又是橄榄枝，又是锋利剑，把个杨沐飞说得坐立不安，左右为难，不禁在心里抱怨起王丽枫来：娘子啊娘子，你为什么不在遇到表哥之前便遇到我呢？弃妇的身份是个紧箍咒，私奔之举又将成为我一生污点，你让沐飞如何是好啊？
“状元公。你为什么沉默不语？你倒是表个态啊！”周侍郎催促。
杨沐飞叹道：“周大人，学生这不是进退两难吗？”
周侍郎又得意地笑起来，挥手道：“不难不难，且听下官再与你分析分析。这进嘛，尚书女婿，青云直上；这退嘛，就退回临县去，白衣书生，两袖清风，不过貌似这临县也退不回去的哟。因为你和王氏私奔，杨老爷杨夫人恨极了王氏拐走他们心爱的儿子，状元公你也是无颜面对家中二老哟！回不得临县。还可以回洛县，但是王氏在洛县背着个弃妇的名声，只怕状元公与她回洛县去日子终究是不好过的。”
“不要再说了！”杨沐飞惶恐地站起身来，面色涨得通红，“我和我家娘子两情相悦，她与我离开洛县，来京赴考这一路，跟着我餐风露宿，吃尽苦头。却没有半句怨言，一路之上。做绣品卖钱资助我读书生活，我能高中状元与她的功劳密不可分。想当初我在宏词科中落第。原也不是什么天资奇才，是娘子的鼓励和支持我才有今日的风光，我怎么可以做出过河拆桥上屋抽梯的事情来？我与娘子曾经发过誓，祸福生死绝不变心，所以，侍郎大人你不要再说了，我我我绝不做那忘恩负义、背信弃义的禽兽！尚书府的婚事，恕学生不能答应。”
“状元公，你可不要敬酒不吃吃罚酒！”周侍郎面色一冷，声色俱厉起来，“什么誓言，什么山盟海誓，都是假的。”
“不为誓言，单为娘子对我的一片深情，我也绝不能辜负。侍郎大人有所不知，娘子她前一次婚姻失败，万念俱灰，我是她隆冬过后遇到的一抹春阳，只怕我若再弃她而去，休书便成了那催魂令，娘子她定然想不开，闹出人命来的。”
“状元公好迂腐，你与她既然是私奔，又何必需要什么休书呢？她遭遇过一次抛弃，死了吗？没有，反倒是另结新欢与状元公你私奔了，那状元公你又为什么笃定她与你分开之后一定会想不开自裁呢？据下官判断，这王氏绝非烈女，下官对状元公你打一百个包票，包管王氏绝无性命之忧。奉劝状元公不要再胡思乱想了，大丈夫当断则断，不然，只怕要懊悔一生了。”
周侍郎咄咄逼人，杨沐飞瘫在椅子上，全身发抖。
“状元公，这尚书大人家的亲事你是答应还是不答应啊？”
“那就答应了吧！”杨沐飞也不知这“答应”二字是如何脱口而出的，只是说完之后，才惊觉自己早已汗湿衣襟。此刻，他犹如船到江心马临崖上，再无退路。而周侍郎早已兴奋地拍掌大笑。
“好好好，识时务者为俊杰，状元公，下官这厢道喜了，状元公既然答应了尚书府的亲事，那今夜便留宿府内，择日完婚吧！下官这就向老尚书复命去。”
周侍郎立即要走，杨沐飞拉住他道：“今夜就要留宿府内吗？可否让学生回客栈与我家娘子道个别？”
“你家娘子？状元公是糊涂了吗？你家娘子就在这尚书府内呀！哦，状元公要是担心那王氏，下官这就派人送二百两银子给王氏，让她早日打点行装回洛县投亲，这也算状元公报答她这一路来的照应之恩了。”
周侍郎说着欢天喜地去了，屋子里立时沉寂下来。杨沐飞呆呆坐着，如坠深渊，浑身上下是无边无际的寒冷。一切如在梦中，却又那么真实地发生了。
丽枫，你可会恨沐飞在你还没愈合的伤口上又撒了把盐？丽枫，能不能不要恨我？叹只叹，功名二字困书生一世，沐飞也是身不由己呀！
杨沐飞越想越伤心，终于是泪如雨下。
※
王丽枫在客栈内一直等到月上柳梢头，也不见杨沐飞回转。心里担心杨沐飞去尚书府不会遇到了什么事吧！想去尚书府打探，又不知尚书府在何处。
店小二来询问：“状元夫人可要用晚膳了？”
王丽枫哪有心情吃饭？摇摇头让店小二出去了。
新月微明，清风徐拂，王丽枫终于等到了尚书府传来的消息并二百两银子：新科状元杨沐飞已被吏部尚书招为东床，不日将与灵芝小姐成亲，特奉二百两银子与丽枫姐姐作返乡盘缠。
王丽枫捧着那二百两银子，惊得浑身发抖，她抓住来人问：“状元公原有妻室，尚书大人不知吗？怎么就招为东床了？”
来人冷笑：“谁说状元公原有妻室？可有父母之命媒妁之言？可有大红花轿三媒六证？”
王丽枫愣住，凄然地摇了头：“没有。”
“既然没有，何来状元公原有妻室一说？状元公有一句话托我转告这位小姐，奔者为妾，父母国人皆贱之，所以还请这位小姐好自为之！”来人推开王丽枫，拂袖而去。
王丽枫跌倒在地，整个人如坠云端。
“奔者为妾，父母国人皆贱之！”满屋子飘的都是这句耻笑的话，还有无数张七大姑八大姨的嘴脸，戳着她的脊梁骨重复着这句话。
无尽的羞辱！无尽的愤懑！
王丽枫用手掩住耳朵，终于从地上一跃而起，奔出了客栈！
一路上，王丽枫跌跌撞撞地跑着，其中摔倒过无数次，可是她一点儿也不觉得疼，只是如无头苍蝇一般晕头转向地跑着。不知跑了多久，跑到了城门边，守城的兵士问：“你一个单身女子，这么晚了还要出城吗？”
王丽枫瑟缩了一下，惊恐地看着兵士盘问的嘴脸。
“若是好人家的女子，怎么能这么晚了，还只身出城，说，你到底是干什么的？”
王丽枫的耳边又响起尚书府来使奚落的话：“奔者为妾，父母国人皆贱之！”
她不是好人家的女子！她是受人唾弃的贱人！
王丽枫用手捂住耳朵，摇头，不停地摇头，绝望的泪水汩汩滚落，蓦地，她一把推开兵士跑出了城门。
京郊，一路是泥土与植物的芬芳，灌进王丽枫的口鼻，寒进她的心底。她终于跑到了一片湖水边停住了脚步。
月光下，湖面波光粼粼，她孤零零的影子投在湖面上，好不凄恻。
这一生，先是被白振轩休弃，又被杨沐飞抛弃，她原也是好姑娘一个，为什么落得如此下场？想来，事不由人计较，一切皆是命中安排。
湖畔有一片桃花林，桃花林深处传来阵阵凄凉的琴音。王丽枫绝望地哭着又笑着，这世上也有与她同样心灰意冷之人吗？不然，何以在夜深人静之时弹出这等断人心肠的曲子？
罢罢罢，不如一死了此残生，所谓一死解千愁。
王丽枫闭眼，就着那琴音，向冰冷的湖水中纵身一跃。
只听“噗通”一声，惊起夜行的动物无数，就连那琴声也是戛然而止。
屋内，琉璃灯下，白振轩看着眼前猝然断裂的琴弦，听着屋外夜枭阵阵惊叫，心里一股不祥的预感油然而生：有人投湖！
白振轩一阵风奔出屋子，穿过桃林，果见湖水中有个人在月光中挣扎。
“秦艽！松塔！”白振轩急急唤了二人的名字，自己已经一阵风跳进了湖水。
☆、第一百六十七章 桃花坞旧人重逢
白云暖被白振轩的喊声惊醒。绿萝已经掌灯，拿了披风给她披上，主仆二人急忙去找白振轩。
这还是白振轩自出事以来，第一次如此大声地开腔。
不知他唤秦艽、松塔所为何事。
白振轩不在屋内，屋内只有半明不灭的琉璃灯，琴上一根弦断了，整个屋子空空如也。白云暖心里一悸，不知白振轩出了什么事。携着绿萝急急向屋外走去，却见真娘打着灯笼也走到门口。
“小姐，你也起来了？”
“嗯，出了什么事吗？哥哥人呢？”
“好像有人落水了，少爷去救人，秦艽和松塔也去帮忙了。”
于是三人又打着灯笼穿过桃花林，找白振轩等人去。
春末，夜还有些乍暖还寒。真娘不时拉拉白云暖身上的披风裹紧她，白云暖回眸给了她一个笑容。真娘也回给她一个笑容。
三人深一脚浅一脚从桃林里出来，但见湖水旁，秦艽、松塔和白振轩正合力将一个女子从湖水里拉上来，四人身上都湿透了。
白云暖赶紧和真娘、绿萝一起走了过去。
灯笼往那落水女子脸上一照，众人齐齐愣住：竟是王丽枫！
王丽枫已昏迷，身上衣裳湿透。
真娘最先回神，嚷道：“秦艽，还愣着干什么？赶紧救人！绿萝，赶紧随我回屋烧热水去！松塔，回屋给少爷拿干衣裳，小心少爷着凉！”
秦艽秦艽顾不得避嫌，毕竟救人要紧，立即摁压王丽枫胸口，王丽枫吐出了几口水。白云暖看得心惊肉跳的，忙道：“水吐出来了就好，赶紧将人抱回屋里去。”
秦艽抱起王丽枫疾步进了桃花林。
白云暖追了几步。惊觉白振轩没有跟上来，她回过头去。但见月光下，白振轩一个人湿漉漉地站立着，呆愣愣的。
“哥哥，你怎么了？”白云暖去拉白振轩。
白振轩这才随她一起入了桃花林，回了桃花坞。
※
王丽枫被安置在了白云暖房里，真娘解下她的湿衣，又拿了白云暖的衣服给她换上，将她置于絮被之内。并让绿萝灌了几个热水袋放在被内偎贴，王丽枫得了暖气，临近天明渐渐苏醒过来。
醒来时见自己躺在一个陌生的屋子内，屋内一应摆设简陋但大方，她支撑起身子下地，却发现自己身上穿着别人的衣裳。
自己这是已经死了，还是被人救了？
王丽枫正捧着头思索，房门“吱呀”一声开了，白云暖出现在门口。白云暖还在孝中，一袭素裳。弱不禁风的模样。晨曦中，比分别之时更出落得惊鸿如仙。
王丽枫吃惊不已，自己这是在何处？白云暖又怎么会出现在这里？
白云暖见王丽枫醒来。已经喜出望外，她向外喊了真娘和绿萝道：“真娘，绿萝，长嫂醒了，你们快拿熬好的米粥来！”说着，又疾步走到王丽枫身前，手足无措地看着王丽枫，只能堆满一脸笑意道：“长嫂，你醒了？”
听到“长嫂”二字。王丽枫有些难堪。自己竟没死么？自己是在京郊投湖的，白云暖也来京城了么？不然何以能从湖水中救她起来。
万千疑惑却只是化作一句问话：“我怎么在这里？”
白云暖解释道：“长嫂。你昨夜失足落水，是哥哥将你从水中救起的。”
王丽枫愣住。面上更加难堪，歪了身子，道：“你哥哥救的我？你们怎么也在京城？”
白云暖叹气，“说来话长。等长嫂养好身子，阿暖慢慢与你说道。”
王丽枫起身向白云暖福了福身子，“我已得了你哥哥的休书，是白家弃妇，当不得你‘长嫂’的称呼。救命之恩，来日再报，就此别过。”王丽枫说着便急急向外走去。
刚走了几步，便感觉头脑一昏，脚也立时瘫软了一下。
白云暖赶紧扶住她，道：“长嫂，哦，不，丽枫姐姐，你暂时还走不得，将身子养好些，要去要留再做打算吧！”
绿萝端了托盘的粥汤进来，甜甜唤道：“少夫人醒了？太好了，小姐和少爷担心了一夜呢！”
白云暖将王丽枫重新拉回床上躺着，端了粥汤，要亲自喂王丽枫。绿萝道：“小姐，少夫人这里奴婢来伺候吧，你还是去看看少爷，松塔说少爷貌似着凉了，这会子有点发热呢！”
白云暖闻言，忙出了房门去看白振轩。而王丽枫闻言心里五味杂陈，却又自觉没有资格去看视。
※
白云暖到了白振轩房内，见松塔和真娘伺候在白振轩床前，白振轩躺在床上，真娘和松塔将一件件厚衣裳往他被子上叠加。
“哥哥怎样了？”
真娘见白云暖来了，忙回话道：“昨夜给他熬的姜汤他不愿意喝，适才便说有些发寒，手脚冰凉不说，身子还打颤，直叫冷。”
真娘说话的当会儿，白振轩又在被子里打了几个喷嚏，真娘忙用帕子隔开白云暖，道：“小姐，你还是躲着先，免得让少爷将寒气过给你了。”
白云暖道：“哪就那么娇气了？松塔，你还是赶紧进一趟城，去编修府告知温大哥和苹姐姐，让他们给哥哥寻个好郎中来看一看。”
松塔忙应声出去。
白振轩两颊通红，耳根子也红通通的，真个是发烧了。他只觉脑袋晕乎乎的，但还是向白云暖打听王丽枫的情况，不敢直呼其名，只是道：“她怎样了？”
“谁？”白云暖一时脑袋转不过弯儿来。
白振轩急道：“就是……王丽枫。”白振轩一着急，又打了个重重的喷嚏。
“好了好了，你还是操心你自己吧！丽枫姐姐已经苏醒了，绿萝正喂她喝粥汤，应是无碍的，倒是你。自己身子骨弱，这天儿又还没热起来，你就冒然下水……”白云暖言语中是责备含着心疼。
白振轩虚弱道：“当时情况紧急。松塔和秦艽又在睡觉，我也是救人心切。”白振轩说着便咳嗽起来。
白云暖急道：“你还是赶紧歇着别解释了。”
白振轩这才送了一口气。躺回床上，头一沾着枕头，人立即昏昏沉沉起来。
白云暖不由蹙了眉头，愁上心头。
※
天色大亮的时候，温鹿鸣、白苹并着安宇梦请了郎中，乘坐马车到了桃花坞。
郎中给白振轩和王丽枫都诊脉开方，松塔去抓药，绿萝开始熬煎。自不在话下。
忙乎了半日，让二人都服了药，大家才齐聚到室外说话。
桃花坞有一块用竹子扎出的平台，比桃花林略高一些，众人齐聚此处，沐浴春阳，观赏桃花，顺带聊天，倒也惬意。
白云暖先是责备了安宇梦为何今科落第，明明是新科状元的种子选手。结果却令人大跌眼镜，安宇梦不肯言明真相，只是说：“人有失足。马有失蹄，胜败乃兵家常事。”
白云暖嗔怪道：“只是你这一失足便又错过三年，况你和七尾的婚事会不会因此泡汤啊！七尾可是眼巴巴等着皇帝赐婚呢！”