“老哥哥……”池亲兵卫摇头，“谢谢您的错爱，我们奈央不配……”
“啐！”高阪胜丰不悦的说，“哪里不配？是太矮了还是丑了？奈央丫头德貌兼备，她的茶道得自我的真传，千姬也将她毕生所学的插花绝活全教给她了，比起阿拓来，她胜过太多太多了！”没好气的瞪眼！“难不成你是嫌我们阿拓配不上？”
“不不不！”池亲兵卫连声说，“不是这样的！”
“今天我们哥儿俩把话说开了吧，你心里有甚么结都说清楚，别再苦了奈央丫头了！”
孙女是他的，他也心疼啊！池亲兵卫叹气，“老哥哥说什么我都会听，独独这件事实在不能纵容，请您见谅。”
“连我忍痛拿出这盆堪称无价的不老树来提亲，都不够分量吗？”
“不是这个问题。”池亲兵卫苦笑，“再说这盆栽实在太贵重，我不能收。”
“你心里一定纳闷着，虽然这盆不老树是我的珍藏，但，为什么不是像启介当年一样，拿高阪家的传家之宝来提亲，因而认定我诚意不够吧？”
池亲兵卫低头，不语。
高阪胜丰轻叹，“小老弟，盆栽代表我对奈央丫头的疼爱，至于订亲信物，其实早在十六年前，阿拓自己就把高阪家代代相传的传家之宝送给奈央了。”
池亲兵卫愕然抬头。
“矢部，你来说。”
矢部义元点头，对池亲兵卫说：“老爷说的没错，十六年前男儿节那天，奈央小姐看中少爷的鲤鱼旗，少爷后来就命我把旗子送到池家，亲自送交到奈央小姐手中。”
高阪胜丰喝了口茶，放下茶杯说：“小老弟，高阪家代代都是拿鲤鱼旗订亲的，这你应该也知道吧？”
“可是。老哥哥您怎么都没提起？”
高阪胜丰叹气，“怎么提呢？我原想奈央丫头那时还小，等她长大确定了心意再说，谁知道男儿节后不久，你跟启介就闷不吭声的悄悄替两个孩子订亲了。”
结果也伤了跟日向家的情谊，池亲兵卫跟着叹气。
“即使如此，我还是不能答应。等奈央回来，会要她交出鲤鱼旗，我亲自送回高阪家赔罪。”
“你到底在顽固些什么？”高阪胜丰忍不住动气了。
池亲兵卫只好说出事实：“奈央的母亲是台湾人……”
“那又如何？”高阪胜丰早知道这件事，也不认为是问题，“难道你还有门户之见吗？现在时代不同，小老弟，我们不能再抱着老旧的思想，而阻碍了子孙的幸福了！”
“时代不一样，可是观念还是一样。”池亲兵卫轻叹，“奈央还年轻，我不希望她将来因为被传统的包袱压着而后悔。”
“被传统压着的是你吧？”高阪胜丰只好说破，“小老弟，说到底，你还是惦着春子的事吧？”
池亲兵卫脸色难看，并未否认。
高阪胜丰深深叹息，“当年我拒绝春子，不是因为她的家世的问题，而是我真的只把她当妹妹看待，而且，小老弟，最重要的是，我早就看出来你喜欢春子了，在那种情形之下，我怎么可能接受她的心意？”
池亲兵卫愕怔看着他，没错，他一直很喜欢表姐春子，只是，春子眼中始终只有风度翩翩的高阪胜丰。
在鼓起勇气告白，却又遭到婉拒之后，春子抑郁了好几年，直到年纪大得必须要出嫁了，才在长辈的做主之下嫁给他。
他很珍惜这段婚姻，即使爱妻虽然尽心照顾他、照顾三个儿子，但是每到夜阑人静时，独处的她总是幽幽叹气着。
他一直以为春子是因为家世的关系才被拒绝的，相信春子自己也是这样深深认为的吧！正因为如此，知道奈央居然步入祖母的后尘，同样喜欢上高阪家的少爷之后，他极力阻止，就是怕奈央遗传到春子的个性，复制了同样的悲剧命运！
他总是不擅于跟奈央相处，但是孙辈里，最令他挂心的就是她了。
天哪！他做了些什么？池亲兵卫沉痛的闭上眼睛，最疼的孙女偏偏伤害她最深！
张开眼时，他心里已经有了决定。“老哥哥……”
高阪胜丰笑笑举起手，“别急，我们阿拓已经上能歌山去找奈央丫头了。在等他们回来的时间，我们先来商量一下婚事吧！”
“老哥哥……”池亲兵卫红了老眼，“谢谢……”
“谢什么呀？都是一家人了！”高阪胜丰说，“虽然时代不同了，不过毕竟高阪家只有阿拓这个孙子，婚事我想隆隆重重的办。”
“都依老哥哥的。”他也会添购嫁妆，让奈央风光的出嫁。
高阪胜丰满意的点头，“千姬跟惠琼讨论过，她们也已经订好传统嫁衣‘白无垢’了。至于婚礼的场地，一样在北新行宫举行。”
“这样好吗？”池亲兵卫有些惶恐，高阪家是传统武家贵族，历代长男都是在供奉祖先的北新神社举办婚礼的。
但是战争时由于天皇要避祸的关系，高阪家捐出北新神社做为天皇行宫，现在北新行宫已经是皇宫的一部分了。
阿拓是高阪家少主，地位崇高，如果要在行宫完成婚事，宫内厅或许不会反对，但是，奈央的身分……
“你啊！”高阪胜丰朗声打断，“又在胡思乱想了！”
“宫内厅不会答应的，再怎么说，行官也是皇宫的一部分，怎么可能让拥有平民身分的奈央在皇宫举行婚礼，绝对不可能的。”
“宫内厅那些老头可不像你想像的迂腐。”高阪胜丰说：“为了维护皇族在国民面前的形象，他们严谨的要求皇室成员，那是职责所在。其实，他们也是现代人，有新思维，才不像你老抱着传统，不知变通。”
“老哥哥……”真的可以吗？如果奈央真能在皇宫举行婚礼，那么他这辈子就再也没有遗憾了。
“当然可以。”高阪胜丰肯定地说。宫内厅那些老头儿，哪一个跟他不熟？要不是只有家人能观礼，一定也很乐于到场的。“你等着看吧！虽然他们不能参加婚礼，但是婚宴上每个都会笑嘻嘻出现的。”
真的吗？他的奈央能像太子妃、亲王妃一样，在皇宫里完成终身大事吗？池亲兵卫感动得眼眶都红了。
“谢谢老哥哥。”
“谢什么！”高阪胜丰觉得好笑，“我们是亲家耶！”说罢，他喊来管家：“矢部！”
“老爷请吩咐。”
“跟宫内厅那儿讨论一下，选出吉日，接着看看还有什么该张罗的，先张罗起来吧！”
“是的。”矢部义元领命退下。
“这样很好、这样很好！”池亲兵卫频频点头。
“还有，让惠琼叫奈央她姐姐回来吧！总是一家人，没什么放不下的仇。”顺便帮奈央丫头解决心愿。
“老哥哥教训得是。”
“光我们讨论太单调了，把启介一起叫来出主意吧！”
池亲兵卫面露难色，“这样好吗？”毕竟是他们奈央自己跟人家退婚的。
“有什么不好的？我看隆司条件那么好，相信很快日向家也要办喜事了，趁这机会让启介见习一下！！”
高阪胜丰说着说着，突发奇想，“这样吧！我们跟启介说好了，叫阿拓他们多生几个孩子，以后挑一个跟隆司的孩子订亲，也是美事一桩。”
务实的池亲兵卫嘴角微微抽动，“呃……我想这件事还是要先跟奈央他们商量过后再说吧！”
兴致正高的高阪胜丰哪听得进去，交代着：“口说无凭。等会儿启介来了，叫他拿出墨玉佩，你也叫惠琼到奈央房间把鲤鱼旗找出来、这两样信物就先由你收着，将来如果是我们的曾孙女要嫁进日向家，就把墨玉佩交给阿拓他们；如果是想娶来日向家的小小丫头，那就把鲤鱼旗给隆司，记住了吗？”
池亲兵卫完全插不进话，只能偷偷叹气。
春子，你总说严肃少话的高阪哥哥看起来沉稳内敛，其实我们都弄错了。唉……枉费几十年来刻意学他严肃冷漠，错了！全错了！
抬眼看着口沫横飞的老哥哥，池亲兵卫脸上的表情逐渐僵硬……
高阪拓来到能歌山，在山下居民的引导下，到达据说是池家所有的荒野神社。
站在古老的神社前，他皱起眉头，怀疑这间小神社真的是池雄太口中说的规模不小的神社吗？
他走进神社，遇见一个老人，“请问，这是池家的神社吗？”
山犬政戒备的看着眼前这个年轻人，“有什么事吗？”
“你好，我是高阪拓，来找池奈央小姐的。”
他果然就是那个让老爷生气、惹小姐伤心的家伙！
山犬政说：“你弄错了，这里是属于神社本厅所有的，不是什么池家的。”
原来真的弄错了，“那，请问池家的神社是哪一间？该往哪里走？”
山犬政故意说：“我们家世世代代住在这里，从来没听过有哪间神社是池家的，你弄错了吧！”
怎么会？高阪拓还是点头道谢，“谢谢你；那我到别处找找看。”
他还不死心？山犬政努力说服：“年轻人，这座山我熟透了，山上真的没有池家的神社，你还是离开吧！”
高阪拓并不放弃，只是点头道谢：“谢谢提醒。”
看着他的背影，山犬政越想越不放心，决定找部经书请小姐誊抄，让小姐一直待在房间里，才不会不小心碰见那个家伙！
池雄太那小子故意整他吧！整座山上大大小小有上百座神社！几乎全问遍了，根本找不到奈央！
高阪拓找到黄昏，决定不再没有效率的搜寻，打电话问隆司好了，他应该能问得出来奈央在哪里。
拿出手机，这里居然没有讯号！高阪拓又累又饿，但这些都比不上心头的担忧。
已经几天了，她知道他又到台湾了吗？倘若不知道，她是在什么样的绝望下自请到神社禁闭思过？
高阪拓无法空等，他必须马上见到她！
在山上又走了一段，到处都收不到讯号，就连住家也没见到，而途中看到的几间神社在入夜后都关门了。他急，可以想见的，她必然比他承受更大的折磨，一想到这点，他就更急了。
山上小径偏僻，有些路走着走着就无法前进了，高阪拓于是往山下走，打算找住家借用电话。
又走了好久，疲惫至极的他终于看到第一间询问的荒野神社，门虽然关着，不过墙里透出光亮之间神社应该有人住在里头吧！
高阪拓举手敲门。
池奈央晚饭后继续抄写经书，直到肩膀微疼，便想起来活动活动。
突地，她听见有人敲门。已经晚了，会是谁呢？奈央怀着疑惑的心，拉开门拴——
门外，是朝思暮想的脸孔，因为思念太甚，以至于她不停眨眼，不敢相信眼前看到的是真实的。
门一拉开，顺着雪白巫女服往上望——
是她！
高阪拓松了口气。“别再眨眼睛了，是我。”
“高阪哥哥？”幻影应该不会说话吧？那么说来，他不是幻影啰？
原来她在心里是这么喊他的，高阪哥哥，他喜欢这个称呼。
视线细细逃过她红润的脸色，瘦了一些，幸好脸色还不错。
在她还呈现发呆的状况时，他迳自走进大门，推上门板，拉上门拴，然后转身，对宛如被定住的她说：“我饿了，有东西吃吗？”
池奈央这才注意到他领带拆开了，松松的挂在脖子上。袖口的扣子也解开，袖子折到手肘处，看起来一身狼狈，即使是这样，依然帅得今人窒息！
她又愣看了一会儿，听到他的轻笑声之后才回过神，低头藏起羞红的脸，“请跟我来。”
虽然还不能接受他突然出现在眼前的震撼，不过，煮起东西来倒是恢复俐落架式。
不一会，一碗热腾腾的蔬菜面已经端到他面前了。
“只有自己种的香菇跟野菜，将就着吃吧！”
高阪拓点头，“开动了。”
很快的，他就把那碗面囫圃吞完。
高阪哥哥这么饿啊？池奈央很是心疼。“还要吃吗？”
“嗯。”
她起身，很快的又一碗汤面上桌了。
“开动了。”还是一样很快就吃完了。
池奈央起身，煮好第三碗面，上桌。
“开动了。”迅速吃完。
连续吃了三碗面，高阪拓终于抬头问她：“还有几餐？”
嗄？池奈央愣住了。
“离一千餐还有几餐？我一次吃完。”以后她就不必再患得患失了。
“经理……”池奈央的眼睛微热，几乎说不出话来。
“不要再喊我经理了，你辞职了，不是吗？”
看入他含笑的眼，池奈央又是哭又是笑，小小声的喊：“高阪哥哥。”再也忍不住，她投入他大张的手臂里，“高阪哥哥，对不起，我不是故意要骗你的、不要生气、不要不理我！”
“笨蛋。”不舍的拭去她止不住的泪珠，“谁跟你说我生气了？再说，突然失踪、不理人的是你吧！这点才该让我生气！”
偏偏，就是无法对她动气。
“以后，”他以额抵着她的额，“不许再不告而别，不许再什么话都闷在心里，不许问都不问我就自己作决定，现在不流行悲情了，听到没有？”
他的声音很凶，表情却极其温柔。
“听到了，我听到了。”池奈央连声回答，心里被喜悦塞得满满的，因为他说了“以后”！
“笨蛋！”高阪拓将她抱在怀里，“你这么笨就只能让我来保护你才不会被人欺负！”
两人甜蜜的依偎着，高阪拓先交代了前几天的行踪。
“原来去跟涂老板拿材料数据了啊！幸好有水野姐姐帮忙。”她以为高阪哥哥不在乎她辞职，还好不是！
高阪拓抛了个白眼，“水野大小姐根本没帮上忙好不好，相反的，她还差点害我们被人家拿扫帚赶出门。”
想到那个画面，池奈央噗哧笑了出来，“水野姐姐是比较强势，不过也多亏了她翻译，你才能顺利说服涂老板呀！”
“勉强可以这么说。”高阪拓不甘愿的承认。
“下次到台湾得好好的跟涂老板赔罪才行。”
说到工作，高阪拓问：“真的必须辞职？”
她的工作表现虽然不特别显眼，能力却也不差，辞职对公司来说是损失。
“没关系，我不想再惹爷爷生气了。”看到他脸色一沉，赶