她还想推辞，可蕾儿已溜下她的背来到萨儿脚边，阵前倒戈得迅速。
“我不想给你带来麻烦。”
她身边的蜚短流长够多了，要是搭上他的车，不晓得又要生出多少是非来责难她。
“是不是麻烦我自己知道。”
千郁树知道她顾忌的是什么。
才进城，只要他去过的地方都听得到有关她的悄语。大城里人们见多识广，容易容纳千奇百怪的人事物，乡下却不然，过于平淡的生活还有狭隘的眼界，只要无关自己，任何鸡毛蒜皮的小事，都是茶余饭后的话题。
那些人恐怕不知随便从嘴巴吐出来的话，是建筑在残忍上头。
他让萨儿上车，也对蕾儿伸出双臂。
戚浅秋没想到蕾儿对他竟一点也不排拒，简直说得上是开心的投入千郁树的怀抱，这个变节的小家伙！
她无言的提起竹篮，上了骡车。
骡车策动，蕾儿一点也没有要离开千郁树怀抱的打算，她对他好奇得紧，也很迷惑，这么高大又强壮的新发现紧紧吸引着她。
到家后，千郁树淡淡丢下一句话，“午后，我过来把花种籽帮你种上。”
戚浅秋错愕的立刻就要拒绝。
“我种籽都买了，你不是浪费的人吧？”
征询她的意见显然不是什么好方法，她都是这样排斥所有的人吗？
她欲言又止。
“大娘，你就说好啦，我爹跟我可是专程进城的咧。”
萨儿笑嘻嘻的挥手，总算他爹有那么点人性化的表现了。
当然啦，有些话不见得都要宣诸于口，尤其他爹那种人，说不上几句话就没了下文，谁也猜不透他。
戚浅秋点头，不再说什么。
要来就来吧，反正她只要守着自己跟蕾儿，其他的，并不重要。
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“白白花儿随好风，亏那个野鸡满山歇，野鸡还有一身毛啊，亏那个兔子满山跑，红红花轿随好风，亏那个松鼠满山追，松鼠还有一身毛啊，亏那个雀儿满山跳，鸡儿累了，兔儿疲了，白白的花儿睡着了，松鼠累了，雀儿疲了，红红花轿不见了。”一柄蒲扇晃呀晃地，在微热的中午掀起几许凉风，戚浅秋坐在床沿上清唱着童谣，软软的调子哄着疲累的蕾儿入睡。
萨儿看着、听着，几乎痴了。
用过简单的午膳，爹忙别的事情去了，剩下他无聊得发慌，也不知道自己怎么地，踱呀踱地就过来了。
“咦？你是隔壁的萨儿。”
开了门，准备趁蕾儿睡午觉的时间多做些工作的戚浅秋，发现他就这么站在自家门口。
这孩子给人的印象很深，他很沉稳，跟大人没两样，清亮的眼睛，总是用一种难以理解的渴望瞧人。
“来，进来。”她对他招手，见他害羞了下，顿觉他真是个可爱的小孩，于是伸手拉了他一把。
她把自己跟女儿守得死紧，拒绝外人浪费她的情绪，可是对孩子不需要设防，他们是她唯一感受过的人间温暖。
萨儿尾随着进去，一看这屋子小得不得了，可以看得见的就张破床，两把椅子，一张粗糙的桌子，除此以外什么都没有。
他家少家具摆设是因为经年累月没人在家的结果，但是大娘家是真的穷困。
他一眼就看出戚浅秋的窘境，但并不以为意。
“你第一次来玩，大娘没什么好请你吃的……”她从盖着的蒸笼里端出一碗小小的树薯粉，“要是你不介意，刚刚蕾儿吃过一些。”
回家的路上，蕾儿吃了大饼，想当然耳，那饼是萨儿的爹请的。
蕾儿吃得不亦乐乎，她这娘却看得心酸差点落泪，要是她能更有本事些，孩子也不会跟着她平白受苦。
萨儿看着那碗白白的透明状物，什么也没多说的坐下来，端着碗就吃。
他吃得认真，像是在吃什么珍贵的食物般。
“你的衣服绽线了，先脱下来我帮你修补一下吧。”
萨儿愣愣的依言而行将外衣脱下来交给他，戚浅秋温柔的浅笑一下，去找来针线补缀。
“吃啊，别跟大娘客气。”抬头一望，看见孩子不动地呆看着自己，她笑着招呼他，笑中多少感情流转。
萨儿觉得喉咙被什么梗住，咕嘟，一口气吞下凉凉的树薯汁液。
戚浅秋一针一线的缝补着他磨损的衣服，他起先歪着头看，后来想到什么似，蹦地跳下椅子来。
“大娘，我爹的衣服、裤子也有好几件破了，我去拿来你帮我们补好吗？”他急促地道。
说完，也不等戚浅秋表示意见，他就跑得不见人影了。
她看着手上的针线……算了，就当感谢他们父子让她们母女俩搭车的谢礼好了。
萨儿手脚快得很，眨眼间就抱着一堆衣物，气喘吁吁的过来。
虽然戚浅秋没有不悦的神情，但他还是不好意思的说：“爹对家事不大行，尤其补衣服这档子事，常常左边右边都分不清楚，但是……”他昂起头，小脸绽放着崇拜。
“他是一个很高明的造园匠喔，从南到北不知道有多少人要我爹替他们造园子，有的大官还想把爹留在京城，金银珠宝像山一样高的赏，不给我们回来。可是爹就是不动心，他说饮水得思源头，人应该回到出生的地方贡献自己的专长。”萨儿说得有些断断续续，显然这些话是硬记在脑海的。
戚浅秋笑着替他擦拭脸上的汗，她看得出来他对他爹的崇拜不是三天两头的事。
“说得好，萨儿真聪明。”
萨儿几乎是屏住呼吸的问：“真的？”
察觉到他似乎很在乎自己的想法，她放下手里的针线及衣物，“大娘没理由哄你。”
他乌亮的眼睛立即为之发光。
“来，你转过身子，大娘替你把头巾整好。”侧过身子，她摘下自己头发上的象牙梳，取下他头顶歪掉的头巾，为他梳理及肩的头发。
萨儿起先有些惶恐，然而，梳子轻柔的接触在头皮上的感觉，让他整个人松弛了下来，鼻间呼吸到大娘身上属于女性的芬芳，他不禁双手虔诚的握住膝盖，暗自希望可以一直这样下去……“
“娘……”他口齿不清地。
“嗯？你说什么、大娘没听清楚。”戚浅秋望着凑近有些发红的脸蛋，轻声询问。
“没……没有。”
她也不追究，几下便利落的为他束好了发，然后再拿起未完的针线活，细心缝补。
萨儿坐回椅上，手托着下颚，静静地看着她专注缝衣的模样。
千郁树找不到儿子，只好带着花种一个人过来，透过微敞的门扉看到的景象，就是威浅秋低头补缀衣裳的模样，一截如白藕的颈子露在领子外头，几络青丝被落在肩上，素净如瓷的瓜子脸，鼻梁轻巧的勾勒出迷蒙的弧度，让他心跳一时失序。
“爹。”萨儿眼尖的发现他，连忙从椅子上跳下来，直奔向他。
他并没有责问萨儿为什么跑这儿来，他这早熟的儿子做事从来都有他自己的道理，有需要知会他这做爹的，时候到了，他自然会说。
戚浅秋起身，脸上恢复了如同初见面那时的疏离，其实应该说她还没有摆什么好脸色给千郁树看过。
“萨儿没有给你添麻烦吧？”萨儿这么莽撞的跑来别人家串门子，这倒是头一遭。
她摇头，迟疑了下才说：“他懂事，是个好孩子。”
“爹，你瞧，大娘帮我补的衣服，是一只小熊耶。”萨儿像得到什么宝物似的来献宝，听到戚浅秋对他的称赞，嘴儿都要咧到耳根了。
原来她剪下有小熊绣样的布料遮住衣服难看的地方，这份别出心裁使得本来简单普通的衣服有了特色，让从来没有记忆穿过这样孩子味衣服的萨地摸了又摸，珍重了起来。
千郁树把手放在萨儿头上，他甚少对自己的孩子作出亲呢的动作，当然，这不就代表他不爱萨儿，纯粹因为他不知道该怎样表达自己的感情。
“爹，你轻点，大娘才帮我系好头巾呢。”萨儿躲了下。
他瞧了戚浅秋一眼，还说没有添麻烦，他儿子可麻烦人家多了。
戚浅秋带着恍惚的心情看着容貌相似的一大一小站立在一起，直到被屋子内发出的声响给激得回过神。
像颗麻薯的蕾儿一觉醒来，惺忪间看不见娘亲，开口就哭得惊天动地。
她连忙搂住心爱的女儿，轻声低语的哄着。
泪珠还在眼眶，眼眨眨，蕾儿看见了萨儿，马上滑下娘亲的怀抱，摇晃晃的奔向门槛处的萨儿。
别又来了——
萨儿以为那团肉圆肯定朝着自己直奔过来……其实本来也是这样的，但是，当蕾儿看见了站在较远处的千郁树，便跳过萨儿，冲进另一个宽厚温暖的怀抱。
“蕾儿，下来。”戚浅秋追出来。
“蕾蕾，抱抱。”她像八爪章鱼般手脚并用的圈着千郁树的身子，并不打算听话。
“大爷，对不起，请把蕾儿还给我。”
“我姓千。”
“千爷。”戚浅秋福了福，对上他深邃的眼。
这么近的距离，他面容轮廓一清二楚。这大爷气宇轩昂，沉黑的眼如墨，让她想起满天星斗的夜空。
“请把孩子给我。”她又说了一次。
“你太容易紧张了，我不是诱拐孩童的人口贩子。”他讲话的时候鲜少有多余的表情，只有一双眼睛专注的看着人。
戚浅秋垂下如蝶翼扇动的长睫，神情虽然不似刚才惊惶，却坚持地伸长了手。“我说过，大爷不应该再来的。”
人言可畏。
千郁树把孩子还给她。
“我把花种买来了，等种下，不会再来打扰。”
他向来是独善其身的人，对敦亲睦邻没有兴趣，和街坊邻居大多也止于点头之交。和她交会三番两次的阴错阳差都在意料之外。
但不管怎么样，受不受欢迎是另外一回事，他想做的事一定要完成。
戚浅秋抱紧蕾儿，背过身子，不管蕾儿如何伸长手想留在外面，她径自进了门，落下了栓。
“萨儿，别看了，我们赶紧把工作完成，别再来了。”他的口气极沉、极重，有些恼。
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天晚才走出戚家，千郁树就被几个探头探脑的大婶级人物给拦了下来。
“我说这几天看见千爷家有声响，晚上烛火又亮，原来真的是萨儿的爹回来了。”被推到前头来的是个颇有年纪的妇人。
萨儿偎着千郁树，他向来对这些吃饱饭只想着道人长短的三姑六婆最为反感，就算提到他的名字，他也假装没听见。
当然，那些三姑六婆四婶七姨九奶奶的目标也不会是他这小鬼，他只要安静不说话就没事了。
“你好久没回来啦，这趟出门有好几年了吧，我们都以为你们爷儿俩要在繁华的京城扎根住下了，怎么，城里不是什么都好吗？”
“我爱住哪是我的自由。”这些女人是想知道他在外头淘了多少金回来吧。
“是是是，萨儿的爹，不是大娘我爱多嘴，我瞧你从这戚寡妇家的门出来，我们好歹也是十几年的邻居，关心地提醒你几句那女人来路不明，又是克死了丈夫的女人，你还是小心为上。”
“对啊，我听说她还断掌，一个女人带着没爹的孩子，也是个赔钱货呢，看她一脸春花，准定不是什么正经女人，小心点，搞不好她看上你的人财，想带着拖油瓶赖上你。”
“我看她那风流样，怕不知道是哪家犯了七出罪被休、没人要的女人呢。”
七嘴八舌，加油添醋，捕风捉影，全是臆测还有子虚乌有的事。
千郁树面无表情，眼中乍现的雷霆怒意虽然一闪即逝，却看得出来他极为讨厌这种名为情感交流，实为道人长短的无聊行为。
他大手一拨，就要走人。
“哎呀，萨儿的爹，我们可都是一片好心……”
“娘，别说了。”有个年轻的姑娘扯着妇人的衣角，连忙摇头，阻止她娘的无的放矢。
“芽儿，我说的句句都事实，娘可是为你想……啊，是为了萨儿的爹想。”自觉越说越不像话，她这才掩了嘴。
“娘！”那叫芽儿的姑娘不依的跺脚，眼光不由得追着千郁树精悍的背影，眼中有着不轻易让人察觉的惆怅。
有个人瞟了眼芽儿清秀却稍嫌平凡的五官，不轻不重的添了话。
“寡妇虽然不好听，但说实在的，有哪个男人抵挡得了她那张祸水的脸啊，说美貌，没有哪个男人不受用，我想就算是萨儿他爹也吃这套。”除了把戚浅秋再贬低以外，换言之，也把无辜的芽儿拖下水了。
芽儿抿了下嘴，眼神幽幽地从没了千家父子身影的围墙收回来。
“哎呀，我们村子里又不是没有别的男人了。芽儿，你多少也把心思放在其他人身上，譬如张家老二人品才貌都不错。”当人家娘亲的怎么会不懂女儿的心思，但一头热实在也太难看了。
说难听点，嫁过去还是个继室、后娘呢。
“娘，你胡说什么？！”芽儿阻止她娘发表高论。
“我可都是为你好哇，虽然说千家的宅子是咱们这里最体面的，萨儿的爹人也俊，可是没用，人家眼长在头顶，你一个女孩子家一相情愿，就算想破头也没用的。”
“娘，你好烦！”芽儿脚一跺，回家去了。
这些女人复杂如蜘蛛网的心思，皆不在千郁树心底。
萨儿绝少看见他爹怒形于色，可直至回到家门，他面上依旧挂着不豫。
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夜晚，千郁树沐浴出来，看着房间内叠放整齐的衣物，他一个男人本来是不拘小节，以为是萨儿收了衣服折好给送进来的，随手便想把衣物放进衣橱里，却发现最上头的这件衣服，手肘处被仔细的针脚修补得完好如初，还厚厚的加了块耐磨的布料。
他不动声色穿上，到外面，萨儿已经准备好晚膳，一盘腌猪肉，一盘水煮时节鲜蔬菜，一锅饭。
千郁树端起饭碗就口吃。
萨儿也安静地扒饭，不时拿着跟千郁树神似的大眼瞅着他爹。
草草吃过饭，他一声不吭的起身就要回房去。
“萨儿？”
他没有回头，但是停了脚步。
这孩子怎么突然发这么大脾气？“你生爹的气？”
“你应该帮大娘讲话的。”
“为什么