他说到这里注视着肖旭，见肖旭目光落在他身上，又不动声色地移开，站起身躬身道：“这只是理论上的不敌。真正的战争，打起来却很难说。”
肖旭点点头，“想当年爵爷在溪州的时候，以不足三千士兵抵抗楼南十万大军足足一个多月，就可见一二。”
韩琅文沉声道：“烽烟四起，苦的都是黎民百姓。但若是有外敌来犯，我朝子民也不会惧怕那铿锵铁骑！”
肖旭拢了拢双手，笑，“你的话朕相信，只是嘛……眼下两国还是交好为上，上兵伐谋，不战而屈人之兵，才是最上策。”
“那公主的事呢？”韩琅文微微蹙眉。
肖旭笑得狡黠，“朕不是说过一切由爵爷决定吗？相信爵爷一定会处理好的。”
韩琅文语噎，心里有些生气，这位皇帝可是会将难题踢给自己，说了让他自己做主，却又不得得罪楼南国，要让他们知难而退……
“对了，爵爷对于推行新政如何看？适才你也说了，近百年来士族子弟不事生产，而有学识的普通百姓却无法为国效力，先帝早有遗愿想推行新政，奈何当年贾氏当权，推行起来步履维艰，最后不了了之了。”
韩琅文目光坚毅，“臣赞成新政，只是目前并不是最好的时机……”
“哦？为什么？”肖旭瞟了韩琅文一眼，淡淡地问道。
“冰冻三尺，非一日之寒。化冰之举自然也非一蹴而就，不过陛下还年轻……”韩琅文点到即止，肖旭能登上王位，靠得是谢家与肖睿，如今刚登大宝，就要拿世族开刀，实在有欠妥当。韩琅文觉得肖旭一定是明白这个道理的，可为何还要明知故问，是想试探一下自己的态度？
“是啊，朕还年轻，不过，韩爱卿你也还年轻啊。”肖旭突然盯住韩琅文，一改刚才随意的样子，“若是朕让你带头推行新政，你是否愿意？”
韩琅文一震，然后俯身跪地道：“国家兴衰，匹夫有责，微臣自当鞠躬尽瘁，肝脑涂地。”
肖旭看着跪在地上的韩琅文，那样一个清秀飘逸的男子，此刻却有一种山林草原的豪迈，坦荡荡，没有一丝半毫的算计。肖旭微微一笑，“朕可不要你鞠躬尽瘁，肝脑涂地，难道当皇帝的非要累死几个大臣不成？你记得，死而后已也并非是忠臣的唯一出路。要懂得适当合理的变通权宜。”
“是。”韩琅文应道。
肖旭也没有再表示什么，说了句：“天也不早了，你先下去吧。”
韩琅文犹豫了一下，最终道：“臣……告退了。”
“等一下。”肖旭突然又开口叫住他，摊开手，是那块玉佩，“别忘了这个东西。”
韩琅文踌躇，“这原本就是陛下的东西。”
肖旭摇了摇头，依然将玉佩递到韩琅文手里，“这玉佩还是你继续保存着吧。”
韩琅文的眼睛蒙了一层雾气，“当日兄长将此玉佩交给我的时候，只说了一句话宁为玉碎，不为瓦全。”
肖旭沉默不语，韩琅文也不再多说，静静地退下离开。
回到寝宫，肖旭并没有马上休息。
他走到案桌边上，果然每天准时出现的黑木匣子已经静静躺着那里。他取出怀里的一把金质钥匙，娴熟地打开盒子上复杂的锁扣。
脑海里突然闪过多年前的画面。
那是他八岁那年的冬天，夜里下了入冬以来的第一场雪，他经年不见的父亲突然到来，后来他终于明白为什么他的父亲不能时时在他身旁。他对于父亲的记忆已经很淡了，只记得他的双鬓如同窗外的雪花。
母亲将他抱在怀里，父亲慈爱地抚摸着他的头，然后从怀里拿出一把黄金制成的钥匙，递给他们：“这把钥匙可以打开密龛中的金匣子，我若不在了，将来这匣子就会送到旭儿手里。”
“旭儿听过关于阳日公主的故事吗？”
“嗯，听过。母亲跟孩儿讲过呢！父亲，这世上真的有人会有两个身份吗？可旭儿就只有一个名字呢！”记得幼年的他曾经如此羡慕那样的生活，可一旦自己背负着双重身份的时候，才知道个中滋味。
“生活在影子之下的人，是不可以被别人看到的呢？这样旭儿也觉得很好吗？”
不知道是不是见他一脸迷茫的样子，父亲展颜一笑，目光落在自己身后，“看来此生注定我是要亏欠你的了。”
他不明白父亲这话什么意思，却突然觉得脖子里一阵冰凉，难道是外面的雪落了进来？转头朝窗子那边张望，却只见紧闭的门窗，不留一丝缝隙……
肖旭回过神，将匣子里面的密报取出，心里却想：不知这背后的人又是躲在哪一个影子之下呢？
他没有陷入沉思，因为密报上的一条消息吸引住了他的目光。
“两日前，楼南久病不起的太子重病难治，于深夜夭折。次日，楚楠忻在朝堂上同意大臣重立储君之谏，似有意立丽贵妃之子楚杰……”（未完待续。）
卷四 终篇 第四章 温柔乡
卷四终篇第四章温柔乡
谢朝华待在王府里，安分地扮演着孝女一角。
每日除了陪王妃说说笑，就待在自己的屋子里哪里也不去。
这天，她同小丫鬟正在将一块块发酵了的桂花酿封在坛子里。
小丫鬟同她咀嚼舌根道：“听说楼南公主看上了我们的桓国公，这次他们派使臣来目的原就是为了求亲来的呢！据说那公主仰慕国公爷许久，她这样大胆的举动倒是可以同当年长公主……”那丫头话说到一半停了下来，想来是意识到这话不该在谢朝华面前提起。
谢朝华到似没有注意，只是随口道：“从哪里听来的？”
“王府里都在传了，据说大街饭馆酒楼也已经都传开了。”
“哦？不是皇上让韩家自己定夺嘛，这么说桓国公是答应这门亲事了？”一旁另一个丫鬟插嘴。
“你真傻，虽然如今尚未应允，可早晚那是会答应的。皇上当时这么一说，不过是给韩家一个面子，可事实上谁不知道这门亲事关系着我朝同楼南两国的关系呢。”
谢朝华笑，是啊，连小丫鬟都知道这其中的利害，这门亲事是推不了的啊……
坛子刚刚才封好口，有人来传话，说是王妃让谢朝华过去见个客人。谢朝华赶紧收拾了便往王妃的院落走去，一边走一边还在思忖，这客人到底是谁呢？
谢朝华到了王妃平日里起居之处，一走进屋子就看见一个男子笔直的背影，他此刻正在与王妃说笑着。衣着简单，可举手投足之间自有贵族的风流气。听见动静。他转过了头。
焕哥哥！
谢焕看见谢朝华，脸上便自然地绽放出笑容。
刹那间。谢朝华只觉得春风暖过了心田，“焕哥哥！”她强压住心中的激动与喜悦，可笑意依然控制不住洋溢在了脸上。
“妹妹，好久不见啊！妹妹看起来一切都好，我就放心了。”谢焕笑着说。
自那日一别，谢朝华一直为谢焕下落担忧，如今见他人完好如初，一直压在心上的石头终于落了地。只是谢焕此次来访，是心血来潮如他所说只是来看看自己。还是有其他目的呢？
无论如何，能再见到谢焕，谢朝华还是由衷欢喜的。
“这做哥哥的，人在我这里你还有什么不放心的？难道还怕这中山王府让你妹妹受委屈了不成？”老王妃板着脸，可嘴角带笑，显然是句玩笑。
“瞧瞧我嘴笨口拙的，不过我原本也比不得妹妹讨王妃喜欢，谢焕这辈子也只有羡慕嫉妒的份了。”谢焕油嘴滑舌地道。
王妃听了他这话，没忍住。噗嗤笑出声来，“你们听听，这样还叫嘴笨口拙，那伶牙利嘴都不知道什么样了呢！”
谢朝华在旁陪笑着。心道：不曾想焕哥哥还有这种讨喜的本事啊，以前真没看出来。
这时候就听谢焕道：“此番前来，一是为了看看妹妹。二么也是因为得了讯，太白楼里这两天进了上好的螃蟹。秋菊蟹黄之时，他们家的全蟹宴每年就开那么几桌。每年为了争一席，百官中大打出手的人大有人在。可巧他们老板之前欠了焕一个人情，焕斗胆来请王妃与妹妹一同去品蟹。”
“难为你的一番心意了，只是这螃蟹性凉，我年纪大了，吃不得这东西，是没这口福了。”王妃摇头道。
“这……”
王妃看他一脸沮丧的样子，忍不住笑，“我去不成，还有你妹妹啊。到时候带上朝华一起去吧，我就不凑这个热闹了。”
“母妃不去，朝华又怎能自去享乐，我也不去了吧。”谢朝华一边给王妃垂着肩膀，一边道。
王妃轻轻拍了拍她的手，笑着说：“我是因为身子的关系，这太白楼的蟹宴，据说当年连先帝爷都赞不绝口，既然你哥哥得了这机会，你为何不去？再说你整天待在我身边，也该出去走走。这番又有你哥哥照顾，我便也放心，不过是吃顿饭的事情，你就不要想太多了。”
谢焕在一旁起哄，“是啊妹妹，王妃都这么说了，你难道还忍心让哥哥我高兴而来扫兴而归吗？”
谢朝华终于点头答应下来。
谢焕笑得高兴，“那明日午后，我来府上接妹妹一同前往。”
果然，第二天谢焕如约而至。
谢朝华对谢焕在这件事情上的热情有些奇怪，不过既然王妃都同意他们出去，她自然乐得出门。
想着毕竟在外面，谢朝华不想太过招摇，就只挑了见半旧不新的朴素衣服穿上，头上也只插了一根银簪子。
没曾想谢焕看到她这身打扮却是连连皱眉；“妹妹，这太白楼好歹也是京城里王公贵族去的地方，你穿这样，就算哥哥我不在意，被别人看见还以为你在王府受了委屈呢。”
谢朝华还没怎样，一旁的丫鬟听谢焕这么说倒是踌躇起来，“姑娘，要不换一件衣服吧。”
谢朝华看看那一脸为难的丫头，再瞅眼谢焕，心中寻思，他究竟打什么主意？“哥哥，到底出门在外，还是不要太招摇，惹上麻烦到不好了。”
谢焕眼珠转了转，一手托着下巴像是在思考，“既这么着妹妹索性就穿男装吧，只是还是要穿得得体一些才是！”
谢朝华也懒得再与他争辩，遂同意他的提议。
我想现在天气寒凉，穿的衣服多，扮个男装也容易，就同意了。
于是三千青丝一束，人前便出现了一个身型纤细的俊雅公子，秀气得男女莫辨的脸上是温和洒脱的笑容，白衣胜雪，举止风雅。
谢朝华颇有模有样的一展手中折扇。煞有介事踱了几步，看了一眼谢焕。两人都忍俊不禁。
谢焕呵呵一笑，抱拳在胸：“公子好气韵！”
谢朝华也笑：“谢大人过奖。四体不勤，五谷不分，颓靡世俗罢了。”
谢焕又注视一番，谢朝华以为他会同以往那样，好话说完少不得寒碜自己几句，却不想谢焕忽然叹息一声，“妹妹穿上男装，倒别股动人气质，意态风流。”
“再坐着不走。哥哥就留在府里吃晚饭得了。”谢朝华调侃道。
到了太白楼，只听里面人声喧哗。
他们刚刚进门，里面的小二就立刻笑脸相迎：“爷来了啊，掌柜的早有吩咐，给爷在二楼雅座留了靠窗最好的位子。”
谢焕笑了笑，“好。你再替我在大堂里面设上一桌，招待这几位兄弟。”他指了指一旁穿着便衣的王府侍卫，吩咐店小二。
“得嘞，爷您放心。小的保管将这几位爷伺候好了。”店小二将一楼跑堂的招呼过来，吩咐几句转头对谢焕道：“爷，楼上请吧。”
谢焕笑着点头。
上了二楼，小二将他们带到一处靠窗雅座。“爷，宴席还未开，您看要不要先来点其他的？”
谢焕点了些小菜和一壶酒。
很快酒菜上桌。谢焕给自己与谢朝华倒上酒，“你我兄妹多久没有这样坐在一起了啊。”
“能再见到哥哥真好。”谢朝华含笑道。双目盈盈。
谢焕端起酒杯喝了一口，过了会儿才问：“你日后有什么打算？”
谢朝华放下手中的筷子。“哥哥，我真的不想再想了，走一步算一步吧。我很累，真的很累。”
谢焕盯着她看，目光似有千言万语，最后叹息一声，“既然入了这个局，岂是这么容易脱身的，只是，我只跟你说一句，很多事情不能单单只看表面。”
什么意思？
谢朝华狐疑地望向谢焕，这时候安静二楼突然变得嘈杂起来，一群人走了上了楼。
谢焕的脸色变得十分古怪，谢朝华因为是背对着楼梯，看见谢焕的表情，不由得回头观望了一下，然后人就怔坐在了那里。
来的那群人，一看便是京里的贵族子弟，一个个华服锦衣，尤其中间那个被人簇拥在中间的男子，秀眉如墨，非常俊美，一身暗碧色的长衫衬他肤色晶莹如玉。他身旁两侧有妙龄少女挽着，一左一右，一副身在温柔乡，乐不知蜀的样子。
韩琅文上得楼上，身形微微一滞，接着就被一大群人簇拥着坐在一桌席上，坐下后再也没有朝谢焕他们所坐的地方看。
谢朝华瞪着谢焕，心中终于明白他为何要拉着自己来这里。
谢焕却是一脸苦笑，“妹妹，早知道这样，我是万万不会让你来这里的啊。可是，我刚才就同你说了，很多事情不能只看表面。”
谢朝华却是眨了眨眼，笑道：“哥哥，今日你是来请我吃蟹宴的，可就不要心疼钱哦。”
谢焕轻叹，知道她是不想自己再提此事，可坐在一个楼面，边上人的谈话想不听见都难，何况他们也并不避忌，言语大声。
“爵爷，你可真是要让在下羡慕嫉妒死了，京城里那个不知道，这绿意嫣红两位姑娘平日里可是从来陪客人出来的啊。
“哈哈哈，爵爷如今可是脂粉堆里的红人啊，那日我去兰春院，他们的花魁艳雪姑娘听闻我认识韩爵爷，立马就对我另眼相看了，我可是沾了爵爷不少光了啊……”
“爵爷，这�
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