是不是女人，把她给我打得连她老子都认不出来！”
“不要！”听到这句威胁，陶憩慌张地用双手捂着脸颊。“不可以打我的脸，我不要再变成猪头！”
“管你会不会变猪头，给我打就是了！”
“上啊！打──”
“啊──”
一伙人嚷着直冲向陶憩，她吓得跌坐在地上，看到几个硕大的拳头朝她挥来，她下意识地抱住头，发出刺耳的尖叫。
然而，等了好一会儿，痛楚并没有降临在她身上。她抬起头，看见苗天佑站在她身旁，轻松地用手掌替她接住一记拳头。
“老板！”喔，英雄！他又在她最需要他的时候出现了。
陶憩双眼满是晶莹泪光，对他崇拜敬佩不已。
“喂！老头，我劝你不要管闲事比较好喔，今天我们不想找你麻烦，你最好闪远一点！”几名金发少年凶狠地警告。
“老头？”苗天佑收回手掌，挑起眉道：“你们是比我年轻一些，但也还没年轻到可以叫我老头。如果说我的年纪可以当你们老头，那你们不就是我儿子？”
“你说什么？！”金发少年禁不起激，个个挽起袖子，准备大干一架。
“老板，不要这样啦！”陶憩担忧地扯扯他的衣袖。“他们是流氓，不要跟他们动手。”
苗天佑拍拍她的手臂安慰道：“你别怕！这些毛头小子，我还不放在眼里。”
“哈哈，好大的口气！”混混们捧着肚子笑成一团。“欧吉桑，想要英雄救美也得看看自己几两重，我们可没忘记你窝囊的样子，如果不想被打死，我看你还是赶快跑吧！哈哈哈……”
“刚才在店里礼让你们，是因为你们是我的顾客，可是出了那扇门，你们就不再是我的顾客，我何必在乎你们这几个瘪三？”
“什么？！你敢说我们是瘪三？大家上！”金发混混们气炸了，挥舞着拳头，嘶吼着朝他冲去。
“老板小心！”陶憩害怕又担心，很怕苗天佑受伤。
“放心吧！”苗天佑一边说着，一面轻松闪过朝他而来的拳脚攻击。
这时候，他就得感谢发生过“那件事”，如果不是因为那样，父亲可能永远也不会聘请严师来教他防身术，那么现在他们必定只有挨打的份了。
“这老头有两下子！”几个金发少年交换一个畏惧的眼神。他们说穿了只是街头逞凶斗狠的乌合之众，一旦遇到强敌立刻就乱了阵脚，其实已经有人想跑了。
“我看我们还是快走吧！”
“那怎么行？”苗天佑笑嘻嘻地拦住他说：“我都奉陪了，你们怎能说不打就不打呢？来吧！让我瞧瞧你们有多少实力。”
“不要这样！他们要走，就快让他们离开吧！”陶憩担忧地在一旁嚷道。
“陶憩，你别担心！我好久没练拳脚了，今天正好陪他们玩玩。”
谁要跟你玩啊？
几个少年在心底哀号，想跑又怕被人笑没种，只好死撑着架子准备迎战。
“老板，你们别打──啊！”陶憩话没说完，他们已经打了起来。
“啊！”
“哎哟！”
“妈呀！”
“救命啊──”
胜负很快分晓，几个金发少年被打得鼻青脸肿，什么熊猫眼、酒糟鼻、香肠唇都出来了，活像马戏团的小丑表演团。
“饶了我们吧！”五个原本气势嚣张的家伙，全被打得躺在地上呻吟求饶，这才明白“真人不露相”这句话是什么意思。
“只要你们向陶憩以及那些你们浪费的食物道歉，我就原谅你们。”苗天佑提出条件。
“什么？要道歉喔？”他们这辈子还不知道“对不起”三个字该怎么说咧。
“怎么？不想道歉？那就是还想打了？”苗天佑作势一抬腿，五个人立刻吓得抱头求饶。
“不不！好好，我们道歉！对不起、对不起，小姐对不起！”
“还有向你们浪费的食物道歉！”
“我们浪费的食物，对不起！”
“知道错就好！知错能改，善莫大焉。”苗天佑饶过他们，但不忘送他们一句八字箴言。
“是是是……”金发毛头小子们连连点头，各做鸟兽散。
“好了！只是几个不成气候的小混混，以后他们应该不敢再来找麻烦了。”苗天佑笑着走向陶憩，朝她伸出手。“来，起来吧！”
“嗯。”陶憩颤巍巍地握住他的手，用力起身。“啊……”脚踝传来的痛楚让她又差点跌回地上。
“怎么了？”苗天佑紧张地低头看她。
“我的脚好像扭伤了。”陶憩试着动动脚踝，果然一动就好疼。
“大概是刚才跌倒时扭到了，我送你去看医生吧！”苗天佑二话不说蹲下来，对她说：“把手放到我肩上。”
“噢。”陶憩红着脸，把两只手搭上他的肩，这才发现他的肩膀又宽又厚实，是标准大男人的肩膀。
“抓紧了。”苗天佑一手探入她臀下，一手抱紧她的后背，她还来不及害羞，他已经抱着她一鼓作气起身。
抱着她，他好像没增加多少负担，依然步履快速、神态轻松地往前走，陶憩趁他专注看着前方道路时，偷偷仰头打量他的脸孔。
他真的很英俊、很有型耶，性格得非常吸引人，而留着小胡子、略带颓废的浪子气息，更是牵动所有少女芳心。还有他身上的气味──陶憩悄悄地深呼吸，嗅闻那淡淡的古龙水香气。
好好闻喔！她轻轻将头靠在温暖厚实的胸膛上，陶醉地闭上双眼。
她好喜欢这种感觉！他宽厚的身体紧圈着她，好像把她包覆在一片小小的天地里，很安全、很温暖，令她感到安心。
好舒服……她打了个呵欠，稍微变换一个更舒服的姿势，呼吸逐渐和缓平稳。
苗天佑走了一会儿，发现怀中人儿异常地安静，低下头一瞧，才发现她竟然睡着了。
这样也能睡？真服了你！
他神情宠溺，好笑又无奈地摇摇头，小心地抱紧她，让她能睡得更安稳一些，不让行走时的震动干扰她的酣睡。
这小家伙真是他的煞星，把他店里的客人都得罪了，还引来混混打架？最后在他费了一番拳脚功夫退敌之后，她竟毫不客气就在他怀里呼呼大睡？
“爱睡虫。”望着她甜美的睡容，他忽然发现一件事，怎么他对她……似乎有着超乎平常的关注与怜爱？
为什么呢？苗天佑歪着头，认真思考起来。
大概是因为他真的很喜欢陶憩吧！她是个可爱的女孩，人人都会喜欢她，他会喜欢她、特别关注她也是正常的。
非关情爱，只是友谊罢了！他笑了笑，这么对自己说道。
一路抱着她回到车上，小心地将她安置在后座，然后他悄悄缩回手，定定地看了她一会儿，才毅然转头回到驾驶座。
“大家好！”
一早，陶憩到办公室上班，苗天佑还没有来，她只好先对办公室里的三位女职员自我介绍。
“今天开始我将在这间办公室上班，职务是老板的助理，请各位多多指教！”
“咦？你是新任助理？哈哈！我终于可以摆脱帮老板打杂的命运了。”纪美如已经忘了她是谁，乐得哈哈大笑。
虽然帮老板打杂也不是什么苦差事──只是跑跑腿去买吃的而已。不过跑久了也会烦，尤其老板的嘴特别刁，老爱吃那些需要预订或排队的美食，所以长久下来她真恨透了等待跟排队，认为那是非人的折磨。
“有新血进来真好。”何馥婷笑着咬了口面包，补充体力。
“没错没错！已经好几年没请新员工了吧？一定是老板发现我们工作太重，所以特地聘请新人进来帮我们。”三人中资历最深的刘玉桃，欣慰地掏出手帕拭泪。
“呃……”陶憩不安地看着她们，很想老实告诉她们，她才不是苗天佑好心请来帮大家的，而是被各家店踢出来的丧家之犬，因为没地方可以收容她，只好塞到这块最不会妨碍大事的边疆地区来。
三个女人自我陶醉，又对苗天佑歌功颂德一番后，才想到一件重要的事。“对了！你叫什么名字呀？”
“噢，我叫陶憩，请大家多多指教。”
“陶憩？！”一时间，办公室里鸦雀无声，只有开饮机刚烧开的热水呼噜噜地作响。
“她就是陶憩？”
“传说中的陶憩？”
“啊！我想起来了，她就是那个天兵陶憩。”
三位女职员宛若陶憩本人不存在似的惨叫起来，让她尴尬极了。
“哇，我就知道！