苏穆已近三十而立，素来仗义侠气，当下不由分说调转马头，和底下人交待几句之后，三人即一起进城寻找。
“妹子放宽心，我已经和手下人吩咐过了，只要婶子在城里，不多功夫肯定找的到”，苏穆宽慰道。又提及过了秋收，就把当日路瑶订的材料物什送到陈家庄。路瑶也不客套，嘴上只应好，底下却心急如焚。
好歹熬了一个时辰，有人过来报说，有个妇人正在北边等候出城，和路瑶描述的情形最像。三人又马不停蹄的赶了过去。果然，正是路瑶娘亲，此时她手挽包袱，穿着青布衣衫，包着靛蓝头巾，正在门口接受盘查。
路瑶终于松了口气，眼泪却不知不觉滚落出来。赶紧上前跑去，母女相见，路氏脸上稍有愧疚的神色。路瑶紧紧拉着娘亲的手，说什么也不松开。
苏穆以前到过陈家村见过路氏，赶紧又施了礼。他本是爽利的人，见人已安全找到，也不啰嗦。把要出城办事一说，当下告辞而去。路瑶也不多留，只拜了又拜。
母女俩自然有些体己话要说，河童把两人让上马车，自己却悄悄走开。
路氏见女儿哽咽不断，自己心中也难过异常，长叹了口气，悲道：“女儿呀，人常说齐大非偶，门当户对。那林家虽说不是豪门大户，女婿也不是世家子弟，可在我们县也是数得着的富户。比我们这等穷门蔽户，百千个也有余。当日我心里并不盼望你嫁入这样人家。可是又应允过你，婚事由你自己择定，我若反对，不是自打脸面……”
“后来，待定了婚，娘冷眼看林家却是事事妥帖，竟一点也没嫌弃怠慢咱们娘俩。我心里也欢喜，心知他们家也必是知书识礼的。你嫁过去也不会吃亏。只是让娘亲同去之事，却让娘左右为难，心里就像油煎的一样，娘实在不愿拖累你，这才先答应你。想着等你回门之期，看到那封信，娘也走远了……”
路瑶并不知自己给娘亲造成莫大困扰，古人根深蒂固的等级门楣观念，自己并没有在意，殊不知却戳了母亲痛处。
“娘，都怪瑶儿考虑不周，你若是实在不肯，我先请个人照顾你。等以后咱们再做打算。女儿不想为难娘亲，这世上我就您一个亲人，我只是想时时伴在你身边。你身子又不好，我实在放心不下……”
娘俩各有苦衷，当下又哭作一团。
“瑶儿呀，莫哭了，娘这就回家还不行？”路氏考虑离家已经很久，然真正出得门来，才发现自己实在挂心女儿，又担心她为自己奔波。
路瑶见娘亲松口，赶紧说道，“那我先买个丫头伺候着你好不好？”
“你这丫头，才当了几天少奶奶就会摆谱了，我不用人伺候。你是怕娘跑了，特来派人看着罢。”路氏戳着她的脑门笑道。
路瑶少不得忸怩的撒起娇来，“我是怕娘亲身体不便，没个人在身边照应着，实在是不放心……”
“既然我应了你，你也得老实听我几句，以后你那买卖就丢了吧。回头和苏穆把合约消了，你要不好说，娘代你说。”路氏拉着路瑶的手劝道。
“娘，和苏大哥定好那事不能消，我就做着最后一回买卖还不行吗？”路瑶之前承诺过的事情，不想就因为身份改变而放弃了。
“你都嫁人了，不该再抛头露面。”路氏深知从前日子艰难，才勉强让女儿出门做活。
“这个我自有主张，林家虽说用不上我帮持，可是我自己有了资财，才不会被人家看轻啊。”路瑶只好搬出封建条款来压场。
“这个倒也罢了，只是那糊涂事你可不要再做了。”路氏忽然小心翼翼的说出了埋在心底许久的担忧。
“女儿哪做什么糊涂事？”路瑶面露不解道。
“娘不知你是何因由，娘也不多问。只说那回你大雨天去河边，娘都看见了。女儿呀，不要怪娘，你说再不嫁人的时候，娘用死逼过你。娘知道你心中有苦不说。只是你既为人妇，万不能再处事莽撞，一意孤行。”
这就娘亲遮遮掩掩的几句话，和欲言又止的心情，路瑶顿时心生疑惑，敢情娘亲以为自己为情所困，所以投河。那么后来自己在大雨中下河的事，她也尽知了，这让人情何以堪。
路瑶有些哭笑不得，但又无从解释自己的真实缘由，只好应道：“女儿保证再不会有轻生念头。”
“那好，回门之日，我要好好看看我的新女婿。他待你如何？娘亲也没和你讲些夫妻之事，你……”
“娘……”路瑶没有想到母女俩的一番恳谈最终往这个方向上跑来，赶紧急刹车。
“看你脸红个什么劲，娘不问就是了。竹远人可好？”路氏殷殷的看着女儿道。
“他会讲些话，只是不大爱见人，等回门那天，我会带他来让你看看。”路瑶不知道娘亲还能问出些什么话来，赶紧打包票，心下却思量起来，这个任务好像真得费一番功夫。
河童已经等的颇为不耐烦，手中的包子已被自己消灭大半，这娘俩一日不见，如隔三秋啊。终于路瑶掀开车帘，招呼他过去。河童嘟嘟囔囔着把点心塞给路瑶，又坐上马车。马鞭轻斥，望陈家庄行去。
路瑶心中感激河童，安置母亲在后面歇息，自己坐在马车前面，想和他聊聊天，顺便套套近乎。
“河童，你怎么好像对我不满啊……”路瑶准备先试试这孩子深浅。
“我哪有不满？”河童一脸无辜的表情，好似还写着大大的冤枉二字。
“早上在上房，你看我给看敌人似的。”路瑶提及早晨在上房的那愤恨的一瞥。
“哼……那还不是因为你欺负大哥……”小鬼头不屑的把嘴一撇道。
路瑶为这莫须有的罪名迷惑不已，不由辩解道，“你何时看见我欺负你大哥了？”
小鬼顿感说露了嘴，脸上却红到了耳根，犹自高傲说道，“哼……本少爷昨晚上就守在门外。”
“什吗？你都看见什么了？”路瑶回想昨日好像没做出什么出格的举动，除了……
“我什么都没看见，就见你轻薄我大哥。”说完河童脸却扭到了一边，再不理路瑶。
没想到他居然说出来，路瑶脸上顿时讪讪的—当时看见那少年和个玉塑的仙童似的，忍不住就摸了一下，差点还想亲一口呢。好险，好险，要不老脸得丢到迪拜去。
两人静默了一阵，路瑶又换了个话题问道：“你娘为什么要你哥娶我啊，他生的那么美，我却丑陋不堪。”
河童似乎颇赞同这番说辞，顿了半天，道：“我娘说，我哥命硬，不宜早婚，只有找个比他更命硬的才能安稳结婚生子。而且这十里八乡的地界，只有你八字最合我哥，为了给他冲喜才娶的你。”
“你娘怎么知道我的生辰八字？我可没有见过她，她怎么知道我长什么样子？”路瑶顿生疑虑道。
“嘿嘿，我娘她老人家上知天文，下知地理”，河童一副得意洋洋，高深莫测得神情道，“不过可以告诉你的事，她的猫儿见过你，就等于她见过你了”
这都什么跟什么，人道……子不语，怪力乱神。这一套一套的，说得路瑶头皮发麻，鸡皮疙瘩起了一身……亏她还那么待见那只猫儿。
路氏其实在里面听得清清楚楚，把女儿唤道跟前道：“瑶儿，订婚之前，娘让人专门去打听过林夫人。倒不像传闻中那样，却是菩萨心肠的人呢，只因陈全大老爷和她有些过节，才到处散布她的谣言，你以后还要尽心伺候她才好。”
第六章
“路嫂子，你可是回来了，怎么不说一声就这么急着回老家啊……”梅婶一脸焦急稍定，赶紧迎上前来，宽慰又急切的说道。
路氏上前搀住梅婶的胳膊，面露赧色：“他婶子，我对不住你啊。我原是想，到了山东老家再捎信给你，这不去而复回，哎，终究是放心不下女儿……”
“嫂子，我料到你是不愿去林家的。这不，还没来得及告诉你，林家派了两个丫头过来服侍你呢。刚被我让进家里喝茶，我给你叫去……”梅婶素来知道路氏是个爱体面地，虽然穷苦又寡居，也不是轻易为五斗米折腰的人。
却是明月和蔷薇，两人各换了一身粗布衣衫，脚步匆匆来到众人面前。两人依次行了礼，慌得路氏赶紧上前搀了起来。
路瑶不知林婆婆此举何意，难不成怕她赖在娘家不回了？于是问道，“太太有何话说？”
较有眼色的明月，敛了敛身，恭敬道：“回亲家夫人，少奶奶，大夫人说少奶奶忧心亲家夫人身体，这不尚未到回门之期就紧赶着回家看视。大夫人怕少奶奶操劳，特地选了我和蔷薇过来伺候。”
路瑶见娘亲脸上有些挂不住，就猜到这里的风俗可能是三日之后才是回门之期。自己这样一来，想是坏了所谓的规矩，于是说道：“你们可以回去了，我自己照顾娘亲尽够了。”＇Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 ＇
两个丫头不由怔住……这是回还是不回，大夫人交待她俩就是求也得把少奶奶求回来。一直在旁边沉默的河童，突然闷声说道：“不要你们操心了，过会子我陪着她回去。”
平日里林家的丫头们都是和河童随便惯了的，听到他开口，遂一起凑上前去：“好少爷，您千万把少奶奶哄回去，老夫人说了，尚未回门不能在娘家过夜，我们姊妹就指望你了。”
“行了，行了，少婆婆妈妈的，让你们回就回。”河童不耐烦的说道。两个丫头无奈的先行去了。
路瑶扶着娘亲进了院子，暮色四合，墙角传来浓郁的玉簪花香。
路瑶不由得顿住脚去瞧那花。“娘亲，这花真的很像玉搔头。”说着轻轻摘下一朵，别在了母亲的云鬓上面。“娘亲真好看。”
路氏笑了笑道：“娘都三十有三了，还谈得上什么好看。倒是你，以后要好好注意仪容。要不娘给你找个偏方，你这脸上的毒瘴说不定可以得治。”
“这样没什么不好，只要娘不嫌儿丑就行了。别人的眼光我还不在乎呢。”路瑶不屑说道。
“又说这样孩子气的话。以后公婆面前，可要谨言慎行才好。”路氏面露忧虑道。
路瑶又怕她唠叨个没完，只好说道：“门口还有个门神等着押解我回去呢。娘亲，我要吃了饭再回去。”
路氏忍不住笑道：“好好，给几辈子没吃过娘亲做的饭似地，家里还有些米面，我去给你烙葱花鸡蛋饼可好？”
路瑶早知路氏一天下来也劳累不堪，赶紧把她扶进房内歇着。自己却忙活起来，“这是我的舀手好戏，还是我来吧，娘，你就瞧好吧……”
娘俩亲亲热热的吃了晚饭。路氏本要招呼河童进来，可是这孩子和个犟驴子似的说什么也不肯进家。门外传来一更天的梆子响声，路氏只好催着路瑶回夫家，路瑶又缠着让她再三保证绝不偷偷离开，不然自己绝不留在林家。路氏又生忧虑，只好千叮咛万嘱咐路瑶一定要在回门之日把竹远带来，自己这几天也好好安排一番。路瑶这才满意的去了。
在胜似跋山涉水翻山越岭的颠簸中，路瑶再一次踏进入了林家大宅。她对河童的驾车技术实在持保留态度，这要搁现在，驾驶执照保证考不出来。既是考出来，那红灯闯的，不按规定行驶驶的，驾照也准保吊销的很快。
“大少奶奶，您可回来啦……”明月一脸担忧瞬间转为狂喜，没过一秒又变成欲言又止。
原来两个小丫头竟一直呆在门房那里，见路瑶归来，赶紧抢将上来扶住。
“少奶奶，您快看看去吧，大少爷被老爷关祠堂里罚跪呢！”蔷薇唯恐世界不乱，赶紧插嘴道。
路瑶被这一惊一乍的弄的还没回过神来，就听河童说道：“老爷从来没有罚过大哥，这是因为什么？”
明月沉默不语，蔷薇却是一脸茫然。路瑶暗想，可能和自己有关，当下悄悄把明月拉到一边，柔声问道：“明月，你但说无妨。”
“大少奶奶，是因为，因为那帕子……”说完脸上红晕盛开，声音也几不可闻了。
“帕子，什么帕子……”路瑶瞧着明月的情形，顿时了悟了。让人情何以堪的事还真是不少。昨晚上在洞房里看见那帕子，自己还仔细研究了一番它的材质和功能，照此情形，看来这物证流落到原告手里了。
他们会定什么罪名呢？……新娶得媳妇不是黄花大闺女？这条可纯属污蔑。从前世到今生，她可都是守身如玉的典范，宁做剩女也不愿将就。不过路瑶还真有些不确定，下午和路氏恳谈的时候，她隐约的提及女儿可能是有情郎的，甚至误以为女儿可以为情郎殉情。能为一个人而死，这其中多少事，路瑶还真不敢妄加揣测。
……嫡子无视传宗接代的祖训，没有入洞房。这条可是罪大恶极。路瑶有些同情竹远了，他不过还是个孩子而已。要是和她洞房了，算不算她老牛吃嫩草，正太遇到了怪姐姐。
“河童，你听我的，马上去找大夫人到祠堂。明月，你先带我过去。”蔷薇很无奈的看着众人舍弃自己匆匆而去，尚未弄懂这里面的门道。
明月在前面持灯笼引路，路瑶忖度着怎么救场，总不好说自己愿意主动献身吧。不过这些时日冷眼看来，林家大夫人说话颇有分量，对于大儿子又是无微不至，保护周到。这林老爷审问儿子一事，可能林夫人尚且不知，不然绝不会让儿子受苦。
林家在陈家村属独门独户，因林老爷再无同宗，于是在宅院里建了家祠。路瑶远远看见家祠门前灯火通明，门楣上面书着“林氏家祠”四个大字。两边柱子上贴着一幅对联，路瑶也没怎么细看。从大门望进去，竹远一个人正跪在堂下。
案几上供着神龛祖宗牌位，烛火辉煌，香炉里冒出袅袅青烟。看来林老爷一众人马已经杀将出去，惟留竹远一个闭门思过。
路瑶即将踏门而入，明月却小声喊了一句：“少奶奶不可。”
“你是不是想说宗祠里面不让女人进去？”路瑶知道这条封建规矩。明月嗫懦着应是。
“那你在外面守着，有人来了知会我一声。”路瑶说着已经踏进了门槛。
祠堂里面空旷幽寂，一阵穿堂风吹过，给人阴森森之感。路瑶忍不住抖了一抖，扑通在竹远身边的蒲团上跪了下来。看来这林老爷也不是狠罚嫡子，跪下之前还准备了软垫。
“你……”，竹远心中又起了那种惶恐之感，即使刚刚父亲首次训斥他……说他不顾祖宗礼法，不�
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