然越养越滋润了。”想着今天如晴的表现，知义对她温和疼宠，老太太对她维护有加，甚至连爹爹都对她疼爱不已，不由嫉恨，暗自发誓，她一定要努力，重新夺回属于她的江山。
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知义呆了三天，便辞别家人，赶赴边关。李氏为表继母慈爱，团团的送了近一车匹的礼，有云南产的白茶，四川的腊味，湖南的酱鸭，还有衣裳被褥一应俱全，知义看得脸皮直抽搐，婉拒了李氏的好意，只略拿了两套换洗的衣裳。
方敬澜素来知道儿子的脾气，不再像上次那样送银票什么的，只是给了些碎银子，并送了两把打磨得光鉴可造的短刀和匕首，作防身用。
知义垫了垫重量，倒也收下了。如善送了全套的《孙子兵法》，知义却说，他早已背得滚瓜烂熟了。没必要再带在身边。知廉两手空空的，站在那越发显得格格不入，如善暗自瞪了他，“哥哥真是的，你给二哥准备的礼物呢？昨晚我不是看到你放在桌子上吗？怎么不拿出来？”
诸人目光下意识射向知廉，而知廉则低下头，没有吱声，如善气得直瞪眼，知义却道：“三弟的好意我心领了。只是马儿负荷太重不利于行走。还是算了吧。”
知廉松了口气，道：“我也是这么想的。”
知义又与方敬澜说了会子话，这才纵身上马，提马勒缰正待离去之际，又陡然想到了什么，重勒了缰绳，对方敬澜道：“我这一去不知要何年何月才能回来，院子空着也是浪费，干脆就腾给三弟吧，一来可以省些人手打理，二来，院子虽小，却颇为清净，可以不必再受旁的打扰。”他顿了下，瞟了知廉一眼，“况且三弟即将成亲，再和姨娘妹子同处一室也确实不大方便。”
方敬澜微怔，想着知义这般有兄长意识，倍觉欣慰，便欣然同意。知义走后，方敬澜对知廉道：“你二哥说的也有道理，你们兄妹都渐渐大了，再住同一院落，确实不大方便。择日就搬到知义的院子吧。”
知廉怔忡，望着知义远去的身影，目光带着复杂。
而李氏则黑着一张脸，一言不发。如善则高兴不已，挑衅地望了李氏一眼，先前这老虔婆死活不肯给哥哥另劈院落，只一味的说没有多余的房间。现下知义主动把自己的院子让给知廉，看她还有什么话可说。
如善高兴地回怡情轩向张氏报告这一喜讯，而在同一时刻，如晴也得知了此事，放下手头的绣鞋，呆了呆，对老太太道：“二哥哥让三哥哥住进他的院子里，应该还有别的目的吧？”
老太太一边喝着下午茶，一边兴味盎然地瞅着她，“你又知道了？”
如晴沉思了会，找着安全的字眼，“三哥哥虽有个不省事的亲娘，但总归不是糊涂之人，并且他能辩善恶，所以二哥哥才想帮他一把吧。”
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6 可怜的张氏
老太太来了兴趣，与夏林家的互望一眼，夏林家的笑问：“四姑娘为何有这般想法？”
如晴展颜笑了笑，“三哥哥成天同张姨娘住在一起，若是张姨娘真有本事，那也就罢了，可张姨娘并不是个称职的母亲，三哥哥对于她，亦不过是她用来争宠斗法的筹码而已，对三哥哥的成长自是不利。现下三哥哥搬进二哥哥的院子里，却是好处多着呢。”一来远离张姨娘的盯梢与成天不住的抱怨，二来不再被逼着做自己不愿做的事，三来，劲竹院离怡情轩较远，左边紧邻方敬澜的书房，与松鹤院亦不远，若有任何风吹草动，自是能有照应，也能成功隔离张姨娘对知廉的不良影响。
如晴觉得知义还真是厉害，这般年纪便已知道想要成材，必须要有个好的学习环境的道理。
若知廉继续与张氏住在一起，只会误了他。
想到这里，如善又道：“奶奶，何不也给二姐姐别辟院子？”
老太太微微地笑着，“所谓什么样的母亲便有什么样的女儿，这做母亲的言传身教却是起着至关重要的理，罢，虽然我确实不大喜欢那对母女，但总也不能太过偏心。我且与你老子说去。听他的意见吧。”
方敬澜想着张氏的为人与性子，又想着如善那有样学样的举止，还是觉得老太太眼界宽阔，当下便决定把她们分开。又与李氏商议了下，李氏倒是二话不说就同意，但想着方府就这么大，再单开辟院子………这去哪儿辟院子呀？
方敬澜毫不犹豫地道：“如善知廉都搬出去，张氏的院子便空出了许多房间，我便想着把张氏的院子裁去一半，单独辟出院子，让朱氏搬过去，而朱氏的院子，给如善得了。朱氏性情柔和，又不生事，恰巧可以给张氏做做榜样。再来，如善这丫头确实越发不像样了，是得好生****，朱氏的院子与你最近，如善搬过去，你便能就近管看她了。”
李氏心思飞快地转动着，裁了张氏的院子，她举双手双脚赞成。把如善搬到朱氏的院子，她也不反对，只是让朱氏搬出去，却又不大乐意了。
“朱氏虽只是个妾，但总归是正儿八经的良妾，是名正言顺的二房奶奶，张氏的院子里大，然再单开辟一个院子来，却也狭小，老爷可别让我难做人。”先前受了刘妈妈的教育，李氏也觉得，想要做个成功主母，她再苛刻别人，也不能苛刻朱氏。
方敬澜很高兴李氏能为朱氏着想，捋了胡子又道：“再开辟出院子是很狭小，不过怡情轩外边还有一处梅花林地，再围绕建起来，搭上两间房子，不就宽阔了吗？”
李氏惊呼：“那岂不又要泥瓦班子么？那要花多少银子呀？”
方敬澜不悦了，板着脸斥道：“还真是掉钱眼里了，我方家虽算不得大富大贵，但还未到穷的连这点银子都出不起的地步。你尽管请来泥瓦班子让他们开工就是，不会动用你的嫁妆的。”
李氏讪笑着，“我不是心疼银子，可是想着，家里一旦闹这么个大动静，外个定会心存疑惑，这动土动工的事儿，牵一发而动全身，要是让外人知道咱家又在扩建园子，定会质疑老爷您这银子的来路呀？”方家虽有祖产，并且方家大哥经商，每年都会有不少的分红，可本朝明文禁令，四品以上官员不得经商，就算是族人也不允许。再来方敬澜又是主管一省财务，肥的流油的衙门，稍不注意，便会落下贪污的名声。
方敬澜沉默不语，过了半晌，才道：“还是太太想的周全，我却一时没想得这般妥贴。”
李氏大喜，“那老爷的意思是…………”
方敬澜大掌一挥，“这有何难，我就先去找同僚，借些银子便是。”这样一来，谁还会质疑他的银子来路？
“…………”
等方敬澜离去后，李氏又发了通脾气，骂道：“这越发没个人样的老东西，他心里打什么主意，我岂是不知？他想的倒是美，若是在梅花林里开出院子，与他的书房正是相近，这样一来，便能随心所欲去朱氏那胡作非为了。”
她来回踱着步子，然后咬牙，“不行，我定得阻止。可不能再让朱氏这般受宠下去。”
刘妈妈赶紧劝道：“哎哟，我的好太太，千万别，您仔细想想，若朱氏越搬到梅花林里，与张氏成了邻居，老爷去朱氏那，势必会引起张氏的注意。张氏什么性子太太还不知道么？一旦老爷去朱氏那，张氏定会有所动作的。到那时，太太您再放点风声出去，定会激得张氏自乱阵脚，改与朱氏斗法置气。这样一来，隔岸观火的，可就是太太您了。”刘妈妈说得口沫横飞，“先不说别的，不管她们谁胜谁负，对太太您都没什么影响。不管哪一方胜，但输的一方定会来找您做这个主，那时候，太太何愁找不着机会下手？”
李氏眼睛一亮，击掌，对呀，她怎么没想到这一层呢？
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无由来的，自己的儿女都要分出院子，这对张氏是个不小的打击，知廉是男孩儿，分出去单辟院落自是求之不得的事。可如善是女儿家呀，与母亲同住从来都是天经地义的，可李氏却硬要把如善单弄出去，并住进朱氏的院子，她一千个不愿。朱氏的涵香院又小又偏僻，并且离李氏的院子极近，万一如善那有什么风吹草动第一时间便知道了，那还有什么秘密可言？
但是，李氏可是得了老太太及方敬澜两座大山准许了，哪顾得她反对，反而闲闲地道：“我这也是为着善丫头好，善丫头一直跟在你身边，原只是不忍让你们母女分离，可你瞧瞧如今善丫头被你教导的成什么样，长不像冬瓜，短不像葫芦，越发不成样了。老爷的意思是，把你们母女分开，让我来管教善丫头。若你不服，自找老太太哭诉去。这可是老太太的主意。”李氏乐得让张氏去憎恨方老太太去，反正她也是看那老太婆不顺眼。明明只是继母身份，却还要管那么多，真是毫无自知之明。
张氏却哑住了，老太太从来不待见她，她在方府这么多年，却是从未踏过松鹤院半步，因为老太太从来不屑与她这种妾室打交道。
张氏只能去找方敬澜哭诉，哭诉老太太故意整她，方敬澜生平最敬重的便是老太太，当下二话不说又把张氏给狠狠斥责一顿。
“记着你自己的身份，”他冷冷推开她，冷然道：“你一个妾室，或打或发卖，全由老太太说了算，又没动你分毫，还不知足。看来我先前确是太过宠你的缘故，居然连老太太也敢辱骂，真是不分尊卑，不懂礼数。给我滚回怡情轩，好生闭门思过。”
张氏不敢置信自己视为依靠的男人居然会说出这般绝情的话来，立马愣在当场。过了好半晌才惊天动地地哭泣起来，先是痛骂方敬澜无情无义，有了新人忘旧人，再来又是求饶，哭泣，装可怜，扮柔弱，大讲先前的情份…………
方敬澜却看都不看她一眼，像赶苍蝇一样赶她出书房，道：“之所以一直好吃好穿的供着你，一是看在两个孩子的份上，二来记着多年的情份。你别不知足，我对你，已是仁至义尽了。别逼我对你使出最无情的一面。”方敬澜一根一根地掰开她在身上的手指头，“为着两个孩子，我自是不会冷落你，不过你也得好生记着自己的身份。若再是折腾，定没你的好下场。”老太太说的对，自己立身不正，偏信偏宠的下场，便纵出如善做出没脸的事来，进而让自己几乎抬不起头来。
再见张氏只一味的胡搅蛮缠，哭诉怨天尤人的，越发觉得朱氏的可人之处。比起张氏来，朱氏受的委屈更多，但她从未在他面前说过半句，每每去她院子里，从来都是笑脸相迎，从来不抱怨任何不满之事，相反还像朵解语花，总是那么的善解人意，温柔可人。不像张氏，每每他一踏进去，三句话不离本行，不是哭便是抱怨，仿佛整座方府的人都与她过不去。再来便是要这要那的，真是人心不足蛇吞象。
张氏被大大落了面子，自是心有不甘，却也知道再闹也落不得好，只能躲在屋子里大发脾气。
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7 如真生子，知廉娶妻
冬天翩然而至，在初冬的一场小雨里，迎来了平阳侯府传来的喜事，如真顺利生了个大胖小子。
按规矩与习俗，身为娘家人的方家，是得赶去探望或是送礼，一来表达娘家对出嫁女儿的重视，二来表达庆贺之意。
李氏这一回倒没还积极，主动备了一车匹的礼物，携了三个姑娘一并前往。老太太却未有去，不过却紧紧地叮嘱了李氏，要她看紧了姑娘们，不得在平阳侯府作出丢人之事。
李氏连忙领命，坐了马车一天一夜，总算到了平阳侯府。这一回是直接迎入如真的院子的，如真正在坐月子，如晴等人看了孩子，又发现如真气色不错，孩子看着也很壮实，深深为如真高兴起来，母凭子贵，如真生了这么个大胖小子，在婆家自是立足了。
李氏与如真多年未见，好似没有生疏似的，一进入屋里来，便握着如真的手，捏着帕子说着感人至深的话来，一会儿说如真瘦了，又问身子要紧不？可有其他不适的地方云云，如真回答的也很是诚恳，一时之间，倒像是一对亲生母女似的，惹得旁人羡慕不已。
如善三姐妹前后与如真拜见，如真也多年没见着自己的同父异母的妹子，四年未见如善出落得伶俐且标致，一副柔弱无依的面容，如真嘴里却道：“多年不见，二妹妹却这般高了，还这么漂亮，隐约有当年张姨娘的风范。”
如善笑得文雅甜美，“谢姐姐夸奖，妹子哪及姐姐分毫。咱们姐妹多年未得相见，今日总算得见，实是感慨万千。”
如真淡笑一声，“是呀，总算能见上一面。今日一见，不知日后又要何时才能相见。”然后一番感伤。
如善也一时伤感不已，拿着帕子拭了眼角。如真的大嫂于氏，及平阳侯府的一些族亲女着又分别安慰夸奖了一番，纷纷夸赞她们姐妹情深，但来日还方长，日后定有见着面的时候，不必伤心。
如美循着规矩问候了如真，如真面容温和，语气愉悦，“有劳三妹挂念，我一切都还好。倒是三妹妹，数年不见，身上的淘气劲儿倒消掉了许多。”如真轻轻揪了如美的脸蛋，“比以前更白了，吃了什么的缘故，快与我说来。”
如美见如真仍像以前那样威严又指气熙使的，心里却如灌了蜜似的，这些年来虽任性，但也明白人情世故，如真这番看着霸道却不做作的话语，表明了她们姐妹间的感情，并未因时间的流逝而消淡。
如美嘟着唇道：“什么也没吃呀，我本来就白嘛。”
如真失笑，“还说咧，先前又黑又瘦的，就一张嘴儿不饶人。不过习惯了你这毛燥的性子，这样文文静静的还真是不大自在呢。”
如美一副呲牙咧嘴的，惹得如真捧腹大笑，“瞧吧，这么快就原形毕露了。”一句话让屋内女眷都笑了。
轮到如晴时，如真已从榻上坐了起来，朝如晴招手，“四妹妹快过来，让姐姐好生瞧瞧。”然后拉过如晴左右细细打量，眼里惊艳神色越浓，对着如晴黑白分明的眼珠子笑道：“祖母总说你是个泡气包儿，我左瞧右瞧总算瞧出了点门道来。”素白手指拭了她颊边的淡淡的污迹，对如晴道：“瞧吧，不知从哪淘气来的，脸上都弄花了呢。”
如晴不�