四周寂静无人，屋子周边围铺着数平方米的岩石粒混合黄土地面。屋子周边围着高高的荆棘篱笆，看不清院子里有些什么。
可可暗暗奇怪，农家院子不应围有过丈高的荆棘篱笆吧！一不善孩子玩耍；二不善饲养牲口。不过，她更想知道屋内是否有懂得驾驶摩托车的人。扭头望望周围，察觉四处无人，便蹑足上前，自门缝中张望，同时举手欲叩门扉。
然而不看犹可，一看之下，可可着实吓了一大跳！民居内居住的地方出奇狭小，大部分地方划作农地，种满奇怪的幼苗。叶子呈手掌状，既非花亦非草。她扭头察看四下无人，不怕死地挪步，凑向并排而立的另一间民居自门缝看去！
这间院子里，种满了红、黄、白、粉红、紫等颜色的花卉，花朵形同绝艳牡丹……罂粟？！老天，是向擎口中提及被此地农民私下播种，有着美艳、妖娆本性的罂粟？
太令人惊诧了吧！她只是游民一个，何以会发现被国家查禁并被喻作毒草的罂粟？如果离开此地，那她该不该向有关部门告发？如果去告发，会有多少悬红？
要死了！此时她该立即逃走，保住小命至为重要，居然还想这样的问题！
就在她意识到凶险要立即逃离之时，松林外突然传来絮絮人声。可可大惊失色，知道若再跑回泥路边推车走人已经来不及！左右一看，屋边处尽是大小不一的岩石块，再远一点则是墨黑的松林，显得隐蔽，便飞快朝屋后走去。
说话声越来越近，均是低沉厚实的男音，似有六七个人。她越发惊怕，见到侧墙处并无窗户，便贴墙轻走，希望可以闪到屋后再找路逃离。
突然，她听到有人用当地土话大叫：“怪了，这里怎么会有一辆自行车？！”
“不会是警察的吧？”
“蠢蛋，如果是警察，不是开摩托就是开警车，哪会骑自行车！”
“但这儿隐蔽，村口更有人把守，谁会骑车到这里来……”
“呃，今天没有把守……”有人立即解释。
“为什么？！你们疯了是不是？这会连累所有人！”是首先吆喝的男人。
“看守的是阿罗和阿军两兄弟，他们在龙头村的母亲病了，所以才……”
“是啊是啊，这个我可以作证……”
男人们沉默。
半晌，有人压着声音说：“呃，猪哥，阿牛说得也有道理，这里偏僻，就算骑摩托，一来一去总得几个时辰。”
渐渐地，声音又多了起来。
“不怕的老大，刘池先生他们尚未到来，就算有游人闯入，也不会看出端倪。”
“既然如此，他为何弃车而逃？”
“这……”
“必是听到我们的谈话声或偷看了院里种着——”男人突然大喝，“天啊，出事了！阿刘、阿宇！”
“在！”
“立即派人到松林仔细搜索，管他是高级督察还是国际刑警，只要逮着，杀！”
众人没说话，脚步声急促地散开。
可可吓傻了！数分钟前，她还是一个悠闲漫步的自由人，现在却跌落黑漆恐怖的人间地狱，被一伙陌生人定下生死！这，必是梦中吧？
她脸青唇白，双脚直打冷战，吃力地拧了拧自己的手臂，痛感立即传递至中枢神经——绝望的同时，她不得不相信自己正站在生死边沿……与此同时，求生欲望也迅速膨胀，她躬着身子挪动双腿，连爬带滚朝松林深处窜去……
身后隐约传来嘈杂的吆喝：“那儿有声音，必定在那儿！”
“对，我们六个人分三组，左中右包抄……”
“若逮着那胆生毛的家伙，看我不活活剥了他的皮！”
随即是一阵狰狞的大笑，脚步声迅速分散开去。
可可吓死了，也分不清东南西北，只是踩着混合着岩石粒的尖锐山地没命朝前方窜去！尖利的松针和突兀的松树因为突如其来的冲撞，发疯似的摇曳，呼啦作响的枝叶肆意嘲弄，迎头扑面朝她打来，像要把林中封存已久的怨毒与阴鸷全数发泄在她身上！似乎不把她刺瞎或碜死誓不罢休！
天色渐渐昏黄，风声疯狂地在耳畔流窜。地势忽上忽下，凹凸不平。可可泪流满面，右足酸软，数次被绊倒，尖利的石砾划破小腿皮肤，殷红的血沾在黑色的石头上，像一只只丑陋诡异的蝴蝶。
然而，任由她如何疯狂地奔跑。耳际，却始终隐约听得到后方男人们的脚步声。在命运的安排下，她是如此渺小虚弱，不堪一击。她极度绝望，生命如此宝贵，所谓的流浪情结，在面对死生的同时，满足与否，又有何重要？
曾记得，少女时代的她看过一篇小说，内中有着至为惊险却浪漫的爱情——千金小姐与绑架匪首日久生情，担忧此情不被世俗所容，最终是匪首左手拖美人右手捧赎金，来一个人财两得，跑到山林中隐居。
这样的情节令孤单的她异常兴奋，每有悲伤之时，总想像书中的小姐一样，和一个被迫落寇的英俊男子远走高飞……然而，她非常清楚地知道，这回若落入这伙私种罂粟的村民手中，她一定会死得很惨，很惨。
可可不寒而栗！如果此刻有人助她脱险，就算是一字不识的农民、衣不蔽体的乞丐、长得像癞皮狗的酒鬼、蠢得像猪的白痴……如果对方要求以身相许，她绝不二价。她朱可可从不否认自己贪生怕死。
幸好，上天有好生之德，不想孤苦伶仃的她客死异乡，就在她绝望得完全失去方向的时候，墨黑的前方突然冒出一抹淡黄，光线恍惚隐动，那是分明的生机！
身后追赶声越发临近。可可紧咬牙关，也不管前方是悬崖还是峭壁，俯头死命朝光线冲去！
就在她以为前方即将是悬崖或急流也孤注一掷时，胸口并没有如预期般感受到下坠的离心力，而是“轰隆”一下，撞在一堵软软的障碍物上。
可可吓疯了！隐约感觉障碍物是个人。那人似乎并不结实，甚至连轻哼一声也未曾发出就被她撞翻在地！奇怪的是，那一袭似乎虚软的身体在仰后倒去之时突然像弹簧似的向前一弹！随即稳站原处。
可可条件反射似的朝他扑去，嘴里颤声乱嚷：“有人追、追杀我，快、快救我！这辈子我做牛……做马都会报答你！”
男人眯眼向她身后一望，迅速关上吊挂在胸前的摄影机镜门，压着声音说：“条件挺吸引！不过最好挤点时间勾勾小指头，呵呵，来吧，一二三，我们往前跳……”话未说完，他一把扯过她的手臂，纵身齐往前一跳！离心力牵扯过后，两人滑落在河边一大丛半人高的水草丛中。
可可尖叫，男人却像早已料到，火速伸出另一只手捂住她的嘴巴。
可可不敢挣扎，只是把头颅拼命往下缩着，心中暗觉他的声音颇为熟悉，一时间却分不清楚。
两人肩贴肩手拖手紧紧贴着丈余高的泥堤蹲站着。耳畔，除了河边水草特有的气息，还隐有一股奇特的烟草味道——是他身上发出的。
可可心中疑惑为何觉得这味道熟悉，却不感到惊惶，想要扭头看看他是谁，可惜光线昏黑，更被一只大手按压着她的肩膀，害她身不能动头不能歪，要状似呜咽地呼吸。
不甘心这样，硬是稍歪着脖子要看清他究竟是谁。不看尤可，一看之下竟然吓了她一大跳，“怎么会是你，你……”
向擎不语，迅速腾出搂着她肩头的手放在唇边“嘘”了一声，然后把她的脑袋搬回前方。苍白的小脸升起两朵红晕，可可脸朝外乖乖窝在他身侧不做声。
他微笑，再度搂紧她贴伏在河边的水草丛中动也不动。
此地属于瑞灵河与另一支流河的交汇处，河道两畔是密集大片的水草地，水位自浅而深，航道自中央蜿蜒而上。因为水草横生，水质微浊，水蛇、泥鳅、黄鳝、蚂蟥、螃蟹等等属于温热带的水生动物在此地极其繁盛。
不过，渔民不将它们放在眼内，农民也不以其为生，所以，除了以捉摸它们做副食或对外售卖做副业的农民，一般人都惧怕这一大片水草泽地，不轻易涉足。
半晌，头顶处渐渐传来男人们急促的脚步声、交错嘈杂的咒骂声和指责声。
“该死的，那臭女人不知跑哪了！”
“不会跳河死了吧？”
“这倒省事！你们不知道这片泽地很深？若她摔下去不被淹死才怪！”
“嗯！大哥说得对极啦……”
“你这死人就会拍马屁！万一她没死跑去告发我们，那可坏事了！”
“一个小女人罢了，刚才那阵势吓也把她吓个半死，应该不敢再玩什么花样啦。”
“放屁，你这笨蛋做了半辈子人，还弄不清死人可信还是活人可信！”
“我……”
“滚！”
“是、是。”
众男人在河边查看，滔滔不绝的咒骂声此起彼伏。
可可吓得几乎晕死过去。扶着她肩头的手却突然收紧，强大的求生信念透过薄薄的衣衫渗入她的心房，抚平她的紊乱和惊慌。可可深吸一口气，惨白着脸紧紧偎向向擎，动也不敢动。心跳，却奇怪地渐渐缓慢至正常。
约莫过了半小时，头顶的咒骂声渐渐稀落，脚步也渐渐隐去。
可可屏息听了半天，终于轻吐一口气，“好险啊，几乎要死于非命！”
肩上的手突然一收紧，随即传来轻“嘘”的一声。可可立即闭嘴，以原来的姿势轻偎在他身侧，不敢动一下。
透薄的夏衣被河水浸湿，与皮肤再无一丝空隙。两具火热的身躯如同湿透的衣裳一般紧密贴合，所不同的是，她原以为忍一下，对，忍一下灼热就会过去，然而，它难以预料地绵长、强烈，源源不断，越理越乱。
此时的她其实已经逐渐平静，或许，是身后的男人分担了部分惊慌。同时，她也接收到另一种奇怪的信息，原来女人和男人，不需刻意亲近，而是本能渴望……
两人巧遇在火车候车室，行为古怪的他却浑身散发着悠闲的气度，眼内隐动一丝丝不为人察觉的精明……这一切一切，都在她心头摄下影像，即使他后来解释，也只会在其上再添一抹亮色……
心头突然冒出一个古怪的想法——这样的男人是否已经名草有主？如果没有，若月老有闲心，为她和他安排一场异地情缘的话……倒是一件美妙的事情！
小脸再度泛红，她僵硬的身体无意识向外挪开了一点，却怕被他发现什么，立即复位。
向擎可是什么人！岂会不察觉，随即附向她耳边笑说：“你不知道在男人身侧挪来动去很危险？”
可可脸红耳热，正要驳斥，却听他说：“嘘，别和我斗嘴，小心岸上还有人。”
“……”她闭嘴就是。
在一方尴尬局促，一方暗笑的情况下时间又过了半个小时。
因为没有月光，天色越显漆黑，满耳“唧唧啐啐”的虫鸣，嘈杂不堪。
风过，贴着水面呜咽盘旋。四周的芦苇和水草微波起伏，连绵而去。幽黑的夏夜，透骨的清凉，尖锐的风的手指，为纤弱冰冷的她歌唱。
恍然间，可可悲怆领悟，流浪者的快乐在大自然中唾手可得，因此，他们的悲伤也渗透着无人理解的凄凉……每当黑夜笼罩，午夜难眠，会怆然觉得自己正立身死寂的地带，只有风和雨，会为自己忧伤起舞。
她幽幽低语：“没有希望的人生最为乏味，然而希望越大，失望越大。此时喜悦越浓，彼时悲伤越浓。越是期待一种结果，越会发生意想不到的障碍，这就是我的人生，要在心碎中成长的人生。”
“所以欲望少些，欢乐多些。”
他的认同令可可越发难过，紧抿嘴唇不做声。
“这并不代表你倒霉。挫折令人坚强，孤独令人冷静，挣扎过来，自有得益。”
她不语，眼眶渐红，想哭。
正要说话时，却觉得足下传来阵阵搔痒，可可全身汗毛倒竖！直觉游弋在身下的必是沼泽地最常见的带毒小蟒蛇。
“不要老绷着身子，堤边应该没人了。”向擎压着声音凑在她耳边说，“幸好今夜并无月光，他们在匆忙中也没带备手电筒，否则岸边必有我们的脚印和滚落河岸的痕迹。”
“……”
“刚才我途经岸边，见到离此处数百米的对岸是大片的玉米田。来，拖着我，慢慢朝左侧走动……”他半躬着身子，撑着湿滑黏糊的河堤要拉起她。然而掌中的手僵硬得如同石头，奇怪，向擎回头压着声音问，“什么事？”
可可泪流满脸，“我要……要死了……死在这里了，救我、救我，呜呜……”
向擎惊异，“什么话？！”
“有东西在、在动……”
“哪里？”
“下面……”
向擎当然比她醒目，镇定地问：“左腿还是右腿？”
“绕，绕着我的小腿……”
低沉的声线形如磁铁，似带有无比的镇定能力，“我更想知道的是绕左还是绕右？”
神元暂时窜回体内，可可颤抖地说：“左……不不，是右……”
他看她一眼，“行了，先别动。现在你要听我的话，一步一步地做。”他缓缓抬起左腿踩入泥汀之中，以马步形式扎稳，压着声音说，“泽地小蟒是两栖动物，它的巢穴大概就在岸边，不过没关系，只要你不动，它不会随便咬人。”
可可眼泪汪汪地点了点头，她看不清他的脸容与神色，只是凭借最敏感的神经，感应他毫无杂质的关怀，口齿不清地呜咽：“求你，求你救我……我不想死，我不要就这样客死异乡……”
月牙不知何时钻出云层。
向擎清楚看到脸前的她苍白如死，晶莹滚滚而下，延伸至下颌，拉出一线晶亮痕迹。
心腔处竟微微揪痛。他一敛情绪，沉稳地说：“放心，你不会有事。”话间，向擎伸出双手向两边腰间一探，随即各握一把在黑夜中看似无物的黑钢小刀，然后在离水面约一尺有余的地方轻轻一横扫，掠下数株水草，左手迅速抓紧往两手一卷！
在可可瞠目结舌间，向擎已把两只手臂包得严严密密！然后用指尖一按黑钢小刀上的机关，刀身立即以环状向外弹开并套放在手背上。
他静静弯下身，两手握住半站在沼泽里的可可的腰身，说时迟那时