一抽，顿时一片血花飞溅。
眼看血花溅到面前，寄柔惊得往后一仰，靴子上几点污痕，也不知是溅的汗珠还是血点。她不忍地别过脸，耳际还听着赤兔马凄惨的嘶鸣，眼神和陆宗沅一对，他便微微一笑，把她紧攥着的拳头掰开，捻了捻汗湿的掌心，问道：“怕了？这匹马桀骜不驯，只能用这种粗暴的法子。”
寄柔把脑袋轻轻一摇，只觉得嗓子里发干，没有说话，视线往旁边投去，见马奴喝令众人把赤兔马放开，等它一跃而起，便抄起套干，突然地横切而入，把绳索甩在它脑袋上。一甩，落空了，赤兔马受了惊，冲着苑子里狂奔而去，马奴骑着杆马紧随而上，一杆套稳，死死得拖住，一见它尥蹶子，便一鞭甩过去，折腾得人困马乏，才呼喝着众人，装上了马鞍辔头。
马奴用袖子抹了一把汗，上来说道：“王爷现在可以一试了。”
陆宗沅看了这半晌，心意畅快，哈哈一笑，赞道：“好一匹胭脂马！”起身就往廊下走去，走了两步，又折回来，对僵坐在原地的寄柔招手，说道：“过来。”
寄柔磨磨蹭蹭地走了过来，嘴里发苦，嗓子冒烟，说句话都甚是艰难，“我害怕。”
“有我在，你怕什么？”陆宗沅不以为然地一笑，不由分说强拽着人到了赤兔马前。眼风一扫，立即有人送了燕麦来，寄柔犹豫着，手里抓了一把，递到马的面前，见它脑袋一低，要来吃燕麦，那咻咻的鼻息，夹杂着热气，喷在手上，令人很有些不适。她强忍着没躲，任它把手上的燕麦吃了个精光，又拿脑袋蹭了蹭，寄柔才略略地放松，舒了一口气。
陆宗沅踩着马镫，翻身而上，又把寄柔扯了上来，居高临下地对赵瑟说道：“把我那把弓拿过来。”赵瑟答应一声，往四神祠内取了一把弓箭过来。陆宗沅接了，一边策马徐行。赤兔马这会很是安静，一路走着，到了苑子里，陆宗沅放眼一看，见那芭蕉叶下有一只仙鹤卧着睡觉，便把弓往寄柔手里一塞，说道：“你来。”
寄柔吃了一惊，摇头不迭：“我不会。”
“我教你。”陆宗沅把马缰一松，一手捉着寄柔的手，把扳指套在她右手拇指上，引着她去勾弓弦，另一只手端着她的左肘，握住弓身，一边说道：“这是我十多岁时用的小弓，一石力量都不到。难道你连这个都拉不满？”
寄柔见他这么坚持，只要凝神屏息，用尽力气把那张弓拉满了，只是仍旧力气不足，拉到一半，脸涨红了，胳膊也颤了，紧贴着自己后背那个胸膛不知何时已经撤开了，她没有回头，看不见他的神色，却莫名感觉那一道含着微微笑意，如寒潭般幽暗的视线就停在自己侧脸上。
见她凝滞，陆宗沅忽然轻笑一声，说道：“这么手无缚鸡之力，日后还能干什么？”
寄柔不知怎的，忽然就卸了劲，手指一松，弓弦“嗡”的一声轻响，那只箭飞到一半，就后继无力，颓然坠落了。仙鹤的腿抖了抖，继续安睡着，丝毫不曾察觉。寄柔握着弓箭的胳膊一垂，也往后一倒，软软地靠在了陆宗沅的胸前。她抿嘴一笑，娇怯怯地说道：“有王爷在，我还练这个干什么？”
陆宗沅把弓箭接过来，很遗憾地一踢马腹，笑着说道：“懒东西，我亲自教你，你也不肯学。明天去山里围猎，难道你就这么干看着？”
“围猎？”寄柔诧异地扭过头去，正对上陆宗沅的眼睛，“我也去吗？”
“天干物燥，别这么扭来扭去的……”陆宗沅眸光微动，语调忽然地暧昧起来，寄柔正叫不妙，只觉耳垂被他咬了一口，脸上腾地红了，在马上又慌不择路的，手在他胸前一搡，结果两个人一前一后，险些跌倒了，赤兔马吃了一惊，前蹄一扬，引着脖子嘶鸣了一声，寄柔吓得把眼睛一闭，慌忙扑上去抱住陆宗沅的胳膊，心惊肉跳地等了片刻，不见马发狂，倒是他那个胳膊，在柔软的胸前若有若无地一蹭，不等寄柔挣扎，忽然一笑，“驾”一声，惊道仙鹤拍打着翅膀仓皇飞起，他也不管，一径沿着甬道，驱马穿过苑子里的亭台楼阁，往延润堂去了。
距良王府四十多里地，有一座小青山，峰峦绵亘十余里，奇岩灵石，林木繁茂，自来是历任良王专属的围场。陆宗沅这一趟出行，十分简便，不过有随行侍卫百余人，再加寄柔一个，连丫鬟仆妇也不要，性质昂扬地到了小青山脚下。时至夏末秋初，小青山上，从山脚到山顶，是满眼的绿意，凝神细看时，间或又夹杂着几点浅红深黄的异色。烈日当空，进了山上，却是遮天蔽日，郁气森森。众人选一处临溪的空地，稍事休整。侍卫们各自去扎营，陆宗沅下了马，踩着茵茵绿草，在溪边徜徉了片刻，忽然指着溪对岸，对寄柔说道：“老王爷就是在那个地方遇刺的。”
寄柔身形一滞，目光往他指的地方看去，见是一片平平无奇的枫林，既无灵石，也无奇岩，不知道他怎么那样笃定的。难道是因为老良王遇刺时是深秋，林花如火，因此才格外的印象深刻？她暗自揣摩着，见陆宗沅只提了这一句，就不复开口了。因今日围猎，穿的箭袖，把那早晚不变的白衣换了下来，他的身影，陡然和曾经在濮阳那个人重叠了。阳光透过枝叶的缝隙，在脸上投射着深深浅浅的阴影，连笑容也带着一丝阴霾。寄柔浑身一个激灵，定了定神，跟上去问道：“那王爷如果抓到了偃武，打算怎么处置他？”
“一杀了之，还能怎么处置？”陆宗沅笑看了她一眼。
寄柔说道：“据说他行军打仗很厉害的。”
“我身边不缺这样的人。再说，杀父之仇，不共戴天，不是吗？”
寄柔沉默半晌，正在思索如何回答，却见赵瑟牵着赤兔马走了过来，说道：“王爷，日头偏西了。”日头偏西，燥意渐退，倦鸟知林，百兽也出动了，正是行猎的最佳时机，陆宗沅精神一振，携寄柔上马。侍卫们吹起了号角，“乌拉”长鸣中，林鸟惊飞，众人纷纷上马，扬鞭疾驰，将四散在茂林深处的百兽驱赶地慌不择路，没头没脑地到处狂奔。陆宗沅举目一望，驱马上前，寄柔被他困在身前，只觉风声呼呼在耳边过，呼喝声，欢笑声，还有鸣鼓吹号的噪声，百兽的低吼，纷纷地往耳朵里来了，眼前尽是旋落的树叶，马蹄腾起的断草，不禁闭上了眼睛，忽觉身下一顿，陆宗沅掣住了马缰，寄柔睁眼看去，见一只灰兔，被射中了后腿，在草丛中瑟瑟发抖。
“去把它捡起来，回去治好了腿给茂哥。”陆宗沅说道，把寄柔放下马。
寄柔两步走过去，轻手轻脚地到了灰兔跟前，把它拽着耳朵捞了起来，正要直起身子，忽觉四周安静地可怕。她慢慢回过头，见陆宗沅搭了弓，那只锐利的箭头，就直指着她的方向。脸上的表情，风平浪静。
她顿时血液都凝固了，木然立了半晌，灰兔在怀里挣扎着，她手一松，它便跳下地，一瘸一瘸地逃走了。寄柔掸了掸衣襟，一步步走到陆宗沅的马前，脸不偏不倚地对着那只箭，浅浅笑着问道：“王爷，你这是干什么啊？”
“别动。”他低喃道，弓一抬，弓弦一放，箭支“嗖”一声没入草丛，一只静静窥伺的豪猪轰然倒地。
第33章 一枝红艳（十一）
寄柔吓了一跳，脚下一软，险些瘫坐在地上，忙扶着树站稳了，眼见得大批的侍卫蜂拥而至，抢着去把那只豪猪四蹄朝天地捆了起来。陆宗沅下了马，把弓箭一扔，走到寄柔面前，在她脸颊上捏了一记，笑道：“胆子这么小？吓得脸都白了。”
寄柔下意识地在脸上抚了抚，翘首往树丛里逡巡了一阵，遗憾地摇头道：“兔子跑了。”
“跑了就跑了吧。”陆宗沅的笑容淡了一些，“那种东西对他有害无益。”
寄柔听他那个语气，仿佛对茂哥很失望，于是心思就转了起来——还没琢磨出个究竟，见赵瑟匆匆走了过来，对陆宗沅禀报道：“范总兵到了。”
“他来干什么？”陆宗沅有些惊讶。
赵瑟说道：“说是也在附近山里转悠，偶然听闻王爷驾临，所以要来拜见。”
真是偶然，还是特意在这里等着？求见了这么多次都不曾得见，范忝早急不可耐了吧？陆宗沅讥诮地笑了一声，说道：“照这么说，我还非得邀他一同围猎了？”赵瑟哪敢回答，等了片刻，听见陆宗沅说道：“请他来吧。”便奉命去请范忝了。
陆宗沅这时想起寄柔来，见她还束手无策地在旁边等着，便招手叫道跟前，附耳温柔低语：“去营帐里歇着吧——先养足精神。”说到后半句，语调越发缠绵暧昧了。寄柔被闹了个大红脸，使劲一顿足，伴着他的轻笑忙不迭地走开了。
片刻功夫，赵瑟便领着范忝上了小青山。范忝此行，准备得十分充分，随扈也带了数百，连人带马乱哄哄的一群，快要将整个山头都挤满了，打起猎来，很有些局促。于是各自随便打了几只野鸡、麂子之类，就收起号角暂时叫停了。
范忝是武将，嗓门洪亮，性子鲁直，和陆宗沅两个弃了马，一路步行回营帐，互相吹捧得密不透风，眼见营帐前那一条潺潺小溪在望了，范忝仍在啰嗦，陆宗沅已然受不住了，勉强维持着笑容，直言不讳地发问了：“范大人这趟来见我，不是为的打猎吧？”
范忝一愣，呵呵笑着，用手挠了挠后脑勺，说道：“哈哈，王爷果真是目光如炬。”他两眼直视着陆宗沅，说道：“听说小青山下，是良王府藩兵的骑兵校场，下官做了这个蓟辽总兵，说不准哪一天就要和羌人正面对敌，不知道是否有这个机会同王爷学一次师，开一次眼？”
陆宗沅的脸上，便从微微的诧异，变成了一抹玩味的笑容。他沉吟片刻，便爽朗地答应了，“有何不可？范大人请。”
于是两人重新上马，也不要大量的扈从，只带着三四名亲信，便来到了小青山脚的骑兵校场。此值傍晚鸡栖时分，按照范忝的预测，校场上应该早已鸣金收兵了，谁知还未靠近，听见一阵马蹄腾腾的闷响。漫天的烟尘中，两人绕后场上了点将台，见无数的黑影，穿梭奔跑，不见人脸，只见箭簇如蝗虫般横飞。听那响动，约莫有三四百人，整好是一个骑兵司。人虽不多，声势却极浩大，战马嘶鸣时，震得地皮瑟瑟发抖。
忽听一阵震耳的擂鼓，这四散的骑兵，如一团黑云，猛然地收缩了，旗帜一挥，便如猛虎扑食般往左一突，旗帜再挥，立时化面为线，如同游龙摆尾。不过顿饭功夫，演练了袭击闪击、迂回包抄、穿插分割等各式阵型。再擂鼓时，四百骑兵严整队列，硝烟散尽后，范忝才看出了几分门道，原来这一队骑兵，是以强弓锐箭为掩护，少数骁勇者率先冲锋，冲破敌阵以后，再等待大军一齐进击。
范忝抚掌大笑，赞叹道：“王爷麾下的骑兵，果真是风驰电卷，令人看得目不暇接呀。恐怕比起羌人的铁骑，也不遑多让吧？”
这时赵瑟早见机奉上了沾湿的手巾，陆宗沅将手脸上沾的沙尘抹去，随口说道：“羌人一生都在马背上，十几岁的羊倌，独自一人一骑就能看守几百头牛羊，夜色里还能在羊群里一箭射中狼的喉咙。我们的骑兵和他比起来，想要以一挡一，简直是痴人说梦。”
范忝也接了个帕子在手里，却迟迟不动，忽的笑道：“比起羌人，兴许不敌，然而比起金陵城的守卫，却是一个天上，一个地上了。”
陆宗沅眉头一扬，锐利的目光和范忝的一撞，他看也不看，抬手把帕子往赵瑟的方向一扔，微笑着说道：“我不过一个小小藩王，萤虫之光，安敢与日月争辉？”说完便转身下了点将台。
范忝紧随其后，一边走着，又扭头回望了几眼，笑道：“这些坐骑也是少见的神骏。每年此地和羌人茶马互市换的良驹，一万匹里头，恐怕王府能得九千吧？”
陆宗沅哼了一声，说道：“良王府的属地，征捐纳税，茶马互市，朝廷从不过问。”
范忝察觉到他的不快，忙打着哈哈笑道：“王爷说的是，是下官多嘴了！”
出了校场，天色已晚，陆宗沅的打算，原本是要在山上过夜，因此仍旧原路返回小青山，谁知这个范忝无甚眼色，也半步不离地跟着。亏得陆宗沅涵养颇佳，没有当场落他的面子，两人结伴上山，回了营帐，早有人迎上来请他们盥洗。盥洗完毕，夜幕四合，林风飒飒，众人就在溪边燃起篝火，烤了野味，奉上佳酿，那范忝犹嫌酒盅太小，弃而不用，叫人倒了满碗的酒，一饮而尽，连呼“痛快”，又“咦”一声，把碗一放，“王爷怎么不动，莫非是嫌弃下官太粗鲁了？哈哈。”
陆宗沅微微一笑，说道：“范大人忘了，我尚在孝期，不动荤腥。”
范忝“啧”一声，“王爷也太过拘泥了，这里只有你我二人，还怕传出去不成？”
他好说歹说，陆宗沅坚决不肯，直到后来，被迫无奈，叫人斟了一盏酒，放在唇边沾了一沾，也算意思了。范忝只觉无趣，自己将那烤的吱吱冒油的鹿肉徒手抓来，大嚼一通，又吃了几碗酒，吃得浑身躁火，酒意朦胧。一边和陆宗沅东拉西扯着，醉眼乜斜，正见远处有一个窈窕的身影一闪，往营帐里去了。他这人虽然粗鲁，眼神却甚是好使，当即认出就是自己曾在盂兰盆会上见过的美人。一时心痒难耐，又兼今天自觉捉住了陆宗沅的痛脚，十分得意，有意要讹一讹他，遂哈哈一笑，说道：“王爷不肯作陪，下官这个酒喝得很无趣啊！”
陆宗沅心领神会，眉头一挑，问道：“哦？要怎么样范大人才觉有趣呢？”
范忝把酒杯抵在唇边，凑到陆宗沅面前，喷着酒气，笑道：“不如请王爷营帐里那位美人出来执壶，那便有趣了。”
话音未落，见陆宗沅那张笑意谦和的脸，陡然阴沉下来。范忝打个酒嗝，慢慢坐直了，只是冷笑，俄而说道：“是下官造次了？看不出来，王爷还对这位美人情根深种了？在下讨了几次，都不肯松口——一个女人而已，比起这大好的河山，又算得了什么？”
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