《绑住金龟婿》

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绑住金龟婿- 第2部分


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  “斩首!”苏秋娘听到这个字眼几乎快昏了过去,她紧揪着任汀滢的衣袖道:“汀滢,我知道你的点子最多,你快想想办法,不能眼睁睁看你大哥被斩首啊!”
  没理会苏秋娘的喳呼,任汀滢只是百思不得其解的微侧着头想着。
  '但怎么可能呢?我记得河知府和我爹爹的交情一直不错,怎么可能会这么不留情面?“
  “呃……”陶总管面有难色的看了看仍嚎啕不已的苏秋娘。
  任汀滢顺着陶总管的眼光瞄向苏秋娘,后者因感受到自己成了注目的焦点,而暂时停止了她的嘶吼。
  '你们……你们干嘛这样子看我,又不是我的错……汀洲自己也认为每个月向官府缴纳帖费,是不必要的支出……“
  “你的意思是说,我爹和何知府的'好交情'全建立在'帖费'上?”这下子聪明的任汀滢虽从不过问商行之事,也能明白问题究竟是出在哪里了。
  “任家商行这么多年来之所以能明目张胆的和番夷做生意,完全是老爷的手腕好,再加上定期的向官府缴纳帖费,但是现在……”陶总管无奈的摇摇头,任家商行的好名声自任汀洲接管后就每况愈下。
  两年前任沧海因病去世,遗下了任家商行和金山银矿给任汀洲,但就是忘了顺便将他待人处事的准则传授给儿子。
  任汀洲没学到他老子的急功好义,只学到了他老子的生意手段,奈何他并不知道他老子的那套生意手腕,是要配合上慷慨热心的憨直,才算得上是运用精明,成天只知和他的夫人苏秋娘精拨着算盘、细量着苛节。
  有得千田想万田、有得万田想成仙的富人之贪,在他们夫妻俩身上表露无遗,想当然尔,任家商行的声誉是大不如前了。
  “我猜想冲着老爷过去和何知府的情分,大少爷不至于被斩首,但这家产查封充公……怕是难免得了!”
  何知府的讨厌审案和见钱眼开是众所皆知的,要他审谕行文刑部来斩首一个人,对他来说真的是太麻烦了,因此绝大多数的死刑犯只要能缴得出钱来,最多是关个几年就了事。
  但是让他有了光明正大的借口来没收任家这庞大的家财,再想用几万银两的贿赂来求他放过任家一马,简直是比登天还难了。
  “那……陶总管,这么说汀洲会没事了?”听了陶总管的一席话,苏秋娘终于破涕为笑。
  但没一会儿,她又哭丧着脸、扯着任汀滢的袖子,可怜兮兮的问着:
  “可是官府要将我们的家产给查封了,汀滢你说,我们该怎么办?流落街头要怎么生活啊?”
  “怎么办?这要问你啊!”任汀滢没好气的瞪着苏秋娘,“我精明的嫂子,你怎么倒问起我来了?对于商行,你的主意向来不也是挺多的?”
  “我……我……”苏秋娘让任汀滢堵得一时语塞,除了继续哭,她哪知道该怎么办?
  “大小姐,我看我们还是趁官兵还没来之前,先将府里的珍贵物品搬出去藏起来,日后再拿出来典当,也可以暂时撑一阵子。”陶总管提议。
  “来不及了!”
  第二章
  一个声音自堂外响起,跟着就见到十来个官兵鱼贯进入了大厅。
  任汀滢一转头就见到为首的男人,用他那像是几百年没吃过东西、喝过水的眼神,直盯着任汀滢上上下下、来来回回的看着,像是怕人不知道他的脑袋里都装了些什么污秽思想似的。
  他的眼光虽讨厌得令任汀滢想打人,但碍于她多年的闺训:温婉雅淑、和善有礼:最起码对外人要如此,她惯性的对着何承先浅浅一笑。“
  '请问您是……“
  一
  何巡捕:知府何仲庸的儿子何承先,是广州城中闻名的好色之徒,虽然他已经纳了一妻四妾,但城中的柳巷花街还是常见到他的踪迹。
  但他还不敢凭借着家势地位而强抢民女,要不只怕广州城中稍具姿色的姑娘,可全让他给收入家中了。
  瞧着任汀滢那粉嫩得透着嫣红的脸蛋,一双柳叶眉衬着她那水灵灵的黑亮眸子,红润润的小嘴漾着炫人目光的甜笑……好色如他,看着如此娇嫩白晳的美人儿,口水差点不受控的流出来。
  “你就是任汀洲的妹妹?长得真不错,瞧这皮肤水嫩的……”河承先啧了啧舌,伸手就向任汀滢的粉脸儿采去。
  “放肆!”
  面对何承先的放肆轻薄,任汀滢温婉娴淑的对外形象立刻破了功,她娇叱一声,轻轻侧了侧身,巧妙的避开他的魔手,接着就想往他那对邪恶的眼招呼。
  率好随后进来的小瑶,在她出手之前及时将她拉向一旁,在她耳边小声的劝着:
  “小姐,别冲动!惹恼了官府里的人,对我们可没有半点好处啊!”
  小瑶说得没错,形式比人弱,就先放他一马,反正小女子报仇十年不晚,任汀滢强压下满腹的怒火,皮笑肉不笑的盯着何承先。
  '请问差爷有何指教?“
  何承先不明白怎么会扑了个空,他心有不甘的收回手,在任汀滢的瞪视之下倒也不敢再占她一次便宜。
  “指教?我奉命来抄了你们这间宅子!”他怏怏的说着。
  “何巡捕,我家大少爷真的不知道那艘商船就是'仇风号',我们也是第一次同他们做生意,能不能麻烦您,请知府大人高抬贵手、放我们一马,往后我们一定会定期送上厚厚的大礼。”陶总管向何承先打躬作揖,希望能得到任何转寰的可能性。
  但果然如陶总管所料,河承先只是咯咯笑着道:
  “我们知府大人向来公正清廉,怎么可能会接受你们的贿赂?你们知不知道,贿赂官员可是罪加一等?”
  公正清廉?何承先会说出这等睁眼瞎话,摆明了他们父子对没收任家的家产,比往后的定期贡献有兴趣多了。
  这时,原在一旁哭个没完没了的苏秋娘又喳呼了起来:
  “啊……别拿走我的金枝玉叶啊……”
  苏秋娘和一名官兵抢着大厅旁由黄金打造枝干、由翠玉打造绿叶的盆景。
  虽然眼见苏秋娘最心爱的金枝王叶就要被充公,让任汀滢的心里不免有些丰灾乐祸,但想到这些官兵们的目标并不只锁定苏秋娘而已,自己也将是下一个受害者,她立即决定暂时放下她们之间的私人恩怨,难得的和苏秋娘站在同一阵线上。
  “住手!你们在做什么??”
  何承先讨人厌的嘿嘿笑了几声,“任姑娘,他们在点收查封任家宅子里的所有物品,难道你迷人的眼睛看不出来吗?”
  手里占不上便宜,口里占一点也好,他接着又猫哭耗子假慈悲的说着:
  “我实在不愿见到你这么漂亮的姑娘家无处可去,不过我碍于公命、不得不从,你可别怪我啊!”
  任汀滢根本懒得看他那嗯心巴拉的嘴脸,只是轻哼一声,偏过头去不理他。
  何承先没别的本事,就是脸皮极厚,他不以为意的继续说着。
  '你接下来打算怎么办啊?看你长得这么漂亮,又是千金大小姐,怎么能忍受什么都没有的生活?如果你没地方可去,我不介意收你为妾,让你住到我家去,怎么样啊?“
  是可忍、孰不可忍,任汀滢让阿承先给呕得再也咽不这口气,所有的冷静和理智全抛到九霄云外。她暗自凝气于手掌,打算给何承先这个急色鬼一顿“粗饱”。
  “想得美!”她扬手先赏了何承先一个大锅贴。“你给本姑娘提鞋都嫌不够格!”
  “你这个不识好歹的女人……”何承先恼怒的扬起手,欲往任汀滢的脸上挥去之际——
  “哇啊!”他还没碰到任汀滢一根寒毛,便发出了杀猪般的惨叫,只见他抱着胯下,前前后后、左左右右的跳着。
  任汀滢一阵纳闷,她还没出手啊?难不成她已经练到不出手就能修理人的最高境界?
  “何巡捕,做人要给别人留点后路。”一个削瘦的青衣男子带着淡淡的笑容山口门外走入。
  何承先一脸吃惊的望着来人,“你……'笑面剑舌'杨青杉?”
  “正是在下。”被唤为杨青杉的青衣男子,笑着向何承先颔首致意。
  “你怎么会来这里?刚才是你出手打我的?”何承先诧异的问着,他记得这个闻名江南的绍兴府状师是不懂半点功夫的啊?
  “我向天借了胆也不敢打何巡捕您啊!我看是您自个儿撞到了吧?”杨青杉笑了笑又说:“至于尢河而来……在下只是忠人之托,前来探访任家商行这个案子,看看何巡捕是否有抄得过了火?”
  “是谁叫你来的?”
  '这就不劳您过问了。“杨青杉一反笑脸,板起了脸孔沉声说着:”只是您最好听进我的劝告,抄了任家产业的肥水,已经足以让你们父子俩半生享用不尽,如果你还贪心的抄了不该抄的,当心我一状告到刑部,那时……只怕你们父子不但没有油水可捞,还得要丢官。“
  '你……“何承先听得脸色一阵青、一阵白,但他却不敢招惹这个”笑面剑舌“。
  要知道凡经杨青杉出面诉讼的官司,没有一件是不胜诉的。
  在江南已经有不少县太爷或知府让他给整得灰头土脸了,他这种人物,正是何承先父子这种贪官避之唯恐不及的。
  巴结得了他还好,万一巴结不了……谁也不知道会有什么底子让他给掀出来。
  “我们走!”
  好汉不吃眼前亏!何承先一挥手,除了他数十名手下,什么也没敢带走,悻悻然的离去。
  “多谢杨状师相助。”当何承先一行人离去后,陶总管首先代任汀滢姑嫂向杨青杉致谢。
  虽然他不明白杨青杉何以会突然出现来帮助他们,但是依杨青杉的名声,如果他肯帮助任家,别说任汀洲肯定没事,说不定连被查封的产业也都可以拿回来。
  “呵……别谢我,要谢就谢请我来的人吧。”
  “请你来的人?他是谁?为什么要帮我们?”
  任汀滢还以为这个杨状师是陶总管请来的,但显然的,他不是!
  杨青杉向任汀滢打了个揖,“任姑娘何必多问?改明儿或许你就会见着了。”
  “你是个很有名的状师吧?”苏秋娘家看到了一盏明灯,急切的趋向杨青杉追问着:“那个何巡捕好象很怕你,所以你是不是要帮我们救回我丈夫、拿回任家的产业?”
  “嗯……”杨青杉沉吟了一下,脸上出现进入任家后首次的沉重。'这个案子很棘手,可能不太乐观。“
  “为什么?”任家三人异口同声的问着。
  “朝廷严禁私通外境是事实'仇风号'是艘海盗船也是事实,商行查封充公、主事者服刑最少一年,都是合于大明的律法。
  如果把何知府逼急了,让这个案子往上报,只怕对你们更加不利,因为刑部尚书是个极为厌恶牙纪之人,只怕不会给予比现在更轻的发落。
  如今我能做的,除了以我的声名对何知府施压,替你们保住这间大宅子和保证任大少爷的安全无虞之外,其它的……请恕青杉无能尢力。“
  杨青杉这一番话,说得原是充满期待的任家众人,顿时又陷入了愁云惨雾之中。
  “那怎么办……怎么办?汀洲啊……”原本满、心期待的苏秋娘首先失望的嚎哭起来。
  “各位请保重,青杉先走一步。”杨青杉无奈的向众人再作了个揖,“只要情势许可,我会尽可能的协助你们取回任家产业的。”
  “杨状师请留步。”任汀*在杨青杉转身离去前唤住了他,“刚才……是你出手相助?”
  “呵……当然不是我。”
  “那是……”
  “任姑娘生得闭月羞花,天见犹怜,就当作是老天爷舍不得见你受委屈吧!”杨青杉说完长笑了几声便离去。
  任家围墙边的大树上,一对闪动着诡谲光芒的绿眸,在扫视了任汀滢满是疑惑的俏脸后,也随之消失无踪。
  “你不是说要教任家片瓦不存,男为奴、女为娼,怎么又叫我去解围?”
  杨青杉站在任府旁的暗巷内,一脸不解的对着全身黑衣打扮,身影没入黑暗的男人问着。
  “我改变主意了。”男人声音冰冷,但语气中有着不容置疑的威严。
  “那现在……”
  “别帮他们太多,”男子打断杨青杉的话。“只要让他们留下这间宅子就行了,剩下的我自有安排。”
  说完,男子几不可见的身影便完全消失在暗巷的另一端,只留下杨青杉有所思的站在原地。
  原来光只有任家宅子,而没有任家商行是行不通的!
  这个道理任汀滢在经历抄家事件后几天才明白。
  虽然府衙那边对任汀洲的判处尚未有任何定谢,但可以肯定的是,他们惧于杨青杉的插手,势必不敢再来打任家大宅的主意了。
  但是,任家的大小姐向来只知过着养尊处优的生活,从不曾正视过“没了商行,就没有收入”这个问题。
  直到这天,陶总管抱着帐簿,愁眉苦脸的到花园去找任汀滢,只见她正在和小瑶嘀咕着怎么没有雪花糕可吃。
  还雪花糕呢!厨娘那儿已经没有米可下灶了。
  陶总管哀声叹气的走向任汀滢,“小姐,帐房里已经没有银两了。”
  任汀滢偏头看着陶总管,不以为意的说着:“没银两?那就去拿啊!”
  “拿?去哪拿?”
  “去……”任汀滢想了半天,根本就没有半点概念,最后她没好气的瞪着陶总管。“我怎么知道去哪拿?这事儿向来都归你管的,你该知道要去哪拿啊!”
  “我?”
  陶总管简直是不知该哭还是该笑,他还以为任汀滢知道府里有某些他所不知道的库藏,但照这样子看来……这个任大小姐并没有半点的忧患意识嘛!
  “小姐,没地方可拿了。”
  他叹了口气又说:“没有商行的营收,再加上府里之前所留存的现银不够,现在任府只剩一个空壳子了。再不想想办法,别说支不出我们这些下人的薪饷,我看连吃饭都要有问题了。”
  “没商行、没银两、吃饭有问题?”任汀滢细细的琢磨了这些字句的意思,脑中有着似懂非懂的模糊概念。
  “陶总管……那个……银雨和商行……有关系吗?”任汀滢小心翼翼的问着。
  经任汀滢这一问,别说陶总管快吐血,就连在一旁的小瑶都快

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