“呃……的确是我。”温行浪尴尬地僵在原地，没料到自己的“假面具”这么快就被拆穿了，一时措手不及。
“你！”红莲瞪他，内心波涛汹涌，眼眸遽然冒火。“原来你会武？”
“没错，我会武。”眼看瞒不下去，温行浪只好坦然承认，
“你的剑术比我还强？”
“呃，也不能这么说啦，我们又没正式比划过——”
“为什么要骗我？！”她焦躁地打断他，不想听他废话。
“我——”他窘迫不已，不知该如何解释。
“从一开始，你就一直在骗我吗？你根本不是一个弱不禁风的公子哥儿，根本不需要人保护，是吗？”她质问他，嗓音强烈发颤。
“我小时候身子的确不太好，那年会遇到你也是因为我在别庄养病，至于我的武功嘛——”他蓦地顿住，眼见她神情愈来愈冷凝，暗暗在心内叫苦。“也是在别庄时，因缘际会之下，拜师学艺……”
“就算那样，你这些年都是何时练武的？我一直跟在你身边，从没发现你……”
“我的床榻底下有个地下通道。”他低声解释。
她一凛。“这么说，我以为你在赖床睡觉的时候，其实你都偷偷在练武？”
“嗯。”
太过分了！
红莲气得浑身打颤，料想不到自己这么多年来一直被蒙在鼓里，亏她还自恃剑法高强，原来身边一直有个更厉害的高手默默戏耍自己。
“怪不得你会决定将我送给齐非，其实你根本不需要我，你一直在戏弄我！”她再次用力咬唇，唇瓣终于破了，缓缓渗出血来。
望见那血丝，温行浪惊得六神无主。
“红莲，你听我说，不是那样的！我……唉，我并非有意戏弄你啊！”他握住她肩膀，急切地澄清。“我承认一直瞒着你是我不对，但我只是不想让别人识破我会武，你明白的，不是吗？”
她当然明白！
红莲冷冷地自嘲。直到今天她才明白，他说她是他最好的护身符，不是因为她能保护他，而是她是能够守住他秘密的最佳幌子。
她是傻瓜，天字第一号大傻瓜，最可笑的傻瓜！
“既然你不需要我，为何不干脆放我走？”她冷淡地格开他臂膀，手指抹去唇上的血。“为何要将我指给另一个男人？”
“因为……”他犹豫了，眼神闪烁。
“因为什么？你倒是说清楚啊！”她提高声调。
“因为我……希望你能保护齐非。”他苦笑。“我希望你跟着他，护他周全。”
“为什么非要我？”
“因为我只相信你。”
他只相信她？哈！
她瞪他。“你若是担心好友的安危，可以自行保护他啊！又何必非要我不可？”
“我不能，因为我还有别的事要做。”
“什么事？”她追问。
他哑然。
“你说话啊！”为何今日老是吞吞吐吐的？
“我……拿到天干剑了。”
“什么？！”她震撼。
他别过头，不忍看她。“今晨我们三兄弟在山顶比武，已经确定由我继承天干剑了。”他继承了天干剑，为什么？
“你不是说你不想跟两位兄长相争吗？”她涩涩地问。“为何又答应比武夺剑了？”
他默然不语。
她瞠瞪他，绝望的浪潮在胸膛翻滚。他得到了天干剑，那么下一步就是……
“你打算迎娶月姬？”
他一震，半晌，点了点头。
原来如此！
他要娶月姬了，去娶那位才貌兼备的奇女子，他们会一起学乾坤剑法，像二十年前那对武林前辈一样，成为人人欣羡的神仙侠侣。
他们当然会是一对美眷，他才情高，月姬肯定也是，他们当然会夫唱妇随……
很匹配的，才子佳人，天生就该是一对。
而她呢？她只是个多余的护卫，他根本不需要。
真是个笑话，天大的笑话！
红莲漠然寻思，有股冲动想大笑一场嘲弄自己的无知，可嘴角才扬起，一颗泪珠已先行坠落。
温行浪震撼地瞧着那晶莹的眼泪，脸色发白。“红莲！”
他焦灼地唤，上前一步，她却也跟着后退一步。
“红莲，你生气了吗？”他无助地问道。
生气？她不过是个护卫，有资格对主子生气吗？
她在一片蒙眬里冷漠望他。“主子要我保护齐公子，是命令吗？”
他愣了愣，一时不解她的用意。
“如果是命令，我就遵从。”嗓音寒冽如冰。
他蓦地懂了。
她这是在跟他划清界限了，他是主子，她是护卫，他的命令，她就遵从，没有多余感情，也无所牵挂。
他伤了她！他竟伤她如此之深——
温行浪深吸口气，闭了闭眼，好想痛掌自己几个耳光。
“这是你的命令吗？主子。”她轻轻地、冷冷地再问一次。
而他听见了，她心碎的声音——
“是。”
第八章
她坚持马上离开。
与温行浪谈过话后，红莲不愿再于朝阳门内多逗留一刻，提起火焰剑，连包袱也不收拾，就架着齐非与她同行。
齐非被她激烈的举动骇了一跳，本来还笑着打趣说要走也不必急于一时，但一见她冷凝如霜的神情，立时识相地闭嘴。
“浪少，看来你真的惹毛你贴身护卫了。”临走前，齐非来与好友辞行，顺便也撂下几句调侃。“看她那样子，是铁了心以后老死不与你往来了，这下可怎么办才好？”
“我怎么办不劳你费心。”温行浪没好气地白他一眼。“你只要记着，替我好好照顾她就是了。”
“你既然将她托付给我，我当然会尽力护她周全啦，只不过……”齐非悬疑地一顿。
“只不过怎样？”
“她的性命我可以担保，她的情绪我可就控制不了了。”齐非慢条斯理地说道。“若是她一时想不开，做出什么疯狂的傻事，那就——”
“她不会的。”温行浪打断好友。“她从小就冷静自持，很少笑也不懂得哭，她会……撑过去的。”嗓音蓦地喑哑。
她一定会撑过去。温行浪黯然寻思。
他很了解他的红莲，她从来不是那种会呼天抢地的姑娘，就算遭受再多折磨与痛苦，她也只会默默忍受。
就算被养她教她的师父视为毫无人性的兵器，就算她从不曾在那人身上得到一丝亲情和温暖，她依然不曾憎恨对方，依然遵循自己许下的诺言，保守对方的秘密。
她不懂得憎恨。
即使他在不曾事先征求她同意的情况下，将她托付给另一个男人，他相信她仍是不会恨他。
她或许会有些恼、有些怨、有一点点受伤，但她不会恨他，不会让一时的情绪主宰自己。
她就是那样一个姑娘，无情无绪，波澜不兴。
有时候，他真不晓得该欣慰或是感伤……
温行浪苦笑，在日落时分，来到朝阳山庄门前，目送红莲与齐非策马离去。她骑在一匹白马上，除了火焰剑和身上那袭红衫，什么也不带。
因为所有的东西，都是他给她的，所以她全都不要了。
他约莫能懂得她的想法，因为懂得，于是更心痛。
她是真的决意斩断一切与他的联系了啊……
马蹄踢踏，卷起漫天烟尘，温行浪不舍那英姿焕发的红影太快离开自己的视线，竟悄悄跟在后头，送进森林又送过溪流。
“你到底打算送到哪儿去？”
直到一道低沉的声嗓在他身后不悦地响起，他才恍然回神。
“你对那位姑娘，真有这么舍不得吗？”那声音又严厉地问。
他一凛，回过头，神情一派云淡风轻。
“师父。”他低声唤，若无其事地迎视两道锐利的眼神。
曹开朗微微拧眉。“你不要忘了，你已经答应我迎娶月姬，她才是你该当照顾一辈子的人。”
“……”
“怎么不说话？该不会是后悔了吧？”这话质问意味浓厚。
温行浪无奈地扯唇。“徒儿已经听从师父之命，夺得天干剑，也将红莲送离我身边，难道您还不信我？”
曹开朗一窒，神情略窘。“为师不是不信你，只是……”他叹息一声。“你对那个小姑娘心意如何，我很清楚，我……唉，我也不是故意要拆散你们，只是……”
“我明白的，师父，您别说了。”温行浪体贴地接口，微微一笑。“咱们回去吧！”
“嗯。”曹开朗点头，眼底不免有些对这位关门弟子的歉意。
一老一少，并肩在夕阳下徐行，人影逐渐淡去。
直到完全不见后，一株粗大的树干后，才转出一个蒙面黑衣人。他瞪着两人消失处，目光闪烁，嘴角缓缓挑起算计的弧度。
她卸下了红衫。
红色的衣裳，轻盈的袖管，飘飘欲飞的裙袂，当她看着自己镜中的形影，总觉得根本不似个剑客。
穿红衫，是为了他，因为他爱看她穿。
但如今，又穿给谁看呢？
既然他不要她，不想留她，她也不必再为了他刻意装扮成那种娇娇女红妆。
反正，她本来就不是……
“红莲！”
有人在唤她。
她茫然回眸，失神的眼瞳无法凝定在唤她的男人身上。“有事吗？”连问话也漫不经心。
“没事就不能跟你说话吗？”齐非打量她，从她一身素黑的黯淡打扮，看到苍白无色的雪颜，他暗暗叹息。“我让小二把晚膳送上来了，过来一起用吧。”
“嗯。”红莲点头，离开窗前，盈盈走向圆桌，坐下。
桌上的菜色有荤有素，她瞪着一盘油腻的肥鹅发呆，若是温行浪邀她共餐，绝不会在餐桌上摆任何荤食，他知道她不喜欢。
“抱歉，我知道你吃素，不过本人非荤腥不行。”齐非淡淡一笑，仿佛察觉到她异样的眼神。“所以你就将就一下吧。”
“无所谓的。”她轻声道，拾起筷子，在饭碗里来回拨弄，却几乎没捞进嘴里几口，显然没什么胃口。
齐非却是饿昏了，连续几日马不停蹄地赶路，他快累垮了，胃口奇佳，风卷残云地收拾一桌菜色。
到后来，红莲索性不吃了，怔怔地捧起茶怀。
吃饱喝足，齐非满意地擦拭嘴角，见红莲仍处在恍惚状态，眼神一闪。
“对了，不晓得浪少前去明月宫求亲，一路可平安？”他状似不经意提起。
红莲闻言却是一震，手上茶杯一晃，溅出几滴茶水。
“听说要娶到圣女月姬，不但要先得到天干剑，还得过那明月宫主三关考验，也不知浪少是否应付得来。”
“他当然……应付得来。”红莲咬唇，纤指紧紧扣住茶杯。“他武功高强，人又聪明机灵，一定没问题。”
“你对他倒挺有信心的嘛。”齐非似嘲非嘲。
红莲心一紧，不说话。
不知怎地，她竟暗暗盼望温行浪过不了关，娶不到那个才色兼具的月姬姑娘。
“话说回来，我挺好奇的。”齐非闲闲提壶斟酒。“你跟在浪少身边那么多年，到底觉得他是怎样一个人？”
她又是一震，搁下茶杯，别过头。
“我不知道。”她涩涩低语。“我本来以为我知道的，原来一点也不。”
齐非端起酒杯，注视她木然无表情的容颜。“你会为他死吗？”
“我会。”她毫不犹豫。
他不觉有些震撼，半晌，才哑声问道：“为什么？”
“因为我是他的护卫，自然要不惜一切保护他。”她理所当然地说道。
“是那样吗？”齐非深思地望她。“那我呢？你现在也算是我的贴身护卫了，你也能为了保护我而死吗？”
“我——”她一愣。
“你不会吧？”他摇摇头，刻意大声感叹：“唉，不公平啊！明明我是你的新主子，你却不把我当一回事。”
“我没有不把你当回事。”她反驳。
“我……既然我答应了他会保护你，就一定不会让你死。”
“因为是他的托付，所以你才愿意保护我吧？”
“是又怎样？”她直视他。
“还不懂吗？”他微微一笑，好整以暇地啜一口酒，忽地又问：“红莲，你恨他吗？”
“为何要恨？”她轻哼。
“因为他把你送给我了啊！”
红莲一颤，咬唇不语，片刻，她漠然起身，走到窗前，望向天边一弯新月。
月姬。
她默念这个名字，心狠狠抽痛。
他就要去娶那位姑娘了，她恨有何用？怨又如何？还不如离他远一些，眼不见为净，这样也好。
一念及此，红莲倏地咬牙，玉手紧紧地、紧紧地抓住窗框……
好孤寂的身影。
齐非默然凝望站在窗前的纤细身形，眼底浮现一抹同情。
他那个好友心也够狠的，竟然舍得抛下这么一个忠心耿耿，如影随形地跟了他许多年的女人。
齐非叹息，摇首，伸手入怀，掏出一包药粉，不着痕迹地洒进茶壶里，然后重新斟满红莲的茶杯。
他起身，将茶杯递给她。
“喝了这杯茶，就去睡吧！我瞧你今晚也累了。”
“嗯。”红莲接过茶杯，慢慢啜饮，不过片刻，便感到头有些晕沈，她不觉蹙眉。
齐非微微一笑，满意地注视她变得蒙眬的眼眸。“去睡吧。”
红莲颔首，迳自走到外间榻上，坐下。
没料到齐非也跟过来，摸摸床垫又检查被褥，然后手搓揉下颔，似是陷入深思。
“你做什么？”她沈声问，眼底闪过一丝警戒。
“我看你还是睡里间榻上吧。”他忽道。
“为什么？”
“这床榻很硬，睡起来不舒服，里间那张床好睡多了。”
“不用了。”她拒绝他的好意。“床榻是硬是软都无所谓，能睡就好了。”
“那可不成，你非睡里间那张床不可。”他坚持。
“我不明白……”
“总之你去睡就是了。”他不解释。
红莲也不再追问，凝睇他片刻，垂下眸，唇角若有似无一抿——
“好吧，我进去睡。”
深夜，一道灰色人影悄悄潜进位于荒山野岭的客栈。
他来到位于二楼的上等厢房，食指在窗纸上戳破一个口，竹管插入，吹出一缕迷魂轻烟。
等了半刻钟，确定房内无声无息，灰衣人才推开房门，蹑手蹑