“阿父……”提壶少女先是向窦婴太傅行礼，接下来却一个转身，走向客座为刘荣倒满酒爵。
鬓边金步摇，耳后明月珠！
窦家贵女斟酒的动作轻盈优雅；唇边的巧笑，明媚有如春风：“殿……下……”
垂下眸，刘荣接过金爵，微微颔首回礼，正襟危坐如故。
少女动人的脸庞上闪过失望；
不甘心就此离开，持壶而立，脚下踌躇。
“咳，咳咳！”
窦婴轻咳两声，语气威严而低沉：“咳，女……儿！”
不敢违背父命，窦贵女无奈之下，只得向父亲和储君略略行礼，悻悻而出。
‘少年居高位，不贪杯，不渔色……总体上讲，刘荣还是好的。’
打点起精神，太子太傅给大汉皇储恶补人情世故课：“殿下所言……非虚也。长公主喜财帛，好权势。”
“然……”窦婴太傅笑笑，用极为笃定的语气向刘荣讲明，若今天阿娇好好的，馆陶长公主肯定会在女儿的婚事中掺上些政治因素，这也是豪门世家父母的普遍做法；但阿娇失语了，不能说话了，那长公主就只会考虑女儿的福祉！没有其他！
拒绝栗氏是必然，
即便栗延是美男子，即使栗家日后肯定大富大贵。
从最开始，他窦婴就没想过栗家能娶到阿娇。
换句话说，第一次提亲，为的就是——长公主的拒绝。
举手拦住学生的提问，窦太傅不厌其烦地叨叨：栗延只是个铺垫，真正的目的从来都是隆虑侯陈蛟——让陈蛟娶内史。
“舆情呀，舆情！”此时的窦太子太傅眼睛放光，红果果像只修炼千年的老狐狸：“……殿下！！”
即使有前面‘不让阿娇当太子妃’的冒犯，这么短时间屡次主动示好，馆陶长公主能回绝一回，就不能回绝第二次了！否则，就是不近人情。朝野和市井舆论都会转而偏向栗夫人和皇太子一边。
“太……傅！”太子刘荣，这才恍然大悟。
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将这两年朝堂和内廷中的曲曲弯弯捡要紧介绍一番。
馆陶长公主抱紧女儿，恨恨道：“阿娇无忧，无忧！刘荣之弟亦……何如？入我家门，从我家规！”
“善，善，阿母。”对这点，阿娇倒并不担心。
长嫂梁王主的例子摆在前面呢！而在窦太后那边，王主姱可比栗公主有体面多了。
‘还有，我们要吸取教训，吸取教训！’
长公主咬牙切齿地嘱咐女儿，以后但凡想要什么，又觉得把握不大，尽可以学窦婴这一手：
迂回——前进！
因势——利导！
声东——击西！
“嗯？哦……阿母……”
阿娇眨着明亮的大眼睛，似懂非懂……
☆、第39章 癸巳美妾
无论是自愿还是被动；又一桩陈刘联姻就这么定下来了。
市井中的平民知道的不多，想当然以为这将是继堂邑太子梁王主之后，帝都又一件十全十美的婚事。
人们兴致勃勃地议论着长公主家的彩金聘礼会有多丰盛，皇帝女儿的陪嫁会是何等排场——皇太子亲妹的身份特殊，不管怎样，至少不能比不过梁国堂姐刘姱吧？当年梁王主从睢阳带来的嫁妆，可是让整个长安城大大惊艳了一把哦！
朝廷的大员们想得多些；普遍将此通婚理解成皇太子系与窦太后长公主两股势力的联盟，或和解——对某些深知内情的亲贵而言。
婚姻；是人生大事。
贵族阶层的婚事复杂繁琐；充斥各项说得清来历与讲不清楚源头的传统和习俗；而迎娶一位皇家公主，所要求的细节就更多更严了——即便如梁王主刘姱这样根正苗红的皇帝孙女，也不敢保证面面周到、存丝毫懈怠之心。
馆陶长公主的官邸自得到消息后，阖邸惊动；彻底动员！
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长公主家的生活节奏，被强制着上抬几阶！
才吃完早点，少女主人刘姱召集负责采买和郊外庄园的管事们布置任务——纳彩一位公主，可不是一两只大雁能打发过去的，需要准备的聘礼多着呢。
随便进些朝食，梁王主就带领执事们开始巡视整个官邸。
‘装饰东跨院的新房’并不是唯一需要忙的，不算旧的长公主官邸必须仔细收拾，务必里里外外打理一新。楚国王主刘静也不能闲着，噙着微笑紧紧随行，基本与梁王主保持两步之遥。
才拐过中庭，迎面来了几个人。
为首的少女穿戴简单，姿容俏丽；一看到堂邑太子妃的队伍，马上退到路边，恭恭敬敬行礼。
“哦，十九呀！十九，大母……何如？”王主姱认出来人，驻足，问起堂邑侯邸中张氏太夫人的近况。
陈十九低眉，连道太夫人张氏一切安好；她此行主要是因听说隆虑侯要尚主了，估计诸事都繁杂，因此过来看看能不能帮上忙。
说着，十九姑娘抽空也冲王主静屈了屈膝，接着命跟自己的小丫头上来。丫鬟手中举个硕大的竹篾编的圆扁盒；盒盖打开，里面一半的红枣，一半的栗子。
红枣和板栗都是寻常之物，但此盒中装的却有些不平常——颗颗饱满只只美观，个头更是普通枣子栗子的两倍多。
阿芹接过竹盒，呈给女主人。
王主姱捏起几枚细看一会儿，缓缓点头。
十九姑娘见了喜滋滋的；欢欢乐乐报告说这些枣子和栗子啊，都是姨妈辛氏让人专门从去年的收成里挑出来，精心保管到现在，正赶上能合着用——枣和栗是聘礼的传统必备项。
“旧年？辛氏？”刘姱王主略感到吃惊，心中疑道；‘辛氏怎么知道今年家里会办喜事？难道她能掐会算，未卜先知？’
陈十九无觉，犹自念叨着姨母的细心能干。
刘静却看出了端倪，插嘴道：“辛氏……颇贤，陈氏以其为‘宗妇’，幸甚！幸甚！”
听楚王主夸奖亲亲姨妈，十九姑娘与有荣焉，扭着小手笑得越发甜美。
‘也是，宗妇嘛！族中哪年没几件嫁娶，备下物件多也正常。’堂邑太子妃释然，温言细语地让十九姑娘向她姨妈转达谢意，还有，有空多来坐坐。
陈十九乐不迭一口答应：“唯唯，唯唯，王主。”
很自然的，梁王主的队列中添了条——可爱的小尾巴。
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这里的门需要重新上漆；
仆妇值夜的几间小屋拆了，换个小池塘；
那边加个篱笆，旁边搭好架子，种上蔷薇；
……
人很多，却没什么杂音。家老和执事们是最懂规矩的；没被叫到时，个个噤如寒蝉；只在梁王主吩咐过后，才行礼应上一声。刘静和陈十九两个，默默地跟随。
“瞻彼……淇奥，绿竹青青……青青……”
“有匪君子，充耳……琇莹，会弁……如星……”
“瑟兮…僴兮…僴兮，赫兮…咺兮…咺兮……；有匪……”
——肃静的气氛，被突如其来的女声打破！
梁王主在诧异中止步，循着歌声望去，只见：
……曲径，
……篱墙，
……柴门，
……绿竹杆杆，
……杨柳依依。
“ 瞻彼……淇奥，绿竹如箦……如箦……”
——歌喉婉转，清扬；高起低伏，流畅无比！
“琨舍？？”梁王嫡长女观看四处景物，立时沉了脸色，扭头严厉地看众管事。
队伍中略有骚动。
负责内院的执事弓着腰近前来，战战兢兢向女主人禀报：因有一池荷花，又适逢花开，孟姜想要赏荷，就为她开了门。不过，那儿只算外围，严格来讲并不是真正的‘琨舍内’。
梁王主眼中的厉色，并不见缓和。
自知大事不妙的执事脚一软，跪倒尘埃，哀哀求饶：“女君，女君……”
“王主，何因？何因？”陈十九不明所以，偷偷拉拉楚王主的袖子——就她看来，只不过进个院子观赏观赏荷花，何必小题大作。
“十九不知……”王主静压低了语音解释：‘琨居，是专为翁主娇建的内宅楼阁。除非翁主或长公主回来，平日都上锁；闲杂人等一概不许踏入，违者罚！’
“哦……”
如此一说，十九姑娘有些明白了。
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“如金如锡，如金如锡，如圭如璧……如璧……”
乌鬓花貌的妙龄女子，迎着徐徐的夏风，亭亭而立，引吭高歌；
青衣翩翩，衬着背后的满池塘盛开的米分红色荷花，碧绿碧绿的荷叶——如梦如画。
距荷花池不远的大榕树下，孟姜半依胞妹季姜，趺坐在层层的地毡地席上。小娃娃大郎已睡着了，由乳母抱着坐在稍后。几个阉侍丫头分三面，伺候在周围。
此时此刻的这对姐妹花非但容貌相仿，连表情也很相似——嘴角微翘，神色迷离，显然正沉浸在音乐中不能自拔。
“……宽兮…绰兮绰兮，猗重……呃！”
令人陶醉的美妙歌声，在毫无预兆中骤然而止！
姱王主率长公主官邸的管理层，长驱直入。
“呀……”
歌女看到来人，且惊且吓，赶紧迈着小碎步，退到一旁跪下。
“女君？”
季姜见大伯子的正室到了，起身向梁王主行礼。其他众人，也个个弯了腰。
只有孟姜女，一动也不动！
☆、第40章 癸巳美妾·下
王主刘姱玉立亭亭，凝视树荫下悠闲依坐的美人，一语不发。
管事们互相交换交换眼色；心有灵犀般集体行动。
向后倒两步，双垂手，深低头，人人努力——装木桩。
空气中好像多了些什么。
不知名的小鸟自树冠中奋翅而起，‘啾啾’‘啾啾’叫着飞向高天。
只有孟姜，人坐在那里；心却不知飘到去了何方——安稳如故，闲适如故。
……蓝天；
……浓荫；
……碧波，
……翠叶，
……大片大片；如梦似幻的淡米分红。
白衣胜雪，丽人如玉。
当此美景伊人，焦躁酷热的天气仿佛也忘记了责任，疏忽了职守，一时变得好脾气起来；乐意放出几许绮凉，让人爽快爽快。
‘怀了孕还能这样漂亮动人，孟姜……真乃天人也！’陈十九张着嘴，哈喇子都快流出来了。还是刘静王主善心，在背后掐一把，才让她不至于失态丢脸。
执事家老中的男人——也不管是不是阉人——头虽个个压得低低，却人人打眼角抓住每一个自以为别人不注意到的机会，偷偷往榕树下发眼镖。
楚王主刘静两边看看，焦急又为难：‘这个孟姜，怎么老喜欢作意气之争？有意思吗？’
堂邑太子妃刘姱目光之炯炯，让旁坐的季姜都消受不住，感到心悸。
做妹妹的暗暗摇了摇姐姐，俯在孟姜耳边说悄悄话：“阿姊，阿……姊！”
孟姜终于动了动。
手，慢悠悠抬起，缓缓落在隆起的肚腹上，来回抚摸；
螓首，则向梁王主所站方向略略地点点，轻飘飘道：“王主，赎……罪……”
楚王主抓牢机会，赶紧给两边和稀泥：“太子妃，以孟姜有妊，多有不便呀……”
‘就是就是！怀孕了嘛，很辛苦啊，举止行为难免迟钝，不是有意失礼哦！’十九姑娘站在旁边，使劲儿点头，几乎要冲出去为大美人疾呼求情了。
看看大肚皮……
接着看向乳母怀中熟睡的大郎……
最后，又回到孕妇的腰腹……
堂邑太子妃刘姱慢慢合上双目；待睁开时，眼底已恢复一片——清明。
梁王爱女清缓的话音，仿佛是隔空传来的；虚空而悠扬：“孟姜‘重’身，免礼。”
说完，刘姱王主转过身，举步离开。
侍从们见状，先一愣；马上意识过来，赶忙跟上。
瞥瞥梁王主的背影……
太子宠妾线条完美的樱桃小口两头翘起，弯出抹浅笑。
才往外走行不到十步，队列突然停了！
管事和侍女们潮水般向两边分开，显出中央的堂邑太子元妃刘姱。
“哦，孟姜呀！”
梁王主的视线先在孟姜腹部转转，然后转到大郎身上，饱含藐视地冷冷一笑：“愿汝……得子不类长男，有力气，家宅‘康’‘宁’；则……吾门之幸也！”
“汝，汝！”
孟姜美艳傲人的面容，霎时惨白。
刺绣华美、质地如云如雾的纱绡裾裙在夏风中旋舞……
这回，堂邑太子妃是真的走了；走得爽气，走得快意，再无回头。
楚王主刘静瞅瞅孟姜，凝重地叹口气，也走了。
离开时，刘静还好心拽了陈十九同行——这丫头稀里糊涂的，不带着点不行。
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“阿姊，阿姊……”
季姜满怀担忧地扶住亲姐姐，怨愤不已：“平常装大度，长公主、太子、亲戚、外人……里里外外赚足了美誉！实际呢，表面一套背后一套！我现在信了，所谓入京后之贤名全假，睢阳那儿之传言才实。”
“那些戳心戳肺之言？亏她说的出口！”做妹妹的越说，越生气：“她也不想想，阿姊你还怀着陈家骨肉呢！用心如此恶毒，真枉为‘大妇’，无一丝妇德！’
深吸口气，竭力平静……
孟姜女温柔地拍拍妹妹的脸蛋，也用临淄话叹道：“妹妹，妹妹，天下……哪有真善待妾室之大妇？你就别担心我啦……听说那个内史公主，才是‘娇惯成性、泼辣少见’啊！”
“内史……公主？”
听到这封号，季姜就感到心惊肉跳，禁不住怯怯地问姐姐：“阿姊，想皇家……礼仪森严。堂堂公主，不至如此不堪吧？还能比小姑更娇惯？？”
“帝家……什么时候出过善类？！”孟姜冷冷哼一声，招手叫乳母过来：“皇太子唯一胞妹，谁人不捧？哪个不让？？好性得了吗？”
季姜头皮一阵发麻，只觉天昏地暗，前途莫测。