低沉的歌声，使宫室内的空气为之一凝。
想到高皇帝诸皇子的命运，在不久的将来很有可能落到自己头上，没人能轻松得起来。
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女孩子面呈哀戚之色。
皇子皇孙们则或悄悄握拳，或窃窃私语，眉宇间闪过各种算计与厉色。
“阿兄？”刘寄皇子的心愈发不安了。
胶东王刘彻呷口热酒，满不在乎地安慰姨母那边的二表弟：“无妨，无妨。”
刘寄还是有些惴惴，环顾室内一圈，探头去寻同胞兄长刘越——王夫人的长子刘越端着水玉樽，一口接着一口，似乎一门心思品酒，压根儿没参加讨论。
‘阿兄置身事外……也好，’刘寄搞不清是该庆幸还是该着恼，但有一点十分明白：今晚所幸栗夫人的两个儿子全是礼到人不到。
刘荣贵为皇储，通常不参没必要的社交聚会。刘德原本该来的，偏偏河间国发生雪灾；刘德是个贤王，连年都来不及过完，就急匆匆赶回藩国赈灾了。
思忖中，
歌声止，
就听胶西王刘端的声音清朗朗地响起：“今小君重身，诚为吾汉室之大幸也……”
“然，大幸。”
“大善。”
“然，然！”
……附和和赞美，在华美的内客厅此起彼伏。
薄皇后怀孕的消息初传出时，皇子们固然比较惊讶，事实上却并不怎么关心——储君定位多年，刘荣后台□，难以撼动；有没有嫡皇子，都不会改变他们这些小皇子的命运。
而现在，大家的心态有点变了。
若皇后成功诞下嫡男，适才令所有人担忧恐惧的危机就自然而然烟消云散了！
嫡长子继承皇位，天经地义。
如果刘荣不当皇帝，栗夫人就仅是一个王太后，再疯狂再残暴也干涉不到诸位藩王头上。
平时罕见发言的程夫人长子鲁王刘余率先站起，手托金樽高歌：“祷彼……昊天，国母得子，汉祚永昌！”
皇子皇孙们哄然而起，各端杯爵，同声唱和：“祷彼……昊天，国母得子，汉祚永昌！”
“国母得子，汉祚永昌
☆、第95章 和亲‘公主’
放下酒爵；
归座。
与表姐妹们打个招呼，馆陶翁主起身，离席；在东南角转弯处，和主位上的彻表兄递了个眼色。
胶东王神会，微微点头示意自己明白了。
连接内客厅正堂与侧厢的走廊是半封闭式的，上面铺瓦；一侧垒墙，另一侧则面向庭院还有深宅内的花园。部分侍从原呆在廊中侯命，看见贵人出来；急忙行礼；猫科动物一样静默默地退到石阶之下。
凭靠还散发着新鲜漆香的朱栏，阿娇久久地望着空落落的院子；还有庭院另一头婆娑的树影。那里是官邸的西花苑；午后初到时，和表姐表妹由胶东王亲自陪同逛过一圈。
阿娇记得，
胶东王官邸的后花园里也有池塘，
池子边也有湖石，池水也很清，同样泛着粼粼的银光——只是，没有吹箫的少年。
渐渐的，馆陶翁主有些恍惚：‘他……到底是谁？’
‘为什么就如黄鹤入云海，找不到了呢？’
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“阿娇，阿娇！”
胶东王刘彻来得比阿娇预想的要快。
阿娇转回身，正对上刘彻快乐的黑眼睛。
看清楚彻表哥两边直往上翘的唇角，娇娇翁主强忍住想翻白眼的冲动：‘阿彘表兄肯定猜到了。’
“阿……娇？”刘彻咧开嘴，兴致勃勃地等着——阿娇一定会在姑姑的贺礼外再准备份什么给他，作为她个人的贺礼。
而且，根据多年积累的经验，娇娇表妹的私房礼品往往比长公主官邸的正头礼单出彩许多。
果然，
一只小小的漆盒被双手举到大汉胶东王面前：“从兄……”
六角形的小盒子，
质朴，无花纹，无修饰；
木质上层，但又不是最顶级。
可就是这件看上去稀疏平常的小木匣，却让大汉的胶东王高兴地跳起来。
掀开盒盖，
墨蓝色绒锦上的不是珍珠，不是宝玉，也不是古董，只是块简简单单的矩形铜牌。
动作神速地将卖相普通的带字铜牌抓到掌上，看了又看，大汉的胶东王在廊上兴奋到连着蹦高，完全忘了还有‘形象’这回事：“门籍，哦，阿娇，门籍！噢噢……”
“从兄！”馆陶翁主急忙去拽胶东王表哥，提醒他克制点。
这儿虽然是中庭深处，公卿和官宦都留在外院接受招待；但难保没官员会溜达到里边来。万一被看到，往皇帝舅舅跟前搬弄搬弄，少不了一顿削！
“呃？哦，哦！”刘彻‘嘿嘿’笑两声，端正端正头上的王冠，整整身上的王袍玉带，摆个威风十足架势向四周瞧去……
胶东大王多虑了，台阶下的侍女寺人知情知趣，早避开老远老远。
矜持一阵，刘彻终究耐受不住，握住娇娇表妹的手猛摇晃，乐得见牙不见眼——门籍，他梦寐以求、想尽了办法都弄不到的长乐宫门籍啊！
有了这个小牌子，再来长乐宫时，他再不用提交申请，也不用傻乎乎在门房等宦官来通知他可不可以进去、具体啥时辰进去。天知道每回与中山王或胶西王一同去看望祖母，眼看刘胜刘端长驱直入，自己却要一道道地过程序——令王美人的儿子几乎咬断钢牙。
尤其重要的是，拥有了这块小铜牌，他胶东王刘彻终于脱颖而出了——在朝臣们面前，从当今天子的十多个儿子中脱颖而出！
同时得到皇帝和皇太后赞赏，才是皇子中的精英！
“阿娇，阿娇……”攥着门籍，刘彻看表妹的眼光中火苗乱蹿：“知我心者……阿娇也。”
这份礼物比刘彻曾经设想过的任何一种可能都更精彩，也更重要。外头那么多公卿贵族馈赠的所有物什加起来，都不及这一块小铜牌价值大。
阿娇笑笑，合拢双袖，
藏在垂胡袖中的右手覆左手，两手加额，
躬身四十度，行了个揖礼，一本正经地恭贺道：“娇恭喜大王，贺喜大王，自此亲政而……临民。”
胶东王刘彻笑意融融，坦然接受阿娇表妹的道贺：“寡人承……卿之意。”
‘呼……谁是你的卿？！这家伙，真是给点颜料就开染坊！’
不恰当的称呼一入耳，娇娇翁主恼得暗暗咬牙，可想了想，还是忍住了没发作：‘算了，今天是大日子，也是好日子。暂且如此吧！’
不想看彻表哥得意洋洋的嘴脸，馆陶翁主将话题引向问刘彻计划什么时候去胶东国。
汉朝惯例，皇子一旦封王，就该赴封国就任定居。以前刘彻还小，养在宫中，自然谈不上就藩；现在大了，搬出宫，拥有了自己的官邸，封臣下属也全部就位，再没有留在京畿不出的道理。
“冬至，冬至之后，”刘彻显然早有了打算。
大汉胶东王告诉表妹妹，他原先想着等过完冬至，进十一月就去胶东国，然后在上巳节之前回到京都。
“上巳？”阿娇很吃惊，也比较奇怪——这会不会太赶了？从关中的帝都长安到齐鲁东部的胶东国，距离不近，路也不顺，跋山涉水的。
刘彻称许地颔首，然后坦诚以告现在考虑到皇后的身体状况，他决定还是先留在京中守护嫡母，等新弟弟降生后，过了上巳节，再去胶东。
娇娇翁主面露困惑之色：‘怎么还是上巳？’
“上巳嘛！”刘彻冲表妹，眨眼，又眨眨眼：“虽山高水长，迢迢远道……为阿娇计，寡人固不辞也。”
——上巳，是阿娇的生日啊！
哪怕知道这位表兄从小讲话就不牢靠，阿娇还是感动了：“从兄……”
月光下，
灯火中，
彘表兄捧起表妹的手，继续情深意长：“治……方国，理……民政，积财帛，置金屋，贮阿娇……”
娇娇翁主前头还听一句，点一下头；
到后面，慢慢觉得不对，蹙起娥眉；
等最后一句出来，猛地抽回手：“从兄！”
阿娇不可思议地睁大一双凤眼，红着脸责备胶东王表兄太后祖母早就警告过，不许把少不更事时的孩子话挂在嘴边，他怎么屡教不改？
刘彻歪着脑袋，耷拉下耳朵，手捂胸口，软了腔调可怜兮兮地：“阿娇，阿……娇……”
然而，这幅可怜相骗骗外人可以，
想骗娇娇翁主——从睡摇篮就开始打交道的阿娇妹妹——其效果于是乎打折，打折，折上再打折……
‘今天先不和你计较，回头再算账。’阿娇瞪表哥一眼，扭头，拂袖而去。
华丽的裙摆，在少年贵女身后旋出优美的波浪，滚涌着远去……
手握门籍盒子，
欣赏着娇表妹娉婷的背影，胶东王笃悠悠地笑了。
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“阿兄呀！”
背后，突然传来半句感叹。
胶东王回头，就见王夫人的次子刘寄从长廊拐弯处的阴影里走出来。
‘这家伙什么时候来的？竟然没发现？’
刘彻微微斜眼看刘寄，唇边却依旧挂着笑：“阿寄呀……”
皇子寄两眼滴溜溜地将表兄兼同父异母兄长从头打量到脚，再从脚打量到头，寻思着：‘为什么，为什么……总感觉彻阿兄是故意挑阿娇表姐发火呢？’
不留神间，刘寄将心头所想问了出来。
刘彻优雅地假笑，避而不答，抖抖袍服的袖子，反问刘寄怎么出来了。
“噢，哦哦！”皇子寄拍拍脑袋，往旁边一侧身，让跟在后面的人显出来：“彭离，来……此吾之兄，胶东王彻。”
梁国王子刘彭离走近两步，合手，向此间的主人躬身行礼：“彭离见过胶东从兄。”少年郎个子高高的，眉眼秀气，唇红齿白，行动间有如女孩儿般的斯文含蓄。
大汉胶东王伸双手，扶起梁王叔家的堂弟：“自家兄弟，无须多礼。”
刘寄皇子在一旁多嘴多舌地念叨，他前头出客厅更衣，回来路上绕了点道透透气，正好遇上找过来的刘彭离。
‘找过来的？’把刘寄提供的讯息收入脑海，稍加分析分析，胶东王乐了：‘也就是说，他和刘明不是一块儿来的？有趣，有趣！’
胶东王招呼彭离王子的语气，愈发热情了。
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第二位梁国王子的到来，引起内客厅中帝室众人的兴趣。
梁王刘武的儿子数目与当今天子相比，根本不在一个数量级上；刘明，刘买，刘彭离是最年长的三个。以前，他们都随父王来过京城，不过三兄弟联袂出现，这还是第一次。
面对最末到达的刘彭离，胶西王刘端神采奕奕地发问：“彭离，入京何故？”
平度公主听到，皱皱眉，拉住表妹吐槽：胶西王怎么回事？刘明刚来时候不是解答过，他是奉了梁王叔叔的命令给刘婉堂姐补送嫁妆的。何必明知故问再啰嗦一遍？
阿娇笑着推推平度表姐：“稍待，稍待啦！”
果然，刘彭离给出了与其兄不同的答复：“彭离奉王父之命，送家书。”
诸皇子中年龄比较大的几个彼此看看，交换着诡异的眼神——肯定是给皇太后祖母的；不知道梁王叔又有什么打算。
几位藩王又问起进京路上，有什么新奇见闻没有？
这次，刘明抢着回答，他进城门时，正好遇上匈奴人。
“匈、匈奴？”客厅里的众人震惊——匈奴，又派使节来了？
女孩子们面面相觑，一度噤声。
不怪大汉上层对北边的游牧政权抱偏见。匈奴使节就象乌鸦，一旦出现，从来没好事。
“阿明，”鲁王刘余慢吞吞却清晰无比地问道：“可知……其所为何来？”
刘明的答复无疑应征了大家前面的负面假设：“报丧！新闻……和亲公主病故。”
“哗！”
众人轰然，齐齐皱眉。
又是病故？
和亲公主又病故了？
当今皇帝即位也没多少年啊，就嫁出去两个和亲公主了，还都年纪轻轻就病逝掉。
匈奴来使的消息，打破了聚会的原有节奏。
皇家的年轻一代这下讨论得更热切了，闹哄哄的，话题从数十年前让汉高祖刘邦折戟的白登战役，到汉匈之间和亲与战斗并存的复杂关系，再到随着嫁妆流失出去的财帛有多少，最后是每届和亲公主的结局——基本没好下场的。
略想想，胶东王刘彻冷冷‘哼’问：“匈奴此来，复求和亲？”
梁王子刘明无声地点头。
这是肯定的，每回和亲公主故去，匈奴就会要求补嫁一个过去。
皇帝女儿们的表情变得僵硬。
大家或许不记得刚刚过世的那位和亲公主的名字，但都还记得当时匈奴使节是何等猖狂，竟然叫嚣着要皇帝的亲生女儿出塞和藩。
一幅文静相的梁王三儿子似乎打算活跃活跃气氛，慢条斯理地补充道：“北使，谎言连篇。和亲公主并非病故。”
“呃？”
所有的目光，都聚集到刘彭离身上。
抛出钓钩和鱼饵后，彭离王子开始装模作样，学姜太公了。
胶西王与兄弟们对对眼色，一齐向梁太子施压。
梁国太子刘买无奈，只得出面连声催促：“彭离，彭离！”
磨蹭好一会儿，刘彭离才带着一脸‘是你们强逼我说的、可不是我要讲的’表情，娓娓道来：
原来，匈奴使节的队伍中有个地位不上不下的小队长，受生母是汉人的影响精通汉语，也仰慕汉文化。彭离改装易服，扮成一名游学的士人，和这个小队长搭上了话。
几壶好酒下肚，金饼子送上，话匣子打开……
这才获知所谓和亲公主病故纯属外交辞令。真相是，和亲公主怀孕了；单于的大阏氏发现后，派人鞭打痛殴。公主由此流产，伤重不治而亡。
即便素昧平生，到底是刘姓同宗的女儿。
想到青春妙龄的柔弱女孩被迫背井离乡，被送到言语不通、风俗迥异的苦寒北方，还落得如此悲惨的结局——再铁石心肠