朝华嫡秀- 第4部分

　　　　“免了，坐吧。”

　　　　谢朝华谢过之后坐了下来。

　　　　“昨天西府的事情到让我一宿几乎没怎么睡，今儿便起得有些晚了，可巧朝华今日好在也来得晚了一些，没有让你多等。”新姚公主口气十分平常，只是这话里多少有些带刺。

　　　　谢朝华微微抬起头，面前的新姚公主，彼时也不过刚刚三十出头，微凸的颧骨令她看上去有丝凶相，只是白皙泛着健康光泽的皮肤，加上凤眼细眉，却也算的上是个十分出色的美人。

　　　　公主不喜欢自己是毋庸置疑的，而谢朝华也知道只要自己安分度日，她也不会来为难一个十几岁的丫头。

　　　　新姚公主说起来不是个不通人情世故的人，只不过既然她当初可以让皇帝下旨令父亲休妻再娶，自然是有些任性娇蛮、也不太理会世人眼光的一个人。为了捍卫自己的丈夫，她是什么事情都做得出来的，若不是前世老夫人有意无意透露出自己有让母亲回谢家的愿望，从此让公主一心一意只与自己作对，借此转移了公主想当家的心思……

　　　　谢朝华收回有些神游的思绪，诚惶诚恐地回道：“早上苏嬷嬷来坐了一会儿，说起了西府来人央求老太太指派个得力的人过去那边帮着料理，故此来得有些晚了。”

　　　　新姚公主听了谢朝华这话不由得心中一动，自己原本也不过是随口说说，没有料到竟然从谢朝华口中得到这么一个消息来。她整日住在与谢府隔绝的金丝笼里，有些情况消息到还真不如眼前这小丫头来的及时真实呢。

　　　　公主心中虽然对这个消息十分在意，可面上却依旧平静如常，带着丝责怪口气问道：“这种大事自然由老太太和嫂子定夺，哪里轮得到一个奶妈子和你一个未出阁的小姐多嘴。”

　　　　谢朝华垂下头道：“是。”

　　　　新姚公主瞟了她一眼，旁敲侧击地道：“想来西府自然是由嫂子去了。”

　　　　谢朝华低头应了声“是”，接着说：“可是大伯母每日要操持这边府里的事情，若又要去西府，老祖宗有些担心反而会两头都顾不上，想着另外寻个人来帮忙才好。”

　　　　新姚公主也算得上是个聪明的人，谢朝华一开口她便立刻意识到这也是自己的大好机会，如果大嫂去了西府，谢府到时候自然是需要另一个女主人来管家，谢老太太如今身边就两个儿子，大儿媳妇去了西府，剩下了除了自己这个二媳妇还能是谁呢？

　　　　其实人有时候就是得不到的东西越想要，说起来她一个公主，若是真让她打理府中事情，说不得到时候她反而会不乐意，想着她堂堂一个公主如何能整日为了如此琐事费心。可如今这样被谢府“恭敬”地晾在一边，新姚公主的心里就有着另一番考量了，何况满府上下将秦氏的能力夸得快没边了，她自然心中不服，一个民妇论见识，论能力岂能和她相比的？

　　　　新姚公主瞟了眼面前的谢朝华，只是……这位大小姐看似柔柔弱弱的，今日看似无意跟自己说了这么多话，心中却指不定打着什么如意算盘呢！

　　　　公主微一沉吟，似笑非笑地开口说：“那我一会儿去跟老太太说，大嫂子如果去了西府，这边府里的事情不如就交给你来办，可好？”

　　　　谢朝华脸上却是有些犹豫之色，嗫嚅着欲言又止，惴惴道：“公主若是真打算找老太太去说，朝华倒是想去西府。”

　　　　新姚公主听谢朝华竟然要求去西府帮忙，倒也颇有些意外，忍不住问道：“你这又是为何？”

　　　　“这边府里平日里的大小事情一直是由大伯母打理的，若是万一朝华有什么事情处理不当，大伯母回来岂不是生出许多事情来，不如让我去西府那边帮忙，即便有什么不妥当的地方，横竖不过十天半个月也就完事了，是不会出什么大纰漏的。”谢朝华轻声说道。

　　　　新姚公主听了此话心中倒是另生出一番计较，她原本想着趁着这个难得的机会，在谢府大展一番身手，如今听了谢朝华的话，倒是让她觉着到时候未必能讨得了好去。

　　　　如果到时候做得好，别人也未必说自己好。横竖都是因为秦氏之前规矩做得好，府里上下都井然有序，即便换个人过来管，十天半个月里是出不了岔子的。可若是这段时间里出点小错，说不得到时被人逮到个机会说自己不如秦氏，这样的话，不管做得好还是不好，对自己都没好处。

　　　　照此看来，留在府中并不是件好差事，可如果继续两手一摊做壁上观的话，怕是以后越发没有机会施展拳脚了。

　　　　新姚公主左思右想觉得如今也只有一个选择了，想到这，她抬头对谢朝华道：“你的意思我明白了，让我想想，这会子也不太好说。时间也不早了，你这就先去吧。”

　　　　谢朝华应声道：“是，朝华告辞，这就去老太太那边。”

　　　　“去吧。”新姚公主挥挥手随口吩咐着。

　　　　谢朝华听她这么说便福身行礼告退了。当她回身走出偏厅的那一瞬间，脸上露出了一丝若有似无的笑容来。

　　　　目视着谢朝华离去的娇小身影，公主陷入了沉思……

　　　　谢朝华告退出了偏厅，走过穿堂间，碰见几个丫鬟便停下随意聊了几句，此时的她好像是忘记了苏嬷嬷曾千叮万嘱自己要尽快去老太太那里的事情，说了会子话，这才迈步徐徐地沿着左侧的曲廊缓步慢行。

　　　　忽然前头拐角处迎面走来一个少女。那少女明眸亮齿，一双眉眼生得极具风韵，虽然年纪尚小，却已经难掩其风流体态，若等长成还指不定出落成怎样一个颠倒众生的倾国美人来呢。

　　　　“姐姐。”那少女走至谢朝华面前柔声叫道。

　　　　谢朝华点点头，说：“是阿容啊，今儿你可是起得有些晚了。昨而西府琼婶婶没了，府里这几天估计都要忙开了，怕是难免有所疏忽，妹妹自己多上一些心才好。”那少女正是新姚公主的亲生女儿，自己同父异母的妹妹——谢朝容。

　　　　“姐姐说得是，妹妹记下了。”谢朝容不淡不咸地回道。

　　　　谢朝华看了她一眼，说：“如今刚入冬，妹妹皮肤发红疹的毛病可曾发作？姐姐去年听人说了个秘方，今年开春的时候就为妹妹准备下了，妹妹若是需要的话，我一会儿便取来给你可好？”

　　　　大概这就是所谓的天妒红颜，谢朝容明艳的容颜每年到了冬日，皮肤却总是会发出一粒粒的红疹，虽然时间长了会消退，可对于正是青春年华的少女来说，却是一件极其心烦的事情。她听谢朝华这么说，心中那激动实在无法形容，一双美目顿时发出耀眼的光芒，拉着谢朝华的手说：“姐姐说得可是真的？”

　　　　谢朝华淡淡一笑说：“自然是真的，只不过我现在身上没带着。”

　　　　谢朝容心中既欢喜又急切，忙问道：“姐姐如今是去老太太那里请安么？一会儿阿容同母亲也会去，劳烦姐姐到时候给阿容可好？”

　　　　“好的。”谢朝华点头道，“时间不早了，我这也该走了，阿容也自去吧。”

　　　　“是，姐姐可别忘记了。”谢朝容临走之时还不忘回头叮嘱着。

　　　　谢朝华笑着“嗯”了声，站着目送谢朝容离去。



第八章　藏锋

　　　　看着这位妹妹兴冲冲离去的欢喜样子，谢朝华淡淡一笑，转身离去。

　　　　眼下这个妹妹对自己还算恭敬有礼，她此刻当然领悟这一切不过是因为自己与她这位公主女儿的身份无法相提并论，二来相貌也不如她明艳动人，如此这样倒反而得到她的些许同情之心。

　　　　只因在前世里，由于谢老夫人的暗中将自己顶在前头，她在不断显露才华又博得众人称赞之时也令谢朝容这位娇贵的小姐感到了倍受冷落，自此开始对自己冷嘲暗讽，处处刁难，让谢朝华明里暗里吃了不少的亏，以至于可以说，最后自己的入宫是与她母女二人的算计脱不了干系的，也由此逼得自己走上了一条不归路……

　　　　人往往容易对境遇不如自己的人心生同情，可一旦当初自己同情的人有朝一日却变得处处比自己强又会如何呢？

　　　　谢朝华从公主那边出来后又回到了自己的住处，丫鬟翠儿看见谢朝华人回来了，连忙迎上来说：“姑娘刚才让我取出来的坛子已经弄干净放在里头桌子上了。”

　　　　谢朝华点点头，沉静地吩咐道：“拿上，随我去老祖宗那里。”

　　　　翠儿应声进屋抱着坛子出来后却发现谢朝华早已走远，她连忙快走几步跟了上去。

　　　　谢朝华走在前头，年少的她，此时身量尚未长足，只是她行走之中却有一种说不出的从容与气度，即便贵为公主的二奶奶都未必及得上。翠儿跟在谢朝华身后打量着她，她隐约感到小姐这些日子说不上是哪里变了，总之是与从前不太相同了。

　　　　翠儿小心翼翼捧着那从土里挖出来，巴掌大小的白瓷坛子，亦步亦趋地跟着谢朝华。

　　　　走到老太太日常起居的正屋，刚跨进院门，便见苏嬷嬷站在前面正屋门帘前伸着脖子朝大门口张望，一看见谢朝华进来，几步走到她身边，拉着谢朝华话的手，忙不迭便开口抱怨道：“先前就说让姑娘早点过来，怎么这会子才来。”

　　　　谢朝华无奈地指了指身后翠儿抱着的坛子说：“刚才去公主那里，碰到容妹妹，说起她发红疹的老毛病，我说起自己有秘方，她央求着让我带到老祖宗这边来，我便又回去拿了这才过来的。”

　　　　苏嬷嬷念叨着：“这多大点事情，让丫鬟们去拿就好了，何必在这当口耽误了功夫。”

　　　　谢朝华道：“可巧我今儿是一个人过去的。”她又压低声音在苏嬷嬷耳边道：“那边的丫鬟岂是我能叫得动的，何况妈妈也曾嘱咐我别差遣她们做事。”

　　　　苏嬷嬷恨恨地看了眼翠儿手里的坛子，这才转回头拉着谢朝华疾步往里走，“好了好了，不管其他，还是快点进去吧，别让老太太等急了。”

　　　　“老祖宗在等我？”谢朝华面露惊讶地问道。

　　　　苏嬷嬷意识到自己说漏了嘴，脸上有些尴尬，干咳一声，忙顾左右而言它：“现在真是越来越没规矩了，请安都来得这么晚，快进去吧。”

　　　　谢朝华心中透亮明白，不过此刻她当然不会流露出丝毫来，乖乖地跟着苏嬷嬷走到正屋门前。门口的丫鬟早就为她们打起了帘子，嘴里道：“姑娘来了，快进去吧，大奶奶也已经来了一会了。”

　　　　门帘被掀起的那瞬间，一阵暖意扑面袭来。谢老夫人正端坐在上头，灰白的头发梳理得一丝不乱，露出宽阔的额头来，彼时的她也就刚过五十岁，虽然两鬓有些花白，但身躯挺拔，面色红润。她此刻正同坐在下首的一位中年女子说着话，声音苍老而稳重：“那边西府无论怎么说，在谢氏宗族里面是和我们家关系最亲密的了，琼儿又是你过了世公公的嫡亲侄子，既然他亲自来求我帮忙，我这个做婶子的又如何能推脱，再说……”

　　　　话说到一半突然停了下来，谢老夫人看着刚刚踏进屋子的谢朝华招手道：“朝华丫头来了，过来坐吧，我正和你大伯母商量事情。”

　　　　谢朝华应声上前福了福身子，道了个安，转过身又对秦氏行了一礼后方才默默坐在了秦氏的下首。

　　　　秦氏朝着谢朝华微微点头示意，转头对谢老夫人言道：“老太太说得在理，只是府中日常大小事情我委实撒不开手，而那边府里办得又是大事，这里里外外上上下下需要打点注意的地方不少，我怕到时候难以照料周全。”

　　　　谢老夫人沉思片刻道：“这样看来该在府里再找个人做帮手了，再又这样突然的事情，也不至于在人手上捉襟见肘的。只是这人选么……”她说着话的时候，目光有意无意地瞟向一边的谢朝华。

　　　　屋里一阵安静，秦氏蹙眉思索，仿佛也在考虑这人选的问题。一旁的苏嬷嬷看见谢朝华低头垂眸若无其事坐在边上却是心急如焚，她恨不得上前示意谢朝华抓住这个开口的好机会，只是在主子讲话的时候，又岂能有她这个下人插话开口的份。

　　　　“朝华，你到说说看你心里可有合适的人选啊？”过了好一会儿，谢老夫人终于将这个绣球主动抛到了谢朝华的面前。

　　　　谢朝华盘算着时候也该差不多了，仿佛若有所思地说道：“按朝华的心思，这府中要说最能持家的，除了老祖宗还能有谁。”她微笑看着坐在上头的谢老夫人一眼。

　　　　“朝华丫头这话说得可是在理，整个府里上下有谁比得上老太太呢。”秦氏也在一旁识趣地开口附和着。

　　　　“这丫头，不许贫嘴，说正经事。”谢老夫人假装板着脸喝斥道，可眉眼之间丝毫不见怒色。

　　　　谢朝华抿着嘴，假装委屈地说：“孙女可不敢贫嘴，这原是实话。不过老祖宗如今毕竟上了岁数，自然不能太过操劳，也算是给家里媳妇姊妹一个机会。”

　　　　“越发说得起劲了，再不好好说话就该打了。”谢老夫人笑斥道。

　　　　“是，老祖宗。”谢朝华若无其事起身，装模作样毕恭毕敬地行了一礼，接着开口说：“朝华想着，这事情不如……”

　　　　话没说完，门外进来一个丫鬟禀报说：“老太太，公主过来了，此刻已经行至廊前了。”

　　　　谢朝华听了这话，心里松了口气，想着这可来得正是时候啊。

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第九章　交锋（上）

　　　　新姚公主嫁入谢府之时便早就关照过府里上下众人，在府中只行家礼。不过谢老夫人听得公主前来，依然立刻站起身来走到门外前去相迎。新姚公主确是她的儿媳妇，只是君臣之礼不可废，她活到这个岁数自然是不会把客气之词视为理所应当的。

　　　　谢老夫人边走边不由得忖度着，公主入门十几年，前来请安的次数加起来也不超过一个手的次数，当然作为媳妇按规矩给婆婆晨昏定省是少不了的，不过自家媳妇如果是当朝公主的话则自然是另当别论了。而公主在眼下这个当口突然前来，可见是别有用心的，今日看来要小心应对