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“芽子，也别抓的太紧，那亲膀子会淤血，”田氏又道。
“嗯，知道了，”麦芽声音很小，转开头去不敢看。
田氏瞧见她那副模样了，笑道：“等你以后嫁到婆家，这杀鸡宰鸭的事，还得经常干呢，你不适应咋行？”说着，她开始握住鸡头，拔掉脖子下方，要动刀的那块鸡毛。要下刀的时候，田氏嘴里念念有词。麦芽听的不是很清楚，大概就是早死早超生一类的话。
田氏刀子磨的很快，一刀下去，鸡血就窜了出来，流进地上搁着的碗里，杀鸡得割断咽喉，不然它一时半会死不了，只会作凭添痛苦而已。
等到鸡血接的差不多了，剩最后的黑血，田氏便将碗拿开，让血直接滴到地上，“以后杀鸡，下等血是不能吃的，知道不？”
麦芽小声的应了，闭着眼睛始终不敢看。
鸡到最后，还会再挣大命，等这会挣完了，也就不动了。
田氏接着鸡膀子，把鸡头跟鸡膀辫在一起，防止它没死透再扑腾，“去热一锅开水，我等会来烫鸡。”
“嗯，我这就去烧，”麦芽在井边洗了手，又到厨房烧开水去了。
农家人吃一顿鸡肉并不容易，杀鸭子就更麻烦了，鸭子有很多小毛管，要动手一点一点的去拔，慢的很。要是女人手慢，干活不利索，那这家铁定吃饭就得很晚。当然，田氏不属于这类。
烧好了开水，拿个大瓦盆，把鸡装了，上面浇淋开水。这烫鸡也是有讲究的，水温太烫，鸡皮就得烫烂，水温低了没法子拔毛。
虽然田家不经常杀鸡，但田氏也是个能干的女人，家里这些活，她没一样不拿手的。
拔完了鸡毛，就得开膛破肚，清理内脏。只有真正干过活的人才晓得，这破肚子也讲究技术，不然一小心弄破了鸡胆，或者割破了鸡囊，可就麻烦的很了，鸡胆很苦，鸡囊有股子馊味，哪样沾到鸡肉上，都不好闻。
田氏三下两下就把鸡破好了，把鸡肫也用盐搓洗干净。再把洗好的鸡端进厨房，系上围裙，搁上案板，开始乒乓的剁鸡块。
麦牙手劲小，剁不好，每回都是田氏剁好了之后，再拿给她烧。
小公鸡养到这会，肉质很嫩。麦芽瞧见田氏鸡快剁完了，便开始刷大锅，到灶洞下面添上火，等锅烧热，再倒入菜籽油，他们这里的土话管菜籽油叫香油，但不是芝麻酿的香油。
前一段时间，她腌了些猪油。腌猪油也是这里人的习惯，以前没钱买，所以吃的稀罕。最近买猪下水多子，这猪油也是屠夫便宜卖给她家的。
拿回来之后，稍稍过凉水冲一下，（其实也是洗不干净的）再切成小块，等会用盐均匀的拌好，再装进坛子里压实。等到猪油进了盐味，做菜的时候只需夹一块放在香油里练制，这香味绝不是文字可以形容的。
不用等锅里的油热，就可以夹一块感猪油进去，锅里立刻传出刺啦的声音，再拿锅铲按压猪油，直到练成一小团油渣，再下生姜。
田氏鸡块已经跺好，她将盆搁到锅台边，“都剁好了，我去把鸡血端来，等下搁大锅里蒸熟，回头你把它加进鸡肉里。”
麦芽顾不上应她，赶忙把鸡块倒进锅里，厨房里一下就窜起一阵油烟，可惜没有抽烟机，麦芽被呛的捂嘴巴直咳嗽。
鸡块要使劲翻炒，麦芽又把柴火弄了小了些，不然得粘锅糊了。
等煸炒到了一定时间，就可以下酱油跟醋，因为要做地道的鸡肉，所以不必加其他的香料，只用最普通的材料就成。
炒到鸡肉上色，加些水，盖上锅盖慢煮一会，这时中火得改为小火，直到把鸡肉炖烂为止。
乘着炖鸡肉的功夫，麦芽又去院里，从新摘的菜里，挑了十几个青辣还有大葱，去掉辣椒籽，洗干净之后，拿进厨房切好备用，等会出锅的时候倒进去稍微翻炒一下就成。
闻到玉米的香味，麦芽揭开煮饭的大锅，用筷子把蒸咸鱼翻了翻，撒上一把大葱，这葱不能放早了，不然就得黄了。
瞧见哥哥他们还没回来，麦芽又去院里把剩余的青椒都摘洗干净，切成丝之后，舀出些黄豆酱拌的青椒里。再放进大锅里蒸，这菜不会蒸久，稍蒸一会就行。
田氏已经坐在院子里摘菜，麦芽忙好了厨房里的活，走到她身边，把她摘好的豆角抱走，刚才烫鸡的时候还剩些水，这会烫豆角正好，“娘，我把豆角拿去烫烫，菜我都烧好了，等哥哥他们回来就能吃饭哩！”
田氏笑着道：“我都闻见你烧菜香哩，你还别说，娘一闻这腌猪油的味，就想起你姥姥当年做饭，也是这味！”
麦芽也笑了，“那您今中午可得多吃些菜，要不我再倒些李子酒出来，炒个鸡蛋韭菜，给您做下酒菜？”
“人家娃不让长辈喝酒，你倒好，尽叫我喝，你也不怕娘变成酒鬼哩！”
麦芽被她讲笑了，“李子酿的，就是喝多了也没事，也不是很上头，只要不像上回林叔他们喝的那般猛，一般不会醉的。”
俗语有云，说曹操，曹操到，这背后还真不能说人。
“哟，麦芽，背着你林叔，就啥坏话哩？”
大门口走进来个中年汉子，正是麦芽刚说的林德寿。
田氏赶紧站起来招呼他：“他林叔来啦，我跟芽子正说你酒量好呢，这不，你正好就来了，今儿我家杀了鸡，你中午就留下吃饭吧！”
林德寿笑着摆摆手，另一手还提着个袋子，“吃饭就不用了，我昨儿又去下了黄鳝笼子，我瞧着冬生跟元青这几天都没顾得上去下，就给你家送了几条黄鳝过来，你家今儿烧鸡，这黄鳝养着明天吃也成。”
田氏道：“那咋好意思呢，你们家留着吃就成，我家冬生跟元青今儿一早去县城了，等水下去一些，也要去下黄鳝的，咋能劳你往这送，他叔啊，就留下吃饭吧！”
麦芽进招呼了声林叔，转身去厨房倒了杯水出来，也道：“是啊林叔，我正跟我娘说，今儿中午舀些李子酒出来下菜，你来了正好，一起喝一杯吧！”
林德寿本来是没打算留下吃饭的，可这会一听说有李子酒喝，肚子里的酒虫又冒了出来，呵呵的笑道：“老吃你家饭，我这老脸都快搁不住了。”
田氏忙道：“那有啥搁不住的，你把老脸稳稳的搁好了，回头我家盖房子还得指靠着你哩！”
“你家真要盖房子？”林德寿一听她这话，顿时来了精神。
“不是真的，难道还是假的不成？不瞒你说，我家这房子不修真不行了，”既然他问了，田氏也不瞒他，“我想着，既然盖了，就干脆盖个砖瓦房，以后冬生成亲也得用不是？”
林德寿点点头，“那是，冬生过两年就得成亲了，这房子是该修修。”
田氏直叹气，“谁说不是呢，可盖房子没砖咋行呢，冬生跑了好几家窑厂，可砖瓦都被人订下了，我们就是有钱也买不到啊！”
林德寿一拍大腿，“哎哟，你咋不早跟我说哩！”
田氏一见他这反应，倒愣住了。
林德寿忙解释道：“我家虎子他舅舅，就在窑厂里做工，他们对外都是同样的话，其实哪家窑厂没存货？冬季跟夏季都不好烧砖，他们就想留着，看能不能涨涨价，这里面的行情深的很，他婶子，这事放心，交给我办。”
正说着，冬生跟元青回来了，如田氏想的一样，陈掌柜是答应下了，可也没给个准话。猪下水倒是买了不少，还有猪心，猪肝。
瞧着有新鲜的猪肝，麦芽又加了个猪肝汤，没有菠菜，放上青菜也是一样的。
吃午饭的时候，听林德寿说有了法子买砖，冬生跟元青两个人，这才有了笑脸。
林德寿吃着麦芽做的鸡，称赞个不停，“芽子，你这鸡烧的，可比那大酒楼的还要好吃，又劲道，味又足，连鸡皮都好吃的很。”
麦芽笑了笑，没支声。当然好吃了，当年生的公鸡，就得干烧，不能加过多的水，不然肉就不好吃了，出锅时，她又搁的辣椒，辣香辣香的，能不好吃吗？
田氏净往元青碗里夹菜，冬生陪着林德寿喝酒，田氏也喝了些，元青却没有沾，只推说不想喝酒。
她做的蒸黄豆酱蒸青椒也很下饭，咸鱼就更不用说了，蒸出来的比油煎的造型要好的多，不容易碎，味也浸的足。
林德寿每回到田家吃饭，都没了形像，他笑说，要再多吃几次，非胖了不可。
说过饭，麦芽跟田氏收了碗筷，林德寿坐在堂屋跟冬生他们谈起买砖的事，既然都说到这儿了解，干脆下午三人一块去窑厂看看，要是能谈拢是最好不过。
林德寿说的窑厂，在毛家坝子附近，离这儿挺远的，三个大老爷们，当然不会赶车去，况且这回只是去谈价钱，又不是拉砖，带驴车也没用。按着脚程，大概得半个多时辰。
三人说走就走，林德寿随身还别把小刀，用来防身的，田氏要他们背个水囊，好走路喝水。林德寿直摇头，说三个大男人，带啥水壶，渴了就着溪着喝一口就成。
他们走后，田氏跟麦芽忙着洗碗，洗肉。
李氏的腿脚好了不少，自己杵个拐棍也能慢慢走了。冬生他们走了没多大会，李氏慢慢腾腾的走来了，她也是担心元青。
田氏把她让进院里，麦芽又给她端来的凳子。
田氏笑着对她道：“你来的正好，中午我家杀鸡，本来想去叫你来的，可他们回来的迟，也就没说了，留下的鸡肉给你晚上加菜。”
“哎呀，我又不是小娃，还给我留菜干啥？给几个孩子吃吧，咱这身子骨不用补了，”李氏道。
麦芽已经去厨房端了碗猪肝汤出来，“婶，鸡肉现在可以不吃，但这汤你可得先喝了，这是猪肝汤，补血的。”
李氏见她端来了，也不好再推脱，只得接过碗，闻了一下，“嗯，你还别说，芽子这汤做的，真香，我在家都吃饱的了，现在又喝这么大碗汤，待会该撑的走不动道喽！”
田氏笑着道：“走不动就走不动，又没人要你走，刚才林德寿带着他们两去毛家坝子了，说是他在那边有个亲戚，说不定可以买到砖瓦呢！”
李氏边喝着汤，边听她说话，“要是真能买到砖，那可就太好了，你都不晓得，这几天我急的，咱们两家房子都漏雨，唉，这不盖新房也是不行了。”
田氏一听她这样讲，立时来了精神，“你真的也想盖房子？”
李氏把脸一正，不高兴了，“你说的这是啥话，两个娃娃就要定亲了，没房子咋整，难不成等他们成亲以后，还叫我这老太婆子睡堂屋去吗？就是不晓得这盖房子得要多少钱，不过，就算钱再多，也得想法子盖不是？”
这一点，她跟田氏想到一块去了，“是这道理，孩子都大了，没房子是不行，至于钱嘛，既然咱两家都盖房子，两家人一起想办法，倒也有个照应，我也正愁着冬生一个人忙不过来，我又不能上房，今儿林家兄弟来，我也跟他讲了，到时候还得让帮衬着点，我们给工钱，也不能让他白忙活不是？”
“你说的有理，到时候是要请村里的人过来帮工，也得付工钱的，这盖房子除了材料，就属人工最花钱，”李氏喝完汤，把碗里的猪肝也吃了，然后要自己站起来去送碗，麦芽急忙跑过去，接过她的碗，送进厨房了。
田氏貌似不经意的问道：“他李婶啊，你可有想过要把房子盖到哪里，是在你家原地盖，还是换个地？”
“咋没想过哩，说出来也不怕你笑话，我再也不想跟我那大儿媳妇住一块，唉，跟他们住的近，叫我闹心，前几天，大头他娘，找到元青，说她家猪圈要翻盖，院子地方小，叫我们挪些地方给他，可我们早都分了家，这两间屋子还有小院子，都是元青的，好端端的干嘛要挪给她呢？今儿，她又过来跟我说，说是两个小娃过了夏季得上学堂，叫我也出些钱，孩子是老李家的，就该我们掏钱，唉……”李氏挪过凳子，帮着她一块洗猪耳朵跟猪心，一边还叹着气。
田氏听了也忿忿不平，“她这说的是啥话，元青还没娶上媳妇，他这做大哥大嫂的，不说帮着兄弟点，咋还能管你们要钱，他家两个能干活的大人呢，连孩子上学堂都供不起啊？我看你也别生气，别他们生气犯不着！”其实田氏知道，李氏虽然嘴上这么说，但发自内心的讲，哪能一点都不在乎呢，再怎么说也是她十月怀胎生下的娃，就算他再不孝顺，再混蛋，那也是打断骨头还连着筋，血亲哪！
“谁说不是呢，我现在也没别的想法，就盼着元青能早日成家立业，那样我到了地府对他爹也能有个交待。”
田氏听她越说越消极，赶忙劝慰她道：“说啥胡话呢，我还指着以后跟你作伴呢，老嫂子，我也不跟你绕弯子，既然咱两家都要盖房子，不如咱把房子盖到一起，反正我这附近地方大的很，多一户也不显得挤，以后互相也能有个照应，我说出来不怕你笑话，咱俩都是没了老伴，以后也能作个伴不是？”
李氏听了她的话，挺直了腰板，眼睛放出光来，“哎哟，你这想法还真合我意，我也不管跟村里人打交道，要不是上你家来，我连门都不愿意出哩！”
田氏也激动了，“老嫂子，你说真的？你真同意跟我家盖到一块？”她刚说那话也是没底的，都说远是香近是臭，再亲的人，住的近了，或多或少都会有矛盾，更别说亲家了。俗话说，清官难断家务事，家里的事，哪有谁对谁错，讲清楚的？
“啥真不真的，就是盖个房子，能有啥大不了的，我也喜欢你家门口的那条小溪沟，比住在村里强多了，往后我也开些菜地出来，多种些蔬菜，有空了咱俩坐一起唠嗑，不挺好吗？”她跟田氏可以算得上同病相怜，遭遇相同的人，总是能彼此多理解一点。
田氏听她这样讲，心里那块石头就算落下了。在她的想法里，当然是为了麦芽多一点，住的近，她就能时常看见女儿，如果住的更近，那跟住家里也没啥区别，她更放心了。
跟李氏谈好了想法，田氏就更不见外了，两人商量着，等新房盖好，就能两个娃定亲，等过个一年半载的，等冬生也成了亲，再叫他们成亲也不迟。
傍晚的时候，林德寿带着冬生跟元青回来了，三人有说有笑，走到门口，冬生留他吃饭，林德寿却不肯了，上午出来，到现在都没回家，这回去林氏还不得唠叨死。
麦芽已经烧�