“那……他为什么要杀您？”周静阳更加不解。
“这很复杂，一时半刻也说不清楚。”他摸了摸她的头，像安抚小孩子一般。
“不过你以后不要再做那种危险的事了。”
“什么事？”
“就是用自己的身体去挡刀剑，上次你也是这样，做事没有章法，太危险了，对方如果是穷凶极恶之徒，你这招是没有用的。”
“可是我不知道该怎样做才能救您。”她真挚地望着他，那神情，就像是一个虔诚的信徒，澄澈的眼波之下，是一颗再纯粹不过的心。
皇甫蒙被她的眼神震慑住，愣了一下，不自觉地伸出手，小心地避开她受伤的手掌，拉住她的手腕，往自己身边带，“小咩咩，我也像你朋友那样叫你吧，让我告诉你，男人不需要女人保护，这对男人来说是一种侮辱。”
“可是……您需要我的保护。”她轻声说着，表情却十分认真。
他托着她受伤的一双手，怔怔地望着她出神。究竟是怎样的一种动力，能让这么瘦弱的她，愿意用身体来保护一个跟她毫无血缘关系的陌生人？
“你对谁都这样好吗？”他的手指不由自主地拈着她鬓边的一缕垂发，望着她那张巴掌大的苍白小脸，本来看起来很平常的清秀五官，此时正散发着不一样的光彩。
“我娘常说，受人点滴之恩，当涌泉相报。王爷对我很好，我就应该报答您的。”
“可这世上有一种人，他对你好，是因为有利可图，你不怕吗？”
周静阳忽地眼神闪烁，“可是我没有利可以让王爷图啊！”
皇甫蒙故意装出一副很凶的样子，“我现在这个样子，你怕不怕？”
她知道他是假装的，便笑着说：“不怕。”
“那，我若是这样呢……”他缓缓欺近她的脸，鼻子几乎顶到她的额头，嘴唇轻轻擦过她的鼻尖。
她的心跳陡然加快，只觉得口干舌燥，呼吸也不自觉变得急促。
“现在，你怕不怕我呢？”他柔声低语，满是魅惑。
“……怕。”
皇甫蒙哈哈大笑，退后身子，放开了她，“哪一种让你比较没有防备，是第一种，还是第二种？”
她长长呼出一口气，想了想，“第一种吧。”
“也许你现在看到我这种和蔼可亲的样子，正是我在对你打坏主意。”
她嫣然一笑，“王爷骗我。”
“哦？怎见得我是在骗你？”
周静阳认真地扳着手指头说：“我长得又不好看，家里又没有钱，我身上没有任何可以图谋的，所以王爷一定是在骗我。”
皇甫蒙叹口气，“你还真是个天真善良的孩子，就不怕自己看走眼？”
“王爷……您不着急去查刚才那个坏人吗？”
“不着急。”他伸了个懒腰，看着她，忽然心中一动，“或者你可以帮我一个忙。”
“好。”她不假思索，一口答应。
皇甫蒙不禁又叹道：“你也不怕我带你去卖？”
“但凭王爷作主。”她笑眯眯地仰望着他，就像只待宰的小羔羊。
皇宫内，太子正在和东岳国主皇甫博倒苦水，抱怨户部与吏部不合，导致他现在难以统辖——
“父皇，儿臣不是要和二弟争户部的统领权，但人人都知道我是太子，只有户部一直不把我放在眼里，现在要点银子，父皇批了还不做准，说只有等蒙王点头才可以，可是我的人每次去找二弟，二弟都推托着不办，眼看他就快去七台，户部更得……”
皇甫善正滔滔不绝，殿外突然传来太监慌忙的声音，“蒙王，陛下正在和太子说话，请容奴才通禀，蒙王……蒙王……”
殿内两个人都不由自主地端正了身子，将视线转向殿门口，只见皇甫蒙气势汹汹地径自走入，根本不理会身后企图拦阻他的太监。
“蒙儿，怎么越大越没规矩？”皇甫博沉下脸呵斥。
但他的神色更难看，右手一抖，将当时刺客留下的剑抛到父皇面前，“父皇，儿臣是不能活了。”
他吓了一跳，“何出此言？”
皇甫蒙将随后而入的周静阳推到他面前，轻压她肩头一下，示意她跪下，“这是儿臣家中的婢女，今日一名刺客潜入儿臣的府邸，是这丫头舍命相救，儿臣才得以脱险，父皇请看她的双手都已经被利刀割伤，这一剑若是刺在儿臣身上，不知道儿臣今天是否还有命来见父皇……”
皇甫博难掩惊诧，“堂堂京城，青天白日的，怎有人这么大胆？”
“其实这已不是第一次有人要行刺儿臣了。”皇甫蒙有意无意地看了皇甫善一眼，“之前就曾有人暗夜跟踪想杀儿臣，这件事我曾禀告过大哥。”
“是吗？”皇甫博转向太子。
“是。”皇甫善只好硬着头皮回答。
“岂有此理！”皇甫博用力一拍桌案，“是什么狗党如此大胆，目无王法，竟敢公然行刺皇室家族？”
“第一次遇刺之后，儿臣只将此事告诉太子，为的是希望侦办案情时，不要惊动太多的人，更不想父皇知道后为儿臣担心，没想到此事居然又再一次发生，而且目标就是儿臣的命，儿臣若再隐瞒，恐会造成终生憾事。”
“太子，刑部归你管辖，这案子你有何看法？”皇甫博转头问向太子，脸色很难看。
皇甫善急忙辩解，“父皇，二弟遇刺之事，我曾交代底下人去查，但因刺客是当场毙命，也没有人证，所以……”
“难查就可以不查了吗？是你弟弟遇刺，不是别人，今日如果遇刺的人是你，你办事也要这样拖拖拉拉？”皇甫博根本不听他的解释，阴沉着一张脸，“既然贼人可以再三行刺他，背后必然另有主使者，朕限你在七天之内，必定得找出幕后指使之人，否则刑部……就给你二弟管吧。”
他一听，脸色大变，只能呐呐地答应，便先告退离去。
皇甫博深吸口气，缓和了脸色，对皇甫蒙招招手，“蒙儿过来，让父皇看看有没有受伤。”
“儿臣不孝，让父皇操心了。”他微微一笑，走近几步。
皇甫博叹道：“都说家家有本难念的经，你也别怪你大哥办事慢，今天朕申斥了他之后，想来他不敢再懈怠了。”
“父皇也不必为难大哥，他有他的难处，他掌管四部，每天日理万机，儿臣这件事，不过只是沧海一粟。”
他说得越轻巧，皇甫博就越感慨。“当日朕把吏部交给他，本只是想磨练一下他这个老好人、温吞的脾性，现在看来，真是失算，江山易改，本性难移啊！”瞥了眼还跪在地上的周静阳，“这丫头也真难得，竟然舍身救你，她家父母都是宫里的人？”
“不是，她不是家奴，其实这丫头也不是第一次救儿臣了，上次儿臣被人跟踪，就是这丫头用汤锅砸伤了那人，助儿臣脱险，她家境贫寒，有父母要奉养，儿臣怜悯她可怜，就让她入府伺候，没想到又连累了她。”
“还是个忠孝之女。”皇甫博点点头，“朕的儿女如果都像她这样，不知可以省不多少心思，既然这丫头立了大功，你也别让她再干辛苦活儿了。”
“这是自然，若不是碍着皇室规矩，儿臣真想收她做义妹。”
皇甫博眉峰一挑，“皇室规矩怎么了？是义妹又不是亲妹妹，朕还会拦着你不成？”
“父皇同意，那儿臣可就真的认下这个妹妹了。”皇甫蒙笑逐颜开，看向周静阳。“还不快给你义父盖头？”
她没想到突然从天上掉下这么大的一个荣宠，一时间慌了神儿，手足无措地不知道该怎么办。
皇甫博见她楚楚可怜的样子，也不禁笑了，“一会儿你领她去见你母后吧，她必然会喜欢这样的丫头。叫什么名字？”
“自己说。”皇甫蒙轻轻推了推她。
“周静阳。”
她的声音细如蚊蚋，皇甫博没听清楚，又追问了一遍。
皇甫蒙笑道：“这丫头叫周静阳，不过因为说话声音小，旁人给她取了个小名叫咩咩。”
“光听她说话，真看不出她那么有胆量，不过咩咩这名字挺怪的，还是叫静阳吧。”
“是，儿臣这就带她去见母后。”皇甫蒙兴高采烈地拉起她就往外走。
皇甫博忽然想到了什么，朝他的背影补了一句，“蒙儿……得饶人处且饶人，该放手时须放手，这句话，你要记住了。”
他的脚步蓦地一顿，回头笑道：“是，儿臣谨遵父皇教诲。”
“吓傻了？怎么一句话都不说？”在走去后宫见皇后的路上，皇甫蒙见周静阳一直低着头走路，忍不住逗起她来。
“王爷……您刚才不应该和皇上提到我……我哪有那么大的福份？”她满心不安，胸口还在怦怦跳，刚才见皇上时她万分紧张，生怕自己说错话给他惹麻烦，没想到他竟然会拉着她认皇上做义父，她祖上八辈子积德也积不出这样的荣宠，她直觉这件事万万不可，但又不好开口拒绝。
他又笑着捏捏她的脸，“怕什么，不愿意认我做兄长？还是怕我占你便宜？难得父皇高兴愿意认下你，你答应也没坏处，回头我差人去你家修缮一下，好歹现在是皇室家的亲戚了，也不能住得太寒酸。”
周静阳忽然停下脚步，抬起头直勾勾地看着他，倏然跪了下去，“王爷，您的大恩大德，我们全家难以回报，可是我们家出身低微，不敢高攀……”
“才多大点的事，哪值得你行这样的大礼。”皇甫蒙一手将她拉起来，搂住她的肩膀，“小咩咩，我和你说句话，你要搁在心上，这件事，就算是给你的荣宠，你也不用战战兢兢的，每个人有每个人的命，只能说你的福份到了，否极泰来，难道你不愿意你爹娘跟着你享福吗？嗯？”
这最后一个“嗯”，让周静阳止住继续争辩的念头，低着头不敢再吭声。
他太强势了，自从认识他以来，不论是买汤锅送给她，还是骑着马将她送回春满楼，安排她进王府干活儿，甚至这次竟让她成了皇上的义女，他的义妹，每一件事，都是他独断专行。
她的性格向来逆来顺受，总由着别人安排自己的事情，也早已习惯了。但皇甫蒙给她的感觉又与旁人不大一样，旁人支使她似乎是为了自己的利益，而他的霸道却是为了她好。
她何德何能能遇到这样一个好人？想着想着，她忍不住又悄悄打量起他——这张神采飞扬的俊朗面孔，漂亮得像是画里的人物，在坏人面前可以阴寒得像把锋利的刀，但面对她时，却又温暖得像朝阳。
忽然发现……她越来越舍不得离开他了。
自从突然从春满楼的小婢女跃升成为皇上的义女，周静阳的人生就起了翻天覆地的变化——
皇甫蒙不但让人在王府内单独修整出一小片院子让她住，还信守诺言帮她父母修缮漏雨又灌风的房子，送去了米面钱粮，还叫太医院的大夫为她母亲看了病腿，虽然已无法治愈，但还是铪她开了些补养身子的药方，留了些珍贵的药材，让其服用，以强健身体。
周静阳这下子终于知道什么叫“一人得道，鸡犬升天”了，而皇甫蒙自从认了她这个义妹后，一直很骄傲地带着她到处闲晃，就像是在昭告天下似的，还将自己的一干兄弟姐妹全都介绍给她认识。周静阳虽然单纯，却也看得出每个人对她这个身份特殊的“妹妹”有不一样的态度——
太子听说皇甫蒙竟然认她做义妹，很是尴尬，在皇甫蒙得意地把她推到他跟前时，他只是哼哼两声就绕开了。
皇甫东的态度更是显得一般，他是个对于身份高低贵贱极其分明的人，不大能接受这种出身贫贱的“妹妹”，但碍于二哥的面子，便假装和颜悦色的和她说了两句话，算是给足了二哥面子。
接着她又见了皇甫蒙的妹妹，皇甫楠和皇甫慧。相比之下，皇甫楠心高气做，眼高于顶，挑着眉，怪腔怪调地问了句，“怎么我皇兄就看上你了？”
皇甫慧则和善许多，绕着她转了两圈之后，笑眯眯地说：“你长得真白净，我父皇一直都笑我不够白，难怪他这么喜欢你。”
周静阳听了有些哭笑不得。长得白就是皇上喜欢她的原因吗？
除了皇甫慧，还有什么皇甫琳，皇甫嘉，皇甫粱……等等一大堆兄弟姐妹，她被搞得晕头转向的。
这就是皇室成员啊，真是大家族，她爹娘养她一个都很辛苦了，皇帝要养这么多个，岂不是更辛苦？
她实在很不习惯这样的生活，而且自认没有资格拥有这种福份，于是向皇甫蒙请求回去陪父母住，但是被断然拒绝了。
第4章（2）
“小咩，你知道为什么我要把你引荐给父皇，逼你当父皇的义女吗？”
某天晚上，皇甫蒙很认真地和她在烛灯下深谈。
周静阳摇摇头，又点点头。
“这是什么意思？是明白还是不明白？”
“我知道你是为了我好，但我不知道这样做，对你好不好？”她边回答，边揉弄着衣角。
这小动作看在皇甫蒙的眼中，真是挺可爱的，忍不住又捏了她的脸，“原来你也是个心思细腻的小孩嘛，不错，逼父皇认下你，就是为了你的安全，我要让那个企图在背后算计你我的人知道，现在不仅我皇甫蒙不是他轻易能动的，就连你周静阳，也不是他能动得起的。”
她揉了揉自己的脸颊。最近这腮帮子老是被他捏啊捏的，真怕被他捏久了，她会变成包子脸。
“可是，王爷，歹人既然敢三番两次找您麻烦，就表示他并不怕您，您现在这样公然护着我，我只怕对方会有更多的想法。”周静阳认真分析，“是不是对方认错了人、会错了意？以为当初被您杀的那个坏人，给了我什么东西，所以才会来找我要？”
“或许吧。”
皇甫蒙显得很淡然。其实这也是他一直感到困惑的地方，第二个刺客问小咩的话，似是有什么误解，当日他杀了那名刺客之后，并没有搜身。便移交给刑部去办了，若是有什么秘密在那刺客身上，也该是掌握在刑部手里才对，看来他该亲自走一趟刑部了。
“对了，我那些妹妹弟弟，有说话不中听的，你不用往心里去。”他安抚她，像是怕她受了委屈。“五妹和四弟都是被父皇母后宠