下了河才知道，河水湍急得人根本站不住，若非十余人结力成队，早被水冲得踪影不留。
“大家挺住！”高亢大喊。
这时，林苹招呼来的扛重物大队也到了。
林苹看到高亢身先士卒，下了河挡漏，惊吓得浑身哆嗦。
“大家快点，大人和乡亲们都在河里，要尽快把裂缝堵住，否则他们就危险了！”她喊开了，头一个就扛起石块往水里扔。
众志成城，上百人一起努力，裂缝终于被堵住了。
林苹赶紧招呼大家把那些冻得脸色发青的人们拉上岸。
她心里急得要命，高亢是第一个下去的，所以离岸边最远，要上来，也排最后一个。
他的体力有点透支，走起路来摇摇晃晃，大半靠着前头的人拉着，他才能继续往前行。
突然，他脚一软，滑了一下，身子差点被河水冲走。
林苹冲到岸边，探出身子给他打气。“相公，振作点！就快到你了，撑着！大家快拉啊！”
她一吼，大家才发现这个小厮打扮，脸上黑一块、白一块的竟是知县夫人。
原来不只县太爷亲自下河堵漏，连夫人都一起过来扛东西，这下子还有谁敢不卖力？
拉人的动作越来越快，连林苹都伸出手，帮着出力。
可越到后头，要把人拉起来的困难就越大，主要是后面的人力气都耗光了，只能依靠外力拖拉，无法自己使力。
终于拉到倒数第二个，那汉子却被冻累得昏过去，人一倒，身子就重如石头，一下子就把两个在岸边拉人的县民拖下河去，其中一人就是林苹。
“啊！”林苹惊声尖叫。
高亢本来昏昏沉沉的脑子突然惊醒过来，就见林苹娇小的身子正被河水冲过他身边。
“娘子！”他大叫，肾上腺素上升，整个人忽地就有力气了。
他扑上前，捉住林苹的手。
她是谙水性的，可惜这水流太湍急，她落水的时候被冲晕了过去。
高亢使尽全力将她拉进怀里，小心地让她的头靠着他的肩，不至于呛到水。
“娘子、娘子……”他不停地唤她，她脸上的黑灰已被河水冲得干干净净，露出苍白的肤色。
他心痛得要命。他坐牢不舒服，她在外头奔波得更劳累，才多久，她像老了十岁。
河水同时也冲掉了她的帽子，露出短短的、齐肩的头发。就为了扮小厮陪他流放南疆，她绞断了一头美丽得像夜空的黑发。
这傻女人啊！他怎么值得她如此做？
“醒醒啊！娘子，娘子——”天在下雨，他的心也在滴血。
“大人，快把手伸过来。”十来个汉子手拉手地下了河。这回他们学聪明了，人人腰间绑了绳子，也不怕被冲走。
为了抢救高亢和林苹，大家都是不惜生死，与洪水搏斗。
高亢一手抱紧林苹，一手拚命地仲往支援的人们。
河水太急，高亢几次搭住了那人的手，又滑了开，实在稳不住身子。
见此情状，更多人组成急救队伍下了河。
终于，有一个人牢牢地捉住了高亢。
“大家一起用力，拉！”柳师爷在岸上招呼着人群。
卡。高亢听到一声闷响，本来就酸痛到近乎麻痹的手，忽然间完全失去了知觉。
他知道，他的手臂脱臼了。
这也很正常，湍急的河水要把他往下冲，人们却要将他拉上岸，他一只手还抱着林苹，就靠另一只手撑着，两边的力道都很大，他的手受不了，自然要受伤。
如果放开林苹，他的负担会轻一些。
但生命中，有些东西是至死都无法放开的。
花了大约一刻钟，县民们终于把高亢和林苹救上岸。
“大人、大人——”好多人跑过来探望他们。
“我们没事，大家别松懈，仔细看着堤防，如果还有类似的情况发生，照样办理。”他边说，一边小心翼翼地放下林苹，仔细地检查她。
她并没有喝到太多水，会昏倒主要是河水太急、冲击过大，被撞晕过去。
他小心地捏着她的鼻子，又往她的嘴里吹气。人工呼吸是对付这种征状最好的方法。
可惜他一只手不能动，妨碍了急救的行动。
“娘子、娘子……”在这种阴雨绵绵的天气里，又才从冰冷的河水中被救起来，他居然还急得浑身冒汗。
“有没有女子？来一个姑娘帮忙！”他朝着四周大喊。
这时，很多人才注意到高亢那一直垂着、一动不动的左手臂。
“大人，你的手……”柳师爷想提醒高亢，快让大夫瞧一瞧他的手，万一废了，这辈子可就完了。
哪知高亢一见他，第一句话就是要个女人来帮忙救林苹。
柳师爷不知道说什么才好。也是刚才，他才晓得知县夫人扮了男装，想偷偷跟着高亢去南疆，现在高亢又为了她，手伤了也不管，这是对什么样的夫妻啊？
幸好绿娃和红蝶奉了高老爷和夫人的命，也来帮忙，听到高亢的叫声，两个丫鬟迅速地赶到。
“少爷！”
见到熟人，高亢大喜。“你们快点过来。绿娃，你一只手捏着夫人的鼻子，要捏紧，然后慢慢地往夫人嘴里吹气。红蝶，也过来，我教你如何做压胸。”他连CPR的招式都一起教了。
旁观的县民都觉得奇怪，搞不懂高亢在做什么。
绿娃和红蝶也不明白少爷叫她们做些事的道理，但这并不妨碍她们听话做事，因为服侍少爷和少奶奶后，两位主子教会她们太多东西，刚开始她们都不懂，可随着时日改变，她们都觉得那些东西很有意思。
当绿娃和红蝶开始分工合作后，不到半盏茶，林苹就呕出一口水，清醒过来了。
有几个脑子动得快的县民，也把同样的方法拿去用在另外两个落水昏迷人的身上，结果两个人都活过来了，让大家齐呼神奇。
“相公……”林苹一醒，第一个便想找高亢。
“我在这儿。”高亢凑上前，拉住她的手。“娘子，你吓死我了。”
“你也吓死我了……”两个湿淋淋、吐出来的气息都可以凝结成烟的人抱在一起，心却热得滚烫。
“幸好没事，幸好没事……”
他们哭着、笑着，很多人也跟着一起哭、一起笑。
大雨依然在下，洪水照样惊人，但这一刻，大家的心里都有希望。
两个迫于无奈的差宫将高亢留在春水县后，就马不停蹄地赶往平阳道，报告道台大人有关安城知府逃亡，大水直下春水县，犯官高亢自愿留下救灾的事情。
适时，道台大人正为了辖下三府九县遭灾的问题伤透脑筋。
尤其王知府居然弃官逃亡，任灾民流离失所，万一造成暴乱，道台的脑袋也保不住了。
现在高亢肯挺身而出，他还不叩谢天地？
道台急命两个差官带着治下十余名有救灾经验的专家赶赴春水县，一起抗洪。同时，他积极准备各项物资，举凡药材、粮食、衣物等，让军队成批成批地运往春水县。
最后，他一封奏章八百里加急送到京师，一方面为高亢脱罪——不能让高亢名不正言不顺地带领百姓抗洪，这样道台也有麻烦。
另一方面，道台把高亢身上的贪污罪和安城府两县沦陷于大水中的黑锅，都扣到逃亡的王知府头上。谁让他在危机来临时跑人？他不背罪，也没天理了。
最后，道台才把平阳道水患的事稍微提了一下。当然，他的措辞非常谨慎，既把灾难扩大了，又自揽了点小功劳，说是救灾得宜，百姓安好。
也许是老天开眼，也可能是高亢运气来了。
道台这封奏章最先被内相发现，他还记得那个砍掉自家堂哥，为他的亲戚伸冤的小县官，于是在朝廷上大大地把高亢赞扬了一番。
皇帝龙心大悦，一封嘉奖的圣旨就被派了下来。
而这时，高亢还领着上千百姓拚命护堤。
至于道台派遣的治水专家进入春水县，一见高亢上法炼钢的抗洪办法，个个都在心里骂他是败家子。大水肆虐，物资紧俏，钱要小心花，像他这么漫天洒，金山银山也会空。
但专家们也佩服这个犯官的傻劲。这年头，甭说当官了，一般读书人只要考了个秀才就自认高人一等，谁会自降身分，跟老百姓共同干活？
高亢是个抗洪的外行人，可光瞧他吊着一只伤臂，还在堤边来回巡视，大雨淋得他浑身湿透，犹自坚持与大家一起护堤，光是这份精神就教人感动了。
高亢也是个尊重专家的人。他一直相信，专业的事要交给专业的人去做。
所以一接到道台大人的这份好意，他立刻把权力移交，自己变成跑腿的，专司执行专家们提出的计划。
那些专家一辈子还没被哪个官员如此敬重过，愈发卖力地想出各种抗洪妙招。
当洪水爆发第十二天，平阳道辖下三个府，已经有两个完全沦陷，安城府也只剩一个春水县还在支撑着，道台大人对抗洪已不抱持任何希望，他现在烦的是怎么收拾善后，还有保住自己的脑袋。
这块地方淹成水乡一片，道台罪责非轻啊！
消息传到春水县，所有人都震惊了。
县民们公推了十二个代表来见高亢，问他怎么办？到底是弃守、各自逃亡？还是继续护堤？
高亢看看这些代表，再望一眼那群专家，神情很平淡，深邃的眼眸好像一汪宁静的湖泊，完全没有受到外头洪涛惊天的影响。
很快地，他这份平静就传染给大家，代表们不再忧心如焚，能安心坐下来谈事情了。
高亢先问：“各位先生以为，凭我们现在的力量和条件，能再护堤多久？”
几个专家凑在一起商量片刻，回道：“五天。大人，雨若不停，我们最多只能再守五天。”
“各位都听到了，五天，这是我们的极限了。现在大家商量一下，是退？是走？我们举手表决。”高亢还是习惯民主决定，少数服从多数。
问题是，大周百姓不是二十一世纪的人，对于这种大事他们根本拿不出主意，十二个代表讨论又讨论，最后还是把决定权交给高亢。
“大人，我们无法决定，请你替我们作主吧！”
高亢想了一下。“我的想法是，为防万一，先行迁移老弱妇孺，让他们到安全的地方暂避。至于青壮者，且留下来再护堤四日，就跟老天搏一搏，看雨会不会停？”他预留了一天，那是怕赌输了，大雨照下，青壮者也能有时间退离。
“大人，这样是否太冒险了点？”一个专家提出疑问。“其他地方早就弃守了，而我们却要坚持到最后一刻，只怕出岔子。”
“这一点我也想过，但……”高亢难舍的目光透过窗棂，定在那座倾注了春水县上千县民心血的大堤上。“先生，这里是我们的家，故土难离。”
一听到“家”这个字，那些代表眼眶都红了。眼看着大雨淹没良田，前月才植下的秧苗烂得连根都不剩了，若堤防再垮，洪水直入春水县，这块地方还能剩下些什么？
他们其中好几个都在这里生活了十多代，百余年了，他们出生在这里，将来也想死在这儿的。
今天说走很容易，将来呢？还有没有机会落叶归根？谁都不知道，每个人眼里只有茫然和无助。
“只要有一丝希望，就不要轻易放弃。”一个清亮的女声插了进来。短短的头发，一身布衣，是那百姓们交口传颂，胆大包天、不让须眉的知县夫人——林苹。她身后还跟了一串小尾巴，是春水县里几个平常就活跃的夫人、小姐们。
她们每一个手里都捧着食盒和姜汤。女人们力量小，扛不了太重的东西，林苹就组织她们给护堤的人烹煮食物、缝制衣裤，同时也照顾那些生病和受伤的人。
“我也是这么想，不到最后关头，不轻言放弃。”高亢边说，边走过去帮林苹拿东西。其他女人则对高亢欠身一礼，再出去给散于堤防各处的人送饭。
本来这种讨论会女人是没资格参与的，但高亢很宠爱林苹，总是任她来去自如，林苹也大大方方地加入，还常常提出一些让人耳目一新的想法，时日一久，大家也就习惯了。
现在夫人发话，大人附议，其他人再有意见，也提不出来。
更重要的一点是，他们都赞成高亢和林苹的话——只要有一丝希望救家乡，为什么要放弃？
于是，十二名代表各自回去向大家转述讨论的结果，专家们去巡视堤防。
靠近堤防的小屋里，只剩高亢和林苹。
她拉拉他的衣袖。“相公，我要留下来。我也会回去问问后援队里的姑娘媳妇们，有没有自愿留下者，总不能女人们都走光了，就放你们这些大老爷天天啃干粮护堤吧？”
高亢早就知道她不会与自己分离，跟她辩什么危险、担忧，那是废话，他直接拉起她的手。
“娘子，你万事小心，到了第四天，若雨不停，你且准备一条绳子，撤退的时候，我们绑一起，若有个万一，也不至于分散。”
“好。”夫妻之间也没什么，就是快乐的时候，两个人一起笑，遇到困难，手更要牵紧。
他笑着，眼儿弯弯很温柔，摸了摸她的短发，有些心痛，但更多的是踏实。遇到这么多事，他们还能在一起，真是幸福。
“你淋雨了，先喝一碗姜汤再回去吧！以免着凉。”
“我喝过才来的。”她拍拍微鼓的肚子。雨太大，就算撑着伞，也会被狂乱的雨丝打湿，避免不了的。
“那擦一下头发。”小心总是无大碍。他解下缚臂的长布，就替她擦起头发。
“你的手没事了吧？”
“早就不痛了，只是大夫不让使力，叫我每天把手吊起来，预防二次受伤。”
“有道理啊，脱臼不弄好，很容变成习惯的。”
“我知道，所以天天吊着。”他帮她擦干头发，又把白布绑回手上。
“相公，你说我们守得住吗？”若堤防失守，这便是他们夫妻第二次家破了。唉，寻常人一辈子遇一回这样的事就算倒楣了，她和高亢不会真是衰星罩顶吧？
他希望守得住，但是……
“尽人事、听天命吧！”
她的眼眶微微地红了。“我们好不容易才安定了一点。”
他的心里何尝好过，但总不能夫�