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“将军请看，侯爷的湛卢剑已被人暗地破坏，只要侯爷一运力，剑即折断。所以侯爷只能赤手空拳对敌……”
“何人能折断名剑湛卢？”慕容曜震惊不已。
“根据断纹来看，在连接处是以强劲的内力强行震折……”
他一把将剑柄剑身抢在手里，青筋凸现的手臂微抖，又自指缝间渗出血红来。这绝代名贵的宝剑，此刻怆然地自柄处分离断开，如一位锋芒凛然的铁骨英雄，硬生生折了生命，殒了一代英华。
他铮铮然的刚硬面颊上，忍不住再次滚下热泪。
剑已殇，人已亡。
剑殇之恨，亦可使人细细用心修补；人亡之恨，纵平山竭海不能消。
慕容曜钢牙咬碎，转身焚香灵前，“兄灵且安了吧……弟……誓为兄一雪此恨……日月为证！”
皮鞭拖了水，“咻咻”地在一间阴冷的铁牢里飞舞。
慕容曜冷冷地坐在一边，阴鸷的面容上什么内容也无法看出，像石像一样凝固且漠然，带着几分怨怼的疾色。
几个人赤裸的身体上已经血肉模糊。
“打！”
刑官看着上司，只见一张黑暗里冰冷的脸坚如顽石，什么样的惨状都无法使他能看在眼里。刑官不敢停手。
“真的还是什么都不知道？”
“卑职真的……什么都不知道……”
“冤枉……什么都可以承认……但卑职对侯爷……忠心……天地可鉴！”
“我们……不会害侯爷！”
刑官无奈地抬起鞭子，只见一人手足痉挛，昏了过去。
“停下。”慕容曜自牙缝里挤出两个字。
他知道不是他们……他知道……无力地坐着，见那鞭子下得越快越急，他的心就越遍体鳞伤。
他的心底有种可能，一开始就有，从看到湛卢剑开始！他努力让自己木然，让自己糊涂，可是他无法欺骗自己。他用尽全身的力气让自己不去碰触那个可能，同时他却又清楚地知道，这几个随侍——能接触到湛卢的人，是绝对的忠心耿耿。他们……都是他的老手下啊！
但是他竟然希望他们中间，能有那么一个人，立刻供认不讳！
他艰难地，以臂支起身子，无力地问：“除了你们，昨晚到出事前……还……有没有人碰过侯爷的剑？或者……有机会接触到？”
“将……军……剑是侯爷一直挂在腰间……除了夫人，连我们都不能随便拿得到。”
“不是你们……不是你们……”他喃喃着，“好了，别打了。”
他紧蹙了眉头，不忍面对那几具血肉模糊的躯体，眉间青筋隐隐地跳动了几下，他倏地返身，一双星目深黝不可捉摸，却坚定无摧，“带他们下去，好生调养……”他顿一顿，苍白的唇突兀地喝出：“来人，将玉轸阁给我封掉！所有人一概不许走脱了，全部带回来！”
他转身欲走，却只见，灯火阶下，一个踉跄。
第四天了。
他把自己关在书房三天了。出来的时候一众人几乎不敢看他，他身上衣冠白袍依旧整洁如初，但步履虚浮，形容憔悴，双眼里结了血红的蜘蛛网，发丝自鬓边扰出纷乱的影，沉默的脸色竟使这年轻风发的男子看起来沧桑而失意。
几个仆婢远远地站着，并不敢贸然上前去。这不是他们往日的将军——她们手中捧了食案，却欲行又止。
“将军，用膳了。”
“拿下去吧。”
“可是将军……您三天滴水未进。”
“不想用。”他微微合一合眼，脸上的憔悴一览无遗，“来人。”
随侍自廊下匆匆跑上。
“在。”
“我吩咐的事办好了？”
“是的，将军。当天晚上就已经将玉轸阁全部人等收押在监里，除了已经离开的如月姑娘，一个也没走脱。”
他面无表情，沉沉地向他扫了一眼，“带路。”
十一娘，夏水，嫣容，碧儿，梅香，下人，护院……
一张张惊惶的脸，一双双恐惧的眼睛，尖声乱嚷的“将军”、“冤枉”在他冷硬的脸色下全部消弥。慕容曜仍旧面无表情地自他们面前一一走过，一一看过，无人不在对上他隐邃阴沉的眸子时打个颤栗。
慕容曜走到尽头，方沉沉地开了口：“夏水，你们妈妈怎么了？”
一直冷眼斜坐着，不言不语，仿若事不关己的夏水冷笑一声，“将军，你难道看不出她怎么了？”
她身边，十一娘趴在地上，皱纹满布的脸上脏泥堆积，见了慕容曜，只是“啊——啊——”地张大了嘴，一双拳又捶胸又乱摇。
“她怎么了？”慕容曜口气凌厉。他预感他想知道的，已无处着落。
“妈妈夜里喝酒，喝得哑了，耳朵无灵光，脑筋也不清楚了。”
“喝酒喝得又聋又哑？”慕容曜此时自肺腑里翻上一股闷堵，他知道了，他知道了，他无法再刻意回避这一连串的巧合，他不得不走上刀刃去。
“是。若不是发现得早，你现在未必能见到她。”
夏水依旧面不改色地答道，她被捕时似乎刚着了盛装去参加一场盛筵，满头精雕细琢，面如玉，唇染朱。
慕容曜看着她道：“你倒沉着。”
夏水轻笑，别有含义，“我一不叛国，二不谋逆，又没有像如月一样匿迹天涯的本事，我何必枉自惊惶，难道将军还会滥杀无辜不成？”
慕容曜伸手握住了她的肩，“好，好，你清楚！”
他说一个好，手上力道便重一分。夏水直视他，咬唇不吭，待得他问：“你当真不怕？若不是你这句话，玉轸阁之人将可能全部人头落地。”
夏水一笑，“将军已经看透了自己的错误，想要消灭事实的痕迹？”
慕容曜咬牙道：“我何错之有？”
夏水定定地看住他，突然大笑，“那将军将玉轸阁之人全部捉来，只是在与我们做个游戏吗？”
慕容曜扣住她的衣领，“走。”
他把她带回书房，反手关了门。
“你似乎是知道什么的，说吧。”
他面向窗外，不给她看他的眼睛。
夏水款款来至他身后，贴上他的肩，轻声道：“将军想听我说什么呢？如月吗？那将军的心，可要做好被绞碎的准备。”
慕容曜不耐已久，反身抽掉她粘上自己的手，握住她的手腕一紧，“我没有时间可以浪费，如果该说的你现在不说，那你不会再有机会说了。”
夏水冷笑一声，“你给我机会？我的唇齿会把你的心咬碎，你的心是如月的，我可不会怜惜它。”
慕容曜眉间隐隐一抽，“好，很好，你说。”
夏水依旧冷笑，“我不信到现在将军还看不清楚是非，又何必我说？只不过似乎一句话从我们这些局外人嘴里迸出来，将军才会醍醐灌顶！才会心如沉石！”
慕容曜微扬了下巴，“哦？什么话？”
“秦如月……她是个骗子。”
夏水精心地、刻意地遣用了字眼，“你被她骗了，骗了感情，骗了理智，还骗去了……兄长的一条命！”
“你想知道诋毁的下场吗？”慕容曜眯了眯眼睛，语气森然。
夏水大笑，“诋毁的人不是我，而将会是你！你会为了遮掩如月对江东所犯下的罪责而寻个替死鬼！可惜啊可惜，你慕容曜一世英名，将会做敌人的笑料谈资，他们会笑死你！笑你中计，笑你被人卖掉还替人数钱！”
“哈哈哈！”慕容曜使力摔开咄咄逼人的她，大笑，神情痴癫。
“是吗？是吗？狂妄的女人！竟然在我面前妄论是非成败，你有什么资格？我慕容曜一生何尝被欺？何尝予人笑柄？你……你不过一场烟花，岂能使我迷了心窍？”
他指着她，一时，竟不知这骂的是夏水还是如月。
他暴怒的声音不可遏止地从喉咙里冲出，夹着变腔的大笑，竟呈现出七分的悲凉，摇晃着身躯，指端颤抖，一旋身扑到桌前，夺了酒杯仰头而尽。
“哐啷——”酒爵被摔到脚边，覆水难收。
他背过身去，努力不使身形起伏，又不肯给她看到他纠结痛楚的面目——他一向强硬坚挺，怎么肯让她看见这难抑的痛苦？
“滚！给我滚！”
夏水却偏走到他身边去，清楚地看到他强忍的恨意，眼底闪过一丝怨恨和不忍，直接地从袖中取出一件东西抛在他面前。
“这是秦如月事发前曾经熔在金炉里的，没有化完，被我收起来了，可巧剩下印鉴，将军在这上面可比我们清楚，自己看吧！”
她将那半截银色金属丢给他，转身离开。
他拾起，见是一半的断簪，残着八宝嵌饰，反过来寻到簪底，赫然见到——“元和六年，日极宫敕制”。
元和……那是威侯朝廷用的年号。而日极宫，则是威侯私府。
一切黑白是非，昭昭分明。
他握簪的拳一紧，残断处直刺入手心，血自手心渗出。
酒，酒直入喉。
他断续地呵出烈酒的气味，喉中苦辣炙烫，饮得急了，血气一下子涌上头去，苍白的脸绛红，瞳目迷离。
如月！如月！你竟……竟全是骗我——做足了柔情，做足了蜜意，做足了山盟海誓，做足了两情不渝，全是为了骗得我信你？亦全是作为别人害我的凌厉刀剑——斩碎我心，砍我手足？可笑我慕容曜——竟一直以为将心比心，此情就可动天地。然竟犯下这样的错误，这青史上美人如刀，白骨成山，不多我一愚人，可笑却多我一痴魂啊！
艰步移到锦榻边，脊背一软，一头栽倒下去。
心中有泣，脸上无泪，却恨意难消。此时竟有洁白柔软的一只素手，捧了盈盈的一盏烈酒，送至他唇边，“将军，用些酒的确很好，清醒的人，都痛苦。”
他任由烈酒由唇畔汩汩流进胸腔里去，胸里如燃一腔火，炙煎得沸腾。
他不解饮，紧捉住那只柔若无骨的手，倾洒入口，如迷梦境——蓦地一抽，她贴上他。
是夏水，她没走，什么时候该走，什么时候不该走，她很清楚。
他需要她，她等到了。她要这个男人挚诚专一的心从此属于自己。
“贱妾……只是助将军找回骄傲尊贵不容侵犯的禀性——教给将军，怎样对抗沉沦和痛苦……将军……忘了她。”
夏水在烈酒中意乱情迷的气味里，发出轻喘——
“将军……忘了她！”
秦如月已经望到新都城的城门了。
只携了极简单的行李，又回到这里来。秦如月无声叹息。原来一切的命运只是一次次充满风险的旅行，最终还是得回到这里，住她那阴暗的逼仄的府宅下处，随时等待突如其来的使命，才是她今生唯一的归宿。
她只有回到这里来，别无它处可去。
在江南的那绝代风华、情爱纠缠都是假的，如今只剩下一个真实的她，风尘仆仆，一个人走回那不得不回的桎梏中去。
她在新都城外的茶寮打尖，一路过来，心境已淡然了，只是仍有隐隐的痛，又不知纠结在何处。有点茫无目的地在新都喧闹的市集里游荡，只是不想立即回到日极宫去。回归以前的自己吗？其实心上早不情愿了。
也就偷得半天属于自己的闲适吧，哪怕长时间茫然地在街道上看着来来往往的平凡众生，也能让心境平淡得不能再平淡。她很疲累，如果不能释然那些沉重的爱恨、存活、计算，她会被那些压迫到疯掉。
然而天地间，人并没有时间可以单独存在着，她感到有人在扯动她的包袱。
“啪——”看也没看，返手疾迅的一掌已落在贼人脸上。
一个十四五岁的少年，愣愣地被打怔在原地，摸在包袱里的手不及收回。他实在没有想到，他刚刚碰到包袱就被发觉，甚至快得让他不及抽身逃跑。这看起来纤弱的女子不知何时已转过身正视他，冷冽的眼神有不可侵犯的威仪。
他挨了她一掌。
男孩子的眼神很倔，被逮后直直地僵在原地，却毫不示弱地仰着头，也不说话，与她对峙。她微一打量这少年，不过是乱世中再平凡不过的生灵，瘦骨凸直的身子，面上浮着饥谨的苍黄。眼睛很黑，但是干涩，从内里闪耀出一些异彩来。
她平静地看着他，没有愤怒，平静中眼前浮出自己幼年仓惶的身影来。
“为什么偷东西？”她淡淡地问。
“我缺，你不缺，我想借过来用一下。”男孩子的黑眼睛在她脸上猜测了半晌，方才开口，他说得很慢，每个字都透着苦难，口气里有种滑稽的不相称的礼貌。
秦如月慢慢地笑了一下，看不清楚是什么含义，“是有教养的孩子呀。读过书？”
“书不能当饭吃。”男孩子的手此时才从包袱里抽出，攥着两枚钱币。
“你没我有骨气，”她笑，满是自嘲，辛辣无比，“我曾经被饿过五天，快没有力气的时候有一个人坐在我旁边，腰里的钱多得都涌到了地上，我却指着那些钱告诉他：大爷，你的钱掉了。”
男孩子脸上有种屈辱的神色，辩道：“大丈夫能屈能伸，留得有用之身，不为无谓的骨气牺牲。”
秦如月看着他，叹道：“你也不小了，是可以谋些事，其实不用偷的。”
男孩子嗤笑，“没有人肯用个来历不明的孤儿的，更会有人把你关起来当奴隶使，不给吃喝折磨致死也不过贱命一条无人理会。我被关过，打得半死，夜里杀了人逃出来，我可是亡命之徒。”
秦如月看着他的眼睛，那里藏了与他年龄极不相符的沧桑和讥讽，显得过分成熟。干瘦的面庞罩了相当浓厚的污垢，但模样竟是相当英俊沉稳的，行动言谈不俗。
“你没家人了？”
男孩子转身毫不客气地用刚摸来的钱币买了五个馅饼，“一人吃饱，全家不饿。”
秦如月微微一笑，“以后就这样偷摸过活？”
男孩子吞咽的动作一顿，攥紧手里的饼，踌躇着沉默了一下，眼睛里透出赧色的悲哀来，末了说：“不知道。”
又狼吞虎咽起来。这少年显然受过一段好的教育，心志相当与众不同，因为沦落，不得不恬颜街头。秦如月知道饥饿是什么滋味，更知道乱世里残酷的掠夺和生存淘汰会让任何一个衣冠楚楚�