“你直瞪着我做啥？”温柔的笑眼毫不闪避地对上那双水盈盈的秀眸。
“那真有你说的那么好？”淡淡收回视线，宋湘琦努力压下双颊蓦然升起的红潮，问道。
“真的、真的，如果到时候你不喜欢，只消说一声，我立刻带你回来。”南宫绍加重语气，点头保证道。
“那好吧！你到大厅等我一下，我去收拾收拾课堂，一会儿就好。”
“你不换回女装啊？”南宫绍叹息地说道。
他毫不掩饰的失望神情，令宋湘琦忍俊不禁。
“为什么要换回女装？穿这样出去比较方便。”说罢，也不让南宫绍有再度说服她的机会，宋湘琦直接往课堂走去。
“没关系、没关系。”南宫绍低着头，喃喃自语地安慰自己，“至少她已经答应跟我出去，是个好的开始。”
然后，他突然转身，朝某个方向说道：“丫头，出来吧！今天暂时不抓你回去。”
果然，南宫笑嘻嘻地从屋角出现。
“二哥，真有你的。”声音依然轻柔淡雅，但其中却有明显的调侃之意。
“多谢夸奖。”南宫绍举步往前，伸手准备捏她的脸颊。
“嘿，别再过来喽！不然要是给湘琦姐误会，你可就真是跳到黄河也洗不清了。”南宫一动也没动，微笑地轻声警告。
“可恶的丫头，”嘴上是这么说，不过他还是连忙退到一个安全的距离，“这笔账我们回家后再算。”
“原来湘琦姐这挡箭牌这么有用。”南宫笑道，然后正色说，“二哥，在没有找到棠玄烈之前，我是不会回去的。我今天只是想来警告你，幽冥教的余党并非好对付的敌人，自己千万要小心。尤其他们教内有一种奇毒，中毒者会浑身溃烂，痛苦难当，在饱受折磨之中慢慢死去。”
“你这么一说，我更不放心让你一个人在外面。别忘记，那些人可是认得你的。”
“二哥，你也太小看我的易容术了。如果连你跟大哥都认不大出来，其他的人又怎么可能识破？”南宫从腰间拿出一个小油纸包，“这是我当时从幽冥教里偷出来的解药，你先吃下去，它的药性会在你的血液之中停留好一阵子，可以预防你中毒。”
“不，还是你自己留着吧！”南宫绍不肯接下。“二哥，别跟我争，他们现在已经盯上你，就一定会有所行动。你的处境比我危险多了。而且，他们的注意力都集中在你身上，不会注意到我的。”“可是……”
“别可是了，现在就把它吃掉。”南宫很坚持地说道。她曾经见过中那种毒而死的惨状，如今回想起来仍不禁想吐。
“好吧！”见妹妹那么坚持，南宫绍只好接过纸包，当着她的面把药丸吞下。“什么玩意儿，真难吃！”他做个鬼脸。
“好了，湘琦姐也差不多要出来了。二哥，你一切小心，别让那些人伤了湘琦姐，她是个很好的女孩子。”
“知道啦！这还要你吩咐！”南宫绍丢给她一个白眼，然后说道，“丫头，我以二哥的身份要求你保证，绝对不会不告而别。”
南宫迟疑一下，然后才吐出一口气，点点头说：“我保证。”
“好，那你先离开吧！别碍着我跟美人约会。”听见南宫的保证之后，他又恢复玩世不恭的模样。
因为他知道自己目前没什么好担心的，他们南宫家的人，一旦做下保证，就一定会做到。
“祝你们玩得愉快。”轻轻一笑，南宫从原路离开。
微风徐来，暖阳高照。
今天，是一个绝佳的出游天。
南宫绍和宋湘琦并肩走出城门，来到扬州南边近郊。
“春、秋两季最适合出来走走。夏天太热，冬天却又嫌冷。你说是不是？”南宫绍轻摇他的逍遥扇，对身旁的宋湘琦笑道。
“爹还在世的时候，我们总是被关在屋子里，鲜少有出去的机会。如今虽然换上男装，却又要忙书院的事，仍然很少出门。哪像南宫少爷你，可以有事没事地到处晃荡？”这话听起来好像是在暗损他，但是宋湘琦的脸上却挂着一抹温和的笑意。
南宫绍本来转头欲反驳，却在瞧见她的表情之后，忘记自己要跟她说什么。
她对他一直是不假辞色，也从未在他面前展现女子的娇态，可是她偶尔总会浮现令人怦然心动的神情。
男人真是犯贱吗？他在心中苦笑。放着那么多对他频送秋波的美女不要，反而单单牵挂着这个小书呆。
如果说丫头像株空谷幽兰，那么宋湘琦，应该就是枝傲雪寒梅，洁身自爱、从容大方，而且还带有淡淡的沁鼻馨香。
“说不定，我不像你说的那般无所事事呢！”
“是吗？我倒是瞧不出来。”宋湘琦调侃地回他一笑。
南宫绍不再深入这个话题，手中的扇子指向前方的一座小山丘，说道：“我们等会儿就是要去那个地方。”
宋湘琦顺着他所指的方向望去，郁郁苍苍的山腰上缭绕着几抹薄雾，恍若仙境。
最美的是，有一道瀑布从上直泻而下，在太阳的照射下，形成一条银白色的缎带。
“我说的钟乳石洞，就是在那道瀑布的后面。”看到宋湘琦着迷地凝视着瀑布，南宫绍又补充道。
天啊！宋湘琦在心中赞叹道，她这辈子还没见过这么美的景色。书上那些什么“引人入胜”、“心旷神怡”，都在这里活生生地体会。
莫怪人家说：读万卷书，不如行万里路。
“我打小便住在扬州，却从没听人提过这个地方，你又是怎么知道的？”这样的仙境，应当是远近驰名才对。
“你不是说我有事没事到处晃荡吗？这就是我晃荡出来的成果。”南宫绍笑道。
总不能告诉她，这是当初他在调查幽冥教总坛时，险些丧命的地方吧？
“不说就算了！何必拿我说的话堵我！”宋湘琦佯怒道。可是美景当前，她实在无法板起脸来。“来，我们走快一点，才能有多一点的时间到上面逛逛。”南宫绍稍微跨大了步子。
“还要走多久？”这山看起来是很近，可是走了一阵子，却没有与它缩短距离的感觉。
“一会儿就到了。”
第4章（2）
约莫一炷香的时间后，南宫绍带她停在一大堆比人还高的石块前。
石块的数量很多，把前面的视线都遮住了。
“把你的手给我。”南宫绍对她说道。
“做什么？”宋湘琦困惑地问，但还是把手伸了出去。
南宫绍没回答，温热的大手握住她略嫌冰凉的小手。
“你干什么！”宋湘琦显然没想到南宫绍会这么做，心下一惊，忙把他的手甩开，脸庞染上红晕。
“前面是一个五行八卦阵，如果你没跟好我，很可能会被困在阵中，到时我可没本事找到你。”南宫绍像是对孩子说话一般，威吓加上诱哄。
当初他就是栽在这个石头阵上，差点变成里面的白骨。
“当我是三岁小孩啊？你随便说说就信！”宋湘琦双手环抱在胸前，防卫地看着他。
“愿意主动向我投怀送抱的女人多得是，我何必用这种幼稚的手段骗你？不然，如果你还要继续你的矜持，那就让我拉着你的袖口，总行了吧？”
听他这么说，宋湘琦心中忽然很不是滋味。
“那你去找那些愿意主动投怀送抱的女人好啦！何必扯我来这里？”
话一说完，连她自己也吓一跳。这话听起来，分明就像在为他吃醋。
“你这话听起来怪怪的哟！”南宫绍贼兮兮地朝她逼近，一脸不怀好意的笑容。
“你……是你的耳朵有问题！”宋湘琦连说话也开始结巴，“喂！你到底带不带我过去？”为了不继续在这话题上打转，她心一横，把袖口递给他。“现在可干脆了。”南宫绍笑着拉住她袖口的布料。“一路上我会慢慢走，你自己要紧紧跟好我。”
当他们一走出石阵，宋湘琦立刻抱着附近的一棵大树，努力止住晕眩。
“你是不是故意整我？”好一会儿之后，她才抬起头，怀疑地瞪着南宫绍问道。
他哪里是慢慢走了？在里头飞快地左弯右绕，弄得她晕头转向，最后只好扯着他的臂膀。
“我哪里敢？刚刚我已经尽量放慢速度，是你自己跟不上。”南宫绍无辜地眨眨眼，掩去眼里的窃笑。
呵呵！刚刚她紧抓着他手臂的模样真有趣。没想到端庄的宋大小姐也有狼狈的时候。
宋湘琦不信地瞧他半晌，然后嗤道：“算了！不跟你计较。你说的钟乳石洞在哪里？快带我去看看。”
“在你一直抱着那株大树的情况下，我们是哪里也去不成的。”南宫绍靠近她，微笑道。
听他这么一说，宋湘琦才发现自己还抱着树干，连忙尴尬地松开双手，往后退一步。
“现在可以走了吧？”她狠狠地瞪入那双藏着嘲笑意味的黑眸。
“当然。”南宫绍甩开逍遥扇，做一个“请”的姿势，领她往钟乳石洞走去。
才没走几步，他带着她拐入一条几乎瞧不见路的小径，两旁杂草丛生，比人还高上数寸，全靠南宫绍在前面开路，他们才得以前进。
小径的尽头，是一个仅容一人通过的山壁洞口，如果不仔细瞧，还真的会忽略掉它。
“就是这里吗？”宋湘琦在他身后踮着脚，越过他的肩膀往前瞧。
“嗯，里头或许有点阴冷，等会儿如果觉得受不了，咱们就出来。”南宫绍回头对她说道，温柔的语气令她一愣。
他是怎么回事儿？方才跟她说话的表情，好似把她捧在掌心上呵护一样。心底那股异样的灼热感再度流窜。
从来没有人用那样的神情对她说话，即使是爹，也总是用很含蓄的方式表达他的关心。
“你在发什么呆？快走吧！”南宫绍不知她内心的波动，轻笑地催促道。
一进入石洞之后，宋湘琦立刻把方才的莫名悸动抛诸脑后，发出一声由衷的赞叹。
窄小的洞门后，是一个广大的空间，洞顶距离地面至少有两个人高，令人有豁然开朗的感觉。
洞内空气潮湿，但却没有任何难闻的气味。
水珠顺着自洞顶垂吊而下的钟乳石滴落，细微的滴落声在回音良好的石洞中特别响亮。
放眼望去，是一条不见尽头的宽敞甬道。
“别光顾着看，注意脚下，地面很滑。”瞧见她惊喜地左顾右盼，南宫绍好笑地提醒道。
“这些石头怎么会变成这个样子的？有的从天上倒挂下来，有的像从地面冒出的笋子，还有这一根根的石柱……天啊！我从没见过这么美的地方。”宋湘琦仿佛没听见他的话，兴奋地说道。
结果，登时脚下一滑，往前扑去。
“小心！”南宫绍眼明手快地揽她入怀，免去她亲吻地面的命运，“唉！才叫你小心就滑倒，真是太不给面子了。”
“快放开我。”宋湘琦在他怀中轻轻挣扎。
“这回是你自己凑上来的，可不能再骂我是登徒子。”南宫绍轻松地说笑道，手臂环得她紧紧的，丝毫没有放开的意思。
“放开啦！没听过男女授受不亲吗？”她轻叱道，可是却停止了挣扎。
“嘘……”出乎宋湘琦意外地，南宫绍伸手轻轻地按住她的唇，“放轻松，好好欣赏大自然的杰作，然后你便会体验到生命的短暂和生为人的渺小，只有天地才是永恒的。”
宋湘琦忘了他按在她唇上的手指，恍若被蛊惑般地望向他，心弦猛地被震了一下。
他说出这番话时并未看着她，可是她却能感受到那双黑眸中的热力，不是对她，而是对自然的崇敬。
这人真的是她所认识的登徒子吗？一个样貌好看的酒囊饭袋怎么可能说出这样的话？
在这个以人为本、认为万物皆为我所用的世界中，他的想法实在很特别。
深深瞧着他，宋湘琦迷惑了。
这南宫绍到底是个什么样的人？
“干嘛这样瞧我？”南宫绍转向她，正好对上她困惑的美丽眸子，失笑道。
“你真是个难以捉摸的人。”她摇头，喃喃地道。
“我？我哪里会难以捉摸？”南宫绍像受了什么天大的冤枉一般，呼天抢地道，“我最是单纯了，长相英俊、人品端正、仪态潇洒，怎么会难以捉摸？”
宋湘琦先是一愣，然后才给他一记白眼，最后忍俊不禁，轻笑出声。
哎！她收回刚刚的话，他并不难以捉摸，他是个厚脸皮的赖皮鬼，如假包换。
“那么，长相英俊、人品端正、仪态潇洒的南宫公子，你现在可以放开我了吧？”
“那有什么问题，只要你下回小心走路，别再倒入我怀中就好。”南宫绍干脆地放开她。
回应他的是一声轻哼。
不知这小妮子是否注意到，她对他的态度已经有所改变，南宫绍微笑地想道。
她已经不再浑身是刺地警戒着，甚至还会跟他开玩笑。宋家大小姐比外传的温婉端庄有趣多了。
“再走下去还有比这里更美的地方吗？”往石洞深处行进一会儿，宋湘琦回身问道。她实在舍不得离开这个地方。
“等一下我们会经过一个缓和的下坡，然后可以瞧见一个地底湖泊。”南宫绍从腰间拿出火摺子点燃，眼前的景况顿时清晰不少。
“地底湖泊？”宋湘琦好奇地重述。
她可从来没听过，或从书本上看过有个东西叫做地底湖泊。
“它是山壁渗入的泉水凝汇而成，清澈见底，拿来泡茶，尤其是春茶，可说是堪称一绝。如果不相信，你可以带一点回书院试试。”
“我们又没带盛器，难不成用手捧回去？”宋湘琦轻笑道。
嘴上虽这么说，但她的确被他说得有些心动，想尝尝地底湖水的滋味。
“瞧，这是什么？”他不知道从哪里变出一个皮囊，在她面前晃啊晃的。
“你准备得可真是周到。”宋湘琦半嘲讽半玩笑地说道，但心中却忍不住开始佩服他细腻的心思。
愈往下走，洞内益发寒冷。
到最后，宋湘琦必须用手臂环住自己以抵御寒意。
“披上这个吧！再撑一会儿，我们快到了。”
一件男子的外衫忽然搭在她肩上，上头还残留着南宫绍的体温和好闻的男子气息。
“我不…