“大母，大母？何因……”阿娇捏捏祖母的手，偷偷打听——现在的情形，让人感觉好费解啊！
窦太后才想告诉孙女回头给她详解，却听到外边报‘胶东王来了’。
胶东王刘彻头戴镶红蓝宝石的束发小冠，织锦王袍上沾着些风尘，快步流星地走进来，首先冲向祖母一礼到地：“大母……”
窦太后伸手虚扶一下。
阙门太后是宗室女眷，本不该与年轻的皇家子弟碰面。但阙门氏自诩是与窦太后有血缘关系的亲近侄女，又是大汉历史最悠久的楚王室太后的尊贵身份，就自说自话留下了。
此刻看窦太后和胶东王相见完毕，就在席位上欠了欠身，很有长辈范儿地和胶东王攀谈起来：“大王，多年不见呀……妾随先夫之国之日，大王尚未离宫……”
刘彻在外头的时候，已从值班宦官那儿知道了祖母今天的访客；
加上早几年也是打过交道的，所以对楚王太后的拿大一点不感到意外，依旧保持着相当的客气：“楚文王才华卓越，执政有方，堪称吾辈之楷模……”
“太后之子王楚，文武双全，颇有贤名……”
嘴里敷衍着，刘彻两只眼睛和探照灯似的，一个劲往祖母身后踅摸——此时的阿娇正坐在窦太后侧方的座榻上；因为有皇太后及两个宫女横在中间，从大汉胶东王的角度只能看见表妹的一角罗裙。
杏黄色的绮罗，用浅蓝和银灰丝线精工钩针的信期绣。生机勃勃的花纹，似乎传递着春将归来的消息。
刘彻一心两用地笑了，笑容比前头脸上的表情多了三分真诚，少了四分做作。
窦太后打断了侄女和孙子之间的对话，问王美人生的这个皇孙此时到长乐宫来有什么事？
刘彻马上殷殷切切地禀报他这两天去上林苑打猎，虽说猎获不多，但碰巧弄到两只今年生的獐子；想起此物幼兽肉质最是鲜美，于是不敢独享，专程送来长信殿为敬爱的祖母加餐。
阙门氏立刻表态：“皇太后，胶东王孝心可嘉呀！”
窦太后也无可无不可地夸上两句，命中官将猎物送去给庖厨。
刘彻谦虚地听着，摆足了孝子贤孙的模样；手指点点楚王太后面前的杯子，向祖母身旁的宫女挤挤眼，意思是别光坐着啦，我渴了，给我弄杯喝的去？
宫女意会，起身出去准备饮料。
少了三分之一障碍物，阿娇翁主立刻就显了出来——玉肤，朱唇，凤目顾盼，环佩叮当……
胶东王两眼一亮，
虚晃两枪，终于从两位长辈前成功撤退，凑到阿娇表妹身旁坐下，小声问妹妹这两天可好，为何将他送的房契退了回来？莫非是嫌礼物太轻？
‘太轻？五进的宅子……当我贪心鬼啊？？！’
阿娇翁主古怪地瞅瞅表兄，凉凉地回复她哪里敢嫌弃胶东王表兄的礼物？不过是无功不受禄罢了——无缘无故的，当不起大王如此厚赠。
刘彻心里‘咯噔’一下，暗叫不好；刚想解释两句，就听到后面楚国王太后拔高了音量，长吁短叹地抱怨长子不听话，完全不明白做母亲的苦心。
窦太后则温和地规劝侄女，说儿女都那么长大了，必有不如父母之意的时候；晁氏不管怎么说，都生下了长房长孙刘注；儿孙自有儿孙福，只要大面上不错，不要过于干涉，否则一旦真伤到母子之情，就不好了。
胶东王听得莫名其妙，偷偷问表妹怎么啦？之前，没听说现在的楚王室有母子纠纷啊！
阿娇翁主茫然地摇头，示意刘彻别多话，尽管先听下去。
窦太后眼睛看不见，耳朵却尖得很。
半转过身，窦太后很无所谓地为孙儿孙女解说她前面夸奖现任楚王的原因：当今的楚王后——也就是晁错的女儿——非但姿色一般般，才华品行也是一般般；成亲之后，与丈夫刘道的感情也谈不上多恩爱。
可谁也没想到，就在所有人都以为平陆侯太子会遵从母命驱逐晁氏时，刘道却做出了令人惊诧的决定——非但坚决不肯休妻，还对失去娘家依靠的妻子百般回护，甚至不惜为此与亲生母亲发生正面冲突。
要知道晁错惨死后，晁氏家族土崩瓦解，晁家嫁出的女郎被夫家休弃的不是一个两个。而且，由于晁错是当今皇帝钦定腰斩的，社会舆论对抛弃晁氏女的行为均表示理解，没有多少谴责——也就是说，休掉妻子，做丈夫的不会有任何道德压力。
‘楚王道……真是品行高洁，不落俗套啊！’阿娇暂时忘记了胶东王表兄给自己带来的不快，为楚王的情深意重大为感动。可看看亲爱的阙门姨母，娇娇翁主还是将几乎冲口而出的评语吞了回去。
刘彻挑高眉毛，眼珠转转，一脸不置可否。
皇太后劝了一阵，吩咐孙女去安排晚上的接风宴。
阙门侄女有年头没来了，长信殿的庖厨早换过几批，新厨子不知道这位楚国王太后的口味。馆陶长公主又凑巧不在，只有让阿娇跑一趟了。
“遵命，大母。”
娇娇翁主脆生生地应着，起身，抱起兔子就往殿外走——看都没看表兄一眼。
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“阿娇！”
“阿娇，阿娇！”
出珠帘，
过丝幔，
下台阶，
馆陶翁主踏进回廊没几步，胶东王刘彻就赶了上来。
脚步，
略停了停，
还是朝前走……
龙行虎步，刘彻挡在表妹面前：“阿娇！”
阿娇站住，瞅着从小一起长大的皇家表兄，一语不发。那双明澈澈的凤眼，似问非问，似嗔非嗔。
大汉胶东王立刻意识到情况失控了。
“阿娇？为兄……”刘彻试探地问表妹，他是不是有什么地方得罪她了？
娇娇翁主眨眨眼，樱唇旁绽出朵蜜蜜甜的巧笑：“大王……何出此言？断无……”
说完，
移莲步，
绕过一只只火盆，目标——放在回廊另一头的浅色陶瓮，盛锦鲤的大陶瓮。
‘大王’两个字一灌入耳膜，刘彻就知道不好——事泄了！
虽然不明白对方是怎么知道内情的，但刘彻就是知道阿娇妹妹已经搞清楚整件事所有前因后果了。
“嗯，哈……阿娇……”刘彻搓搓手，亦步亦趋地跟着，脑子转得飞快。
迟疑片刻，一咬牙，胶东王也不顾面子了，将条条框框的难题和束缚和盘托出。
比如说，兄弟姐妹多，宗亲多，亲戚多，逢年过节的——送人情花销太大；
比如说，官邸——胶东王官邸空置多年，重修相当费事，也特别费钱；
比如说，他要养活的那些人——他要养官，要养吏，要养兵，还要养即墨城胶东王宫里一大堆的宦官和宫女，
……
总而言之，父皇给的那些安家费，压根儿不够。
‘怎么花钱的地方那么多？’
听表兄真情诉苦，阿娇在距离陶瓮一步远的地方停住，颇带些困惑地疑问道：“然则，税赋……何如？”
有封邑贵族的正经收入就是税款。理论上，胶东国内每个成年男女都必须向刘彻缴钱。
“税赋？”刘彻背着手，仰头看着封闭式回廊上方的透光排窗，苦笑不已：收上来的是‘粮食’和‘布匹’！能抵什么用？
远水解不了近渴。他总不能让人把那堆大而无当的货色千里迢迢运到京城来花销。那样做的话，光路费就快盖过货物本身价值了——而变现，需要时间。
“年前，”胶东王嘟嘟囔囔地说：“寡人已命内史宣告，国中免赋一年；开府库，分发酒脯予国人……”
“从兄？！”
阿娇诧异地瞪圆了凤眼——本来就缺钱，他还玩‘免税’？白白送酒送肉？
就算每人只一碗酒，一两半两肉脯，但也架不住人多啊！光胶东国的都城即墨，就有多少市民？
这算不算‘死要面子活受罪’？
浅色的陶瓮中，小锦鲤摆动鱼鳍，优哉游哉。鲜亮的色彩，摇曳的游资，仿佛在嘲笑人类世界的无聊和无奈；也仿佛在炫耀，只有它们，才是世间真正无忧无虑的精灵。
刘彻两手撑在瓮沿，盯着鱼儿欣赏许久，摆出一脸的嫉妒不满：“子非鱼，安知鱼之乐，鱼之乐，鱼之乐……”
‘表兄还真不容易呢！瞧着桩桩件件的。’
阿娇翁主的心有些软了，迈步，走到彻表兄身后：“锦鲤，乃石公主所赠。”
扯扯嘴角，胶东王突然探手，入水，五爪神功对准有着最靓丽外表的青金石色鲤鱼抓下去。
水花儿，四溅！
右手收回，是空的。大汉胶东王枉湿了半幅袖子，却无功而返。
刘彻犹不死心，又试两次——依旧失望。
湿漉漉的手搭在瓮沿上，大汉的胶东王转头，冲站在背后的表妹长叹一声，投以期待的目光——阿娇现在能理解我的处境了吧？
加税，是不要想的。
会被国中百姓骂死，也会被其他皇子还有京都贵门笑死，还会给父皇和公卿留下贪得无厌的恶劣印象。
既不能在外面没了面子，又不能在里面丢了里子。怎么办呢？
‘富商’是非常好的选择。反正他们都是肥羊，早晚会落入某个权贵手中——于其便宜了别人，还不如自己动人，物尽其用充实腰包。
阿娇暂时沉默，良久，才问：“何人献策？”
不是她看不起刘彻表哥，但如此阴暗并深谙世事的主意，实在不象是一个自幼养在深宫，才刚刚独立生活的皇子会想到的。
“哦，献策之人，舅父田汀！绷醭褂稚熳Γダ趟锏挠愣椭械乃娼恋妹灰豢棠薄�
“舅父？‘田’汀俊卑⒔课讨饕汇丁醭沟木司嗽趺春屯趺廊瞬皇峭桓鲂眨�
刘彻倒是满不在乎地解答：“外祖母二嫁，与王氏生二男二女，入田家生二男。”
‘六个，真不少。’阿娇浅浅笑，摸摸怀里的胖兔子：“如此呀……”
敏锐地感觉到阿娇妹妹口气松缓了，刘彻顿时眉开眼笑，腆着脸要求等到皇家兄弟都会参加的船模比拼赛场上，表妹一定要明确站在他这一边。
‘得寸进尺！’阿娇横表哥一眼，不理他。
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恰好对面走过来一列宫人，为首的两个宫娥手中各捧着一把玉壶和一只食盒。
阿娇认得她们是伺候薄皇后的侍女，就叫住两人，随手打开食盒。扁扁的长方形漆盒一打开，顿时甜香四溢，引人垂涎；但等到细看，就能发现盒内的点心一点都没动。
“阿芮？何如？”娇娇翁主指着半块都没少的点心，问是怎么回事——这时辰正处在两次正餐的中间，按惯例薄皇后该进小食的。
芮宫女屈膝行个礼，向馆陶翁主禀告：昨天下午汤山皇庄送来新鲜的林檎果，又香又脆；皇后午睡起来后多吃了两个，就吃不下点心了。
‘原来如此啊！’才要放宫女们离去，胡亥突然不安分起来，胖乎乎的身子麻花似地扭个没停，圆鼻头一耸一耸，尽往香喷喷的点心方向凑——馋相毕露。
“胡亥，胡亥！”阿娇好笑地戳戳胖兔子的脑门，打食盒中挑两块素点心出来，掰开了喂兔子。
这时刘彻也晃荡过来：“美味？”也不知道问的是阿娇还是兔子。
湿漉漉的手横扫而过……
眨个眼，食盒中三分之一货色就易主了。
刘彻有滋有味地嚼着，抽空还跟娇娇表妹商量，问能不能借两个长信殿庖厨，好教教胶东王官邸的厨子。
阿娇莫名其妙地反问，各菜肴方子点心方子不早就被他抄去了吗？怎么还要？
胶东王很没形象地边吃边抱怨，他家那些厨师瓷笨瓷笨，完全不开窍，拿着同样的方子竟然就是做不出长信殿吃食的味道？！
‘是吗？’见刘彻吃完手里的，又去拿点心，阿娇忍不住打趣：“从兄，二母重身，所进多‘滋阴’‘补胎’之物……哈哈！从兄？”
这阶段皇后舅母情况特殊，饮食中大多掺杂各种滋阴补气的保胎药材。彻表兄一个男的，难为他对着专为孕妇准备的妇科型点心大吃特吃，这场景真是太可乐了。
伺立的宫女们听到这，也都窃窃地笑起来。
只有当事的胶东王仍旧脸不红，心不跳；咽下半口点心，张开嘴……
“从兄，无须多言，无须多言。”娇娇翁主赶忙阻止——这位表兄经常不按牌理出牌；她现在可没兴趣领教什么奇谈怪论。
胶东王哈哈一乐，也不管手指头上点心屑黏黏糊糊，又拿起块点心往嘴里塞，还口齿不清地和表妹抬杠：你今天才认识我啊？
‘也对，从小就喜欢多吃多占！为了好吃的，没少和刘胜表哥打架。’阿娇耸耸肩，手疾眼快给兔子多抢出一块。
明白此番进长乐宫的目的达到，刘彻心情愉快，胃口大开，没多久一食盒两层的点心就块见底了。
阿娇才懒的管表兄；觉得抱怀里喂食不方便，就将胡亥放到地上，又取块丝帕铺开了，把食物都放在手帕上，才准胖兔子动嘴。
忙于照顾宠物兔的娇娇翁主突然听到奇怪的动静：
“大……王？”
“大王，大王！”
“翁主？！”
……
‘这又怎么了？’馆陶翁主诧异地起身，回头，就见胶东王表兄眼睛鼓起，两只手抓着自己的喉咙，脸涨到通通红……
阿娇一见大惊，急忙问：“从兄，从兄，何如？”
刘彻张着嘴，想说话，可也怎么也说不出。
发出一长串听不出任何意思的不连贯音节后，胶东王的脸皮由红转白；到后来，更是‘哇’地一声吐出口淤血，仰头就倒了下去。
“从兄？！”
阿娇吓坏了，一边死命托住刘彻的头，不让后脑勺碰到石头地面，一边急急叫喊：“来人，来人……太医！”
宫女们乱纷纷向廊外向主殿跑去：“太医！太医！！”
作者有话要说：真不知道单元房子有什么好？
借银行一两百万，半辈子白辛苦，只为一套单元房子。
自己小心使用有什么用？
本人注意维护有什么用？
这蜂巢一样的住处，
楼上，楼下，
左邻，右舍，
到处都是不确定因素�