这是刀子划破的缺口。
不知是哪一回和犬戎寨对上时的厮杀混战给弄出来的破洞。
幸好，这种提心吊胆的日子即将终止。
武罗得到虎标弟兄们的首肯，答应让他们夫妻俩在过完年之后离开匪寨，去南城做些铸刀铸剑的打铁小生意，过起连秋水最希冀的平凡人生。南城不如西京热闹繁华，人口也少上许多，可那儿宁静无争，山明水秀，能在那儿落地生根，重新展开新生，她与他，都好生期待，他承诺她，待生活安定下来，他再陪她一块儿回连府，看连老爷是要杀要剐，他武罗没有第二句话！
算算在匪寨已有好些年日子，说没感情是骗人的，她也觉得舍不得个性爽朗的虎娇及寨里几位相当照顾她的姐姐，不过她更不愿意见武罗必须活在刀口舔血的杀人生活中，今日杀人，或许哪日换他被杀，能在他没受到太严重的伤之前就脱离匪寨，总是好的。
她还记得虎标甫听见武罗的请求，气得打翻满桌饭菜，直接和武罗互殴起来的火爆场景，虎标一句“是兄弟就不要走”，附带猛虎拳一颗；武罗回他一句“有空我会带秋水回来寨里和大家叙旧”，赠送碎星掌一记。
两个人扭打在一块儿，打着打着，其余兄弟也加入混战，她与虎娇在旁劝阻无效，直到一群男人打累了，一个个瘫死在地上，虎标抹抹嘴角的血，啐声“臭小子，翅膀长硬了就要飞，也不想想老大哥们多照顾你！养只畜生还比你有感情，你这个……你这个小浑蛋……”，他骂得多响多亮多有气势，到最后，雷声变软，从不轻弹的男儿泪闪烁在眼角，留下一句“你和秋水敢不给我常回来走走，吃吃饭、过过夜，就给我试试”。
虎标不想被众人看到窝囊的泪水流下，转身躲回房里，不准任何人尾随而去，与虎标当了二十几年兄妹的虎娇帮害羞的大哥做补充：“我哥同意让你们离开，你们夫妻俩自己要保重，别忘了这里也是你们另一个家……”
“哎呀！”针头扎破她的指腹，血珠子瞬间成形，她赶忙张口吮去。
怎会这么不小心呢？连秋水自嘲，收针，线尾打结，轻轻咬断细线。补妥长衫，她折好它，置于柜内，蓦地，一股晕眩袭来，她差点跌倒，幸好及时扶住方桌才稳住身子。
奇怪，头……有些昏沉，是昨夜承受他太激烈的欢爱疼惜，天才破晓又被虎标拍门唤醒，睡眠不足之故吗？
今天一早，虎标领着弟兄，又去找犬戎寨的麻烦，听说前几天犬戎寨去洗劫西京首富，收获不少，身为犬戎寨的死对头，此时不抢更待何时？
武罗不好推卸虎标“最后大干一票，是兄弟就给我一起来”的命令，拿起龙飞刀，跟着一块儿去了。临行前，按照往常轻吻她的唇，要她乖乖等他回来，她柔顺颔首，再三叮嘱他千万要小心。
最后一次的为他担心受苦，接下来的平静日子，已经不远了。
“呀……该去帮忙弄午膳，武哥他们也快回来了。”连秋水甩去不舒服的昏眩，挽起长发，露出洁白颈子，腰际缠好围裆，步往厨房。
反常的，厨房里没有半个人。
料理三餐是寨里所有女人的工作，每到固定时刻，她们便会各自聚集于此，分工做起切菜洗菜的事。
“咦？采绫姐？花嫂姐？”她往水井方向去，除了瞧见她时就以为是来陪它玩的大东兴奋地汪汪直吠外，谁也没有。
她又改去厨房边屯放米粮乾货的小仓房。
“美玲姐？月儿姐？”也没人？
好怪，大家都去哪儿了？
连秋水正要旋身改往庭后菜圃找人——采绫姐和月儿姐在那里种植了十多样新鲜时蔬，说不定正在摘采——一道身影突地挡在她面前，害她重心不稳地向后跟舱，她看清来人。
“雪、雪姐……”连秋水按着怦怦直跳的心窝，直至顺了气，才讷讷地开口问道：“雪姐，怎么不见各位姐姐在厨房里？不是已经快到煮食的时间吗？”
雪姐是寨里她最怕见到的一位，她曾经试图和雪姐攀谈，但雪姐的态度始终冷冷淡淡，与人产生好大的鸿沟，而雪姐凝望她的眼神，总会令她不寒而傈。
“煮食？煮给谁吃？”雪姐唇边勾起一道扬弧。
“当然是虎标大哥他们……”
连秋水的答案，换来雪姐好长好长的笑声，她笑得让连秋水一头雾水，更让连秋水毛骨悚然。
“雪姐……你为什么笑？我、我说错什么了吗？”
“不用浪费时间煮食了，死人又不会回来吃饭。”雪姐仍在呵呵发笑，红唇弯弯，眸里却混杂着颠狂、狰狞……和眼泪。
“什么意思？你在说什么——死人？谁会死？你——”连秋水慌张地要去捉雪姐的衣袖，想问得更清楚些，却被雪姐用力挣开。
“全都会死！每一个恶人都会死！死了最好！死了就没办法再去杀人抢劫！他们全都该死——”雪姐愤恨咬牙，每一个字都像是从牙关内困难地挤出，她又笑又哭，又嘶吼又哽咽，眼神已经涣散，根本没看向连秋水，她放轻动作，缓缓抚摸仍然平坦的小腹，嗓音好软好软地说着：“孩子，不要怪娘，不是娘不给你一个爹，而是那个男人不配……娘不要生下一个小土匪，不要为那个男人生儿育女……不要……不要……不要！”她褪去眉宇间的温柔，突地用力捶打自己的肚子，秀气的容颜狰狞凶狠，行径好似疯狂。
“雪姐——”连秋水冲上前想阻止她，头脑的晕眩戚却越来越重，连身体都快使不上力，她才碰着雪姐的衣缘，整个人便瘫软跪下，双臂想支撑起自己也做不到，这不是生病的昏眩感，而像是……
她看着雪姐，蓦然一惊。
药。
早膳的那锅米粥，被下了药。
全寨里的人都喝了，尤其食量大的男人们，几乎是三大碗、四大碗在灌。她只喝了半碗，就已经觉得如此难受，四肢无力，何况是虎标和武罗他们……
而且，他们还杀到死对头犬戎寨那儿去，若药效一发作，别说是打了，连逃都无法逃，要是落入大戎寨之手，只有死路一条！
“雪姐……你……你对我们下药？你为什么要这样做……”
“因为我恨！我恨那个男人！我恨老天爷不公！我恨自己——恨自己为何迟迟下不了手！我早就该这么做了！每一夜躺在那男人身畔，我都可以动手杀他！只要一刀抹断他颈子，他连呼救的机会都没有——为什么我拖过一天又一天，一年又一年？”雪姐抱着肚子，跪坐在地，泪花乱坠。
她好痛苦，时时内心都在拉锯撕扯，她恨极了强硬夺取她清白身躯的男人，好几回都准备与他同归于尽，却总是双手剧烈颤抖而无法实行；她恨极了那个男人亲吻她的唇、她的肌肤；恨极了他的热烈拥抱，最恨的却是自己明明该恨他，心，竟然还为那该死的男人而震荡紊乱，可耻地想与他将错就错！
她怎么可以爱上那个男人？
是他毁掉她原本平静安宁的人生！是他害她再也无家可归，只能依附他！是他不许她死，是他强硬地留她在身边，是他是他是他——
是他无数回在她耳边道歉；是他明白告诉她，他喜爱她，想娶她：是他说着“若我们不是这种方式相遇，多好”；是他硬生生挨下她一刀，眼神却柔和又怜爱地觑望她……
她被自己矛盾的思绪不停折磨，恨他恨他恨他，爱他爱他爱他……
最终将她逼至崩溃的，是她腹中竟然怀有那男人的孩子！
不能留。
我想要这个孩子。
不能留！
孩子是无辜的！
他会是下一个万恶的匪徒！
我不会让他步上这样的后尘！
雪姐目光空洞，此时无论连秋水再说什么，她也只是一边笑，一边流泪，理智逐渐被药性左右，陷入昏迷——她为了不让寨中之人起疑，也喝下半碗米粥。
连秋水悲哀地望着她，她是隐约知道雪姐与鱼二哥之事，也听虎娇说过好几回雪姐有多恨鱼二哥，更不只一次见过鱼二哥喝醉酒时，满嘴里喊着雪姐的名字，但她从不知道……雪姐心底深处竟也深爱鱼二哥。
本来有机会成为爱侣的两人，却是这般收场……
但连秋水无法同情雪姐，她与鱼二哥的恩怨情仇本该是私事，却牵累其他人，她怎能因而教寨里其余人陪葬？
连秋水猛甩头，不让昏眩感支配她，她不能睡，还下能睡！
盘妥的发髻被她摇乱，松垮地散敞开来，木簪从青丝间滑落，咚咚两声，滚到她手边。
不能睡，她必须……
她握起木簪，朝大腿刺去，想让自己因为疼痛而清醒。
她必须去犬戎寨那儿看看……武罗也喝了那锅粥！万一他、万一他在犬戎寨中像她这样几乎快晕厥过去，敌人怎可能放过他？
思及此，连秋水加重手劲，但木簪的圆钝，不足以胜过药力侵蚀。
不行，不够痛，不够让她疼到忘掉想昏过去的念头……
要是有比木簪更锐利的东西就好了……
迷蒙的思绪中，闪过了一丝清明。
凤舞。
对，凤舞……
她迟钝的双手，在怀里摸索，颤抖地握住她最珍惜的凤舞刀。
“呀——”
凤舞刀扬起，再重重落下，刀身前寸完全没入她腿肤，她疼得大叫，鲜血染红裙襦。
剧烈的疼痛，让她成功地甩开昏眩不适。
她吃力地站起，摇摇晃晃走到马厩牵马，绝大多数的马匹已被男人们骑出寨去，剩下一只快生产的母马和日前拐伤脚的大红马，它是虎标的爱骑，个性与虎标有七分相似，大剌剌又爱逞能，以马中之王自居。她抚摸大红马，药效使得她的声音变得含糊不清。
“你能跑吗？去犬戎寨……”每当她感到晕黑来袭，她便以凤舞刀在大腿划上一刀，保持神智清醒。
“咈——”大红马喷气回应，身子伏低，仿佛在说：我脚伤老旱就好了！今天去犬戎寨竟然也不找我一块儿去！
“太好了……”连秋水爬上马背，发鬓已湿濡一片。“快些，我们快些去犬戎寨……快……”
老马识途，大红马曾经载着虎标跑过犬戎寨数十次，走犬戎寨像在走自家后院，就算蒙住它的马眼，它也能平安抵达。
犬戎寨与虎标的匪寨约隔一座山距离，一时辰路程，一个在山的北面，一个在山的南面，平时本该井水不犯河水，各人抢各人的，然而第一次破坏和谐的人却是犬戎寨，抢人抢到他们地头上来，惹火了虎标，结下梁子，两寨便开始长达数年的你争我夺，谁也不愿放下身段，坐下来好好谈谈和解共生。
山路颠簸，虽然已有人迹马蹄走出一条林径雏形，仍不及平坦道路好行，大红马奔驰起来，震得马背上的连秋水只能抱紧它的颈子，才不至于被它摔下马背，终于，大红马在犬戎寨的大门前停下。
连秋水以为会看到一场情况惨烈的刀光剑影。
没有。
犬戎寨里，死寂一片。
“小武哥——”她奔近，看见第一具尸体，是她不熟识之人，应该是犬戎寨内的土匪，她不敢多瞧，弥漫在鼻间的血腥味道太浓烈，混着死亡气息。
第二具倒卧血泊中的死尸，是三霸哥，洪声如雷的他，最爱和虎标哥一搭一唱，喝起酒来咕噜咕噜的豪爽模样，教她印象深刻……
然后，她看见鱼二哥，膀子被人削断，飞到五步远的地方，胸口插满七、八把刀剑，早已没了生命。他身旁躺着五位犬戎寨的人，同样死绝，鱼二哥睁大眼，死不瞑目，好似仍眷着这世间，不愿就此闭上眼。
雪姐……雪姐……这就是你希望得到的结果吗？
鱼二哥的死，就能让你释怀吗？
连秋水强忍眼泪，强忍作呕的冲动，继续往寨里走。她越是走，心中越是寒冷，犬戎寨里，找不到任何一个活人，无论是认识的或不认识的。
“小武哥……”她喊着，等待有人回应她。
没有。
除了静寂以外，什么也没有。
在寨舍一隅，她看到虎标哥，怀里抱着虎娇，他为虎娇挡住一记致命冷枪，可长枪的力道狠狠贯穿兄妹俩的身体，夺走两人性命。
连秋水哭了。
虽然虎标和虎娇是世人眼中无恶不作的土匪，但他们待她与武罗真的很好，像朋友，更像家人，一起生活了这么久，她是真心喜欢他们，好庆幸能遇上他们，谢谢他们救了武罗，谢谢他们收留她与武罗，谢谢他们没有太为难她与武罗，谢谢……谢谢……
“呀——”
不远处，传来哀号惨叫，随即归于无声。
连秋水慌乱地寻找声音来源，大量的血腥味自右手边廊道转角飘散而来，她一拐一拐地胞着，腿上一刀一刀的伤口已经戚觉不到疼痛，整片右侧的裙，由白色染为鲜红，她踩过的地方，血花一朵一朵绽放盛开。
“小武哥！”
她看见武罗了！
武罗拄着龙飞刀，直挺挺地站着，他与刀皆是一身血红，面前倒卧许多许多个犬戎寨的人，他垂颈，被风拂乱的长发掩住他的面容，她看下清他是生是死，只急于奔近他身边。
“小武哥！”
他没有动静，她急了，奔跑得更加迅速，腿好疼好疼，鲜血淋漓。
武罗原本紧合的眼，眯细，浓眉紧蹙起来，豆大汗水沿着脸庞滴落在地。
小武哥！
幻听。
不是秋水。
秋水不会在这里出现，她应该在寨子里，柔顺地替他裁制衣裳，静静等他回去。
小武哥！
全是幻听。
就在刚才，他也以为自己听见了秋水的呼唤，却在惊讶抬头的同时，被人一剑偷袭，刺中腰腹，鲜血直流。
他思绪昏沉，觉得头与身躯都变得好重，现在持刀站立，凭藉的只剩意志力支撑。
他不明白为何寨里兄弟一个接一个全无预警地倒下，是误入大戎寨埋设的陷阱，或是受人暗算？此刻的他已无力深究，他只在乎兄弟们的情况如何？逃出去了没有？还是……
“小武哥！你要不要紧？小——”连秋水来到距离他一臂远的地方，就快要能触碰到他，从未习过武的她，并不知道压低着头颅，右手却将龙飞刀握得更紧的他