那救人的银子都筹到了吗？人有消息了没有？…唉，这么多天都没动静，也不知道肚子里的孩子是死是活。实在不行，就报官吧。”
沈砚青接过楼月递来的酒盏，微微点头谢过：“筹得六万多两，还差三成。衙门去不得，我们在明，那绑票之人在暗，只怕被发现我们的人去过衙门，反对鸾枝生出危险。待把人赎出来之后，再即刻报官不迟。”
老太太叹气：“哎，流年不利啊……十万两，一下子去哪里弄？又不是毛毛雨，说来就来。”
沈砚青却不应话，只转而敬了邓佩雯一杯：“本也不好开口，然而却是实在无法。可否请邓老板将布庄上的周转银子先匀出来几日，待鸾枝平安归来之后，沈某再想办法尽快将缺漏补上？”
那一双凤眸濯濯潋滟，容色稍许疏离，认真看人的时候，却偏偏能生出一股摄魂的魔力，一眼看进你心里，让你忽然之间因他而惶乱，难生抗拒……天生的情之妖孽。
邓佩雯暗自掐了自己一把，做愠恼模样道：“好个死要面子活受罪的沈二爷，你要是早告诉我不就什么事儿也没有了？要不是魏五说起来，我还不知道呢。先拿去吧，把人弄出来再说。本来也是不愿意的，生意才兴隆，一天都不好耽误，奈何三条人命，搁谁都受不了。记着你欠我的，回头我可要问你讨人情！”
竟是这般豪爽仗义的女子，不枉与她一番搭档。
沈砚青不免心生赞许，感激地抱了一拳：“谢过。本也不想助长那贼人气焰，实在是打听不出消息，只好用钱赎人了。不过不会教他们轻易顺遂，待把鸾枝救出来之后，会即刻报官，尽可能减少钱财上的损失。”
他的嗓音磁哑好听，靠得近了，邓佩雯又闻见一抹好闻的淡淡药草味道，蓦地想起当日暴雨山崩之时，自己义无反顾扑向他的那一幕，一瞬心跳加速。
却怕被发现，连忙翻了个白眼：“谢什么？救人要紧。和你合作真是倒了八辈子霉！”
得，钱的事儿也解决了。
老太太欣慰地吁了一口长气，越发觉得自己这一步决定是多么的伟大英明，对楼月使了个眼色：“瞧瞧，多好的姑娘哇~！赶紧的给邓小姐倒酒，大家伙一起敬邓小姐一杯，今天不吃高兴了不许走。”
“是~。”楼月倒了满满一盏女儿红。
沈砚青有些头晕，强捺着精神，对邓佩雯挑眉笑笑：“祖母说的是，愿我们生意合作愉快。”
只是生意合作。
邓佩雯顿了顿，释然一笑：“好，生意愉快！”
把红酒一饮而尽。
“哗啦——”天边忽然一道闪电急剧划过，将那门外阴暗黑蒙的小院打照得一片白灼。紧接着响雷震天，那老树摇曳，狗儿狂吠，无端让人生出几许可怖。
雨下得更大了。
晚宴正式开席。
老太太经过这一遭试探，大概就明白了。一个有意，一个无心。因见沈砚青精神不济，便吧嗒着烟嘴道：“一连几天都没好好合过眼了，这雨下得没完没了，就别回竹岚院了，免得想起鸾枝来，心里头又难受。阿蛮，你扶二爷去后面左厢房里歇着吧。”
“是。”那阿蛮是个左右不分的撇子，闻言连忙走过来搀扶。
老太太便招呼邓佩雯多吃，吃过饭，又留她搓了几轮麻雀。
眼见得天色已晚，雨却还是不见停。
老太太便留了她一宿，让阿蛮把她引去后面另一件空房歇息，再命人带着小锦和一等丫鬟们拼铺。
晓得这位将来很可能就是二爷的正房奶奶，阿蛮伺候得很小心。太小心不免就生出紧张，一紧张就分不清刚才到底把二爷送去了哪间房，却又急着去屙尿……左、右、左、右……嗯，好像是这一间了。没错，就是这一间。大不了弄错了，她自己再走出来。
“邓小姐早些休息。”阿蛮在门外恭敬福了福腰，捂着肚子急忙告辞。
邓佩雯哪里知道这婢从心里头的弯弯道道，虽才喝了两杯酒，身体却莫名的又沉又热，只想往床上躺。便也没多想，一脚跨进门槛，关了门，褪去衣裳，掀开被子懒懒地上了床。
只才一躺下，却忽然一只孔武臂膀将自己紧紧地裹缠了过去：“阿桃…你去了哪里？怎么才回来……可知我等你等得有多么焦心…一直的想，想你很久了……”
涩哑迷醉的嗓音，带着隐忍的痛楚，那么熟悉却又陌生。紧接着一抹滚…烫气息袭近锁骨，她尚不及反应过来，脊背上已经探过来一只略微粗糙的大掌，凌乱而急促地想要解开她紧绷的胸兜。
是沈砚青！
邓佩雯气息顿地一紧……天呀，进错房间了！
见沈砚青面色潮…红、双目迷离，只当他喝醉，将自己误会作他失踪的小媳妇，连忙用力推搡起来：“喂、放手啊……我不是她！…过分，不要把我当做替身……啊……”
奈何那情迷中的男子好生霸道，根本不容她反抗，见她动得厉害，忽然一只修长双腿将她乱颤的身子桎梏。然后她便触到了他那里的庞然，道不出的热与硬…大，她的身体忍不住也热了起来……多少年了，那个人一去不回，从此再无任何音讯，也不知他是生、是死、还是去了哪里。多么的狠心啊。等呐等，等得她麻木了，等累了……难道就没有奢望过，重新找一个人来疼爱自己吗？
心若死了，是谁都一样。只要安稳，那便是日子，爱不爱的，计较不来的……
“为什么不肯给我？…我知道你，心里其实还是忘不了他……你忘不了他对不对？快说，对不对…”身畔的男子涩哑着嗓子，有隐忍的痛苦蕴藏在其中，他口中质问，人却沉沉欲睡。
太累了，*不敌瞌睡。
邓佩雯忽然不动了，把沈砚青修长的手指在掌心用力一握。
……
北院上房，大雨哗啦啦。老太太不睡觉，只盯着院外的树影吧嗒吧嗒。那古铜色烟斗里青烟袅袅，散不开，一团乱，只把人心思也熏得飘飘渺渺。
林嬷嬷有些没底，忍不住低声问话：“老太太……这样会不会不好？若是让二爷知道您给他下药，只怕醒来后……就是二奶奶知道了也不好交代。”
想了想，还是不敢说得太直白，怕挨骂。
老太太脸色一沉，剔着尖长的金黄指甲套儿：“什么二奶奶？那是从前，过了今晚以后就得改口了。这事儿也不能全怪我，只怪阿蛮把人送错了房。再者我也没逼谁，倘若那邓小姐不愿意，她自己不会跑出来？她不跑出来，就是对咱们砚青有意思。老太太我这是在帮她，她得了恩典，日后少不得还要感谢我！”
林嬷嬷惴惴哈着要：“是……就是怕二爷不喜欢她，回头恨上了。”
老太太眉间一凛，絮絮叨叨道着自己的不易：“不喜欢？不喜欢才好！砚青越是不喜欢她，她就越离不开我的荫护，只能来巴结我，不然她拿什么去压鸾枝的气焰？…正是贪着砚青不喜欢她，才偏给了她这个机会。这要都喜欢了，我老太太还有什么可拿捏？……砚青他还年轻，以为爱了一个女人就是爱一辈子，真是个傻小子。想当初，老太爷对我还不是言听计从？后来呢，一房一房的抬，只怕我眼睛闪不瞎。这男人啊，多娶一房，尝过了别的女人味道，渐渐就知道不满足了。娶了一房，就会有第二房、第三房，等再过几年鸾枝老了，他就知道我的良苦用心了……沈家的生意不能分，我这也是逼不得已，他早晚会明白！”
“是是是，还是老太太英明！”一席话听得林嬷嬷如雷贯耳，发自内心地佩服老太太的老谋深算。
得了属下的应和，老太太顿时也安心了不少，便把烟斗递与婆子，让楼月扶着自己去睡觉。
第87章 平安归（上）
荒郊野岭上，一入夜难免生出些奇奇怪怪的声音；鬼嚎一般呜呜鸦鸦的；也不知到底是狼、还是那些看不见的东西。
哗啦——
土坯外头暴雨下得恁大；残破的门板子关不紧，不时被‘呱当’一声顶撞开来。
鸾枝不由紧了紧身上的黑色长裳，打了个冷颤。一觉睡醒；也不知到了哪个时辰，望着那氤氲黑蒙的天际；心中无名躁乱；总觉得宅子里正有什么重大的事儿发生；然而左思右想；又想不出个所以然来。
凝着眉头；没心没绪地抚着肚子；魂儿也不知飘去了哪里。
那一座森森老宅，百年里修炼成了一身妖气。你讨厌它，你恨它，巴不得有朝一日离着它远远的，可它却偏生对你施了降，让你离它不得，一离开就落落无底。
凤萧坐在门边上挡风，一双狭长眸子瞥了鸾枝几眼，以为她在想她的男人，便把手中狗尾巴草一扔，支着手臂站起身来：“我下山去喊他，你在这里等着！”
鸾枝恍然回过神来，连忙抬头道：“这样大的雨，哪里看得见路…”
毕竟不忍心女人挺着个大肚子，一晚上在这破旮旯里吃风，凤萧耸耸肩膀：“无妨，你忘了我是做什么的？风里来雨里去，不过是家常便饭。”
把破门板一紧，迈开大步往山下走。
灰败的土坯小屋顿时空却下来，只一堆小火袅袅微燃，谁知道能烧到什么时候。
吱呀——
听见凤萧脚步声走远，鸾枝心神一晃，连忙又把破门板拉开来：“凤萧！”
叫他一句，自己也没想到声音竟然这么急。
嗯。凤萧脚步一滞，不回头。
“祈裕那个王八蛋，…他不是派人把回宅子的路都堵了吗？”鸾枝抠着门板。
清悦的嗓音隐隐慌乱，含着渴切。
凤萧悄然往后一瞥，看见那灰黄的火光中，女人欲言又止的眼神，心中蓦地生出一腔柔软……可恶的女人，依然还和小时候一样，嘴硬。
嘴角忍不住一勾，不动声色道：“你不在，我一个人好应付。”
又要走。哧啦哧啦地踩着路上的水坑。
“别走！”鸾枝终于忍不住：“…天亮了再走吧。我一个人在山上，怕。”
后面的声音低下来。
“好。”
话音还未落尽，凤萧已经转身走回到了墙边。高大的身影蓦然擦过鸾枝身畔，几下把地上的火苗挑起：“不能太旺，不然不够烧。”
严肃的俊容，和从前一样，做了好事还要装酷。
鸾枝心中不由生暖，低头看见凤萧腰间坠着的一枚翠绿玉管，晓得那是祈裕给他的暗令，蓦地又生气起来：“为什么要做那种杀头的营生？”
凤萧默了默，却不回答，只勾唇反问道：“你又怎么会被绑去那里？…多久了？”
语气有些不善，眼中眸光濯濯，盯着鸾枝不放。
鸾枝被看得难受，只得措辞道：“五天……那天你走后，下了大雨，去巷子里头躲避，结果人还没站稳，就被那畜生套了头。”
五天？……好个沈砚青！那天不是才在自己面前秀恩爱，只怕不能够比自己更爱她嚒？
凤萧脸色顿然一沉，手中一支干柴重重地扔进火堆，溅起来一颗颗红星袅袅：“五天了还没把你弄出去，哼，看我这次不替你好好教训他！”
那一副冷煞的气焰，还和小时候一样，见不得自己受别人一点欺负。
怕凤萧与沈砚青打起来，鸾枝连忙道：“也怪不得他，本来家里头生意恁多，他一个人就操心不过来……何况那个暗无天日的房子，谁又能轻易找寻得到？”
嘴上这么说，心里其实也怪，那天沈砚青要是不临时走开，不信祈裕敢绑了自己。
见凤萧依旧负气不语，晓得他不好哄，想了想，只得反将一军：“喂，你还没回答我呢，为什么要做这坑人的买卖？我简直都恨不得把你掐死了！”
多久没有见过这女人对自己发脾气了，那气汹汹的模样真让人抗拒不了，凤萧嘴角一蠕，果然沉声开了口：“为了钱……你走了，我总归要回去照顾我娘，不能叫她一个人老死在妓院里。没有钱，拿什么回去？只怕花姑一看见我，就恨不得把我捻进衙门里。”
一边说，一边用棍子挑着地上的土，忽然又用力一镖，镖进了火堆里。
顷刻便燃了火苗。
那动作，只看得鸾枝心弦儿一紧，当时私奔，心里头只想着你情我爱，哪里想到还有许多的人等着自己去负责……懵懂的年纪，一不小心便酿成了错。
鸾枝紧了紧衣裳：“可你既然想要和你娘过好，就不能去干这种杀头的事。更何况是他，那个畜生，你跟着他害人，不会有好下场的！”
凤萧不说话，少顷冷蔑地勾起嘴角：“害人嚒？我这样的圈子，你不去害人，别人就要来害你。哪怕现在救了你，一转身，将来还是要害……不过是欠大当家的一条命，准备替他跑上几趟，等攒够了钱就悄悄离开罢。欠了人的债不还，心里总归是过不去。”
一边说，一边滞滞的凝着鸾枝。
鸾枝尚抚着肚子，没注意到他眼中的变化，只忿忿咬着唇道：“那你也不能去卖烟膏！…天晓得祈裕他是个多么卑鄙之人，早先我从宅子里逃过一回，被他抓进轿子里头欺负，差点儿还被他送进了红街。他们沈家也是，白养了他二十多年，末了钱财被他掏之一空，还陷害砚青坐了半个月的牢……跟着他不会有好下场的。凤萧，你去自首吧！我认识一个大人物，我替你去求他，让你戴罪立功，他一定会给你安排一条好出路……实在不行，就替砚青的生意跑镖吧，做些正经买卖，你娘也放心……啊！…”
话还未说完，下颌却忽然被挑起，看到凤萧眼中不知何时炙热起来的光芒。
凤萧咬着下唇，一字一顿道：“小桃红，你就这样怕我死嚒？……可否告诉我，如果那次，在旷野里，我没有说那出番话，我固执地把帘子掀开，你…会不会和我一起走？”
忍了多少次，终究没忍住。就是想要她一个答案，免得那不甘在心中辗转反复，却终日不能得解。太煎熬。
那硬朗胸膛上一道道刺目的刀伤旧痕，只看得鸾枝心尖儿颤痛。
默了片刻，柔声笑起来：“我给你的那个荷包……后来阿娘给我寄过来了。你的红玉坠子，我藏在箱子底下呢，等下回见了你……我把它还给你。免得你娘找不到，回头问起你来，你不好交代。”
没有告诉凤萧，自己给俏金花寄过一回东西；也没有告诉他之前曾收过一封假信，以为他做了老板、接手了醉春楼的生意，然后才真正了断了旧情。
命运就是如此，许多事等到后来回头一望，原来很多的时候，就偏偏�