人家家眷要选布料,她这个不速之客还大剌剌地坐在大厅上做啥?摆明是要占人家便宜嘛!管他的!反正来都来了,就算被丫头识破又如何?她才是该紧张的那一方。
“咦?你是新来的伙计吗?以前怎么没见过你?”宋湘琦看着他困惑地问道。
“是啊!我最近几天才上工。”南宫绍忙不迭地点头,心中却暗暗奇怪。这小书呆不也是近几个月才来到扬州接下书院?怎么好像跟布庄的人很熟似的?
“宋公子,这人来这儿半天,只会双眼滴溜溜地在四处打转,却不懂把布料打开让咱们瞧瞧,肯定是没什么送货的经验。”
南宫此话一出,两人同时望向她。
宋湘琦面色不变,心中却微感错愕地猜想,儿不像多话之人,怎会忽出此言?
南宫绍则清楚知道妹妹已经认出是他,而且准备和他玩猫捉老鼠的游戏。因此,他投给她警告的一瞥。
由于宋湘琦正奇怪着南宫的反应,所以并未注意到送货伙计黑眸中一闪而逝的精光。
这时,宋夫人和宋湘妤从内室走出来。
南宫绍见状,机灵地拿起推车上的布料,鼓起如簧之舌,介绍每一疋布料的质材、样式。
等他介绍完毕,仍没瞧见那位神秘的宋家大小姐,于是忍不住问道:“大小姐难道不来选料子吗?”
谁知话一说完,厅内四人各自浮现不同的表情。
南宫仍保持她莫测高深的浅笑。
宋夫人和宋湘妤的表情却是错愕混杂着有趣,显然,她们是没有想到一个布庄伙计会问这个问题。
而出现在宋湘琦脸庞上的则是深思。
这个人怎么看都不像是个伙计。尤其是方才儿特别点出他的眼睛,更让她觉得有些不对劲。
他的气质不像是惯于受人使唤的人,那双眸子又太灵活。虽然他确实穿着南宫布庄的制服……南宫布庄!“南宫”……
他是南宫绍!宋湘琦几乎可以肯定自己的猜测。
她望向南宫,只见南宫朝她轻微地点一下头。
儿一定是一开始便瞧出来了,所以才会说出方才那番话,提醒她注意。
这登徒子打听她做什么?难不成他也像其他的富家公子哥儿般想打她的主意?
怪的是,她却没有如往常般感到嫌恶。
既然他那么想见她,就跟他玩玩吧!罕见的玩心不知打哪儿冒出来,让她说出连自己也惊讶的话。
“大堂妹明天要去‘圆融寺’上香,现在正在准备明天要用的东西,无暇分身。”
“原来如此。”南宫绍咽下窃笑,不再停留在这个话题上,“各位小姐、夫人,你们决定好要选哪几疋布料了吗?咱们布庄的料子,每一疋都是上品。”
又一番讨论比较之后,宋夫人和宋湘妤拣选好几疋色泽柔和的料子,南宫也在大家的劝说之下,选了疋她惯穿的月牙白布料。
最后,南宫绍还爽快地奉送另外两疋布料。
“这怎么好意思?”宋湘琦嘴上推辞道。
笨蛋!又露出马脚!她长这么大,可从没见过有哪个伙计可以做主赠送东西的!
“不打紧、不打紧,老板说你们是老主顾了,应该有些折扣。”南宫绍也察觉不妥之处,忙把店老板给拖下水。
“那就恭敬不如从命了。”算你反应快!
清点完毕,支付银两后,宋湘琦命家仆送客,等到南宫绍离开书院,她才露出微笑。
一直在旁默默观察的南宫深深瞧她一眼,心中暗自思忖,唉!二哥这回碰上对手了。
第3章(1)
“圆融寺”是扬州城内颇负盛名的一间寺庙。宽敞的前庭总是万头攒动,鼎盛的香火使它俨然成为扬州城的一处名胜。
于是,卖香的、卖零食的小贩,还有闻名而来的游客,把“圆融寺”的声望炒得更盛。
人潮之中的一抹白影,轻摇手中的逍遥扇,所到之处,引起众家少女的窃窃私语和爱慕眼神。
南宫绍这回可没有拿着那双迷人的眸子四处放电,他心里只有一个念头——赶紧找到“圆融寺”的偏门。
今儿个一大早,他先候在“松竹书院”门口,直到瞧见一顶软轿从大门口抬出来后,才赶紧前往“圆融寺”拦截。
所以,他必须在轿子抵达之前,先一步守在偏门,否则人那么多,哪儿知道宋大小姐会去哪里上香?
就在此时,一抹警讯在他心中闪现。
有人跟踪他!而且武功还不弱。
南宫绍维持行走的速度,但眼睛却很快地将周遭扫视一圈。
很快地,那股被人注视跟踪的感觉消失无踪,四周人潮喧闹依旧,并无任何异样。
怪了!难道是窝在“隐龙别苑”太久,所以武功退步,开始疑神疑鬼了吗?
南宫绍摇摇头,把这件插曲抛至脑后,继续往偏门前进。
“小……小姐,这样真的好吗?”红色软轿内,一名身穿淡绿衣裙的女孩,对着身旁的宋湘琦怯怯问道。
她只是个小小丫环,打出生到现在从没穿过这么好的衣裳,更别提坐轿子了,有这个机会,当然是兴奋异常。可是,要她假扮小姐上香,这实在是……太异想天开了。
“没问题,你跟我来上香那么多次,难道还不知道该怎么做?别担心太多。”宋湘琦仍是一身儒生打扮,用冷静好听的声音安抚道,“记住,你现在是宋湘琦,不能畏畏缩缩的,知不知道?”
小丫环点点头,但心里还是忍不住纳闷。
每回小姐来上香,都是将轿子抬至寺内,从不会让其他人瞧见她的脸,为何这次却要在“圆融寺”的偏门下轿?况且,她的样貌平凡,甚至及不上小姐的一半,小姐为什么要她假扮她,而不去找个漂亮的丫环?
不过,小姐冰雪聪明,说的话、做的事总不会错的。
无暇多想,轿子已经在寺院偏门停下。
“别忘记,等会儿你什么话都不用说,只要照我们平常上香的样子就好。”下轿前,宋湘琦再度拉住她低声嘱咐道。
“是,小姐,我明白的。”
拨开轿帘,宋湘琦率先踏出轿外,微笑地搜寻南宫绍的身影。
哼!南宫绍,你想瞧瞧宋家大小姐,我就让你瞧个够!宋湘琦在心中暗自忖道。
咦?这小书呆跟来做什么?今天学堂不用上课吗?
隐身于“圆融寺”偏门一株大树的后面,南宫绍盯着准备步入寺内的两人,奇怪地想道,并且一直很努力地想看清楚宋大小姐的长相。
嗟!太远了,又遮遮掩掩的,谁看得清楚?还是过去打个招呼来得直截了当。
于是,他手持逍遥扇,摆着翩翩公子哥的架势,信步朝她们走去,想在她们入寺之前拦截她们。
就在他距离她们约莫五步之遥时,方才在寺前所感到的警讯又再次浮现,而且他这次明确地感受到针对他而来的杀意。
“小心!”
想也不想,他长臂一挥,一股气劲把宋湘琦她们震得往后踉跄数步,却又未损及分毫。
在此同时,三道剑气扑面而来,朝他兜头罩下。
南宫绍右腕一翻,张开的逍遥扇优美地划了个半圆,瞬时挡下两剑。
接着,他扇柄一挑,第三剑也宣告落空。
南宫绍性喜优雅,又自命风流潇洒,寻常的武器他嫌笨重、粗鲁,入不了眼。所以,在他十六岁的生日时,他为自己打造了一柄铁骨扇作为随身武器。后来随着武艺的精进,他已不需要武器本身的攻击力,于是又弄来一把象牙柄的扇,定名为“逍遥”,上头还有他亲笔提的“逍遥”两字。
虽仅是一柄扇子,但它的威力却不输其他的兵器。
“你们是什么人?”逍遥扇出神入化地挡住每一个攻击,南宫绍朝来人质问,“为什么伏击我?”回答他的是一声冷哼。
该死的!他低咒一声,担心刀剑无眼,可能会不小心波及到宋湘琦他们。
身形一闪,他的逍遥扇使得益发凌厉,不让敌人伤到身后之人半分。
但是,他百般维护的不是尖叫连连的“宋大小姐”,而是站在原地脸色发白的宋湘琦。
就连他自己也不明白,干嘛有美女不救,偏偏来搭理一个书呆子的死活。
“快跑啊,小书呆!还杵在那儿做啥?”南宫绍趁隙吼道。他从眼角余光瞥见“宋大小姐”已经落荒而逃,这个小书呆却还愣在这儿,是嫌命太长吗?
“你喊我什么?”宋湘琦被突如其来的事故吓到,脑子一时无法运作,讷讷地问道。
“我叫‘你’快走!”这家伙真是念书念成白痴啊?这时候还管别人喊“他”什么!南宫绍简直是啼笑皆非。
“那你怎么办?”宋湘琦开始回复思考能力,盯着他的背问道。
宋湘琦语气中不经意流露的担心,令南宫绍忍不住微笑。
没想到“他”还挺讲义气的,自己吓得都快站不稳了,还想到他的安危。
他愈来愈喜欢这小书呆了。
不再与“他”多话,南宫绍飞快地从腰间摸出三枚银针,大手一扬,分别朝三人射去。
然后,趁三人举剑回挡时,抄起宋湘琦的腰,朝后奔去。
几个纵跳之后,两人已不见踪影。
“快放我下来!”
听着耳边呼呼的风声,感觉到南宫绍的手臂有力地环在她的腰间,宋湘琦不禁红了双颊,急急说道。
从小到大,她所接受的是严格的礼教,何曾与异性如此接近?近到她甚至能够感受他肌理的收缩。
男女授受不亲哪!虽然他不知道她是女的,但还是……
“放我下来,你听见没?”见南宫绍连低头瞄她一眼都没有,她又再说了一遍。
还是没人理她。
就当宋湘琦觉得自己快羞愧致死时,南宫绍终于慢下脚步,最后在一处空地停下,把她放下来。
啊!脚踏实地的感觉真好!宋湘琦由衷叹道。“这里是哪里?”甩甩有点晕眩的脑袋,她左右张望着。
没有回答。
“喂!你说话啊!”宋湘琦转头望向南宫绍,却赫然瞧见他一脸的诡异表情,“你……你干什么这样瞧我?”
“我猜,方才在‘圆融寺’前的那个是冒牌的,你才是宋家大小姐吧?”南宫绍双手环胸,好整以暇地问道。
“你胡说什么!”宋湘琦没想到他会一语道破,心中一惊,连反驳都显得无力。
南宫绍耸肩以对,凉凉地说:“我猜错了吗?”也不想想他是何方人物,如果连自己抱的是男人还是女人都搞不清楚,他前半辈子岂不是白混了?
方才他搂的,分明是个温软的女体。
怪不得他一直觉得哪个地方不对劲,搞了半天,问题出在这个小书呆身上。害他还以为自己开始对男人有兴趣。
“你凭什么说我是女的?”宋湘琦还不死心地想要否认。
“凭我的手。”他一副不正经的嬉笑模样。不过,在看到她转沉的脸色,赶忙接着道,“还有,如果你真的是宋老爷的远房侄子,应该才到扬州城不久,怎么会对布庄的伙计如此熟识,甚至可以辨别出是否是新来的?而且,久闻宋大小姐才高八斗,会亲自主持书院,也不足为奇。”
被他这么噼哩啪啦地说了一大串,宋湘琦顿时哑口无言。
看不出来这个登徒子还颇有脑袋,不若一般满肚子草包的公子哥儿,就靠着一张爱占便宜的嘴皮子和几个臭钱。
“怎么?没话说了?”发现她是女人之后,南宫绍又恢复他一贯的翩翩风采,带着满脸的灿烂笑容,问道,“对了,你到底叫什么名字?”
“哪有人这样直接问女子闺名的?”犹豫一下后,宋湘琦半笑半恼地横他一眼。
她的直觉告诉她,这个人并不像外表那么肤浅风流。而且,他刚才明明可以丢下自己不管,可他却抱着她逃命……
思及此,她白皙的脸庞不禁微微转红。
既然他已经猜出来,她不如就干脆一点承认算了。
“我是宋湘琦,宋家的大小姐。”
“宋大小姐,把我耍得团团转,好玩吗?”南宫绍露出“果然不出我所料”的表情,苦笑道。
“我从没跟你说过我是男人,哪里算耍你?况且,我扮成男子又不是因为好玩!”宋湘琦撇撇嘴,找了一处树阴坐下。
方才的惊险刺激害得她腿都软了!
“那是为什么?”南宫绍在她身畔坐下,悄悄打量她。
小小的瓜子脸、清澄的凤眸,以及秀气的轮廓,生在一个书生身上是太娘娘腔了点。但若她是女儿身,那么这样的组合,便成就了一张清丽绝伦的脸蛋。
宋大小姐,确实如外传般的美丽。
至于温柔端庄嘛……就有待商榷了。
毕竟到目前为止,她都一直给他苦头吃。
“当然是为了继承家业啊!‘松竹书院’向来是代代相传,不假他人之手。我是长女,爹去世后,经营书院的担子本就该由我扛起。何况,我们一家三口还得靠它生存呢!”宋湘琦说得理所当然。
“你该不会是想扮一辈子的书院夫子吧?”南宫绍惊讶地说道,忽然觉得这念头让他感到不舒服。
宋湘琦闻言一呆,她倒是从没想过这个问题。
随即,她无所谓地轻扯嘴角:“有何不可?反正我也对婚嫁没什么兴趣。”
南宫绍本来还想说些什么,结果却统统隐入一抹怪异的笑容中。
那抹笑,让宋湘琦背脊发毛:“你笑什么?”
“没什么,忽然想到一件有趣的事。”南宫绍从地上一跃而起,然后伸手给她,说道,“我送你回书院吧!再不回去,恐怕她们要担心得去报官了。”
宋湘琦并没有握住他伸来的那只手,自己从地上站起来,跟在他身后往城里走。一路上,两人各有所思,没有交谈。
他那笑,到底是什么意思?
一直到她回到书院、进入房间之后,仍在疑惑着。为什么瞧见那抹笑,竟会让她……心跳加速?
第3章(2)
“湘琦姐,我可以进来吗?”门上几声轻敲,外头传来南宫的声音。
宋湘琦走过去打开房门。
一进入宋湘琦的香闺,南宫自动地找了张椅子坐下,笑问道:“湘琦姐,听你那位被吓坏的丫环说,你被坏人劫走了。怎么又会让南宫绍送回来?”
“我不是被劫走,而是被南