《市井贵女》

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市井贵女- 第59部分


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气氛更郁闷的是夏府。夏府大房两个嫡子都参加了此次秋试,可惜哪个都名落孙山。老大夏书羿一脸愧色地坐在那里,很久才非常不好意思地说道:“爹。娘,我真的不是读书的料,不用再浪费银子了。芸秋说他表哥的私塾里还需要一名先生,不如我过几日去看看。”

周氏夸张地大囔起来:“那个小私塾是专门给穷人家孩子启蒙的,能有多少束修?尽听你那上不得台面的媳妇撺掇!我们家好歹也是侯爵出身。怎么能在那市井小私塾当先生?羿儿媳妇,你已经嫁进了夏家。好歹多长点见识,不要尽出那小家子气的馊主意!”

夏书羿的妻子程氏一脸委屈,抿了抿嘴没有说话。侯爵出身?现在日子过得比她做陶瓷的娘家还差呢!好在夏书羿只是读书的资质差些,但品性还不错,也肯脚踏实地。若是像小叔子夏书耀那般混帐,那她真的是欲哭无泪了。

可惜夏书羿肩不能挑手不能提,又不适合做生意(现在夏府大房也没有那个本钱了),只能做先生或者帐房之类。这次表哥的私塾刚好需要一名先生,是夏书羿自己主动提出想去试试的。

夏书羿见母亲对妻子发难,很是不忍:“娘,这事与芸秋无关,是我自己想去的。私塾束修虽少,总好过一家人坐吃山空吧?芸秋已经有了身孕,我总要能挣钱养活自己的妻儿才行。”

坐在一边的书晴暗叹:这个大哥虽然资质差些,但还算有自知之明,也重情义,如果能有好点的出路,以后至少也算是一个靠谱点的“娘家人”。

想了想,书晴开口道:“祖母、爹、娘,大哥说得对,总这样一直考下去也不是办法,堂堂男子总要想办法养家的。大哥好歹有了秀才功名,可不可以让姑姑和安国公府帮忙,买一个官做?品级、官职都没有关系,只要先有了官身,大哥多努力努力,做出点成绩再找关系运作,总是有希望的。爹,我还有一些贵重的首饰,那时候在国公府得的,可以拿出来给大哥买官。”

夏书羿声音都哽咽了:“妹妹,你再过两年就要嫁人了,那些都是你的嫁妆,大哥怎么能用?”

程氏也道:“是啊小姑,你放心,我也还有些首饰和嫁妆,实在不够,可以先向我娘家借一点。”如果可以买个官身自然是更好了,她只怕老太太和公婆为了什么侯爵面子,逼着相公继续科考,做那不切实际的“金榜题名”梦。

夏霖宇皱着眉头想了很久,终于拍板:“就按晴儿说的做吧,羿儿过年也有二十五,是该当家主事了。银子的事先不用你们操心,有祖母和我们做父母的在呢。”这个大儿子考秀才考了三次,考举人这也是第二次了。再考下去也没有什么戏唱,浪费银子而已,不如一次拿出来买官更划算。

至于银子,他知道他娘还藏着一大盒子私房呢,书羿是长子嫡孙,现在要买个前程,最有理由用老太太的私房钱,再不用就该便宜三房了,这次书羿书耀双双败阵,夏霖昂言辞间差点没把他那个夏书玮捧到天上去。而且,过了年,他们就可以接手书杰他们在西塘街的小院子,一整箱银子,少说也有五六千两吧,他问过了,找人洗涤、处理的费用顶多一两百两。

夏老太太也知道夏霖宇在打她私房钱的主意,不过书羿是她从小疼到大的长孙,实在考不了也只能买个官身了,总不能真的去当个私塾先生吧?可是,无论是孙女还是孙媳妇去当首饰都是很丢脸的事,夏府还真丢不起这个脸。

这时,打着哈欠的夏书耀摇摇摆摆地出来了,一屁股瘫在椅子上:“什么银子?我也要,娘,你说考完试给我一百两银子的,我已经好久没跟朋友出去玩了,赶紧给我银子去放松放松。”

“啪”,夏霖宇右手边高几上的茶杯摔碎在夏书耀脚下,“孽障,名落孙山还好意思要银子?你除了斗蛐蛐喝花酒你还会什么?”

睡眼朦胧的夏书耀此刻完全被吓醒了,拍着自己心脏位置嘟囔道:“爹想吓死我么?这次只不过是没准备充分罢了,再说了,没考上的又不只我一个,大哥不也没考过?他还考第二次了呢。”

见夏霖宇抓了茶壶又要砸过去,一向把夏书耀当宝贝疙瘩的周氏赶紧扑过来抓住夏霖宇的手:“老爷你做什么?耀儿一向聪明,这次只是运气不好失手了而已,他才十九岁,再考一次也才二十二、三岁呢。”

夏霖宇怒吼:“十九岁,人家夏书杰才十八岁,比他还小一岁。”

夏书耀嗫喏道:“他那不是运气好吗?有个福星妹妹,我又没有。而且他在府城住在豪华舒适的宅院里,好吃好喝地侍候着,吃得好睡得好,哪里像我在那破客栈里受苦?休息不好自然就没有精神考试了不是?”

书晴气得差点冷笑出来,原来这个哥哥名落孙山还是她做妹妹的错,谁让她不是福星,没有静玄大师赠送的莲花手串呢?

周氏却像是终于找到了为儿子辩解的理由,连忙囔道:“可不是?都是那三个小贱种的错,那么大的院子就是不肯让羿儿和耀儿住?我们耀儿哪里受得住客栈里那硬邦邦的床和粗陋的饭食?这才没考好的。”

秋闱前,周氏也不知从哪里知道书杰三兄妹住在府城富贵人区的宅院里,跑去想要求书杰整理出两间屋子来给书羿、书耀住,又省银子又有人侍候,还能沾沾书瑶的福运。

谁知门房不让进,说少爷、姑娘出门了不在府里,只有柳妈妈出来冷冷地回应说那院子是金喜达的,书杰三人没有权利让别人进宅子,更别说住了。

夏书羿实在忍不住,哼了一声:“人家夏书杰现在跟我们又没有关系,凭什么让我们住?族里那么多族亲上门,娘会让他们住在我们府里么?”

“你……”,周氏刚想破口大骂,突然想起这人是自己的儿子,憋了下来。什么凭什么?她哪里想过什么凭什么。

夏老太太的眼神也晦暗了,她的孙子,怎么能比一个贱人丫鬟的孙子差?

第114章 对手

回到自己院子里,夏书羿长叹一声靠在榻上。他不喜欢读书,也不是读书的料,其实很早的时候起他就想跟着二叔学武,可是祖母和父母都不喜欢他跟二叔亲近,说二叔是庶子、是贱种,还说他是长子嫡孙,是重新振兴夏家的希望。

皇上夺了夏家的爵位,贬他们为庶民,但没有剥夺夏家子孙科考入仕的资格,所以科考是他们重振夏家的唯一途径。

这个道理夏书羿很明白,他也一直在努力,可惜自己实在没有读书的天份,而现在再学武也太迟了。因为看得清自己的状况,对于书杰的成功他也妒忌羡慕,更希望与书杰三兄妹的关系可以缓和一些,无论如何,他们总是血亲的堂兄弟。而且书杰像二叔,再生气,狠绝的事也做不出。

他不明白的是,经过了这么多事,为什么祖母和父母还是自以为是地想着算计书杰仨兄妹,而不是去想办法弥补和交好,他们真的是一心想振兴夏家吗?

同样郁闷的还有夏书晴,如果二房没有分出去,夏宅所受的皇恩、三兄妹的福分、书杰的优秀都能给夏府带来巨大的名利,也能提高她的身价。即使分出去了,如果当年没有脱离他们夏府另成一支,他们也还是能名正言顺地沾光,可是现在……

娘家不成器,未来夫家又成了破落户,郭晋南前途未卜,现在父母和姑姑都想退了那门亲,姑姑看中了一家大富商的长子。

从这桩亲事,书晴彻底认识到,姑姑夏若雪并不是真的疼她,只是把她当作一颗亲近的棋子罢了。姑父与那家富商合作了一项长期的大生意,姑姑把她嫁过去做长媳,是希望让她“监视”那家人。

夏霖宇和周氏本来是不愿意的。他们希望夏若雪能帮助书晴嫁入官宦人家,甚至那些世家,以后也好帮衬娘家和两个哥哥。

可哪个世家挑媳妇不看娘家背景的?即使是一个庶子。

夏家被夺爵才二十年,皇家还没淡忘。上回甄子柔周年祭做法事都没有在夏家祠堂,而是把夏霖轩甄子柔的灵位请到御赐夏宅,众人就纷纷猜测皇上还不想给夏家面子。

在这种“暗示”下,官宦人家、尤其是京城里的官宦人家又怎么会选择与夏家联姻?如果是夏宅那三兄妹倒还有可能。

夏若雪说了,那个富商家的生意很大、关系网也很丰富,现在正在争取皇商资格。而且他们这是在给长子聘媳妇,聘礼自是非常丰厚。

夏霖宇和周氏一听聘礼丰厚就心动了。再想想,退亲的女子多少有点瑕疵,能嫁个皇商之家也算不错。何况还是当家长媳?

可是书晴真心不想嫁入商家,虽然商人在大周朝的社会地位没有那么低,尤其皇商还是有一定身份的。但是书晴骨子里仍然看不上商人,他喜欢的男子必须要像她前世的姐夫那样儒雅、散发着贵气和书卷气息。如果郭晋南能确保科考中榜,就算是二榜。书晴都不愿意退亲。可是谁能确保呢?

书晴现在真的很迷茫。

郁宅,郁正然在郁先生的箫声中练剑,剑走游龙,若行云流水,畅至淋漓,激点火花……

箫声停止。剑光收敛,郁正然将游龙剑放在石桌上,长呼出一口气。

郁先生笑道:“少主的游龙剑法已经出神入化、游刃自如了。”

郁正然却没有什么兴致:“先生。夏书杰的内力似乎深不可测,如果我没有判断错误,他的内力似乎比我几位师傅还高,可是他只比我大两岁而已。”

郁先生摇头:“你的六位师傅都是练武三十年以上的高手,还都是江湖上排得上名号的。怎么可能?”无论多么聪慧多么有天赋,招式也许可以段时间内学完。但内力只能逐步晋级。夏书杰就算是两三岁开始习武,也不过十五六年。除非……有什么奇遇,比如郁正然就曾经巧合之下吸收了其中一位师傅一半的内力。

郁正然也是这么说服自己,但他不能忘记那日与夏书杰对阵时的状态。虽然最后他赢了,但,他是尽了全力的,而夏书杰,看得出来很轻松,倒不是说他故意让自己,只是似乎有所保留。“先生,我有一种感觉,夏书杰那日并没有尽全力。”

郁先生还是不能相信:“少主,你太紧张了。那是武举、是考试,不是切磋,没有人会在那种时候不尽全力。”不过这个夏书杰确实厉害,武举只是输了少主两招,文举甚至赢过少主成了解元。要知道,少主天生聪慧过人,而且先后被请进郁宅的文、武先生都是不可多得的名师。

郁正然抿了抿嘴,或许他真的是多心了。不过,遇到如此强劲的对手,也是一大乐事。

郁先生沉思了片刻,突然冷冷地说道:“少主,如果你觉得这个夏书杰是个威胁,我们可以想办法除掉……。”

郁正然本能地打断了郁先生的话:“不要,不可以。”

突觉自己的反应太过激烈,正然讪讪道:“先生不是一直觉得夏书杰是个不可多得的人才吗?而且杀了他容易引起金喜达的追查,夏霖轩和吴震子在江湖上都有很多朋友呢。”

郁先生一直很欣赏夏书杰,刚才正然过激的反应着实让他愣了一下,不过听了正然的解释之后倒是没有什么怀疑。这个少主前几年还比较任性,现在是越来越有王者风范了,考虑事情愈发周全。

这么一想,郁先生点头道:“确实,只要他不会影响到少主进入一甲,我也不想动他,同科进士的情谊以后对少主拉拢他也有利些。”

“不影响,不影响”正然忙答道:“有对手才有斗志不是?光跟那些绣花枕头比有什么意思?先生放心,你不是做了调查了吗?开春参加会试的文、武举子中,也没几人是我和夏书杰的对手。”

“那倒是,”郁先生再次点头,“夏书杰比我之前预估的还要出色。如果最后的榜单中,你们两人能如此一前一后也不错。既然我们想用他,自然是让他走得越好,对我们越有利。真能争取过来,你们俩人以后也好相辅相成。”

第115章 修补裂痕

因为书杰文第一、武第二的秋试成绩,大名府城富华东街那个宅院因为他们三兄妹住过两个月而行情大涨。王喜也不出租了,直接谈好一个买家以翻倍还多的价格卖掉。他收到金喜达的飞鸽传书,要他帮忙跟威远镖局的胡总镖头合计、安排一下,送书杰三兄妹进京。

两个月前,金喜达就来信跟书杰说过,在京城帮他们置了一处宅院,也给书文找好了学堂。金喜达早就打算接他们三人进京就近照看,书杰也是一开始就计划带弟妹一起去赶考,所以也算是不谋而合。

相较繁华而纷扰的京城,书瑶自然更喜欢玉林这个安然的小镇,但是她很清楚,大哥若是金榜题名,多半会留在京城,而她和书文不可能离开大哥住在玉林,大哥也不会允许。有大哥的地方才是家,住在哪里又有什么关系?

不过书杰三兄妹都以为会等到年底才过去,没想到这么快。直到柳妈妈“翻译”出金喜达的密信他们才知道,金喜达年底要离开京城执行秘密任务,短则半年,长则一两年才会回来,他希望在离京前将书杰三兄妹在京里的一切安顿好。

既是这样,书杰三人赶紧收拾回玉林,要马上开始准备进京的事。

这座宅院卖掉了,门房宝叔一家自是要另作安排。书杰兄妹问了一下宝叔、宝婶的意思,是想留在府城(宅院的新主人从邻县迁来,很愿意买下熟悉府城、又在这个宅院做了很多年的宝叔一家),还是去玉林的宅院,庄子上?或者跟他们去京城?

相处两个月下来,宝叔一家都很喜欢三位少爷、姑娘,觉得像夏宅兄妹这样的主家再难找到,然而他们多数亲戚都在大名府城和周边县城。不想离开太远,就请求能够留在玉林镇的夏宅看守、养护宅院。

书杰对宝叔一家也很满意,当即答应了。上进是书文的贴身小厮,橙锦是大丫鬟,他们的爹娘强伯强婶必定是要一起跟到京城去的,宝叔他们正好顶了强伯强婶在玉林宅院的差事。

书杰、书瑶正在小花厅跟宝叔夫妇说话,宝叔的儿子进来说表少爷、表少奶奶来了。

甄柯宝夫妻?他们来做什么?书杰和书瑶对视了一眼,起身去了见客的大厅。

“瑶儿,”朱氏一看到书瑶进来就亲热地唤道,接着向书瑶旁边的书

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