“王主，王主！”阿五亲切的声音在耳后响起。
“啊？”刘静一动，从回忆中清醒回身一看，就见阿五有些焦急地一个劲儿递眼色。而乳娘女儿旁边，长公主的近侍正一脸纳闷地打量自个。
刘静十分客气地点头致意：“中官……”
“不敢，不敢，”小黄门嘴里否认，心中却想灌了蜜似的舒服，笑眯眯摆个‘请’的姿势：“长公主召见，王主……”
“多谢……”刘静谢过，嘱咐了阿五小心托盘，提裙踏上楼梯。
至楼梯的一半，从上走下一位官员，黑衣高冠，举止干练。刘静倒是认得，此人是馆陶长公主内史，掌管采邑各项事务。
内史见王主静迎面而至，并未退回楼上，只向旁边微微一让，同时略为拱手。刘静抿抿嘴，双手合拢正正规规行了个揖礼，然后小心地从楼梯另一边走上去。
★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆
三楼没有其他用途，全是长公主的起居室。
高敞轩靓的宫室由雕花木隔断和不同种类的垂帘分成三小进。中央靠西的高台上，刘嫖皇姐怀中拥着个深红的倩影踞长案而坐，案上一幅展开的木简放在正中，旁侧还叠了几卷，外加许多算筹。
“阿娇，此项……彼项……”长公主的声音温温柔柔的，在空间中慢慢地响，节奏舒缓得好似一支催眠曲。
距离在缩短，王主静的视线随之越见清晰……
被包裹在深红锦绣曲裾中的身姿，袅娜纤细。
欺霜压雪的肌肤，仿佛由世间最好的白玉雕琢而成，米分光柔腻。淡淡的峨眉下，一双风目横波斜睨，诉情含意，闲眄流光……
而那头浓密丰盛的乌发不见任何珠宝，仅顺着削肩婉约逶迤而下，宛如子夜星光中悠然流淌过的湖水。
‘小姑陈娇……实为美人胚子！’嫁入长公主邸这些岁月，每回见面，王主静依然由衷地发出与初见时同样的赞叹和——遗憾：‘可惜……就是纤弱些。嗯，小姑今日气色不太好，莫非在半路上淋了雨？’
随便想想，刘静王主马上好笑地否定掉这个荒唐想法——有长公主在，估计就是所有人都成了落汤鸡，小姑子必定依然好好的。
回头示意阿五跟上，王主静带侍女进入最后一道木雕镂花门，右手覆左手加额，一躬身后，缓缓跪倒在地深深一拜：“大家……”
馆陶长公主停口，抬头瞟了副牌儿媳一眼：“嗯，刘静呀……”
向婆婆行礼完毕，刘静原地朝右双手拢袖，向小姑子一揖：“细君……”
冲长兄的侧室微微一点头，馆陶翁主陈娇随即垂眸，继续摆弄手中的算筹。
长公主淡淡地问：“静，家中……皆安适？”
“禀大家，皆安。月初，城阳王子则……”刘静将最近长公主官邸的几件礼尚往来逐一道来，并附上自己是怎样处理的。
听到凡是涉及皇太子刘荣和栗氏家族的赠礼，不问尊卑一概比同类情况加三分，馆陶长公主面上不显，心底却不禁连连称道。
阿娇听着听着，眨眨眼，去捏母亲的手。长公主侧头一笑，贴在耳边告诉女儿，等人走了就和她详解其中的诀窍。
纱帘动，吴女官捧着只热气腾腾的玛瑙碗走进来：“长公主，翁主……”
“大家，细君……”一见这个，王主静连忙抢先一步，让身后的阿五上前来：“今得渭水鲜鱼，妾命庖厨制备鱼羹，愿细君品尝……”
“鱼羹？”皇帝姐姐看看刘静，再瞅瞅卖相普通的彩陶罐，对刘戊女儿的自信颇感惊讶。众所周知，长信宫的庖厨在汉宫御厨群中以手艺精湛而名列翘楚，而长公主对女儿的饮食更是极谨慎也极挑剔。
停了片刻，长公主用充满怀疑的语气问道：“刘静，羹中何？”
“鱼，稻米，姜丝，茱萸……”陈述中，王主静慢慢挺直了腰杆：是的，彭城王宫比不上睢阳王宫奢华宏伟；但楚国水泽纵横，食鱼历史悠久，王宫对河鲜自有一套处理绝技。
思量一番，长公主朝壁衣下侍立的众宫人中唤一声：“医者……”
一名形容淡雅的中年妇人出列，向长公主一礼，径自走过去打开陶罐。
早有宫女取来长柄勺与几只小碟。
医女舀出一勺，先移至鼻下闻闻；接着，倒入小碟晃一晃，认真分辨各种食材；最后才举碟，含一口细细咀嚼。
放下食具，妇人近前汇报：“禀长公主，当……无碍！”
得到这个评论，刘嫖长公主这才松了口，询问女儿的意愿：“阿娇？”
此时的楚王主提心吊胆望着小姑子，唯恐馆陶翁主那颗千娇百媚的脑袋摇上一摇。还好，娇贵女没反对，拿起雕了白玉兰的金勺先浅尝一口，顿了顿，随后就慢慢吃起来。
刘静大大地松了口气！
“哦，大家……”乘此良机，王主静趁热打铁从怀中取出一只海棠形金盒，双手奉上，含笑解释本想请王主姱明日带进宫的，可巧长公主今天回来，于是就不用麻烦太子妃了……云云。
‘实际上，你是巴不得不让阿姱转交吧？！’了然地抬抬眉，长公主命侍女端过来。打开盖子，凑近闻一闻，又挑了些米分末在指尖轻轻碾压，皇帝姐姐渐渐露出满意的笑容：“静，此米分……甚妙。”
看平安过关，王主静不胜窃喜，深深弯腰，十分谦逊地道：“不敢，妾不敢……”
作者有话要说：端午节快乐！
☆、第7章 丁卯避雨（下）
细嚼慢咽间，大半碗鱼羹吃完了。
吴女官柔声问自家翁主，需要不需要再添些——毕竟，一掌能握三个的玉碗，其容积实在不大。
阿娇想想，食指中指在案上连击，扣出‘两慢一快’三个短音。
“唯唯，唯唯……”吴女官领命，为小翁主又盛上‘半’碗。
一直关注小姑子动态的刘静见此情景，心口狂跳——不负苦心，不负苦心，她成功啦！
果然，长公主一面爱怜地轻抚女儿秀发，一面对副职儿媳笑得和蔼可亲：“静……有心矣！寺人，庖厨厚赐。”
王主静当然不会忘记再接再厉谦逊一番。她带来的侍女阿五则比较率真，只顾闷了头偷乐——掌勺的厨子，是她亲爱的姑表兄。
长公主还想再问些近期的家务事，外面突然传来禀报——皇太后派人传话来了。
帘幔纷飞处，宫女引着一名宦官走进来。来人身着中级内官的服色，头发微潮，衣裳下摆处湿漉漉的，形容带几分狼狈。
“长公主，翁主……”向两位上位者各施一礼，宦官转达窦太后的意思：有淋到雨没有？不管有没有淋雨，记得一定吃放姜的热食驱寒。尤其是阿娇，千万别给寒气侵到！
皇帝姐姐颔首，给了赏钱；宦官千恩万谢地出去。
谁也没想到，第一波还没走远，长乐宫派的第二波人就到了！
内侍带来窦太后新的嘱咐：若雨不停，今晚就别急着回宫了。晚间阴气重，加上雨水湿气，对阿娇的身子可不好。等明日天气转好后，再回来不迟。
……
★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆
雷声隆隆，雨落如注……
辛氏叫甥女：“十九……”
没反应。
“十九！”做姨妈的更大声些。
姨甥女神游天外，不知在想什么。
“十九……”辛氏板起脸：“雨……下进来啦！”
“呀？！”陈十九在座位上一跳，对着车厢上、下、左、右来回地扫视，神情中带出忧色。
“别担心。”辛氏看在眼里，耸耸肩：“这马车……防雨。”
“防雨？”十九疑虑重重地望向车顶，摆明了是不信——防雨的马车是侯门贵胄人家才有的。姨夫的父亲陈老虽当上族长，却连个官身都不是，哪有资格享有高档马车？
“这车乃曲周侯所赠。”见甥女怀疑，辛姨妈徐徐解释道：“曲周侯请客，宴后用这车送阿翁回家；随后就以‘敬王杖老’名义，连车一并奉送了。”
十九姑娘瞪圆了眼睛，重新打量车厢内的种种饰物：“怪不得！曲周侯……慷慨啊！”
“其实……还不是看在长公主面上。”辛氏抓紧时机，进行机会教育：“所以你一定要和长公主那边处好关系！”
陈十九立刻应承，点头如捣蒜：“唯唯，从母。”
辛姨妈没好气地追问：“十九，你前面到底在想什么？”
十九姑娘双眼放光，晕乎乎地大发感慨：“从母，齐国之孟姜……实乃‘天人’也！”
“孟姜……天人？！”辛氏挑高眉毛，轻轻说：“十九，休胡言！”
“可是可是，从母，孟姜多么……多么美呀！”十九小姑娘彻底呈神魂颠倒状，固执己见：“在出来路上……碰见时，我、我还还以为遇到仙女啦！”
如烟如霞的白丝衣白罗裙，不染纤尘；
举止轻灵，好像在云间行走，飘逸如梦；
一双迷迷蒙蒙的杏眼，盈盈似噙着露，轻愁曼拢，惹动人心——回想着那位稀世美人，陈十九喃喃地低语：“从不知……女子可美成那般！想来，传说中……越国之西施与郑旦，应当就如孟姜模样吧？”
“于是，你瞠目结舌，状若痴呆，”辛氏没好气地戳了甥女一指头：“活脱脱一女登徒子。”
“从母？！”陈十九惊叫，抓着姨妈的胳膊直喊不依：“人家哪儿有？哪有？姨妈呐……”
拍拍甥女娇媚鲜艳的小脸，辛姨妈不吝赞许：“其实，我家十九亦为一美人啊……不过一个妾而已，也值得你如此放在心上？”
“从母哄我呢，我哪能和孟姜比？”陈十九摸摸自己的颊，怅然若失：“从母，见过孟姜，我都不敢照镜子了。”
“十九！”辛姨不赞成地瞪甥女，暗暗后悔——早知道就不从‘琨舍’旁过了。没想到竟然遇到孟姜姊妹。
辛氏刚想开口教训两句，陈十九倒先自解了：“不过，姨妈说的也不错。只可怜……如此风姿如此美貌，又是一国王主所出，堂堂贵女，却做了‘妾’。”
“齐王室作此安排，摆明欺负人家孤儿无依无靠嘛！从母想呀，另一个楚王主虽说也没当上正妻，好歹还捞个‘媵’呢……比上不足比下有余，至少为朝廷承认。而孟姜季姜呢……”陈氏十九长吁短叹，唏嘘不已：“妾乃贱流，妾……乃‘贱’流呐！”
很难得的，辛姨妈这回没驳斥不懂事的甥女。
就事论事，辛氏对齐王族的做法同样不能理解。
即使女孩们的父母都没了，凭借如此出类拔萃的美貌，寻个齐地豪强或富家嫁出去很难吗？何至于送入京城，做一名一辈子上不了台面的小妾？
★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆ ★☆★☆★☆★☆
皇太后的传话，与王主静没什么干系。
‘皇太后总是这么宝贝阿娇！小姑命真好……’靠边坐的刘静百无聊赖，四下瞄看，视线于无意间落在小姑的裙服上。
陈娇今天穿的曲裾是绮丝的，雨后深红蔷薇一般的颜色；绕身三圈，长可曳地。
裾袍的主料通体不见纹饰；唯在袖口、领口还有下摆处，用与主料同底色的深红蜀锦缘了边。锦缘上以玄色和暗红色的丝线绣出大大小小的蛟龙，在层层流云中穿梭飞腾。
‘活灵活现！这些蛟和龙，仿佛下一刻就能从锦料中飞出来！’欣赏着赞叹着，突然，王主静凝眸：‘咦？好像不是纯色唉……’
匆匆几眼，人们很容易以为陈娇的曲裾是一抹色；其实，不然。
丝绮上实际铺满了团团云纹，期中许多缠枝的芍药、桃花和石榴图案穿插间错。由于是交织的暗纹，小贵女静止时一点都看不出来；而有行动时，裾袍随动作起伏，照射到衣料上的光线角度随之变化，那些纹饰才显了出来。
高档华美的服饰，是所有女人的梦想。
‘多美的料子’即使是刘静也不禁羡慕不已，心驰而神往：“呃？？”
长案下，深红的裙裾——动了！
一动，又一动……
正在刘静莫名其妙，深感诧异，深红骤然翻开一角，露出里面重重叠叠的雪白衬裙。
再然后，一只胖乎乎的健硕灰兔从长公主母女交叠的裾摆间突然冒出来。两只长长的耳朵，全身油光可鉴的短绒毛毛，一双乌溜溜的圆眼骨碌碌乱转，欢快好奇地打量楚国王主。
“呀，胡亥吔！”刘静捂了嘴，差点儿失笑：‘前面还在想……怎么不见胡亥兔，小姑通常是去哪儿就带到哪儿的啊！原来……是躲到裙子下面去啦。’
摸摸左袖管，掏出把煮瓜子握在手里，楚王主不怀好意地向胖兔子招招摇摇：“胡亥，胡亥，来……”
瓜子是在汤汁中加昂贵食用香料煮熟的，再用文火烘干，喷香喷香。
胖胖兔踏出半步，顿顿，又缩回去；前进一步，转眼又钻回红裾；可又将脑袋探出来，眼巴巴眼巴巴地瞅着斜对面的王主静，如怨如述：‘你好人做到底，送来嘴边……啦！’
瞧这有贼心、没贼胆的怂样？
楚王主好怄，再也忍不住笑出声来：“咯咯……”
于是，兔子不必为难了。
随着一声“胡亥”，宠物兔霎时四脚腾空，被强制转移到馆陶长公主怀里。
胡亥兔趴在女主人胸口挨挨蹭蹭，满头满脸的无辜。馆陶长公主被逗乐了，举手戳戳胖兔子的厚脑门，频频笑骂：“胡亥，胡亥……”
阿娇也笑了，顺手抓过一卷木简去捅胖胡亥的胳肢窝。宠物兔左躲躲右闪闪；到后来干脆躺倒，在长公主膝上打滚。
或者是因为热腾腾的鱼羹或者是由于宠物兔的淘气，小贵女白皙到有些苍白的玉容漫漫染上层淡淡的嫣红；眼波才动，笑靥初绽，和着眉梢眼角的一抹顽皮，艳逸横生……
猝不及防的刘静被吸引了，忘了端庄，忘了礼仪，浑浑然失神：“噫……”
‘上帝，王主老盯看翁主干吗？多失礼，长公主要责怪呢！’发觉异样，侍女阿五不敢喊，只能从后面使劲儿拉扯女主人的裙带。
还好，这时节又一名长乐宫内官被请进来。
窦皇�