谢朝华心中一动，好似十分随意地开口问说：“老太太有事？是出府去了？”
“回大小姐，并没有。只是这会子西府琼大爷正在老太太这边坐着。”那小丫鬟如实禀道。
谢朝华这下更加确信定是有事发生了，不过她心中也明白，眼前这小丫鬟怕再问也问不出什么，便将她打发了，自己则走回院中。刚踏进院子，丫鬟翠儿见了，便上前道：“听说今日琼大爷过来府里赵老太太，姑娘这时候回来，路上是碰见小坠子了吧。”
小坠子就是适才来传话的丫头，听翠儿这么说，谢朝华也只心不在焉地点了点头作为回应。
“咦，焕少爷，今儿什么风把你给吹来了？”翠儿讶异地声音传来，谢朝华抬头望去，果然站在院门前的，正是哥哥谢焕，她心中一动，双目注视着谢焕，果然，下一瞬间便见他对自己使了个眼色，谢朝华转头笑着对翠儿吩咐道：“去把开春时老太太给的茶叶给我们焕少爷沏一壶来，记住要照我上次教过你的那般方法来冲泡。”她语气之中带着挪揄与调笑。
“恩，阿华妹妹果然是越来越懂事了。”谢焕装模作样点头道，又斜眼瞟向翠儿，道：“记得，别给我偷工减料，爷我可是尝得出来的。”
翠儿盈盈一笑，道了声：“是……”便转身离去了，这壶茶怕是要好一阵功夫才能端出来。
谢焕见翠儿离去，表情立刻变得严肃起来，他看着谢朝华，沉声道：“你定不知道，那新封的濮阳郡公昨日里竟然亲自跟陛下开口，提出想求亲于谢家。皇上虽尚未应允，却想着他的功劳，又想收买人心，心中怕是有同意的打算了。”
谢焕自太学出事之后，老太太便意思他不用再去了，倒是亲自出面跟谢琼开口，让谢焕跟着他出入，学学经济官场学问，以后有了适当的职位就可以入仕途了。于是谢焕这些日子便一直瞻前马后地跟在谢琼身边，虽然他身上并无官职，不过对于朝中消息确是灵通非常了。
谢焕口中的濮阳郡公乃是此次打败匈奴的另一大功臣，兀鹰。此人原是匈奴的一个部族首领，因前些年被匈奴大汗酒后在众人面前羞辱一番，心中一直心存怨恨，此次带着自己的铁骑而投了何震，说起来这次能打败匈奴，倒是也靠了兀鹰准确的情报信息，和他对匈奴大军作战习性的熟悉了解，的确是起了十分关键的作用。
此次兀鹰随着何震将军入京，圣上见他带来五千精悍铁骑，又加上兀鹰此人善于奉承，一时龙心大悦，以功擢为定州刺史、封濮阳郡公。只是没有想到他会如此得寸进尺，竟然还向圣上讨亲，而且还指名谢家，这可真是信口开河。
想谢家三百余年来，谢家的女儿哪一个不是嫁给皇宫贵戚？且不说他只是一个匈奴降将，想当年谢朝华的姑姑给了安隽王做填房，即便后来册封为正妃，可说起来当日姑姑到底还是算委屈了的。
只是姑姑当日嫁给安隽王是出于谢家的考量，如今难保不会出于谢家考量再送一个女儿给兀鹰。不过此时听谢焕说起，谢朝华才想起前世隐约好似是有这么件事情，只是后来不了了之，故而她几乎没有印象，难怪适才她绞尽脑汁也想不出会是何事来。
谢焕继续说着：“今日退朝后，在宫门外，族长见了我就问起你们姐妹来，尤其是你，还问起你今年几岁来着？我只说阿华你还未成年，尚未及笄。可我听族长嘴里念叨，说匈奴的女人十三岁生娃娃都多得是。”谢焕深深看了谢朝华一眼，道：“阿华，你……你心里可要有准备啊。”
谢朝华听了他这话，心里一阵苦笑。准备？准备什么？绣好鸳鸯待嫁，还是找机会寻死觅活？在谢家，还能有她为己准备的余地吗？
“阿华，你可还好？”谢焕见她不声不响地，有些担心，“其实现在一切都还未定，何况想我们谢家还不至于将女儿送给他一个外邦的降将！”
谢朝华拽紧了袖中的手，面上却是十分随意，笑了笑道：“焕哥哥也别为我操心了，妹妹我自有打算。”
谢焕看了看她，还待再说，翠儿此时已经泡好茶过来了，谢朝华却也不想再多说，两人便在此事上住了口，只随口说着些风花雪月。
待谢焕走后，谢朝华坐在树下，看着头顶的一片方寸天空好似在发呆，空中偶有鸟群飞过，是那样地自由、洒脱……
***
这几章码得极慢，奇怪是不卡文，可却花了比平时翻倍的时间。
P。S。关于兜兜里的童鞋关于“谢家不过是墙头草”的评语，因为尧想就此说几句，就在此细细赘述一番了，嘿嘿。
谢家绝对是墙头草，而且是金刚墙头草。在朝代更替时，又有多少大臣不是墙头草呢？只是谢家却是在三百年中唯一屹立不倒至今的。
墙头草，自古是被人看不起的。可谢家有本事做成世家第一，又受到文人敬仰，只能说是绝对有两把刷子的。
其实说到底，以前的朝臣换个现代身份来说有些像米国的公务员，不管是民主党亦或是共和党当政，对他们来说都是一样的。朝臣忠于的是坐在上面那个皇位上的皇帝，而这个皇帝对他们而言却并不是特定的某个人。
当然，在封建王朝，大臣自然不能如此舒适无忧地等着改朝换代，不拥护新皇或者在权利斗争中站错位置都代表着丢失身家性命，而且不单单是个人，更加是整个家族。
所以谢家是谋臣，是权臣，他们忠于皇帝，但更加忠于自己的家族。
第四十一章 寂寞空庭春欲晚
第四十一章寂寞空庭春欲晚
谢朝华还没有等到关于兀鹰提亲事情的后续消息，却是先等来了族长夫人的千秋大寿。而此次谢老夫人却反常地提出让谢朝华姐妹一起前去，这是十分少有的事情。
虽然说以往每年此时，谢氏宗族中的各府女眷都会前去给族长夫人请安贺喜，可自家府里却可说一直是历年来女眷去的最少的一房。
大伯谢坤房里虽然讨了几房姨娘，可前几年他一直在外，长房其实就秦氏一个女眷留在京里；而二房父亲谢琰这里，有了新姚公主这位妻子自然是不会再有其他妾侍的，而这唯一的女眷身份却又特殊，也不便前去。
话说回来，就算公主不在意身份去贺寿，可这样的贺寿怕也是会荒腔走板变了味，让人敬谢不敏的吧。所以每年新姚公主也十分识趣，总是会找些不去的借口，而谢朝华姐妹则为了让新姚公主这样那样的借口显得真实一些，也变得不方便前往。
而谢老夫人每年此时又十分凑巧都会犯个头疼咳嗽的毛病，故而前些年，偌大个谢府也就变成只有秦氏一人前去贺寿请安。
说起来谢老夫人是一直存着让自己这房出头的心思，而她多年来的确又是花了许多功夫，甚至是牺牲了自己的儿女，可她却一直鲜少同别府的女眷们往来，这其实是很不同常理的，且不说自家亲戚，单在文武百官之间，女眷们时常往来也是一门官场上的学问，不少被人称道的贤内助其实就是因为她们在这上头帮上自家老爷不少忙的缘故，要知道枕边风可谓是消息最可靠跟及时的来源之一。
可谢老夫人在这点上头却是异常的清高，在谢朝华的记忆中，老祖宗一直是少同别府甚至谢府女眷来往，说起来反而是大伯母秦氏在这上头做得十分到位得体的。
厢房内。
谢朝华正低头思索着谢老夫人此举的用意，就听见谢老夫人道：“瞧瞧这朝华丫头，就算故意要逗我高兴也别这么着啊。”
谢朝华回过神来一瞅，只见谢老夫人正拿着棋子轻轻敲着棋盘，一脸戏谑调侃的神色。她在往棋盘看去，却见一处活棋被自己胡乱下了一子后却硬生生地把活眼变成了一个死眼。她索性丢了手里的棋子，展颜娇笑道：“老祖宗，朝华是识时务，这局棋是输定了，还不如趁早乖乖弃子投降的好。”
谢老夫人呵呵点头笑道，“投降可以，却也不能没个说法，这输棋可是要挨罚的。”
“哦？老太太想出什么主意来罚朝华丫头了？”一直在旁的秦氏此时笑着开口问道。
谢老夫人瞅了她们一眼，微微一笑，道：“今年族长夫人的大寿，谢氏宗室各家子女都要携礼去贺寿，我们府里的寿礼么……”她看了眼一旁早就坐得有些不耐烦的谢朝容，才又缓缓接着道：“就罚朝华丫头到时候在宴上献曲一首作为贺礼了吧。”
这话令得在坐的秦氏和谢朝容都感到十分意外，谢朝华抬头看向谢老夫人，却见她神色如常，好似只是随口一说，只是事到如今，这样的局面之下，谢朝华也只能应承了下来。
春末，屋里已有些暑气，谢朝华从老太太那边回来后也不待在屋子里，让翠儿将还剩下一些的茶叶取来，自己则在庭院廊上点起了一个青铜炉子，炉子上放着一个紫砂罐，里面装了些上好的珍珠龙眼和晒干后的杏花花瓣，她人斜歪着靠在软垫上，拿着小扇懒懒地扇着。
极轻的脚步声，是翠儿捧着茶叶走了过来。
这时候，紫砂罐里的水开了，清甜的水，滚烫滚烫，冲着干干脆脆的茶叶，谢朝华端起茶杯闻了闻，涩涩的，却又带着股特别的清甜和芳香。这茶是老太太当日给得，据说有清热去火的功效，这茶谢朝华倒说不上有多喜欢，她中意的只是冲泡这茶的过程。
一旁的翠儿忽然问：“老太太今日有没有跟姑娘提起你的终身大事？”
“为何突然这么问？”谢朝华有些惊讶，转头看向翠儿。
“我是无意中听见苏嬷嬷跟李大娘说的。”李大娘是谢朝华屋里的粗使婆子，不过平日里兴许是苏嬷嬷与李大娘年纪相当的关系，两个人碰见倒也时常会聊些家长里短的，翠儿接着道，“苏嬷嬷跟李大娘说让她早做打算，姑娘说不得年前就要出阁的。说是近日有大臣跟皇上向谢家求亲，苏嬷嬷说整个谢家适嫁的小姐不超过五个，算来算去姑娘可能性最大。”
谢朝华笑吟吟道：“翠儿是希望我出阁的日子尽快来，你也才好寻婆家吧。”
翠儿急得脸涨得通红，啐道：“我是担心姑娘，生怕姑娘到时候嫁得不如意。姑娘却只会拿我取笑。我若是存着这心思，叫我天打雷劈不得好死！”
谢朝华轻轻拉起她的手，柔声道：“我要是嫁人，定是要嫁自己如意的，不然还不如一辈子都不嫁人的好。”
翠儿叹了口气，抚盖上谢朝华的手，淡淡笑道：“姑娘哪能一辈子不嫁人呢，就算姑娘肯，家里老太太，老爷又有哪个会肯得。可见这说得是小孩子家的话了。”
隐约有乐声飘来，曲调生硬，弹奏者很显然技艺笨拙，又疏于练习，这府里除了谢朝华，还会有谁会摆弄琴？
翠儿凝神细听，转而笑了笑，道：“这太阳打西边出来了，二小姐怎么会练起琴来了。只是她弹得跟姑娘比却是差远了。”
谢朝华有些心不在焉道：“弹得好又如何呢。”
时局已经开始隐隐动荡起来，那些现在尚不易察觉的变化日后却是会成为重大事件的导火线，而眼前谢朝华就好像站在遥远可见的分岔路口。
虽说是赤条条来去无牵挂，可经历了前世今生她，怕极了与枕边人一辈子同床异梦地过活，怕极了寂寞。
寂寞是无人可说的沉默，有时身边其实有很多人，却没一个人知道你是为了什么而难过。
寂寞是一群人推杯换盏之间，在突然的一个瞬间沉默中，酒意微醺下，你清楚地体味到心里翻出的莫名难过。
世人都道你活得风光无限好，可却不知你心中在乎的东西其实那么多，只是你每次都只能选择云淡风轻或者看似玩笑地说出来，所以即便你说了也从没有人当真过。
世事一场大梦，人生几度秋凉，此生谢朝华再不想活得如行尸走肉一般。
前世谢老夫人留着自己是为了新姚公主，但如今，老太太却是随时可以把自己嫁掉，谢朝华虽知道兀鹰最后与谢家攀不上亲，可转眼她就将成年，这次她或许能躲过，可下次呢？
她又能躲得开多少次？
第四十二章 不速之客
转眼便到了贺寿的日子。
除了一年之中祭祖的日子，每年此时可谓是谢氏宗族中人到得最齐全的了。族长谢亭侯是个不喜过生日的人，故而族长夫人的生辰便成了宗族各家齐聚一堂的难得日子。
春日下的亭侯府宾客络绎不绝，原本肃穆沉静的百年古宅顿时也仿佛变得明媚起来。百花争相吐艳，处处莺歌燕舞，只觉香气袭人。
谢朝华携着古琴，端坐在华堂中央轻弹慢挑，春风拂过，带着微醺的暖意。她弹得是一曲十分应景的《良宵引》，这曲平常无奇，自然谢朝华的表现也平平，不过就这眼下的气氛，加上应景的曲子，倒也令在座众人面露喜悦之色。
最后拨响三声促音，谢朝华结束了弹奏，堂下掌声响起，她起身朝着堂上的寿星——族长夫人李氏深深一礼道：“朝华祝伯祖母福如东海，寿比南山。”
族长夫人李氏，据说当年是名满京都的绝色美人，此时虽年华老去，却依稀可辨昔日风采。只听她颇有些感慨地笑道：“可见时光催人老，想当年这丫头刚出未满月时我就抱过你，转眼间便出落成大姑娘了。”她说着又从上到下细瞅打量着谢朝华，一边用手朝着一旁众人比划着，一边称赞道，“当年她就那么点大，可也不哭闹，我就跟她娘亲说，这孩子是个稳重妥帖的，如今可不是么。”
众人听了皆赔笑称道也不觉有异，可谢朝华听了这话却是心中一动，未满月？那时候的自己岂不是还应该在母亲身边么？这么说来李氏口中的娘亲指的应该是她的亲生母亲郗茂娴了，可那个时候母亲已经被休，作为谢氏族长夫人断断是没有任何理由会同母亲再有任何瓜葛的啊。
谢朝华心中疑惑，退下转僧际，却正看到远处男人们坐的地方，堂叔谢琼神色难辨地望着自己�
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